“在很久很久以前……”
南希霜霜一边轻抚着孩童的后背，一边轻声地讲述着：
“有一个人，因为太想窥探邻居的房间，于是让自己的影子投射到邻居家的阳台，并命令影子进去一探究竟。”
“但是，他却因此丢掉了他的影子。”
“影子在进入房间的一瞬间活了，不再受他的控制，它逃离了，一边恣意生长，一边观看这个世界。”
“一路上，他看见了一些‘在男人、女人、父母和‘亲爱无比的’孩子们中间发生的最不可思议的事情’，他看见了‘谁也不知道、但是大家却非常想知道的事情——他们的邻居做的坏事。’”
“于是，影子对自己说：‘整个说来，这是一个卑鄙肮脏的世界！要不是大家都认为做一个人，是件了不起的事情，我决不愿做一个人。”
“他将这些消息卖给了和这些事有关的人看。”
“影子到哪，哪儿就会掀起一阵恐慌。”
“大家都很害怕影子，害怕影子揭露他们的丑事，于是大家都变得特别喜欢他。”
“教授推选它为教授；裁缝送给它新衣服穿；造币厂长为它造钱……”
“影子拥有了一切，也因此它认为自己理应被当做人一样尊重，它想变成他。”
“于是，影子找到了它的前主人。”
“那时，前主人正在写关于真善美的文章，但是没有人对此感兴趣，他为此闷闷不乐，影子的到来为他的生活平添了生趣。”
“他向影子阐述自己的苦恼，影子嘲笑他不了解这个世界，并且快要‘病了’。”
“影子建议他出去旅游，并邀请他作为自己的影子随它一起旅行。”
“主人拒绝了。”
“影子只好作罢，临走前，它留下这么一句话：世皆如此，未来亦此。”
“于是主人继续写着真善美的文章。但他所谈的真、善、美，对于大多数的人来说，正如玫瑰花之于一头母牛一样——引不起兴趣。他越来越虚弱，最后他真的病了……”
“‘你看起来真像一个影子！’大家对他说。每当他想到这句话时，身上就冷了半截。”
“于是影子又来找他，奉劝他去温泉旅行，并应允他可以以平等的同伴的身份一同前往。这回，他同意了。”
“旅途中，影子把他从前的主人称为‘你’，而主人称影子为‘您’。”
“他们来到了温泉的所在地，这里住着许多外国人，影子和他的前主人在这里邂逅了一位美丽的公主。”
“影子对她一见钟情，公主也是如此。”
“但为了考验他，公主决定出一个难题。”
“这是个非常困难，连公主自己都回答不了的问题。”
“而影子听过后做了个鬼脸，他说：‘这答案我小时候就知道了，而且我相信，连站在门那儿的我的影子都能回答得出来。’”
“公主非常惊讶，于是影子接着说道：‘我相信它能够回答。不过殿下，我要提醒您：他认为自己不是影子，而是人，而且引以为豪。所以如果您想让他能正确地回答问题，那您得把他当做一个真正的人来询问。’”
“公主点点头，走到了那位站在门旁的家伙身边去。她跟它谈到太阳和月亮，谈到人类的内心和外表；它全都回答得既聪明，又正确。”
“‘连影子都这么聪明的人一定不是普通人。’”
“‘如果我把他选做我的丈夫的话，那对于我的国家和人民一定是一桩莫大的幸事’”
“公主这么想到。”
“于是，他们很快便定下了婚约。”
“到了结婚这一天，影子又来找他的前主人。”
“影子许诺给原主人千千万万的荣华富贵，但只有一个要求：让他来代替原主人成为人，而原主人今后则必须以他的影子来自称，并且绝不能对任何人提自己曾经为人。”
“‘这实在是太荒谬了，你在欺骗公主和他的人民！我要告发你！’原主人尖叫着说道。”
“但是影子却不慌不忙。他以公主未婚夫的名义让警卫把原主人关押了起来。”
“影子是这么跟公主说的：‘我的影子疯了！我没想到一个可怜影子的脑袋竟然真的经不起抬举。这是我有生以来听过最骇人听闻的事！他竟然认为我才是他的影子！’”
“‘这太可怕了’公主听完非常惊讶。”
“于是，在新婚之夜的那天晚上，他的主人被处决掉了。”
语毕，孩童的呼吸逐渐趋于平稳安逸，南希霜霜翻了个身，将手边的被子把孩子从头到脚完全包裹住后，才轻轻地走下床。
打开门，南希雪，年瑶，正一脸警惕地在门外站着。
年瑶：“睡着了吗？”
南希霜霜：“睡着了，现在几点？”
南希雪：“还有2分钟。”
南希霜霜：“看来要尽快做好准备了。其他人呢？”
南希雪：“他们仨在车上，有特殊情况立刻就会用「末影箱」传送上来。”
南希霜霜点点头，回头看了一眼，随后便和她们一起面向房间，紧盯着那正在睡觉的孩子。
此时距离0点还有1分钟，整个房间空空荡荡，三人在门口死死盯着孩子的模样显得格外可怖。
没有人说话，只有时钟滴答滴答，还有最后一分钟了。
十秒。
五，四，三，二，一......
0点的时刻悄然来临，突然一声极其痛苦的尖声从被窝里传来。
是那孩子发出的。
但是年瑶，南希霜霜，南希雪三人竟全然没有想上前查看的举动，她们一个个目光凌然，年瑶的口中甚至还分明地喊出一句：“快！现在杀了他！”
南希雪应声而至，闪现到那孩子身边，对着被子上隆起的身体一拳上去......
“对不起，陈伍。”
令人胆寒的碎裂声紧随而至。
孩子哽咽着地挣扎了两下，便再没有了动静。
南希雪满头大汗地瘫倒在地。
血，透过被窝缓缓渗透出来......将被子逐渐染成红色，倒映在同样鲜红的南希雪的双眸中。
年瑶和南希霜霜上前把她扶了起来。
年瑶：“嗯，这次下手很干脆。”
南希雪挥挥手，表示不用她们帮忙，自己撑着床边的书桌，眼睛里的光芒早已暗淡下去：
“如果下手不够快的话，等完全变成「阿里曼」，受灾范围就会扩大。”
她平淡地说道，对被子里此时已经变为半人半兽的怪物毫无慈悲。
年瑶拍了拍她的肩膀，开始跟南希霜霜一起处理那个被子。
南希雪就这样静默地看着她们，当南希霜霜掀开被子的时候，她还若无其事地别过头，不知道在想些什么......
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