莲都巡抚府内，议事厅的长木桌周围一圈都坐满了人。陈峰的断臂被韩翊妥当地处理过，韩翊说这条胳膊是接不上了，但他认识一位大师，精通机关术，可以为他做一根机械假肢。
然而这对陈家军来说并不是什么好消息。军中战力最强的人失去了一条手臂，这无异于削弱了整个军队的战斗力。所幸陈峰失去的是右手，而不是他惯用的左手。
陈峰此时就坐在陈墨左手边，一言不发。不止他一个，在座的所有人都脸色凝重，就连空气都好像凝结成了冰晶。
在所有人的注视下，陈峰站了起来，深深地鞠了一躬，久久才起来。他说道：“此次是我鲁莽行事了，所造成的损失皆由我本人来承担。”
陈墨示意他坐下，又起立说：“此次所带一千精锐，只有四百归来，虽重将性命无虞，但作为‘秘密武器’的精锐军实力被削弱，且需要重新选拔。”
陈墨深吸一口气，说道：“圣上已知此事，决意予其降职。”
四座皆惊。陈峰从官本和陈墨不过一正一副两将军，若是陈峰降职，那副将军的位置不就空出来了吗？军中可没有更佳人选了！
“至于副将军一职，圣上允我自命一人临时担任，但我心里还没有合适人选。此次会议就是为了商榷……如何反击。我们自从奉命平乱以来，虽实力强大，却少有胜利。”陈墨向陈温点点头，“沐涵，给他们讲讲。”
……
慕容韵议事帐中。
慕容韵坐于席首，听着信使的汇报。
“报告大人，五殿下将于午后到达营中。”
慕容韵皱起眉头，问身旁那人：“子鹤，你可知……他来是要干什么？”
那青年长得并不出众，小眼睛，塌鼻梁，身材矮小，是扔到人群里根本捞不出来的类型，身上穿着也十分朴素，让人根本看不出他有何本事。
只听他缓缓答道：“大人还未独立于王朝，再加上大人又是太子殿下派出的镇南军队，太子殿下定是认为您镇压遇到困难，于是加派了援兵来。”
“更何况五殿下年轻有为，不只是太子殿下，朝中重臣定将其视为眼中钉，肉中刺。将其发配到偏远的地方，是必然的。”
林羽，字子鹤，是慕容韵新任命的“军师”，前年科举时他本应中状元，可谁奈梁青萍从中作梗，最后状元，探花，榜眼全都归了梁青萍所看中的人。
他于是愤懑不平，没有应邀去做官，而是回到老家继续读书，直到他遇见了慕容韵。
慕容韵几个月前企图扩张势力范围，行军中途便在一村中歇息，并传令下去，不允许士兵偷抢百姓，更不许杀人放火。临走前，这个长相平平的青年就不顾士兵阻拦，直接跪到慕容韵面前，希望自己能够帮助他。
慕容韵当时觉得他莫名其妙，却也欣然答应，路上闲来无事与他小聊一阵，却发现这个山村里的年轻人思路清晰，且观局角度刁钻，便试着让他指挥了一场战斗。
结果自然是大获全胜。
于是，林羽便被慕容韵直命为军师，成了如今慕容韵最信任的手足，就连五皇子慕容阁为什么要来自己军队这件事情，他都要先问林羽再做决定。
慕容韵听了林羽的话，沉思片刻，然后叹了口气：“唉，派谁来不好，非要派那家伙……哪怕让我和慕容杰合作，都比跟他好好聊天舒服些。”
林羽问道：“大人的意思是……”
“我的意思是，慕容阁和我素来不和。我常针对他，他也毫不客气，几度在父皇面前拐弯抹角告我的状。”慕容韵咬牙切齿，攥紧了拳头，“朝中谁不知道我们的关系……定是有人故意而为之。”
正当慕容韵还想抱怨一番时，先前那被他打发走的信使又回来了，报告道：“报——报告主帅大人，五殿下他已经带着他的军队到山下了！”
慕容韵“啪”地一拍桌子站了起来，大笑：“请他进来！叫人备好宴席，为他接风洗尘！”
在座皆惊，不知他们的主帅又是在唱哪一出戏，但也不敢不办，于是该忙活的忙活去了，闲着的也不敢留在这儿，只有林羽仍然站在慕容韵身旁，安安静静地陪着自己的主帅，等待那位五殿下的到来。
约莫半个时辰后，慕容韵带着林羽走出议事帐，随后顺着士兵一脚一脚踏出来的土路，一直出了营地，遂站在营门口。他要亲自出迎这个和自己素来不和的弟弟。
