尽管管义文等人做好了背水一战的准备，但似乎就连老天都不好看这群“边缘人”的未来，一场温特朗度建国以来最大的台风席卷了这座本就被战火摧毁得岌岌可危的岛屿。在一片昏天暗地中，狂风肆虐、暴雨倾盆，不要说分清昼夜，光是那时不时超过十级的风速就足以将人吹得东倒西歪进而迷失方向。
电闪雷鸣间，一只庞大的佣兵部队在黑暗的遮蔽下悄然接近了泰坦工业的基地。也许是忌惮着那股曾经单挑了全岛佣兵团还捕获了“霞之鸟”的强大潜力，佣兵部队的行进极为小心，在确保能够彻底将基地包围并一鼓作气歼灭前，他们都在竭力隐藏着自己。
不过这一切早已被基地中的克劳蒂娅看透，听取了管义文建议的她事先在基地周边大范围地布下侦查装置，于是几乎就在佣兵部队踏入警戒圈的第一时间，她便收到了大战即将爆发的消息。
然而知道即将有大战是一回事，如何应对又是另一回事。
“不行……天气太糟，卫星用不了，接应的飞机也说这情况根本进不了领空，进来了要么没法降落要么就是没法起飞。”凯伊放下听筒，神色凝重地看向克劳蒂娅，“怎么办？”
“还有备用计划，我已经联系过了，特拉维斯会开船来接。”
“特拉维斯？”凯伊不禁有点吃惊。
特拉维斯此人正是在“莱因哈特事件”时期，引导下层居民进行武装运动的反抗军头目。当然，先不说弗雷曾经就在特拉维斯旗下活动，这个人还曾帮助管义文一起阻止了“企业联合”的阴谋，可谓是管义文的老相识。只是当这个名字从克劳蒂娅的嘴里说出来时，凯伊还是多少有些不自在，因为连他这个随从都没想到克劳蒂娅的人脉竟能广到这种程度。
“你认真的吗？那可是‘黑鲨’的头头，他以前带领反抗军干掉了不少企业联合的部队，就连我们泰坦工业都受了他们不少‘关照’啊。万一我们……”
“无所谓~”弗雷冷笑，
“靠，果然是想让我们上贼船么？”
“怎么，怕被‘黑鲨’干掉么？不然你们也可以选择被外边那群佣兵干掉，坐渡船过冥河啊。”
“嘁——！”凯伊有点气不打一处来，“那些家伙会让我们平安上船么？还有别的办法吗？”
“走一步算一步吧，我给了他们开了一个无法拒绝的条件。”克劳蒂娅挺起胸膛，她目光坚定地对凯伊说道，“这件事之后，他会在我的领地拥有一定的活动权限，虽然不算是特别公平的交易，但是目前只有这个选择……准备吧。”
“……好吧。”凯伊别无他法，只能举起量子通信机联络管义文。
在等待接通过程中，弗雷仍旧不忘对凯伊一番嘲讽，“我和特拉维斯可是老熟人了，只要你求我~我可以让他对你手下留情。”一边说着，弗雷露出轻蔑又邪气的微笑。
“……”凯伊懒得搭理弗雷，对她摆了摆手后径直走出门外。
自讨没趣的弗雷转而将注意力集中到屏幕中的管义文，“喂，你好了没？”
“还差一点，新装备的程序跟预设的操作系统有冲突，我得解决掉这BUG才行。”管义文目不转睛地看着周围的全息屏，灵活的十指在全息键盘上来回游走，速度之快甚至出现了残影。
“废物，果然还是要我来……”
“不行——！”看似专注于工作中的管义文在听到这提议后却突然大喊着打断了弗雷，“我绝不会再让你驾驶‘霞之鸟’了。”
“我可不是菲，别拿对付菲的那套来应付我。”弗雷依然显得很不屑。
“不，霞之鸟……菲她……一定不希望你经历那些噩梦了。”
“所以……从今往后，你只要过你想过的人生就行了。”
“你不是为了驾驶‘霞之鸟’而生的。”
管义文的这番好言相劝仍旧无法打动弗雷，她面不改色地答道：“是么？我怎么感觉自己继续活下去的唯一理由就是战斗呢？”
“那就为了菲而活下去吧。”
管义文这个回答直接堵住了弗雷那张刻薄的嘴，但这并不意味着她认同了管义文，只是考虑到如果菲的确还活着的话，她恐怕也会反对自己堕落为战争的傀儡。
“切……随你吧。”
“不过眼下我们都得先活下去才能谈未来。”克劳蒂娅补充道。
“那你可得好好加油咯，大小姐。”弗雷丝毫不在意颈部的炸弹项圈，还是那样肆意嘲讽着手握着决定自己生杀大权的克劳蒂娅。
令弗雷再次意想不到的是，小巧懂事的珂赛特在这时开了腔：“我会保护好克劳蒂娅小姐的。”
“喂，小鬼，人小鬼大呢？”
“大哥哥说过，我们要一起活下去！”珂赛特那双认真的眼神有着丝毫不逊于成人的刚毅。
并且这份眼神，弗雷似曾相识。
“大哥哥？好吧……”弗雷无奈地摸了摸自己的后发，“那就努力活下来吧。”
“好消息和坏消息，你们要听……”凯伊从外面赶来
“少废话，说重点——！”
凯伊刚回到作战室里就遭到了弗雷的痛骂，只得老实交代商议的结论——
“咳，在收到管义文和弗雷给的密语后，特拉维斯同意了交易，他们的装甲运载舰会过来，这是好消息；坏消息则是他也不知道要多久才能过来，快的话只要三个小时，慢的话……”
“的话？”克劳蒂娅皱眉。
“……可能压根就来不了。”心神不宁的凯伊直言道出心中的想法。
“喂，你听到他说的了吧？”弗雷语气冷漠的问管义文。
管义文头也不抬，“三个小时，务必坚持住！”
“喂，你们是没听到嘛……”凯伊再次强调问题严重性。
“呵呵呵哈哈哈哈！”弗雷突然大笑起来，将在场众人给吓了一跳，“哎，无所谓啦，我只知道三个小时后就可以离开这鬼地方了！”
“……什么玩意儿，现在这状况我们很可能会是躺着‘离开’的好嘛！”凯伊汗颜。
“呵……”克劳蒂娅反而露出了一抹笑意，“或许我们现在最需要的就是这份乐观。”
“这单纯是在逃避现实吧？”凯伊吐槽道。
“现实是由人创造的。”弗雷反驳，“别小看反抗组织啊，佣兵。”
“行行行，你说得都对。”凯伊摊手耸肩，接着换出严肃的神情面向克劳蒂娅，“哪怕三个小时也很难坚持，部队该出击了。”
