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第八幕

第八幕

艾莉谢尔伤风了。

其实这一点也都不奇怪,毕竟艾莉谢尔穿着单衣在这个季节里飞了那么久——其实也不算久,不过,考虑到她在那种情况下带着一个人,还要顶着子弹和箭枝飞的话,当然要算出了大力气。而且翅膀上的伤虽然没有什么实体伤口,但是对她的情绪影响也很大。种种原因叠加在一起,不伤风才有鬼呢。

今天早上,也就是离开黑浪村的第二天,就吴德起的最早。按往常来说,艾莉谢尔不是经常会睡懒觉的人。考虑到昨天晚上经历了那么多,吴德觉得起不来也挺正常,于是没有打扰她们。不过等娜布其和赛凯尔都醒了,艾莉谢尔却还没起床。最后是赛凯尔仔细看了看艾莉谢尔,才发现艾莉谢尔在发烧,她的脸烧的发红的,即使还没醒,艾莉谢尔也难受的想皱起眉头——但或许是虚弱的连皱眉头的力气都没有了,艾莉谢尔的此时的表情看起来着实是有点……可怜。

不过这着实把吴德给吓到了。毕竟伤风这种病可不太好治,虽然大部分情况下,普通人得了伤风之后只要好好休息就能痊愈。但吴德也听说过有些人得了伤风之后,其身边的人也会被传染,而且病症严重到很快就会死人,最终发展成瘟疫,带走一个村子、一个小镇甚至一座城市的人的性命。出于安全起见,吴德先叫娜布其和赛凯尔去了下层甲板,如果这两个小姑娘也得了伤风,问题就更大了。

“艾莉谢尔?醒醒。”吴德心里有点紧张,如果艾莉谢尔的情况很严重的话,真的有可能会有生命危险“艾莉谢尔?艾什莉?女爵爷?”

[嗯……]似乎是听到了吴德的话,艾莉谢尔发出了轻微的呻吟声[嗯。]

“艾莉谢尔,醒醒。”吴德用手拍了拍艾莉谢尔的脸“喝水吗?”

[……嗯]艾莉谢尔微微睁开了眼睛[水……]

“来,慢点喝。”

吴德从桌上拿来了泡茶用的小茶壶,不过里面没有茶叶,只是一些温水。主要是对躺在床上的人来说,有壶嘴的茶壶更方便喝水,要是用碗或者杯子的话,洒一床水可是相当正常的事。

艾莉谢尔想要爬起来,不过她的动作看起来更像是无力的挣扎,吴德伸手托着她的脑袋,把茶壶喂到她的嘴边。艾莉谢尔像是渴了好几天一样,有些贪婪地喝着壶里的水。

“你慢点……”吴德轻轻地倾斜着茶壶,不过还是有一些水顺着艾莉谢尔的嘴角流到她的脖子上“急什么急。”

一茶壶的水并不多,艾莉谢尔很快就喝了个精光。吴德又用毛巾擦了擦艾莉谢尔的脸,可能是喝水还挺有用的,艾莉谢尔的脸色好了那么一点点。

[我……好像病了哇……]艾莉谢尔躺在床上,侧脸看向吴德,露出了不好意思的笑容。

“哟,还知道自己病了,看来还不傻。”

[嘁……]看到吴德不怎么高兴的样子,艾莉谢尔也表露出些许不满[我可是为了救娜布其才……]

“那不是你自己要去救的吗?”

[……你这个………!]

话不投机,眼看着艾莉谢尔就要拖着沉重的身体起来和自己干上一架,吴德赶紧改了口。

“好!好好!为了我们的生意,这是为了麦子,太感谢您了女爵爷!”吴德按住艾莉谢尔的肩膀,不想让她无谓的耗费体力“女爵爷万岁万岁万万岁,行吧?”

[松开我!]艾莉谢尔嘴上说了这么一句,不过身体倒是放弃了继续动弹的想法,毕竟自己身体的状况,自己再清楚不过了。[还有,你蒙着面干嘛,抢劫?]

其实从把赛凯尔和娜布其赶到下层去了之后,吴德就在自己口鼻上蒙上了一块步,如果照照镜子的话,自己大概确实像个要干点什么坏事的人。

“我可不确定你这是伤风还是瘟疫,这叫预防。”

[瘟、瘟疫……?]艾莉谢尔摇了摇头[我这就是感冒……]

“不能这么说,齐地以前就出现过一种疠气,一开始很多大夫把感染了疠气的人当成伤寒去治,根本没有效果,后来那里死了很多人,很多。”

[你说的那个,我们叫做流病……]艾莉谢尔抬头[我……不会得了那个病吧?]

