却说秦皇宫前,一炷香的时间顷刻便过。眼见天际双月重影,魂无忌冷笑着挥了挥手,寂静的黑暗里忽然传来奇特的咕噜声,一抹幽光划开夜幕,急急落于他的肩头,赫然是一只小巧的玄色鸾鸟。
那是天幽黄泉的使者,从帝君指间飞越千山万水而来。
魂无忌摸出备好的信笺,看了一眼雾中紧锁的宫门,手头动作却忽地顿住,想了想,还是将那封密奏撕碎,只重新抽出一卷黄帛,草草写下两行字,系在了鸟儿脚上。
他沉吟良久,一字一句地对下属吩咐:“今日所见所闻皆须烂在心里。有些事,帝君明白,却不想叫他人也明白。日后若御前失言,休怪我没有提醒你们。”
“是!”身后众人轰然领命,不见丝毫犹豫。
他顿了一顿,又问:“护送巫真的人马出城了吗?”
“禀统领,接应雪族特使的人酉正便已出发,”有人低声回答,“只是……”
魂无忌冷冷看他一眼,不怒自威。
那人身躯一颤,赶紧如实禀告:“特使坚决不肯离去,说……说定要见到魂玉殿下再行打算。”
“什么?”魂无忌大怒,“一个一个的不知死活!”
部下连忙跪地辩解,“殿下临行前严令我等以礼相待,弟兄们不敢造次。”
“她们究竟在搞什么鬼!”魂无忌冷哼一声,手重重捏在刀柄之上。这些北方蛮夷性格刚烈,认定了的事情便很难改变,即使身陷绝境也誓要顽抗到最后一刻。因此,两家合作至今虽还算顺利,却也几乎摩擦不断。为了保证北蛮在秦国境内的战力,魂族人不得不在一定程度上做出让步。
他平复心绪,叹了口气:“时间紧迫,要他们注意分寸,只弄晕了带走。”
“是!”
魂无忌挥了挥手,属下迅速四散隐去。
目送玄鸟一声轻吟,振翅而起,转瞬飞遁得无影无踪,统领在丹凤楼下最后望了眼迷雾中的巍峨宫城,低低叹息,吐出了两个字:“可惜……”
万里之外的魂界帝宫,及至五鼓三点,天帝设朝。但见蓬莱殿内四壁珠玑,满堂绮秀,主峰钟声悠悠响起,文武百官自丹陛两侧抖擞入朝,山呼万岁,华祝春秋。
御台金座之上异火映彩,香霭拂流,魂天帝闪凤目龙睛,一一扫掠群雄,言道:“朕前夜得一怪梦,梦见在九天云霞深处拜谒一人,却是那神王烛天降下金旨,口称恶龙气数已尽,告请寡人代天伐逆,解苍生于倒悬之危,朕已许诺。”
满殿朝臣一个个巍巍然端肃而立,寂静无声,忽闻天帝大笑:“然梦境终归虚妄,朕只得做一回失信小人了罢。”
左首虚无上前对曰:“陛下修为业已通玄,圣人所梦恐怕并非空穴来风。若冥冥中果真有天意,岂不是坐视恶龙肆虐人间?此实则上负诸神,下祸苍生,望帝君三思!”
便在此时,一紫衣军使急急上殿,伏地奏报:“秦宫巨变,烛天神器现世,玉殿下不知所踪。萧族神武军现已将青阳封锁,外人寸步不得近前!”
话音落点,殿内顷刻哗然一片。满堂文武义愤填膺,慷慨请战之音不绝。
天帝蹙眉沉吟,静静看着眼前乱象。许久,才低声问了一句:“何以不见昭岚?”