“嗯，既然机场的路走不通就把那边的防御调回来，分一部分转移到港口。”克劳蒂娅从容不迫地下达着新指示，“记住，别太声张，他们应该不知道我们要走水路。”
“毕竟我们也是刚刚才知道这条后路的嘛。”凯伊无奈的笑道，“那我也准备用‘海神’出击。”
“拜托了。”
凯伊正要出门，弗雷突然叫住了他，“你等会。”
“干嘛？”凯伊回头。
“给我准备点东西，我也去。”
“……你会开‘海神’么？”
“离开大型机你丫就不会打仗了么，随便给我来点轻装备。”眼中燃起熊熊斗志的弗雷摩拳擦掌、跃跃欲试，“休息了这么久，一醒来就遇到这堆破事，早想活动筋骨了。我得切点东西来稳定情绪……”
“凯伊，把‘暗鸦’给弗雷用吧。”管义文说道。
“……你还没调试，怎么用？”
“我夜里调试过了，弗雷用起来应该没问题。”
“你小子不睡觉的么？！”凯伊的视线从屏幕里的管义文移向胸有成竹、斗志高涨的弗雷，“行吧，不要命的家伙，跟我来。”
于是在凯伊的带领下，弗雷来到地下机库见到了那套管义文亲自修理改造过的动力外骨骼装备“暗鸦”，如今的“暗鸦”和之前相比有了些许改变——
不仅主配色从黑变为了切合弗雷的火红，而且去除了面甲，取而代之的是更为轻巧但侦测性能更强、带有天线的头盔，此外装甲片的分布也发生了位移，令整体可动性大幅上升。
“不错嘛……”弗雷注视着这套装备，眼中闪着期待的光芒。
可凯伊倒是用一种复杂的心情打量着弗雷全身，最后定格在她的那头橙发上，“你头发染过？”
“我喜欢，与你无关。不过这套装甲不该叫‘暗鸦’，我想想，嗯……”弗雷若有所思地走近“暗鸦”，“对了，就叫‘雷鸟·零’好了！”
“雷鸟……北美神话里使用雷电的全能神么？”凯伊轻抚下巴想了想，“这名字还真是够霸气的。”
“当年我开的飞机就叫这名字。”弗雷对凯伊不怀好意地笑道，“坠毁的那台哦~喂！其他武器呢？”
不知该说什么的凯伊只得一脸尴尬地引导弗雷来到另一处展示区。
“随你挑。”凯伊摁下开关，十个装满各式兵器的橱柜从应声降下，直至与地板连接在一起。
望着那堆令人眼花缭乱的冷热兵器，弗雷可谓是陶醉于其中。
“不是我自夸，单论武装品类的话我们泰坦工业可是……”
凯伊话音未落，弗雷便通过全息屏幕挑选了各种装备。
“喂……你的侧重点是不是不太对”凯伊看了看弗雷手上的玩意。
“那是潜入作战用的变形镐，主要拿来爬墙的，单人一个就够，选那么多干啥？”
只见弗雷动作娴熟地将变形镐往外一挥，它随即变成唐刀形状，弗雷甚至刻意将那刀在凯伊面前来回挥砍数下，用挑衅的口吻对他说道：“就是要切点东西才行，这玩意挺合适的。”
不寒而栗的凯伊默默转身，“您开心就好，既然武器装备都齐了，那就出发吧。”
就在凯伊、弗雷以及泰坦工业佣兵部队尽数出击之际，管义文仍独自一人在机库中埋头苦干。
这份焦虑之中夹杂着期待、绝望之中蕴含着希望的心情令管义文感到无比怀念，在暂时忙完手头的工作、等待程序加载自检时，他的视线越过那错综复杂的代码，对准了静静停靠在数米开外的“霞之鸟”。
曾几何时，自己也怀着相同的心情，用同样的干劲想去完成它，尽管当下的情况与那时不可同日而语，但这份怀旧感却穿越时空又一次激发了他的动力。
“我制造你，是希望你能缔造出新的时代。”管义文对“霞之鸟”倾诉着心声，“尽管后来发生了种种悲剧，让我们走上了歧途，但最终我们还是团聚了。该说是命运的捉弄，还是一切不过都是某人的计划呢。”
“霞之鸟/伽蓝频伽”没有语音机能，只能默默听着。
“我知道……我们都渴望能够飞翔在自由的天空里，我们的力量应该是用来守护自己最爱的人，但是……”管义文眉心紧锁，“世界无法实现我们的梦想，因为没有那样的天空，至少……现在没有。”
进度条向着100%的终点有条不紊地前进着。
“正如凯伊所说，伽蓝频伽没准是我制造出的新生命。”管义文如此想道。
但这就算真的是超越人类，下一个时代的新生命，那也不是由他一个人制造出的。
“‘霞之鸟’，伽蓝频伽……你是我和菲共同创造出的结晶，我赋予了你形体，你的思维方式，但赋予你心的，是菲。”
管义文强忍住内心的悲痛与愤怒继续说道，“也许你的思考方式超出了人类的想象，但我希望你别抛弃‘心’，因为那是菲留给我们……最重要的遗产。”
进度条抵达了100%，自检程序随即启动。
“拜托！‘霞之鸟’！”管义文闭紧双眼，全身紧绷地向那高昂的机首虔诚祈祷着，“这一次……带我们前往没有黑暗的新世界吧！”
与此同时，基地外围已是战火连天，哪怕是狂风大雨都无法浇灭遍地燃烧的杀戮烈焰，炮击声、枪声、惨叫声混杂在雨声里，犹如滚烫炼狱中魑魅魍魉在哀嚎，不断吞噬掉一条条鲜活的生命，令它们的魂魄沉入血河，唯独留下尸身瞩目那片不见天日的黑暗天空。
但总体而言，在凯伊和弗雷的奋战下，基地的防线勉强能够维持，虽然敌对的佣兵联军有着数量上的优势，但考虑到他们本身不属于同一部队，就算接收到的是相同命令，彼此之间也缺乏足够的默契配合，所以一直无法组织起有效攻势。
驾驶着“海神”的凯伊通过重火力，用铺天盖地的飞弹猛烈轰炸着不断来犯的机动部队，偶尔还要用狙击枪打掉空中的无人侦察机，可谓忙得焦头烂额。
相比之下，弗雷则凭借着“雷鸟·零”装甲的高机动高速持刀杀入敌步兵阵，优越的侦测机能加上她的改造人体质，二者完美融合的结果便是一只滑行于黑暗森林中的赤色鬼魅，她飘忽不定，行踪诡秘，雷达根本无法锁定住那么小的目标，而仅靠肉眼瞄准，佣兵们完全不知自己打的是人是树还是真的鬼魂，只能盲目地举枪乱射，直到打光弹夹后被一刀刺穿胸膛。