“怎么,怕了?”

[……嗯。]艾莉谢尔点了点头[我、我们福路德尔人……之所以南迁,就是因为打败了仗。]

“我记得,德库玛人是吧。你们没打过他们。”

[对的,其实,福路德尔输掉的主要原因……就是因为当时有流病,死了很多人,很多……很多人……]

“我理解,在我们国家……呃,不是荣国,是说我们来自的那个国家,以前因为瘟疫导致灭国的事,不算新鲜。”吴德摸了摸艾莉谢尔的额头,还是有点热“你们福路德尔人不是什么都高人一等吗?瘟疫就治不好?”

[什么时候高人一等了啊……]艾莉谢尔闭上眼睛,吴德的手虽然粗糙,但是一丝丝的凉意让艾莉谢尔觉得很舒服[治病什么的,你们荣国人应该更擅长的吧。]

看到艾莉谢尔的认同,吴德嘴上也露出一点笑意,不过隔着布,艾莉谢尔是看不见的。

在拜拉梅尔,除了粮食和木材,药材也是荣国的大宗出口产品。同时荣国的大夫们,仅靠草药一类的东西,就可以做出有效的药物并救人于水火,而这几乎全仰仗于承袭了久远以来的医疗经验。

“你知道就好,这就是我们荣国人的立足之本,经验。无数先人的试错、总结,造就了我们的一切,所以我们不信神,信祖先。”

[是哦]艾莉谢尔撇起嘴[那救救咱呗,吴大夫。]

“你还真别说,你叫对人了,不过不是我。”吴德不知道从哪里拿出一本书来“救你的是写这本书的那个吴大夫。”

[这是什么啊……]

“《疠气九传》,嗯,通俗一点也叫瘟疫书。”

[你还有这种书吗……]

“出门在外,总要学会一点保命的方法”吴德干咳了两声“咳咳,你现在觉得冷吗?”

[……嗯,有一点。]

“身体呢,哪里痛吗?”

[没有吧……]艾莉谢尔视线转向了会客室的天花板[不过翅膀还有点痛。]

“那个不算。”吴德又翻了几页“病前日,可有逆气之事?”

[……什么?]

“等等,我看看。”吴德又向前翻了几页,随后又翻了回来[就是说,你最近有没有干什么逆了节气的事情,比如大夏天的穿棉袄,大冬天的打赤膊之类的。”

[你不最清楚吗!我昨天半夜还……咳咳!]听了吴德照本宣科的提问,艾莉谢尔一下子上了点火气,不过立刻就被咳嗽压了下去。

“你着什么急啊。”吴德一看艾莉谢尔咳嗽起来了,又倒上了一茶壶水喂给艾莉谢尔喝。喝过水之后,艾莉谢尔的咳嗽总算也平静了下来。“我又不是专业的大夫,你也得配合我一点。”

[咳……你,你知道的事儿,就不用再问一遍了,好吧啊?]

“呃,是倒是。”吴德又翻了翻书“不过这样看来你应该只是普通的伤风罢了。触了寒气,伤寒啊,伤寒。”

[不是流病?]

“瘟疫是接触疠气几天之后才会发病,病情是逐渐加剧的。普通伤风的话,基本上很快就会见病,表现就像你这样强烈。而且,病症也不太一样,治疗方法也完全不同。”

[不是流病就好!]听到自己得的不是瘟疫,艾莉谢尔看起来相当高兴[我可不想死在这里。]

“少说这种话,你要真是赶上了瘟疫,别说你,还有我。还有黑浪村,斯坦勒斯的人,估计都要跟着完蛋。”

[真要那样,也就是说我的影响力还蛮大的呗。]

“别胡扯了。”吴德解开口鼻上的布“伤寒不会感染别人,你休息休息就好了。”

[唔。]艾莉谢尔点点头[流病的话,会是什么症状啊?]

“怎么,你想给自己治病?”

[安安心嘛……]

“书上说,如果是瘟疫,你就会浑身疼痛,可能会有鼻塞流涕,发烧,一开始会畏寒,但之后又不会觉得冷。也不想动弹也不想吃饭,然后越来越严重,然后……”

[那我不是!绝对不是!]

“怎么,怀特苏格大夫?怎么这么自信自己不是瘟疫啊。”

[因为我饿了!]艾莉谢尔坚定的说[我想吃饭,还想吃甜的。]

“……就这?”

[就这。]

“嗨,看你提到吃饭的时候这个精神头,我都不信你有病。”吴德无奈地把书本合上“等会,我去拿点吃的过来。”

[我不要吃黑面包!]艾莉谢尔扯住了吴德的袖子[不要。]

“我们都没在黑浪村补给,船上没什么别的。”

[不要,就不吃黑面包,又酸又硬,不要。]

“我给你烧点开水,泡软了蘸着砂糖吃,怎么样?”

