“所以说，你们是在玩一种游戏？”
骚动平息后，终于了解了事情始末的希德只能扶着额头，尴尬地笑着。
“对的。是精灵们常玩的躲猫猫哦。”
突然出现的女孩大声答应道。这个女孩身上穿着精灵样式的衣服，耳朵却不是尖尖的模样，大概是生活在精灵之森的人类。在五大种族签订友好条约后，这样的事情并不是被禁止的，但是总体来说，愿意留在满是树木和泥土的森林里的人类，还是少数。
“既然被你抓到了，这项链就还给你。”希尔伯特拍拍身上的泥土，无奈的从衣服内侧的口袋里掏出了一个精致的银色项链。这项链乍一看是金属制品，但是如果仔细观摩的话，会发现其实是闪耀着特殊光泽的宝石。
看希尔伯特的样子，也是不情不愿心有不甘的。他在缓慢的动作持续的过程中，还在不停地扫视闯入游戏中的希德等人，仿佛在说“要不是你们，我会输？”
“嘿嘿，我就说你不可能赢过依琪的！”
拿回项链的女孩高兴地跳了起来。相比之下希尔伯特就更显颓唐了。
“喂喂，你有什么好沮丧的，这不本来就是人家的东西吗？”扎卡雷斯说。
“......嗯。”希尔伯特心不在焉哼了一声。扎卡雷斯见状，也只能摇摇头，心里明白这个法师不怎么讲道理。
“说起来，这地方依琪找了好几次了呀，怎么一直没找到你呢？”
“唔......”
听到这个问题，希尔伯特傲慢的态度突然有了一些转变。尽管还是闭口不言，但是从眼角的余光中都能发现他的心虚。
“怎么了？不能和依琪说吗？”
“你这家伙，是不是用了什么妖术！”一看这做贼心虚的样子，凯尔便愤愤不平地说。毕竟，他们一过来，看到的可不是希尔伯特，而是一个扭曲树木和石头组成的怪物。
“嘶......”这次希尔伯特干脆吧脖子缩到了肩膀里。即使他不开口，别人也知道他这么做了。眼看众人怀疑和凯尔威胁的目光越逼越近，这位演技拙劣的法师终于还是招供了。
“是幻术，我用了幻术。”
原来，希尔伯特并没有打算真的让依琪找不见自己。他的方法是给依琪施加幻术，暗示她自己是一只松鼠。但是松鼠和他的体型相差过大，加上森林中的松鼠必须是动态的才自然，所以希尔伯特还在自己所在的地方设置了辅助用的折射结界，将周围的树木和石头取材过来配合只出现在依琪眼中的那只松鼠的动作。结果，没有受到幻术影响的外人看来，就是一坨扭曲的妖怪。
“那你为什么不直接用折射结界将你隐藏起来呢？”听完招供的希德不解的问道。
“直接用的效果你们也看到了。那种程度根本不会让人觉得这里什么都没有好吧。必须要配合幻术施加的暗示引导视觉重点才行。”尽管在躲猫猫中偷偷使用法术，希尔伯特还是大言不惭地解释说。
“啧啧啧。”一旁的佩特拉和塔西娅都摇起了头。而得知了真相的依琪就更激动了。
“你骗依琪！”
“我错了！我错了！”希尔伯特连忙举起双手投降，“我带你去庆典吃好吃的好了吧。”
“好！”
原本嘟着脸看起来气得快要哭了的依琪突然就露出了笑容。看样子，是真的很高兴。
——
“妖精树果”
一行人加上偶遇的依琪希尔伯特总算赶到了精灵的聚集地。这里环绕着巨大的树屋和空中木制连廊。这些建筑都不是用木头搭建的，而是直接在巨大的树木上以奇形怪状的树枝为骨架，以树叶和棉布为墙面和屋顶建造的。生活在巨大古树上的精灵都宣誓，世世代代保护这颗赐予自己住所的大树，直到大树死去。
在这样的绿色城镇中，唯一的一家餐馆，便是众人眼前的“妖精树果”。
“饿！”
看起来依琪已经等不到晚上的庆典了，她现在就要吃饭。
“好好好，就这里。”希尔伯特说，“怎么样，你们要不要也在这儿休息一会？庆典还有很久。要我说，以人类的角度来说，这里虽然没什么味道，但好歹不算难吃。”
希尔伯特的提议得到了众人的一致应允，于是简单的安置货物后，人类，矮人，蜥蜴人和半兽人便都钻进了这个以人类标准来说稍微有些矮的门洞。
“这叫没什么味道，这这不就根本就是在吃水吗！？”