“哼……没意思……”弗雷从尸体身上抽出唐刀并一脚踹开他，接着振臂甩掉刀身上的鲜血和雨水，冷漠的表情说明她丝毫没有得到满足，渴望复仇与杀戮的内心犹如无底黑洞不断膨胀，追求着更高的境界。
就在这时，弗雷发现眼前的全息屏幕显示佣兵联军开始后撤，这一信息也被即时传到作为指挥官机的“海神”里。
“你觉得是他们打不过所以想跑了吗？”弗雷问道。
“没那么简单，从这群本来就不爽彼此的佣兵居然能联合起来对付我们来看，他们背后肯定受到了统一指挥，而现在战况只能说僵持不下，没理由在这么关键的时候掉头。”
“那就是说……”弗雷看向佣兵联军撤离的方向，那里开始冒出更多更大的信号源。
“接下去才是真正的攻势。”冷汗沿着凯伊的脸颊一路滑下，滴落在他那紧握着操作杆的的手背上。
而这滴汗液溅开形成的晶莹水花就如同竞赛开始的发令枪，漫天的炮弹照亮了整个世界，随着致命的火雨砸中地表，在震耳欲聋的爆炸声中，一朵朵小型蘑菇云拔地而起，混杂成一团巨大灰烟罩住整个战场，接踵而至是尖锐刺耳的机枪声，无数道细小的火线击穿烟雾连上凯伊的“海神”以及它身旁的友军，随后凯伊身旁便开始响起一声声嚎叫。
“是配备了‘量产海神’的装甲部队——！”依靠着不被雷达侦测到的狭小体型，弗雷得以在第一轮饱和打击中幸存并把自己看到的情况通过语音回报给凯伊，“你们顶不住的，快撤退到第二防线。”
“唔……知道了，快撤——！”凯伊一声令下，守军纷纷后退，“你也快撤回来，刀子可捅不穿钢板！”
“能切断缆线就够了！”弗雷非但没有后撤，反而加速冲向迎面而来的装甲部队。
“你疯了吗？！”凯伊喊道。
“疯的是你，没人帮你们拖延时间，怎么可能顶得住这火力啊。”
“你不能死在这！”
“谁说……”当第一台“量产海神”进入弗雷视野的那一刻，她的情绪高涨至极点，“我要死在这了？！”
冲出树林的弗雷拔出双刀，“那渣男好像在这玩意上装了个了不得的系统，让我来试试……！”
无人驾驶的“量产海神”在侦测到弗雷接近后，将胸口加特林炮对准了她。
“翼镜系统——启动？”随着弗雷发出语音指令，她那被改造过的大脑直接与“雷鸟·零”装甲完成信号融合，再凭借着超出常人的特殊体质，“雷鸟·零”装甲的速度与机动性得到大幅提升，并且由于其持续释放着干扰信号，以至于在AI看来，浑身通红的她就像是分离出了数个残影，加特林根本无法锁定住本体，只能如同先前的人类士兵一样乱射一气。
然而力量越是强大，所需要付出的代价也就越大，“翼镜系统”是通过强制提高装甲的动力输出来令整体机动性与速度获得提升的，这不仅意味着装甲本身要以满负荷的状态运行，位于装甲内部的使用者的生命安全也会为了达成其通过脑波输入装甲的信号指令而被无视。
要么用这近似疯狂的力量粉碎对方，要么被这股力量反噬丢掉性命，这正是“翼镜系统”与使用者所签订下的“对赌契约”。
“喝啊啊啊啊啊——！！”舍弃了生命安全，化为狂战士的弗雷一跃跳上“量产海神”的顶端，举起刀锋，在其背后的火红天空的映衬下一刀刺向“量产海神”后颈的动力缆线。
“呜……”在发出最后的悲鸣后，“量产海神”逐渐停止动作，低头弯腰，双臂垂落，化作了一座屹立于磅礴大雨中的金属雕像。
“可惜了，要有人类驾驶还能跑出来修一修打一打。”以胜利者姿态站在“量产海神”头顶的弗雷蔑视着自己脚下的这座雕像，“所以说无人机这种……”
弗雷话音未落，新一轮的轰炸便越过其头顶落向泰坦工业的基地。
“啊啊啊啊啊，知道了。”弗雷不耐心地抽出唐刀，“我会把你们全杀光的，别急啊。”
可正当弗雷准备去寻找下一台“量产海神”替友军解围时，大地突然开始震动，轰鸣声由远及近，仿佛有只巨大的怪物迈着沉重的步伐接近现场。
弗雷警戒之际，未见其影先闻其声，炮击声与耀眼的光弹一齐袭来，见势不妙的她连忙从“量产海神”头顶跳下并逃离现场，但爆炸的冲击还是将她掀飞，周围数十米的树木均被直接压断，霎时间整个区域形成了绝对真空，好不容易落地的弗雷只能死死抓住深插入地面的唐刀，咬紧牙关地坚持着避免被吸入爆破区的惨剧。
“呼……呼……”最终挺过了塌陷真空的弗雷半跪在地上大口喘气，死里逃生的她回头看向原先的“量产海神”，那里已经只剩下一具焦黑的残骸，可地面的震动并没有停下，随着震动幅度加大，脆弱的残骸轰然倒塌，一台巨大的机动兵器赫然从树林里爬了出来。
“蝎子——？！”弗雷简直不敢相信自己看到了什么。
最先映入弗雷眼中的是高高扬起、鲜红色的尾部倒钩，随后巨大且黑色的机械蝎子高举巨钳轰然袭来，并且那对巨钳内部还有两个黑洞洞的炮口，而随着炮口发出耀眼白光，炫目的尾焰照亮高空，刺痛着弗雷的双眼。
“滴滴滴——！”
警报声将弗雷的思绪拉回现实，反应过来炮弹落点正是自己的她迅速逃进树林，试图凭借着干扰机能甩掉那头机械怪物。
但机械巨蝎没有放过弗雷的打算，虽然依然无法对其进行精密锁定，但凭借着地毯式轰炸，冲击波与热量不断对“雷鸟·零”造成伤害，仅仅三波轰炸后，弗雷便伤痕累累地地摔倒在散发着焦味的泥泞林地间。
“我……”弗雷捏紧拳头，她眼中的顽强斗志还未消散，尽管本能告诉她一切到此为止，但她仍不愿放弃，意图起身，“我还没替菲报仇……我不能……绝对不能……”
机械巨蝎这回终于能够锁定住“雷鸟·零”，于是它举起双钳蓄势待发。
千钧一发之际，机械巨蝎的视野突然变红，被锁定的警告令它果断转移跑口，朝着警报来源的东方天空射出炮弹。