[那不和平时一样吗?]艾莉谢尔鼓起脸[你这是对待病号的态度吗?]

“是。你平时要是少吃点这种病号餐,法阴阳和术数,饮食起居都像我一样,哪里会得病。”

[……我不管!我不管我不管!我要吃别的!我要吃别的!]

艾莉谢尔突然撒起泼来,明明刚才还像个垂死之人一样虚弱,这就能掀起被子来叫唤了。不过吴德对此无动于衷,他就那样看着艾莉谢尔,面无表情,一副“你爱咋咋地”的样子。很快,艾莉谢尔浪费光了刚刚保存下来的体力,寒冷和疲惫让她又裹紧了被子。

安静下来的艾莉谢尔并不服输,她在被窝里转过身去,背对着吴德,发出轻轻的悲鸣表示抗议。

“安静了?”

[哼……]

“听好了,我这里可没有会哭的孩子有奶吃这套。”吴德笑着“你安静点,什么都得。”

[真的!?]艾莉谢尔一下子又转过身来[船上还有别的东西吃?]

“你自己都知道船上没什么东西,还那样无理取闹?”

[我……我是相、相信你嘛!]艾莉谢尔一时语塞[商人不就是,那个,能从两只空手里变出财富的人嘛!]

“不能这么说,商人也需要本钱,如果空手,自己的信誉也好,劳动力也罢,也算是本钱。”吴德靠着木墙说“而巧妇难为无米之炊,吃的东西,是真的不能凭空变出来的。”

[那……怎么办啊。]艾莉谢尔的嘴又撅了起来,失望和不甘浮在她的脸上[真的就只有黑面包了吗?]

“不尽然。”吴德脸上露出微笑“我那儿还有一点熟面粉。”

[啊……?]艾莉谢尔的脸更耷拉了[我才不吃那个,又干又没有味道,上次差点把我噎死……]

“我告诉你了那个要多冲点热水,谁让你吃的那么急。”吴德顿了一下“还有,之前买到的苹果还剩了一些。”

[苹果……嗯……啊!]艾莉谢尔想起了什么[别是到斯坦勒斯之前在别的村子里买的吧!那些苹果都放了有半个月了!]

“那些都是秋末冬初才成熟的冬苹果,放一个月都不成问题,顶多有些起皱。而且你不觉得,苹果在接近腐烂时的酸甜口感和淡淡的酒气更好吗?”

[唔……是这样。好像和熟成的肉有点类似耶。]

“最后,还有从斯坦勒斯出发的时候买的一些咸味黄油。”

[那些不都吃完了吗?]

“我的那份还有剩。”

[你当时说你把你剩的那些也都给我了啊!]

“别乱说。我当时说的是‘给你我的那份黄油’,又不是说‘给你我所有的黄油’。”

[你这……你在骗我!]

“谁骗你了啊,入行这段日子,你还没懂语言的重要性吗?”

[吴德你这个……大骗子!]

似乎是又攒够了一点体力,艾莉谢尔翻过身抽出了枕头,眼看着要被枕头砸到,吴德赶紧躲在了一根柱子后面。

“省省!省省吧女爵爷!听我说完,行吗?”

[你说!]

“我会用这艘船上,所有的黄油,来炒切碎的苹果粒,然后再和用生姜水冲泡的熟面粉一起拌匀,再撒上大量的白砂糖,您看这样行吗?”

[嗯……这能好吃吗?]

听到了吴德的菜谱,艾莉谢尔放下了手里的枕头。

“那我去烧点开水,把黑面包给您送来?”

[呃……就、就这个吧。]艾莉谢尔把枕头又放好,自己盖上了被子。[你快点哈,我的肚子咕咕叫呢。]

“还咕咕叫,你真是我姑奶奶。”吴德摆了摆手,走出会客室,小声的说了一句“看起身子没病,脑子有病。”

[你说什么!?]

屋子里传来艾莉谢尔的声音。

“我说祝女爵爷早日康复!”