食物端上来后，第一个大吵大闹的就是凯尔。吃惯了矮人的重口味食物，精灵清淡的树果实在是不能满足他的口味。
“不过，吨吨吨，这树果酒还行。”将啃了一口的树果放下，凯尔转而拿起了酒杯。这有树果发酵而成的酒倒不像果子本体那么清淡，光是这一杯，就让整个石桌满溢酒香。而且看凯尔这个矮人都喝的面红耳赤，这酒恐怕也不是什么淡酒。
“奇怪了，精灵会酿这么烈的酒吗？”将手中的酒杯回环摇晃了几下，希德担忧的说。
“我也不知道，唔。”
“嗯，佩特拉？佩特拉你怎么了？”
感受到右肩传来的重量，希德这才将视线从酒杯中的漩涡中移开，看向佩特拉的方向。
“诶嘿嘿，希德，真好喝，嘿嘿。”佩特拉正将头靠在希德肩上，挥舞着酒杯，甚至开始唱歌了。”
“坏了，这就喝醉了？贝尔姐！”希德的第一反应是去找贝尔帮忙，结果他回身一看，贝尔和佩特拉差不多是一个情况。
“希德，你叫我啊，来，好喝！”
对面桌子上乱作一团，希尔伯特只能假装看不见。
“这些家伙，连精灵的酒都没喝过吗？”
“酒吗？好喝吗？依琪也没喝过！”和希尔伯特坐在一起的依琪一边吃着树果，一边说。
“你不能喝，你还没成年。”
“唔。讨厌，和妈妈一样，依琪讨厌你！”
“被你这种离家出走的小鬼讨厌我也没办法。”
希尔伯特也拿起一个树果啃了起来。他来精灵之森是来考察精灵魔法的，结果没想到却遇到了一个缠着自己的精灵小鬼。不，虽然她身上有着微弱的精灵气息，但应该还是人类小鬼。希尔伯特本来想借着躲猫猫从她身边开溜，结果却又被逮住了。这大概也是天意吧。
看着依琪吃得越香，希尔伯特就越吃不下去。于是他干脆将视线移向了旁边的座位，开始观察那些个陌生的客人。
这里的客人大多数还是精灵，所以一行人还是挺显眼的。不过既然是最靠近森林外围的城镇，相比他们也见怪不怪了吧。
视线几经移动，希尔伯特终于在一堆尖耳朵中找到了一个属于人类的耳朵。
“诶？”
但是从耳朵看到面部，希尔伯特突然觉得这张脸有些熟悉。
“喂，不会吧？”
“你要去哪？”依琪吃着树果，突然发现希尔伯特从椅子上站了起来。由于双手被美味的果子占领，她只能一边不清不楚地说着话，一边赶紧跟上去。
“杰克·弗雷德里克！？”
“嗯！？”
希尔伯特突然在那个人类的身边大喊一声，而后者快要从椅子上蹦起来的反应加上惊讶的眼神无疑证明了希尔伯特的猜测。
“真的是你！”
“你是，你，科德尔·希尔伯特！”
“没错，居然在这里见到你！”
两个人突然都放下了手里的食物拥抱在了一起。在精灵之森，能遇到一个人类已经不容易了，更何况遇到的人竟然还来自同一都市，同一学院！
魔法之都弗德罗，那里终日吹拂的魔法元素养育了希尔伯特。而眼前的这位杰克·弗雷德里克，正是那里鼎鼎大名的法师学院的校长，希尔伯特的老师，大贤者加雷斯·弗雷德里克的儿子。
“喂喂，你怎么会在这里？”希尔伯特说。
“我还想问你呢？”
“我，我是来研究精灵魔法的。想必你也是——”
“不。”一听到魔法，杰克突然沮丧地坐到椅子上。他一只手抓住了桌角，一只手捂住双眼，看起来悲痛不已。
“喂喂，你怎么了这是？”
“别给我提魔法。”
“怎么了？堂堂法师学院的贵公子，现在连魔法都不能提了？”
“不关你的事......还有，在这里别叫我杰克了，叫我赛雷斯。”
“赛雷斯，你给自己起的新名字？”
“没错，我可再也不想回到那个该死的学院里去了，别再让我老爹逮住我了。”
“哈哈哈哈哈哈。”赛雷斯还在因为回忆起魔法而低落，一旁的希尔伯特却开始哈哈大笑起来。
“三十多岁的人了，还离家出走了。你和这个小鬼差不过。”希尔伯特边忍住笑声说，边指向一旁还在不停吃着树果以至于脸颊都稍微有些鼓起的依琪。
“嗯？”而后者只是露出不解的呆萌眼神，然后把一大口果肉咽了下去。
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