随着一道苍蓝光辉划破乌云密布的天空，次时代王牌战机“霞之鸟·全装型”自黑暗中显形，一个侧滚躲开炮弹。
同时，管义文眼前的全息屏幕里出现了锁定完毕的提示，于是他摁下按钮，启动了悬挂于“霞之鸟”主翼下方的多功能弹仓。随着弹仓末端的散热片发出轰鸣与热气，两枚飞弹呼啸而出，以迅雷不及掩耳之势冲向机械巨蝎。
“弗雷趴下——！”在管义文的喊声中，弗雷本能地下蹲护头，飞弹也在这时正中目标，引发了又一轮爆炸。
不过这一回，爆炸的威力显然没有之前高，而当弗雷重新将目光投向机械巨蝎的所在之处时，一辆装载着高射炮的战车快速驶出烟雾，并不断用背上的巨炮对“霞之鸟”开火。
“它……”弗雷对那差点夺走自己性命的炮口仍心有余悸，“变形了？”
“那就是……‘幻之鸟’！”管义文咬紧牙关，努力操控“霞之鸟”躲避着接连袭来的炮弹，并尝试用机炮还击，但“霞之鸟”的速度实在太快，加之缺乏空战经验、“幻之鸟”行动迅捷等原因，命中率一时难以言表。
好在得益于“伽蓝频伽”的辅助，命中率问题是管义文与“幻之鸟”共同苦恼的问题，“霞之鸟”一边在炮弹与暴风骤雨间飞行，一边在管义文的操控下不断飞向西北方。
“我把它引开，你快去支援凯伊他们！”
“那当然。”弗雷重新站了起来，取下背上的装备组合成双手重剑，“怎么能光让你跟‘霞之鸟’出风头。”
“这次我们要一起活下去。”
尽管因为戴着头盔和面罩，管义文的笑容无法透过全息屏幕完整呈现给弗雷，但她还是从他的眉宇间读出了他的温柔与笑意。
“那当然，我之后还要跟你算菲的账呢！”弗雷回给管义文一个冷笑，再度启动“镜翼系统”举剑杀向敌阵。
尽管两人在战场上达成了暂时的和解，但这种温馨的氛围并不适用于思维冷酷的“幻之鸟”，行驶到悬崖旁的它一跃而起，在低空变形为飞鸟形态一飞冲天，那尖锐的“鹰头”牢牢锁定住“霞之鸟”，并对其发射机炮。
由于“幻之鸟”是低空起飞，加上位于后方，“霞之鸟”一时间难以反击，只能尝试迂回，可有着丰富空战经验的“幻之鸟”深谙空战之道，利用飞鸟形态的灵活性紧咬住“霞之鸟”的后方不放。
双方就这么一前一后地僵持飞行着，细长的火线时不时擦过“霞之鸟”的装甲甚至是驾驶舱，管义文随意一扭头甚至都能看见那一颗颗弹头的细节。
“超速推进——！”认为不能再这样下去的管义文果断下达语音指示，启动机翼末端的助推器，令“霞之鸟”的航速骤然上升，短短一秒内便突破音障，在空中留下一面巨大的白色屏障后拉开了与“幻之鸟”的距离。
不过加速带来的副作用也是显而易见的，哪怕是有抗G服的保护，接近7G的负荷也令管义文几乎窒息，他感觉自己就像被夹在两面无形的墙壁之间，而且两面墙壁还在不断并拢，意图将他夹得粉身碎骨。
而在这种情况下，普通人根本无法正常思考，要不是有“霞之鸟”的AI辅助，管义文早已因迷航而坠机。
眼看着管义文不惜赌上性命也要甩掉自己，“幻之鸟”果断抬起双脚打开利爪，将炮口对准不断远去的“霞之鸟”。
轰——！
两枚炮弹顺着“幻之鸟”的预测轨道笔直飞去，它自身也因为炮击的反作用力而失去平衡。
几乎无法控制情况的管义文只听到周围警报声不断，却根本无暇顾及现实情况，就在这两枚倾注着杀机的夺命炮弹即将入“幻之鸟”预测的那样击中“霞之鸟”时，“伽蓝频伽”再次发威，它强行夺过战机的控制权，令战机在空中直接侧翻近二百七十度，硬是让底部装甲擦着炮弹掠过，避开了这致命一击。
见动物形态迟迟无法击落目标，“幻之鸟”的程序立马切换行动方案，变形为战斗机模式奋起直追。
毕竟“幻之鸟”是彻底的无人机，在无需顾及人类负担的情况下，全功率推进的它也迅速突破音障，如一把匕首斜插向刚刚逃过一劫的“霞之鸟”。
“唔——！”这回轮到管义文的直觉派上了用场，由于“霞之鸟”在先前的闪避行动里已经关闭助推器，得以重新掌控战机的管义文将机首一抬，“幻之鸟”的机翼就这么在近距离下得以擦过他头顶的驾驶舱盖。
双方距离之近，以至于管义文都能通过舱盖看到“幻之鸟”驾驶舱里那些不断闪烁着各色光芒的电子设备，那些冰冷的光辉正如死神的目光，直直盯着管义文，将自身的存在烙印在他的视野与大脑中。
咻——！
错开的两机在进行姿态调整后重新恢复平飞姿势，但这回取得先机的是“霞之鸟”，它成功绕到了“幻之鸟”的身后，管义文没有放过这难得的机会，当即发射导弹。
收到警报的“幻之鸟”在加速甩开导弹之际释放出热干扰弹，它们就像天女散花般在这片黑暗中降下密集的白柱形成墙壁，两枚导弹先后撞上这道墙壁，为这混沌的世界再添新的光辉。
“那又怎么样？”管义文摁住扳机，用“霞之鸟”的机炮追着“幻之鸟”展开缠斗，双方你来我往，在空中划出一道道时而交错，时而相向的尾焰辉光。
位于地下掩体中的珂赛特通过屏幕看着那令人惊心动魄的决战，她的内心从未如此紧张，对于死亡的恐惧甚至超过了当年的坠机事件。
“大哥哥……”珂赛特双手抱拳，贴上额头闭上双眼。
“他会回来的。”克劳蒂娅来到珂赛特身后，将她拥入怀中，“那是从地狱中回归的男人，所以没有什么能够阻挡住他前进的步伐。”
无计可施的珂赛特此时也只能相信管义文，相信克劳蒂娅。
墙上的倒计时还有一个小时，已经在外奋战许久的佣兵们都不约而同地感到了不同程度的疲惫，特拉维斯的通讯却迟迟没有到来，一时间，所有人仿佛都没了底气，看不到自己的未来在哪。
正当克劳蒂娅思考着下一步该如何行动时，怀中的珂赛特却突然挣脱他的双手，拔出手枪对准大门“砰砰”就是两枪。
“哈……哈……”满头大汗的珂赛特僵在原地，握枪的小手瑟瑟发抖。
