寒冬下的白城，那些贵族们化身成为一头头饥渴的豺狼。他们不会放过任何一丝机会，试图蚕食切割这么一块已经切割过的巨大肥肉，这是一笔财富。
领主庄园的贵客来往不歇，一道道马蹄印记将覆盖街道的雪层破坏融化成冰。
这种高频率的阶层权贵来往，让昆汀家族，也就是帝国军第一骑士军团长昆汀·米勒的家族将权力集中到了一种顶峰。
物资的体量很庞大，这是一笔可怕的财富，哪怕身为一军团长昆汀·米勒也很清楚财富积累到某种地步或者某种时机下是更可怕的祸难。
也许在天地之间还不是刺骨寒冷的白城时期，昆汀·米勒还可以用自身的地位强行吞下这批庞大的财富，可在这个连蚯蚓都能成为苦难民众珍贵食物的寒冬里，他明白贪婪会让人性扭曲成何种地步。
这也是皇室为什么能如此大方的四处分配这批来自柯林的物资给四下贵族子民们，并非是皇室的大方或者善意，而是不得已必须收买这些心怀各种杂乱想法的大贵族们，特别是掌握军权的权贵们，当然子民那部分也无从说起，早早被瓜分。
第一批往日亲近昆汀家的贵族们从领主庄园离开，每个人脸上都带着满足的笑意，并且还互相交谈看起来非常融洽，很显然他们得到了一份足够丰厚的赏赐。
其次下，第二批面色平淡似乎什么也没发生过的贵族们也堪堪离场，如果有熟悉白城上流阶层形式的人看见，一定会发现这些都是往日里本该与昆汀家族势力抗争分割其领主贵族那庞大权力的对抗者，他们按照常理是根本不可能出入昆汀家族的宅邸。
然而在物资这种致命的诱惑下，这其中有多少人会悄然改变了立场，在暗地里接受了昆汀家族的“赏赐”呢，无人知晓。
而且外人不知情的是，这场持续了全天的接待活动里，身为领主的昆汀·米勒根本没有出现，全程都是由他的第三子昆汀·埃博特主持，结果可以说也是完美至极，昆汀·埃博特送走最后一批贵族，心中紧绷的弦松了下来。
他明白，自己的表现已经完完全全的展示给了自己父亲，他是个有能力的人，完全不比他的两位哥哥差分毫这一点很重要，是他身为贵族的尊严与态度。
就在昆汀·埃博特打算回庄园的时机，一位衣着朴素的贵族老人颤颤巍巍地走了过来，那些庄园的卫兵互相对视了一眼，然后带着犹豫的神情看向昆汀·埃博特。
“诺尔曼·怀斯二级贵族，天气很糟糕您不该独自出门。”
老人是一位二级世袭贵族，其先祖从千年前流传至今，是非常显赫的传世贵族，不过流传至今其爵位也一步步跌落，如今只是帝国庞大的二级贵族群体的一员了。
哪怕如此寒冷的天气让这位贵族老人似乎随时都会消逝，可似乎有着某种精神或者意志，在死死支持着这幅残破老旧的身躯前行，爆发出让人无法忽视的力量。
“昆汀·埃博特公子，请问领主大人今天有空么，我有事情一定要见领主一面。”
“一定”两字，诺尔曼·怀斯老人语气咬的很死，让人根本无法接过话题，起码对昆汀·埃博特而言他已经快被逼到绝路而不得不给出回应，这就是年长者的智慧与魄力。
在短暂的沉默后，昆汀·埃博特叹气。
“诺尔曼·怀斯先生，领主将一切事宜交付给我来决策了，您有事情说就好。”
身后本来还在雪地站岗的卫兵们不知不觉退散，四周安静下来，俨然成为了一片可以让双方直言的安谧之地。
“我需要领主大人调配起码三千斤的食物用作紧急救济粮，西侧居民区的人民已经快支持不下去了，身为白城的贵族，领主的臣民，我们应当担负起保护子民的职责，我无法坐视让人们饿死在自己家里，饿死在街头。”
“诺尔曼·怀斯贵族，你不是不知道，目前白城也没有足够的食物能分摊出去，并非我们不想救助所有人，而是整个白城同样困难。”
这句话仿佛引燃了早已蓄势待发的炸药桶般，老人的手都在颤抖。
“每一次都是这句话，每一次，，你们，你，，，到底还要敛多少财富，你们才会放过白城，放过那些可怜的人民？帝国的分配给白城的援助被肆意瓜分，你们想过白城，想过那些普通居民么？哪怕你们大口嚼肉，也得给人们一口清汤吧？”
这番几乎将礼仪撕的粉碎的话让昆汀·埃博特色变，他们都是贵族，都拥有一份不可侵犯的自我尊严，这几乎是一种潜在规则且所有人都在遵守，无理的冒犯行为本不该出现在他们眼前。
然而这个野蛮无理疯癫的老家伙就敢这样冒犯他，为什么？一定，一定是因为自己只是区区第三子，一定是因为这个缘故。
心中各种思虑活跃的昆汀·埃博特面色在短暂的苍白过后，恢复了正常。
“今天领主大人身体不适谢绝见客，请您先回去吧，这件事情我会与领主说的，一切为了白城。”
......
少年们大包小包背着行囊从华云租房离开，每到这时，在华云身边的只有无我，沙马里这些在帝国最泥泞的底层苟生的存在似乎会无形中刺痛布莉姬·赫尔，也许是这个缘故，华云从未在太阳落山后的时间里见到这位帝国军统帅的身影。
“你看，帝国中也有闪耀着光芒的人存在。”
华云淡淡的笑容与无我眼中的迷茫形成鲜明对比，短短几天的白城生活，已经让习惯了柯林的富饶与生机和谐的无我脑海中无不对帝国的一切产生了厌恶，一个堕落腐朽不可救药的帝国形象扎根在他的印象里，更别提那些由沙马里带领着孩子们四处打探来的那些消息，更是一个比一个恶心，黑暗。
然而这一次，这些孩子们带来的消息却很特别，宛如一股清流。一位老贵族居然与领主势力为了上千名领地难民闹翻，谩骂领主第三子昆汀·埃博特的声音都传出了院子，让一些庄园卫兵听见成为了酒后饭饱的谈资。
“你打算怎么办，白城每时每刻都在死人，那个老贵族解决不了任何事情，他不是你。”
“无我，我不是万能的，我不是神，我也不会成为神，我希望拯救所有人可是，你明白我的意思么？”
华云说话很沉重，几乎都算是一种训诫的语气了，这很少见，华云很少很少会训诫身边的人。他明白无我在想什么，把一切希望都如此负担给自己。
这是华云身边很多人的做法，他也从未让人失望过，他做到了，可是这并不代表一切事情自身做不到却又渴望完成的时候，就能将这一切托付给自己，无论那件事有多么正义，多么应该达成。
“对不起。”
无我沉默了，身上飘荡的无形之气似乎都消散殆尽。
这个夜很漫长，白城似乎终于平静下来了，华云的手段也开始延伸出去，他要成为这次风波最后的赢家，而且这个过程会比所有人想象的要容易，贪婪与利益，就足以将一切家国，爱恨，尊严，荣耀，毫无压力的践踏在脚底。
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