又等了半个时辰，他们终于把人给等到了。慕容韵往他身后瞄了一眼，却只看见了五个人和几十个贴身侍卫。
“许久不见，你倒是又瘦了许多。”慕容韵迎了上去，笑眯眯地握住自己弟弟的手，“也不早些说要来我这里，你可叫我根本没有时间准备啊。”
“兄长不必客气，我们之间……还需要那么多俗套的礼节吗。”慕容阁，字云楼，比自己这个哥哥小了三岁，个头却要高出些许，眼睛却和太子更加相似。老皇帝常说，他是这嫡子七人中长得最像皇后的一人。
“那可未必，京城那么远，再怎么着也得让你好生歇息一番。不过……你就带了这么多人？”慕容韵请他入营，一边带他往里走，一边问道。
“不是的，我让剩余士卒留在山下了。”慕容阁答道。
慕容杰从他的话语中捕捉到了一丝异样，于是说：“怎么能让将士们在山下待着呢，你应和他们一起上山来，我们这里又不是接应不下。”
慕容阁笑道：“兄长说的是，愚弟未能料到此事，只是现在已经不能再次下令了。”
“那还不简单，我派人叫他们上来便是。”
慕容阁摇摇头：“还是不劳烦兄长了。”
慕容杰也不再纠结于此，只是暗自留了个心眼，随即招呼他到自己帐中去：“信使本来说你午后抵达，谁知现在就到了，你行军也真是迅猛。宴席还未准备好，你先凑合凑合，坐到我那里去吧。”
慕容阁点头答应，一边跟在哥哥身后走着，一边环顾四周。不远处就是小山寨，可慕容韵当初坚持要在这片空地上搭建营地，绝不许士兵损害百姓。单凭这一点来说，慕容韵治军还是有两把刷子的。
而慕容韵深知自己的这个弟弟不是个好对付的主儿。他走在前面，一边掀起帐帘，一边请他入帐：“因为这是临时搭起来的，所以很简陋，你不要见怪。很快我们就要迁到一处更像样的地方去，也不必在此久留了。你先坐下休息。”
“诶，兄长出征这么久，太子殿下他还未给你分配主城么？我定要同他讲讲，免得兄长迁来迁去，受了委屈。”慕容阁听话地坐下，看似关心的一句，却叫慕容韵觉得他浑身带刺。
别人是说者无心，听者有心，可这对兄弟是说的有心，听的更是有心，虽然明面上不会捅破那层窗户纸，但终归是知晓对方的真正用意。
像刚才那句话，慕容阁看似在关心自家兄长，实则嘲讽他不受朝廷重视，听得慕容韵十分不舒服。
既然你不客气，那也休怪我无情，慕容韵暗暗想着，嘴上却说着些温和的推辞话：“我这做兄长的怎能麻烦弟弟呢？有什么问题，我自然能一一解决的。既然被下派平南，那我就要排除万难，完成任务。”
“兄长真是好志气，愚弟佩服，佩服。”慕容阁抿了一口慕容韵给自己倒的茶水，夸张地赞美道。
“倒是慕容杰……他居然起兵反叛，真当是忘记了父皇的教导，现在还要我们兄弟几个收拾他的烂摊子。”慕容韵也坐了下来，示意其他人都出去，他要和弟弟单独谈一谈。
“那倒也不怪他，毕竟父皇不太喜欢他。”慕容阁沉吟片刻，又问道，“兄长可知阿晓如今在何处？阿晓十四岁生日过后，我就再也没见过他……”
“我之前倒是见到了，可是现在不知他的去向。”慕容韵也抿一口茶水，显然不太想谈论这个最小的弟弟。
“我当时真的很难过，是真的没想到他会那样做。兄长说见过他，那他现在长什么样子？”说起薛晓，慕容阁却是兴奋起来，与慕容韵的态度恰好相反。
慕容韵强忍着把他好好教训一番的冲动，沉声描述道：“一开始我真没认出他来，他变化太大了。你原来同他关系最好，也该知道，他本瘦的不像他那个年纪的孩子，可是他现在比你还要高出一些，大概这么高。”
慕容韵用右手在空中虚划一下，继续说道：“虽然看着还是很瘦，但是他似乎习了武，还在沙场上打败了慕容杰的重将。”
慕容阁吃惊地睁大眼睛，随后惊喜地说道：“这么多年了，我可是一直挂念着他。我真想见他一面！他为什么不留在兄长这里呢？”
（本章完）
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