克劳蒂娅更是瞠目结舌，赶紧调出门外的监控画面——两个身着特战服的男人倒在门口处一动不动，生死未卜，他们肩上的纹章表明他们并非“泰坦工业”旗下的佣兵。
“居然连这里都被入侵了……”克劳蒂娅连忙联络凯伊，“快回来，我们要撤出基地。”
“什么？！”
“敌人已经潜进来了，必须马上赶到港口！”
“切——！坚持住！”凯伊调转“海神”的方向，全速驶向基地。
“为什么你会知道有坏人来了？”克劳蒂娅握住珂赛特的手，帮她平缓情绪放下手枪。
“我听到了……”
“哎？”克劳蒂娅大感意外，毕竟当下无论是战斗声还是风声、雨声、雷声，任何一种声音都比足以掩盖门外的脚步声。而她也不禁想起第一次见到珂赛特时，特工们给她看过的，珂赛特的资料……
“我一定会保护好克劳蒂娅小姐的。”恢复冷静的珂赛特抬头望着克劳蒂娅，“这是我和大哥哥的约定，只要我遵守了约定，他也一定会遵守跟我的约定平安回来的，是这样吧？克劳蒂娅小姐。”
没有人能够拒绝这份童真与信念，克劳蒂娅亦不例外，原本只是用来珂赛特的安慰话语如今因为她的眼神与行动转变成了克劳蒂娅自身的信仰，她蹲下身，再一次抱住珂赛特作出承诺：“嗯——他会回来的。”
同一时候，已经纠缠了十多个来回的“霞之鸟”与“幻之鸟”仍不分胜负，眼看拉锯战无可避免，“幻之鸟”的程序再次得出全新的结论，但这一回它要用来对付“霞之鸟”和管义文的力量，是目前统治了这个星球的万物之主，它的创造者——人类。
撕裂天空的黑色战机在雷光中上翻变形，机身开裂、机翼并拢，在机首折叠沦为后背部件的那一刻，犹如血痕的取景器绽放出红光，它昂头向着天地发出嘶吼——
风声是它的威吓，雨声是它的低吟，雷声是它的命令，变为人形的“幻之鸟”成为了具现化的死神，举起利爪扑向“霞之鸟”。
“果然它也有那种形态。”对于这使出最后王牌的死神，管义文显得毫不意外。
“幻之鸟”举起双臂射出导弹，四枚特制飞弹完全无惧风雨和热干扰弹的阻碍，死死追着“霞之鸟”不放，它们与空气摩擦产生的声音就像正在狂笑的猎犬，令人听得胆战心惊。
除了追尾导弹的袭扰，“幻之鸟”本体同样不依不饶地进行着猎杀行动，由于切换为人形，它的机炮角度更加灵活，并且还能通过自在的拐弯、升降将“霞之鸟”的行动空间近一步压缩。
管义文与“霞之鸟”似乎已经步入了穷途末路，只剩下被那狂笑的死神与其猎犬收割的悲惨结局。
“菲（飞）——！”绝境之中的管义文咆哮着拉动身前的操作杆，昂起机鼻开始攀升，“霞之鸟”的助推器也在此刻功率全开，配合静电式推进器喷射出的等离子流，它化身为一根指引众人的苍蓝光柱笔挺地化开风雨乌云，持续上升。
“更快——更高——！”管义文眼前的世界开始缩小，雨点垂直地打在舱盖上就好似一颗颗透明的子弹不断射入他的全身各处，“这还远远不是你的极限吧！‘霞之鸟’！！”
“呼……”
“呼……”
神奇的是，当速度不断接近极限，几乎是贴在椅背上动弹不得的管义文却在这一刻感受到了前所未有的安宁——黑暗的世界是如此静逸，令人昏昏欲睡，原先的激战仿佛就像是一场幻梦，残留在自己耳中的只剩面罩内的呼吸声。
“呼……”
“呼……”
甚至就连这呼吸，管义文都觉得多余，他伸手摘下面罩，完全无惧不断远去的各种警告。
紧接着，纯净无暇的白光取代黑暗，他感到无比轻松。
这就是所谓的“天堂”吗？我已经死了？
意识朦胧的管义文无法分辨生死边界，也不知自己身处何方。
“别睡啦——！！”伴随着菲的训斥声，眼皮即将闭合的管义文猛地惊醒。
趴在桌上的管义文迷迷糊糊地撑起上半身，待他定睛一看，菲正双手叉腰坐在对面的沙发上，一脸不悦地瞪着自己，“约会还能睡着哦？我早说了别熬夜别熬夜，你就是不听！”
抱怨不休的菲索性举起桌上的冷饮冻了下管义文那被挤得又红又烫的脸颊。
“菲……”见到心爱之人，管义文本想冲过来抱住她倾诉多年来累积的思念，但周围氛围实在太过平和，竟连这股本能冲动都被压抑下来，令管义文只能惬意地垂下头，迷迷糊糊地说道：“我做了个梦。”
“梦？”
“嗯，一个很长很长的梦，梦到我跟‘霞之鸟’被人陷害，梦到我们被追杀，梦到你……”管义文说着说着，泪水夺眶而出，可他自己都不知为何要哭，只是当泪水滴落在他那温暖的手背上时，他才惊觉自己在哭泣，“诶……我……？我这是……？”
“没关系啦。”菲来到管义文身前，捧起他的脸并低下头，将两人的前额紧贴在一起，“噩梦都已经过去了，结束了。”
是啊，噩梦已经结束，就这么下去不也挺好的吗？这不正是自己所追求的幸福结局吗？
可是……
可是为什么……
“为什么……你这么冷？菲……”管义文睁开眼睛时，周围的一切急剧崩塌，他自己也坠向了那无穷的黑暗深渊，至于菲，则泪流满面地对着他伸长手臂，嘴里似乎在喊着什么。
“菲——！！！”下坠的管义文不断挣扎，不断呼喊着她的名字。
与此同时，无数幻影接连飘过管义文的身旁，他扭头望去，那些都是与“莱因哈特事件”相关的记忆，还有与珂赛特共同求生的日常，甚至包括了与克劳蒂娅的对峙。
迄今为止的人生如走马灯般接连闪过管义文的身旁，他再一次变得无比轻松。
“活下去……”直至一个女声打破了这片静谧。
或许是菲，她的灵魂与“霞之鸟”叠合在一起，保持着面对自己伴飞的姿态，引导着机首笔直地朝向上方的光点。
“我……”管义文感到燥热难耐。
“我还……”全身血脉喷张。
“我还活着啊——！！”
当管义文的怒吼打破幻境之际，“霞之鸟”也突破乌云，来到了万里无云的苍穹间。
仪表显示飞机已经失速，随时可能坠落，而G力指数更是达到了“11”。