发觉自己的碎碎念被听到的吴德赶紧丢下一句话就跑开。之后吴德就在船只的储粮室里找到了之前剩下的苹果和黄油。白砂糖号的储粮室其实就一个小隔间,在一些大型的船只上,会准备专门储水、储粮的房间,尽量保持阴凉干燥,让食物能长时间存储。据说有些豪华的船只会使用福路德尔的灵师技术来制造一间如同地窖一样的冰室,不仅能保存食物,夏天还能用来避暑。可惜白砂糖号实在是狭小又破烂,完全没有这种设计。

费了一番功夫,吴德自创的菜式终于出了锅。虽然看起来,熟面粉冲泡出来的汤食颜色实在是称不上好看,味道也很单薄。不过好在有黄油和白糖来调味,加上炒制过后的苹果香甜适口,让艾莉谢尔食指大动。要不是吴德提前分出来了给娜布其和赛凯尔的那份,估计艾莉谢尔能把那一锅都吃的精光。

至于吴德就没那么幸运了,虽然自己刚整出来了一锅美食,自己到最后只能掰开黑面包,刮一刮锅子来吃。但面对一个病号和两个孩子,吴德也没那么厚的脸皮分而食之。唯一的安慰,大概就是切剩下的苹果核还算有点滋味。

“你竟然都不问问我吃没吃。”看着轻轻松松就把碗清空的艾莉谢尔,吴德叹了一口气。“连客气都不跟我客气。”

[因为那是没必要的事。]艾莉谢尔拍了拍肚子[我就不喜欢你们荣国人推来推去虚伪的样子。]

“你才见了几个荣国人就这么说。”

[你在船上的书我差不多都看了啊,感觉都感觉出来了,哦对了,除了你上午拿的那本什么瘟疫什么的。]

“书上的东西,不能当真,那都是虚构的。”

[那可不一定哦,我跟你讲,写出来的东西还是要讲道理的,但现实有的时候是完全不讲道理的。换句话说呢,就是……书本源自于现实,但是现实比书本还疯狂。]

“你这么说……倒也没错。”吴德想起了赛凯尔看到艾莉谢尔飞起来时惊讶的表情,点了点头“我刚才说的不对,我收回。”

[哼哼。]

“不过在这方面,你确实需要学习。和荣国人打交道,听不懂对方说的话到底是客气还是真心,那你是要遭殃的。”

[那也太麻烦了。]

“这和谈生意的时候拐弯抹角的说话也差不多吧。”

[问题是我们谈过几笔正经生意啊。]艾莉谢尔白了吴德一眼[普通做生意的时候没必要那么鬼鬼祟祟的吧。]

“那这得问你自己了,我本来可是个遵纪守法的好商人。”

[你脑袋是在监狱里被门夹了吧,你要是能写出来遵纪守法这几个字儿,黄鼠狼都能当作家。]

“你可别张口就来。”吴德笑了笑“其实我是这么打算的,等到了斯坦勒斯,就把娜布其和赛凯尔先放在广康商会。”

[哦~原来你是想说这事儿啊。]

“没有,只是和你聊天的时候想到了,不过,我还以为你会很激烈的拒绝。”

[这个嘛……]艾莉谢尔看起了天花板[我也想过这件事,带是带出来了,可是要她们安顿在哪儿呢……]

“哦哟,竟然不说自己带。”

[不骗你哈,要是没找到好方法的话,我还真打算带着她们俩呢。]

“行,一个狼姑娘,一个斯提尔姑娘,都是长身体的时候,跟着俩在大陆上到处晃悠,干着不稳定生意的人。那你可以得好好想想怎么照顾这俩姑娘,我反正不照顾。”

[我那不是说没找到好方法嘛——]艾莉谢尔拉长了音[你肯定找到好方法了,是呗?]

“方法好不好,我说了能算吗?”

[你先说嘛!]艾莉谢尔赔着笑容[咱们这也是为了生意嘛,为了麦子,对的吧?]

“……行。”看到艾莉谢尔拿出了上午自己哄她的词儿出来,吴德也忍不住嘴角上扬“听着,我是这么想的,娜布其铁定是回不去了,但现在赛凯尔也在我们这儿,而且她看起来也不是很想回去,这就越来越麻烦了。”

“首先咱们俩个,基本上做不到带着这两个姑娘,所以要给她们找个能待下来的地方,至少是在黑浪村的熔炉病治好之前,能待的地方,我就想到了我们商会。”

[商会……会接纳她们两个吗?]

“这就是问题,无利不起早。有的商会可能会扶养一些无家可归的孩子,但要他们接纳娜布其和赛凯尔,就必须给他们一些利益,现在的,或者以后可能能拿到的利益。”

[就画饼呗。]

“对,你想到什么了吗?我们能给广康商会画出的大饼?”

[唔……]艾莉谢尔托着下巴[夜光酒的话,我们已经许给了奥布斯蒂安。世涛啤酒呢,好像还可以?]