虚无回奏:“院首告病不能前来。”
天帝震了一震,垂下了眼睛,叹息:“朕觍据神器不足百年,为万民所造福祉亦浅。战端一启,天下必流血漂杵,不得安宁……此事,还须待两院合议之后再做决断。暂严令各部,备而不战。”
一语毕,帝命卷帘退朝,遣散群臣,独留虚无召入内殿。
“卿可与朕对弈一局。”帝唤左右布下玉枰棋局,殷勤相劝。
虚无微微一礼,欣然领命,一递一着间摆开阵势,“常言道:‘宁输一子,勿失一先。’弃子既已布下,先手在握,陛下方才却因何犹豫了?”
帝信手落下一着,淡淡:“朕知道他在等一个人。朕所求之道,每一步都惴惴小心,如临深谷,你懂朕。”
虚无施施然拨弄着残局,“看来,陛下是想待他希望破灭,才好叫他做一颗听话的棋子。”
天帝点了点头,没有否认,”已经没有多少时间了,影女不除,吞灵一事便迟早败露。”
虚无怔了一下,似是被话语刺痛,沉默了许久才道:“即使面对灭族的灾祸,只怕那位大人也未必肯与陛下一条心。”
“那又如何?”天帝的瞳孔忽然收缩了,他抬头直视着他的眼睛,语气冰冷而残酷,“不要说区区一个元老院首,就算是神王烛天,也不过是我手心里的棋子。朕既发誓要杀了萧长天,就绝不能让他安稳地活着!”
白发苍苍的老人眼中蓦地爆发出森森寒光,一瞬间宛如修罗。
那一刻,如梦似幻般地,他忽觉一股玄妙气机破碎虚空,隐隐牵动心神。天帝弈棋之手悠然一沉,顿在半空,心知事先布下的禁术已为人触发,嘴角不经意地浮现意味深长的笑。
然而未及落子,老人的脸色一瞬间苍白如死,那双似乎能洞悉一切的淡漠眼眸第一次浮现出难以置信的表情。
恍惚间,他似又见到昔年流放南国时的无尽虫蛇,魂水尽头的幽幽诏狱,以及那让他几乎万劫不复的孪生兄弟。
“哥哥……”老人怔怔看着那道身影,喃喃:“你……为什么还要在我眼前出现?”胸中骤然涌起一阵钻心的痛——那种痛是跨越了时空,从记忆的最深处开始的,一直传入心底,似乎要捏碎整个心脏。
“死!”他狂怒地挥出一掌,可当他出手的刹那,对方的面容竟渐渐虚化,仿佛化作了一阵雾,悄无声息地消散,再也看不清楚。
“魂天帝……”忽然间,他听到雾中有人远远近近地呼唤着,“魂天帝!”
“别叫了!”老人失神地喃喃,“究竟是谁?”
“来吧……”雾气里,一只手对着他直直伸来,竟一把捏住他的心脏!“我们的……罪业……”
他愕然抬起头,隔着重重迷雾看到了一双眼睛。
似乎喻示着谜底揭晓,一阵风拂过,云开雾散。但见黄泉路上,无数彼岸花盈盈盛放,每一枝都璀璨生辉,闪烁着妖异的光华。
“这……这是?!”
就在即将看清雾中之人的瞬间,他忽地惊醒过来,只觉浑身冰冷,汗流浃背。
对座虚无目光依旧淡然注视着他,执子静候,“陛下操劳,竟是不觉盹睡了。”
天帝回过神来,平复心绪,告一声罪:“圣尊莫怪。”
虚无摆了摆手,满脸微笑地开口:“昔年大圣魏征梦斩业龙,遂成一段佳话。不知陛下此梦,可是有所斩获?”
天帝一震,眼眸倏地抬起,闪电般地看了他一眼,冷冷道:“较之先贤伟业,后人难免是相形见绌的。”
“哪里,陛下过谦了。”虚无淡淡开口,一指残局,“不知下一步,欲作何打算?”
天帝沉默许久,缓缓松开五指,却见手中棋子竟早已化作齑粉,随着室内流动的微风飘散。
“朕,输了。”
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