整整一个月，猎人在活动的过程中损失有三分之一，再这样下去，想要撑过这个冬天，怕是痴人说梦。
史克尔待在自己的房间里，仔细思考对策，就在刚刚，早上返回一批的猎人里，又有一名独行者牺牲。
每个人的脸上充满担忧，都以为失踪的猎人遭遇大型地精的袭击，又庆幸自己运气好，没碰到，对付普通的家伙以他们的实力足以。
教会没要求，碰到杀了就是，杀一个也是杀，杀两个也是杀，为什么不选择更加轻松一些呢？
至于死人，赏金猎人的死亡率一直很高，无论在什么时候，钻破头皮想发财的家伙愿意以身试险，突然暴毙也就见怪不怪，没人刻意的把死人当回事，实力不济被淘汰，留下的全是精英。
但史克尔不这么想，来年他们还要招第二批猎人，若不将此项任务的死亡率降下来，到时候赏金工会对其重新评估，计算损失人数，怕一个人也招不到。
事态严峻啊！
他走出房门，带上一位女神官，让她做记录工作，史克尔拦下准备用餐的某个金牌女猎人，想知道对方需要什么帮助。
“我？这里吃好喝好睡好，还真不需要什么帮助。”
他又拦下一名男猎手。
“主教大人，有什么事情吗？”
“工作有什么难处吗？有的话就说出来，教会会尽其所能帮助你。”
“这个……”男猎手仔细想了想，“要是有白兰地就更好了，我最喜欢的酒，哈哈！”
史克尔无语，随行的女神官将对话记下来，某某人需要白兰地。
归来的小队走近，一路上有说有笑，见到穿红衣的主教，客客气气朝他行礼。
“主教大人，您好。”一个月的时间，主教的模样他们一眼就能辨认出来。
“工作上需要什么帮助吗？”
小队内的队员面面相觑，不明白什么意思，他们的队长倒是激灵的很，委婉的拒绝了主教的好意。
“主教大人，我和我的队员一直过得很好，并不需要什么帮助。”
史克尔一急，再次发话：“真的？什么都不需要？”
“您要是想。”队长指着他们的屋子，“晒衣服的栏杆太少，不够用。”
史克尔脸黑了一半，走到一旁让开道路，女神官一板一眼的记下笔记，某个小队需要增加晾衣服的栏杆架子。
-
“克雷伯大哥，教会主动要帮我们，为什么不答应他？”
队长轻蔑的笑道：“我们签订的是什么契约，难道你不知道吗？若接受对方的好意，肯定在最后结账的时候狠狠坑我们一把，拿到手的钱少了，你愿意吗？”
赏金猎人最讨厌的就是雇主刻意挑三拣四，以奇怪的要求削减报酬，这种事情在队长克雷伯身上发生过不少，他在接任何任务都会小心提防。
小队队员恍然大悟，纷纷表示克雷伯心思细腻。
他们来到食堂，进餐的同时与众人交换情报，而主教史克尔，连续问了几个人后，沉着脸，隐隐要爆发。
“把笔记给我。”
女神官呈上笔记，史克尔看了一眼，差点没气昏过去。
更多的枕头，某地特产，酒，换床，甜点少放些糖，这些都是什么玩意？就没有一个正经点的要求？
哪怕换上更好的武器也聊胜于无啊！
史克尔想把他手上的笔记扔掉，他不愿再看乱七八糟的记录。
一队三人组来到门口，他抱着无所谓的心态，做最后的尝试。
待对方走进，他才发现有两个魔法师，穿着红色法袍，以及平平无奇的女猎人。
其中一名魔法师，身上散发着庞大的魔力，与史克尔自己相比也不遑多让，应该是个实力强大的人。
或许，对方能提出什么建设性的要求？史克尔走上前。
“请留步。”
“哦！是主教大人！您好！”三人在斯卡图的带领下，友好行礼。
“工作中需要什么帮助吗？”
斯卡图一愣，把捷琳推出来，女猎人满脸凝滞，不知所以。
“小姐，工作中需要什么帮助吗？”史克尔重复一遍，将手里的笔记交还给身边的女神官。
帮助？捷琳仔细思考着，这个月的时间内，三人之间的配合越来越好，斯卡图已经成为他们的骨干，每次出去执行任务，一路上畅通无阻，遇到紧急情况都会在斯卡图的指导下化险为夷，顺利的不能再顺利。
她摇摇头，谢过主教的好意。
“谢谢您，我想我们不需要额外的帮助。”
斯卡图在捷琳的耳边轻轻的说了些悄悄话，捷琳点点头，带着杰顿，自行前往食堂。
而他留了下来。
史克尔仔细打量面具人，全身上下透露着一股强者的气息，与说不明道不清的熟悉感，对方身上的红袍印着模糊的花纹，好像教会内专用的魔力印记，但没有一丝神职人员的魔力流动，戴着面具也看不清容貌。