然而神奇的是，管义文此时却仍保持着幻境中的平静与轻松，他畅快无比地对着那片苍穹呼吸，展露笑容。
这是生？还是死？
问题不在这里。
问题在于：接下去要前往何方。
这一望无际的苍穹包罗万象，有着容纳一切事物的辽阔，有着抚平一切悲伤的力量。
为何人类向往飞翔？为什么人类总是仰望天际？
这些问题，至今都没有确切的答案，但或许，答案早已有之，而且非常简单。
因为这就是人。
世间万物皆为星屑，人亦不例外，我们之所以期盼这片天空，也许仅仅是因为我们与鸟儿一样有着“归巢”本能罢了。
“‘伽蓝频伽’，让我看看吧……”管义文将机械臂插入特制的凹槽里，闭上眼睛，“你眼中的天空是什么样的……”
【秽翼魔鸟系统：启动】
随着“伽蓝频伽”系统与机械臂完成网络连接，“伽蓝频伽”进入了管义文的思维，管义文也得以通过意志直接获取“霞之鸟”所知的一切情报，并操控它的行动。
不过最超乎想象的还远不止于此，完全启动的“秽翼魔鸟系统”由于接管了整台机体的绝对操控权，“霞之鸟”的真面目也得以展示——
它的背甲以及机翼下的推进器、弹仓通过小型御制喷口暂时性地脱离本体而悬浮于半空；机身展开分裂为手脚，驾驶舱所在的机首倒转朝下，露出带有两根角状天线的头部。
当管义文重新睁开眼睛时，“霞之鸟”所看见的世界通过共鸣的神经网络传递进他的视神经，从而直接投射在其视网膜上，令他的双瞳熠熠生辉，如同不断扩散出光芒的银河。
紧接着，悬浮于周身的各个部件依次组合到机翼、肩部与四肢，令“霞之鸟”的姿态变得更为壮硕，在这过程中，由于电压发生改变，具有隐身涂料的镜面装甲的颜色也由黑转红，从头顶的天线一路降下，染红头盔、胸部、肩部乃至双腿。
最终，一台向着太阳振翅飞翔、如烈焰般鲜红的机械天神焕然重生，当“Z”字型取景器亮起蓝光，这片广袤的天空被其尽收眼底。
“这就是……你眼中的世界……”管义文表情淡然，嘴角微微扬起，似乎颇为享受地靠在椅背上一动不动。
这天空是如此美丽，超出了人类语言所能描述的范围，它深深震撼着管义文的灵魂。
“霞之鸟”努力昂起头，像是为了将自己看到的世界尽多、尽快地传递给管义文一样，继续加速攀升。
四台辅助推进器与静电式推进器共同出力，令“霞之鸟”得以上升到更高的境界。
如果可以，管义文想就这么一直飞下去，直到飞出大气层，超越天的极限，进入空的领域。
也许，菲就在那里。
管义文如此想道。
可现实还是那么残酷，四条猎犬闯进了这片圣地，叫嚣着要将“霞之鸟”与管义文炸成碎片。
于是管义文和“霞之鸟”一同低头俯瞰身下的那片黑暗，以及四枚导弹，举起步枪吐出火舌。
哒哒哒哒——！
枪声打破了宁静，却也射爆了两枚导弹。
“上吧！”管义文神情淡定地用意念驱使四台辅助推进器脱离四肢，它们的真身其实是小型无人机，这四台无人机环绕在“霞之鸟”周围，开启机首的舱盖露出圆形炮口，只见炮口骤然变亮，随后八道追尾光束如翅膀般舒展开来，击穿了企图近身的剩余两枚导弹。
轰——！
自下而上的炮弹直接砸毁了“霞之鸟”右手的步枪，管义文果断舍弃断枪，在爆炸的余波中竖起左肩的护盾，势如破竹地撞向“幻之鸟”。
哐当——！
要不是有安全带固定，管义文早已被这剧烈的震动晃得一头砸中操控面板。
“给我……滚下去——！！”管义文呐喊着将“幻之鸟”强行推回乌云底下，他绝不容许这等卑劣伪造之物玷污圣地。
在地心引力以及推进加速的作用下，“幻之鸟”根本无法抵抗“霞之鸟”，只能被动地举起利爪试图将它拦腰切开。
与“霞之鸟”一同感应到危险的管义文旋即抬起右手，将弹仓对准“幻之鸟”那舞动着利爪的左手，射出破甲弹。
平弹头刚一发射便被“幻之鸟”的利爪给割开，零距离爆炸对两机造成的伤害几乎相同，但与“幻之鸟”不同，“霞之鸟”那身赤红的反应装甲吸收了大量热能与冲击，甚至将这股伤害近一步转化为动力，从而在两机落回暴雨世界后飞起一脚踹开了它。
见硬碰硬没有胜算，“幻之鸟”迅速变为飞鸟形态俯冲向地面。
“别想跑！”冒着沦为植物人的风险，即使是成功压制住“幻之鸟”后，管义文还是选择了继续维持“异鸟系统”的运作，“霞之鸟”重新变回战斗机形态，连同四台无人机一齐追寻“幻之鸟”而去。
“幻之鸟”一边不断用仅存的右腿狂射炮弹，一边释出热干扰弹，竭尽所能地逃离“霞之鸟”，猎人与猎物，在经过天空的洗礼后，身份已经彻底调换过来。
在离地面只剩十几米范围后，“幻之鸟”再次变成跑车形态疾驰于公路上。
而追踪至此的“霞之鸟”除了用子母弹对其所在路径进行轮番轰炸外，四台无人机的追尾镭射也时不时地在“幻之鸟”的装甲上留下熔穿的孔洞。
被逼入绝境的“幻之鸟”射出最后的四枚导弹，但这番挣扎还是被无人机交织成的光网给瞬间击溃。
“你已经完蛋了，乖乖投降交代出你的主人是谁吧。”哪怕知道对方是听不懂人话的机械，管义文还是忍不住对它呵斥。
在这关键时刻，遍体鳞伤的“幻之鸟”突然一头撞断沿海公路的护栏，坠入下方的茫茫大海。
由于“霞之鸟”无法在水下作战，加上“幻之鸟”的信号强度由强变弱，管义文认为它多半会因为无法修复的重伤加海水的侵蚀而毁坏，于是在留下一个颇为感慨的眼神后，操控“霞之鸟”掉头回去支援仍在苦战中的友军。
泰坦工业所属港口——
当特拉维斯的装甲运载舰从海平面的那头冒出来时，克劳蒂娅如释重负舒出一口长气，不过珂赛特明显能感觉到她那双抓住自己肩膀、被冷汗浸湿的冰凉掌心在微微发颤。
“居然是用高速货轮改装出来的运输舰，简直疯了……”