“我觉得价码不够,世涛啤酒我们是卖了一些,这一阵子就算能飘进商会的耳朵里,也不能证明世涛啤酒在斯坦勒斯的市场会很好。”

[也对,我们都没在斯坦勒斯投放世涛啤酒,再说了……咱们好像都没怎么在下城区和工人们什么的打打交道。]

“是这样,所以我打算打一张现在还不属于我们的牌。”

[……你说的,不会是黑浪村的麦子吧?]

“没错。我们把黑浪村的情况也透露给商会,他们要是肯解决黑浪村的熔炉病,那么这个巨大的人情就能让商会赚了,在未来的一段时间里,如果商会都能拿到黑浪村最好的麦子,这也是一笔稳赚不赔的买卖。”

[嗯……黑浪村的麦子,和世涛啤酒,两张牌两件事吗。]艾莉谢尔想了想[如果你是商会的负责人,你会同意吗?]

“这就是重点,我会犹豫。”吴德摇了摇头“世涛啤酒的市场需要验证;黑麦的话,需要拿到手再向下分销,毕竟黑麦的主粮地位在下降。”

[那你看有几成戏?]

“三成。”吴德比出三的手势“不过这是我目前能想到的最好的办法了。”

[那就,这么办!]艾莉谢尔点了点头[反正我们也是走一步看一步过来的,看的太远不一定有用。]

“那你也得想好这一步不成该怎么办吧。赛凯尔和娜布其另说,黑浪村里的人呢?他们打了你一枪,你就决定让他们都去死?”

[你说什么呢,报复也要等之后再报复,一码归一码,这么好的雪中送炭,再漫天要价的机会,你会错过吗?]

“什么叫我会错过吗,问你自己。”

[要是商会不答应,我们就自己找医生,如果黑浪村的人治好了病,赛凯尔就有家可归。娜布其的话,把她带到福路德尔去,哪儿都好安顿。]

“我甚至觉得你的这个想法更靠谱。”

[那只是因为你不想去你们商会吧。]

“啧。”

[到时候我跟你一起去啦,别担心。]

“你跟我一起去,我反而才会担心。”吴德收起艾莉谢尔用完的晚,站了起来“你再休息会吧,想跟我一起去商会的话,就赶紧恢复身体。”

[噢!]

吴德离开之后,艾莉谢尔又睡了一阵子。到了傍晚时分醒来的时候,艾莉谢尔已经不烧了,看起来整个人都有精神了许多。但因为要照顾艾莉谢尔,这一天里吴德都不得不停下船来忙活。好在接下来赛凯尔接手了照顾艾莉谢尔的工作,娜布其暂时也可以给吴德打一打下手。虽然之后的饮食还是黑面包,但吃过一顿好饭的艾莉谢尔也不再闹腾。如此一来,返回斯坦勒斯的行程虽然比来的时候多了一天,但还算是顺利。

到达斯坦勒斯的时候,艾莉谢尔除了有一点咳嗽之外,几乎已经完全恢复了。不过由于丢了那件旅行大衣,艾莉谢尔这次又换上了之前去丝薇特联合制糖厂时穿过的衣服。不过随着天气越来越冷,这套衣服也不能久穿了。

[还行耶,没觉得冷。]艾莉谢尔给双手哈了哈气[把赛凯尔和娜布其丢在船里好吗?]

“你觉得带她们俩出来更好?”吴德一个反问,让艾莉谢尔连连摇头“我们现在去广康商会在斯坦勒斯的分行,之后就去找家服装店给你买些衣服。”

[买衣服的事情可以放一放的。]

“啊?你不是在路上咋呼了半天要买衣服了吗?”

[枪啊,我的枪还没取呢!]艾莉谢尔激动的踮了踮脚[我的火枪!]

“哦,枪啊。”吴德挠了挠头发“你不说,我都快忘了这件事了。”

[呵呵,你不就是担心咱的枪比你的好嘛。]

“谁在乎那个!倒不如说我拿起枪来就怂了呢。”

[哈?你说什么呢!]

“我是说,我还指望你拿了枪之后去黑浪村把那些村民都打成筛子呢,到时候可别不敢去啊。”

[……嘿!有本事别让我拿到枪,我拿到枪第一件事就是崩了你!]

“哦哟,吓死我了。”吴德嬉皮笑脸起来。“女爵爷好大的官威啊。”

[笑,我看你一会商会不同意,你还笑不笑的出来。]

“这不是有女爵爷兜底吗。”吴德搓了搓手“走吧,是时候碰碰实力和运气了。”

[嗯,走!]

下午的斯坦勒斯港口被太阳晒的有一点点暖意,不过前方的斯坦勒斯城市看起来还是高耸而冰冷,艾莉谢尔给自己打了打气,率先迈开了步伐。

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