不甘寂寞参与俗世工作的某个隐居魔法师？
“主教大人，本人小时候脸被火灼烧过，实在无法见人，还请原谅。”
“我能理解，不知道你单独留下来是为什么？”
斯卡图不慌不忙，只要他不谈及教会的事情，自然不会露出破绽，但这段时间不少人死在外面，他也需要让教会的人知晓其原因。
不能从他的口中说出，斯卡图需要一个替代者。
“您察觉到我们的人数减少了很多，对吗？”
“嗯？”这名魔法师倒是善于观察，史克尔对斯卡图的评价又提高几分，“你想说……你知道原因？”
“不，我当然不知道，作为一名赏金猎人，我也不会去管他人死活。”
“赏金猎人？魔法师先生，你没有赏金工会赐予的腰牌。”
“可教会不也把我招过来了？我想，身份并不是问题。”
斯卡图并没有在意对方的质疑，反正他一直待在这里，也没有人因为他的身份而找他麻烦，他指着他的身后，跟着他们小队的一名男猎手，竖着一头褐发，眼神飘忽不定。
“他知道的比我多，您可以去问问，能得到不少消息。”
斯卡图不再言语，从主教的身边走开，主教大人眯着眼，视线锁定在男猎手身上。
被注视的男猎手，一个寒碜打出，警惕的望向目光的来源，红衣主教，神袍底部绣上一条白色花边，象征着信仰的纯净。
见对方满脸和善，男猎手放松的呼出一口气。
“你好，先生。”
“啊……主教大人，您好。”
“先生怎么称呼？”
“塔科特·斯卡兰斯·冯·佩诺伊德，叫我塔科特就好。”
男子哈着腰，似乎有点害怕史克尔。
“那么塔科特先生，任务中遇到什么麻烦吗？”
“……”
男子愁眉苦脸，他在思考要不要告诉对方，毕竟可能关乎到自己的报酬。
“塔科特先生，有什么困难，教会会尽全力帮助你的。”
塔科特思前想后，决定将事情说出来，尽管这个月他一个隐身的地精都没碰到。
-
教国内人手大部分都调到西北的冬之国，史克尔不可能再从圣城抽调人手来支援，倘若那位叫做塔科特的猎人说的是真的，那些失踪的估计早已命丧黄泉，成为地精的口粮。
史克尔没说地精会吃人，而且喜欢吃人，他怕一说，招来的猎人一哄而散。
想象一下，另一个拥有一定智慧的种族，它们喜爱的食物是人类，它们会抢夺人类身上的武器为己用，它们懂得一定的战术利用，它们的变种身材高大刀枪不入，要是史克尔全说出来，人人自危，再将消息带到内陆……
谣言满天飞，社会无秩序，犯罪丛生，世界大乱，到时候就真的一发不可收拾。
内陆由很多个国家组成，教会人手不足，难以通过控制全部王族来达到安定民心的作用，某些地区连年征战，政权不稳定，一直处于分分合合的状态，作为教会就更加没法参与。
民众需要一定的时间来消化异族来犯的消息，也是大主教希伯来对他的要求，可是能上战场的神职人员有限，会魔法的神官被大主教希伯来掐的死死的，不肯放走，史克尔只能求助其他地方。
与教国接壤的罗兰王国，主城区不就有教会的人？而且还很多，那个地方的神殿管理者史克尔还记得，在教国由教皇冕下亲自授勋，成为世上最年轻大主教，亚贝罗，却在二十年前销声匿迹。
听说那位亚贝罗大人在二十年前，就将罗兰王国的神殿经营的非常好，手底下有不少能人，若史克尔他派人去求支援，应该能行？
话说回来，现任大主教是谁来着？史克尔一时间居然想不起来，脑中没有丝毫记忆，作为内部人员，着实有点不正常，不过他也没细想。
“蕾莉亚，你过来一下。”
年轻的女神官，放下手里的鹅毛笔，怯生生的走过来，畏畏缩缩的低着头。
“主……主教大人，有事吗？”
“你去一趟罗兰王国，让那里的神殿管理派遣一些神官过来，最好要会使用魔法。”
“啊？你让我一个人去吗？”
“当然不是，我让罗德里克跟着你，你也会使用一些简单的魔法，要是途中遇到什么危险，辅助罗德里克就是了。”
史克尔拦下即将出发的蕾莉亚，将一枚金色勋章递给她，上面刻着权杖与王冠。
“事态严重，要是对方不愿意，你就用这个勋章强制征收。”
“我知道了。”
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