“通知剩余的佣兵，在我们离开后就可以自行解散，按照备案N053去到T05-T84范围内的各指定地点执行撤退行动。”克劳蒂娅对凯伊说道。
“收到。”凯伊开始向佣兵们发出最后通讯。
“那家伙呢？”伤痕累累的弗雷丢掉断剑。
“我会一路援护你们直到抵达安全海域。”管义文的声音在众人的耳机中响起。
“……那你也差不多该把‘魔鸟系统’关掉了吧？继续跟‘霞之鸟’保持共鸣，你的脑子会烧坏的。”
“还不行……我还需要这股力量，再过一会……”管义文的声音听起来明显虚弱了不少。
“大哥哥……”
珂赛特刚想开口劝说，管义文就打断了她。
“我没事的，相信大哥哥吧。”
“嗯……”
在焦虑的氛围中，装甲运载舰总算是顺利停靠在了港口边上，舰长特拉维斯更是亲自前来接应，在看到弗雷的那瞬间，他先是惊得目瞪口呆，接着一把抱住她连声感叹，“我就知道你没那么容易死！”
“哼。”弗雷冷笑地与维拉维斯分开，然后伸出手和其击掌。
“他们说管义文也在，人呢？”特拉维斯问道。
弗雷将耳机丢给特拉维斯，“他现在忙着呢。”
“知道了。”特拉维斯对弗雷使了个眼色，迅速戴上耳机，“喂，管，是你吗……？”
“是吗，我也不确定……目前还算是吧。”管义文意识愈发模糊，“好久不见了，老兄。”
“我这里搞定了，大小姐们都上船了，你也快点过来吧。”
“我马上过去，把航线发给我，我为你们护航。”
“你小子……”特拉维斯摸了摸下巴，“变可靠了。”
“叙旧就留到之后吧。”管义文断开通讯。
特拉维斯和管义文是一同奋战过的的生死之交，因此即便断了通讯，他仍因浮现于眼前的种种回忆而陷入了感慨的沉默，直到凯伊的话语打波他的沉思。
“喂，老兄，我这机体能带走嘛？”凯伊操控“海神”来到特拉维斯面前。
仰望着那台满是弹痕和焦痕的机体，特拉维斯一脸嫌弃，“这废铁你还要？”
“这废铁可坚固了~”
“赶紧吧！”
“谢咯~”凯伊对特拉维斯行了个礼，操控“海神”继续前行。
看着一行人登舰的身影，特拉维斯摸了摸后脑勺，“仔细想想，这画面还挺有趣的嘛。”
话音刚落，特拉维斯头顶传来一阵轰鸣，他抬头一看，黑红色的战斗机盘旋在港口上空。
“‘霞之鸟’啊……真让人怀念。”特拉维斯自言自语道，“不过装备跟颜色是不是不太一样？”
“进化……么？”望着“霞之鸟”那翱翔于天际的身影，特拉维斯的视线里不禁流露出几分羡慕。
风雨早已停息，乌云也逐渐散开，晚霞的余晖透过缝隙照进这片满目疮痍的大地，将波光粼粼的大海映得一片火红。
“台风过去了……”胜利在望的管义文也终于能够关掉“魔鸟系统”，靠在椅背上好好休息下了。
而在完成登舰程序后，特拉维斯立马指挥装甲运载舰启航。
站在后甲板上的珂赛特望着那不断远去的温特朗度，回想起自己从坠机到如今的这五年时光，百感交集地举起手，轻轻挥动，“再见了，爸爸，妈妈……”
九岁到十四岁，本该是孩童最快乐的童年时期，珂赛特却在这里度过自己人生中最昏暗、艰难的时光，但她并不因为感到后悔，因为哪怕是在最绝望的黑暗中，她的头上始终有着一只引领自己前行的“领航鸟”——
当珂赛特抬头看向那片金色的天空，“霞之鸟”一如既往地在那飞着。有时，那只鸟是自己的父母；有时，它是一把能够夺取性命的手枪；有时，它是漫天的繁星；而现在，它是管义文操控的“霞之鸟”。
珂赛特对“领航鸟”露出了灿烂的笑容。
正如俯视着装甲运载舰的管义文对甲板上的她也露出了慈爱的微笑。
咔嚓——！
当驾驶舱里响起这似曾相识的声音时，管义文愣了一下，但随着手边的凹槽吐出照片，心领神会的管义文取出了照片。
这本是管义文为能够了解到“霞之鸟”眼中的世界而安装的照相机能，但因为缺乏实战用途，所以始终没有找到使用机会，修复它的团队可能压根都不知道这机能有何用处，出于全局考虑而把它也给一并修复了。
真相显得是那么意外，却又合理——因为这才是完整的“伽蓝频伽”，完整的“霞之鸟”。
“就第一次拍照的水平来说，还不赖嘛~”
管义文将照片放进控制面板的插槽，珂赛特的笑容是那么纯真可爱，足以治愈人心。
天有不测风云，正在这所有人都以为事件终于落下帷幕之际，“霞之鸟”却再次发出警报，而且这个信号源的身份是——
“‘幻之鸟’？！”实际上哪怕不用做信号识别，震惊的管义文就已经通过屏幕看到了变为快艇的“幻之鸟”正紧随在装甲运载舰后方。
而更为危险的是，“幻之鸟”的能量强度正在暴涨，至于这究竟是失控还是刻意为之的自爆，管义文已顾不上那么多了。
“珂赛特——！！”管义文直接压下机鼻，义无反顾地向着“幻之鸟”全速俯冲。
“滴滴——！Pull UP！滴滴——！Pull UP！”驾驶舱中，语气平稳警告声不绝于耳。
可管义文就像什么都没听到般继续一头扎向大海，由于弹夹已空，他只能用最后一丝能量射出激光，但冰冷的大海并不接纳这份热忱，最后的光束被海水所散开，管义文唯一剩下的武器只有“霞之鸟”本体了。
即便如此，在被吓傻眼的珂赛特面前，管义文还是没有片刻犹豫，不断接近那片波涛汹涌的海面，甚至一度突破音障，他整个人也微微飘离座位，双手却仍用力压住操作杆。
“唔啊啊啊啊啊——！”管义文咬牙切齿。
其他人也因为听到音障爆破声而涌上甲板，结果还没回过身来就看到一个红色身影笔直地从天而降。
“滴滴滴——！”警告声愈发急促，但“霞之鸟”就像理解了管义文的心情一样，没有任何接管操控权的意图，只是任由他将自己航向深渊。
而这正中了“幻之鸟”的下怀，这拥有着超越人类智慧的超级智能在通过战斗学到了管义文、“霞之鸟”与众人的牵绊后，得出的结论令其涌现出了一个极其阴险却又符合逻辑的完美计划——
“幻之鸟”料定，管义文会为了救伙伴而不惜赌上自己的性命，而忠诚的“霞之鸟”亦不会抵抗这种指示。
于是乎，就在“霞之鸟”的机鼻即将触碰到海面的瞬间，“幻之鸟”迅速从快艇切换为人形，张开残肢直接抱住“霞之鸟”，将其拽入大海深处，并不断提升自己的动力输出，直至突破极限。
本就疲惫不堪的管义文加上这刺激，沉入大海的瞬间他的脑内已是一片空白，随着“霞之鸟”的舱盖上方亮起一阵血痕之光，仿佛听到诡笑声的管义文安详地合上双眼，任由紧随而至的光芒吞没自身……
“你还不能死！”
管义文隐约听到有谁在敲击着舱盖，与此同时不断倒灌进驾驶舱的海水持续发出沉闷的“咕咕”声，就在他以为那女声是自己的幻听时，一只手臂穿过急涌水流、抓住他的肩膀后将其用力拽离了那冰冷漆黑的驾驶舱。
“……菲？”
这一次，管义文的确看见了那位令自己朝思暮想的少女。而且这并非幻想，因为少女的那头充满活力的红发是如此眼熟，以至于他永生难忘。
只是世间万物，真真假假，假假真真，昏昏欲睡的管义文也无法辨明到底何为现实，何为记忆的走马灯。
就在管义文迷惘之际，终于承受不住水压的机体开始向内塌缩、无数裂痕眨眼间便从最初的几个小孔迅速扩散至整个机身，直至因爆炸产生的耀眼光芒吞噬了整个时空……
一个月后——
已经回到总部的克劳蒂娅埋头处理着桌面上那堆积如山的文件，那些都是她在这次“出差”中累积下来的报告，对于这位初出茅庐的“当家”而言，她要忙的事远不止此。
一份文件掉落出来，上面印着管义文的照片，上面写着大大的MIA三个字。
克劳蒂娅叹叹气，不由得想起一个月经历的种种。
或许那个男人再也不会回来了吧。
叩叩——
听到敲门声，克劳蒂娅头也不抬：“请进。”
一个男人领着一个小女孩走进办公室，他们沐浴在阳光下，一路走过宽阔的客厅，最终站到了克劳蒂娅的桌前。
“‘那个’已经处理好了。”男人将契约书递向克劳蒂娅，“现在，我们可以来谈谈报酬了？”
克劳蒂娅接过契约书，看都不看便把它放到一旁，然后抬头看着眼前这位熟悉的“陌生人”，“这样你满足了吗？”
男人扬起嘴角，“你说呢。”
“到头来我们还是没能找到幕后黑手。”克劳蒂娅无奈地叹了口气。
“但‘霞之鸟’仍在飞翔。”男人自信地答道。
“是秽翼魔鸟吧？”
“那么这一次，你就叫……”克劳蒂娅眼光寻觅四周，最终她从厚厚的文件底下摸出一本小说，小说书名：《悲惨世界》。
克劳迪娅神秘一笑，道出了男人的新名：“‘托马斯·格温·马德兰’吧。”
“马德兰？珂赛特和马德兰？这可有意思了……”男子笑道，“你也想学对面那样编故事么？”
“不，你的故事由你自己书写。管义文已经死了，现在站在我面前的男人不过是个混账军火商罢了。”脸上挂着淡定微笑的克劳蒂娅将一份全新的契约回递给男人，
“接下去你有五年时间，利用这笔资金发展到能够挤进企业联合的规模。然后来欧菲都市，我在那等你。”
“报酬呢？”男人没有接过契约书。
“‘企业联合’。”
得到“托马斯·格温·马德兰”之名的这个白发男人，用任谁都能看得出是勉强挤出的“营业式笑容”接过契约书，牵起小女孩的手，转身走向大门。
克劳蒂娅目送着两人离去，疲倦的心仿佛又找回了些许动力，再次投身于文件中。
而白发男人与小女孩刚走出门外，一句夹杂着些许轻蔑的问候声便传入了他的耳中——
“哟，混球。”
性情刚烈的红发少女与深藏不露的帽子男站在门前，他们脸上多少有着难掩的兴奋之情。
特别是那个红发少女，在通过西装遮盖“改造身躯”、并以眼镜为冷淡增添高贵气质后，她在人前的形象可谓焕然一新。
“既然大小姐让我们跟着你混……”帽子男凯伊举起食指指向红发少女弗雷，“你晚上睡觉就小心点吧。”
白发男人马德兰露出堪称完美的笑容，那高扬的嘴角就像是恨不得延伸到耳根一样。他来到弗雷面前，对她郑重地鞠了一个大躬。
“在海水倒灌进驾驶舱时，谢谢你救了我一命，弗雷姬塔小姐。我一定会照顾好你的。”
“想套近乎？做梦吧你，我怎么不记得有这回事？”弗雷一脸嫌弃地看着马德兰。
“哦嚯~那就当我记错了吧~哈哈~”马德兰表面上皮笑肉不笑地应付了弗雷，自己内心也泛起了嘀咕。
“你的脑子该不会真被‘魔鸟系统’搞坏了吧？这CPU能不去搬块石头砸你就不错了，还想她救你？”在经历了那场生死浩劫后，凯伊已经对很多事见怪不怪了，心境愈发淡然的他决定不再纠结这些细节，随性地自言自语起来：“算了算了，习惯了。”
“行了，反正我也没兴趣你是怎么活下来的，快点说接下去要干嘛吧？”弗雷用鄙视的目光瞥了马德兰一眼。
“嗯~这事比较重要~”马德兰从容不迫地答道，“这回可是个大单子，准备大干一场吧！”
弗雷与凯伊不约而同地翘起嘴角，显然他俩那蠢蠢欲动的心已经做好前往新世界开辟新天地的觉悟。
“对了。”马德兰在与珂赛特走过一扇扇明亮的窗户时恍然大悟，“我想到你叫我什么好了。”
“嗯？”珂赛特抬起头，乖巧且好奇地望着马德兰。
“你就叫我……”马德兰回以珂赛特温柔的笑容，“BOSS。”
“遵命！BOSS——！”珂赛特的笑容还是跟那张照片一样灿烂。
就这样，马德兰牵着珂赛特的手，继续走在这条充满光明的道路上，直到窗外掠过一个飞影，马德兰扭头望去——
原来是只振翅高飞向那片万里苍穹的红色飞鸟。
“霞之鸟~”
故事现在才刚刚开始……
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