眼前茫茫沙漠，空气灼热的让人感觉呼吸困难，远方那飘摇的身影约莫是真的吧。库伊特下意识的向前迈了一步，将玛丽挡在身后，他能够感觉到对方很危险。
“欢迎，旅者们。我是拉玛的魔法师，昆，请跟我来。”
玛丽没有动，她在观察这个世界，捕捉这世界的基础信息。这是一片沙漠，除了沙丘之外看不到任何建筑，在他们的身后除了有一圈淡淡的影子之外，什么都没有。
“单向传输接口。”
曼斯暗中和玛丽交流着，两个人将自己所识别的信息进行交换，这样可以最快的了解这个世界。
“捕捉不到具体的范围信息，模板并非标准的沙漠环境模板，这里应该经历过较大的改变。那个魔法师我只能识别他的名字和职业属性，的确如他所说，不过也可能是某种别名。”
“他一直在监视我们，我们身上都多了一个标记。这世界的兼容性不存在问题，但那个魔法师昆可能是个管理员，在这里，我们的一切行动都在他的监控下。”
“玛丽小姐，我们要跟着那个魔法师吗？我感觉他很危险，非常的危险。”
魔法师昆的身影已经消失在了沙丘背后，如果不跟上去，库伊特担心他们会在这片沙漠中迷路。更重要的是，他已经开始感觉到干渴难耐了。他们进入这个沙漠不过才短短几分钟而已，如果真的迷路了，很可能会渴死在这里。当然，库伊特相信玛丽能够解决这个问题，可他们总不能一直站在这里等着。
“走，去看看。这位魔法师不是说已经等我们很久了吗？”
三个人跟着昆走了很长时间，有时他们甚至认为已经失去了昆的身影，可当他们步上高处时，却总能看到那个魔法师正在远方。热烈的空气扭曲了远方的景象，也扭曲了库伊特的视线。在三人之中，以库伊特受到的影响最大，要不是曼斯不时从他采集到的水果中拿出几个给库伊特，估计他很可能已经脱水倒在地上了。
玛丽看着库伊特汗流不止的样子，仔细的记录着他的反应。虚拟人怎么说也不是人类，对于环境中的某些属性设定又有着较好的兼容性，很少会有这种极限状态出现，她不同于阿尔法九号，在这方面并没有多少数据积累。
正午时分，远方的模糊的身影停了下来，显然是在等待着越走越慢的玛丽一行。
当他们走近之后才发现，原来在魔法师所立的沙丘背后有着一大片遮棚。
“休息，休息，午后再走。”
库伊特看到一片阴凉，立刻冲了下去，躺在阴影中粗重喘息着。
在阳光下，玛丽和曼斯都无法看清昆的面容，在这个魔法师的面部，升腾的空气折转着光线，始终没有将魔法师的真容暴露在他们的面前。但这也难不倒玛丽，通过连续对比，昆的面容还是被拼凑了出来。他有着典型阿拉伯人的面部特点，所说的语言却是有些混杂，至少玛丽无法将他准确的定义为哪个古老的民族。
走进遮棚之内，昆的面容终于得以清晰的看到，只不过展现在玛丽面前的并非原本勾勒标记出来的阿拉伯人面容，而是一个典型的东方面孔。
玛丽并没有盯着昆的脸看个不停，对于她而言看一眼就足以记录下足够的信息，而曼斯却是一直盯着昆，仿佛想要看出他此刻展露给他们看到的样子是否也是一副伪装。
打量了一下这个休息地，玛丽很容易就识别出了遮棚的材质是沙子，而且这些沙子并没有受到重力影响追向地面，而是彼此相连在他们的头顶形成了一片厚厚的遮挡。那些沙子之间并没有任何粘着剂，他们的连接仍然依靠最为基本的重力属性，只不过重力的方向发生了偏转。
“啊，等的久了，总会做些应做之事。休息吧，我知道你们与他不同，可接下来的路还很长呢。每人一个水袋，骑士先生，你可要慢点喝，每人只有一袋。”
好不容易喘过气来的库伊特，接过水袋道了声谢就立刻灌了好几口下去。听到魔法师这样说，库伊特才努力的抑制着自己体内的饥渴，又缓缓喝了一点就不舍的塞上了盖子。
昆很随意的坐在地上，用手扶着一根短杖，嘴里仿佛在咀嚼着什么一直动个不停。
在阴凉下得以休息的库伊特很快就陷入了睡眠状态，玛丽站在遮棚的边缘，观察着外面，观察着这个世界，曼斯则和昆一样席地而坐，随手拨弄着温热的沙子。
就这样，几个人无声的度过了一天之内最为炎热的时分，在库伊特醒来又吃下了一些昆交给他的食物之后，他们就再次赶路，跟着昆走向未知的前程。库伊特和曼斯嘴里都在咀嚼着昆交给他们的植物，昆说这是一种植物的根茎，咀嚼时会让人感到一丝清凉，是这沙漠中最好的植物之一。
午后的温度下降的很快，尽管太阳尚未消失在地平线，可迎面吹来的风已经能够感受到丝丝凉意了。昆的速度在加快，玛丽默默计算着昆的速度变化，在午后时最慢，之后渐渐加速，而刚刚昆的速度又再次加快，每一次速度的改变都与温度变化有关，而每一次速度变化之后，库伊特的消耗都由减少转变为基本平稳，这种控制力很精细。对于魔法，玛丽并不算陌生，但她并不能做到昆那样，或许因为昆真的是管理员，因此才能如此细微的掌握库伊特的消耗水平。
夜晚星光璀璨，空中的银河并非真实，至少玛丽没有看到一些必要的坐标。曼斯也同意这夜空并不真实，无法从中推断这个世界的成型年代。
又是一个可供休息的地方，不过与之前的不同，这里三面合围，只有一面有出入口，而且出入口开的并不大。昆的短杖头部发出了蒙蒙微光，照亮了这不大的小屋，玛丽能够看到中间是一个火堆坑，在角落还堆放着许多可供燃烧的干枯植物，一口锅，还有一个水缸。
昆将宽大的斗篷脱下，露出了一身洁白的长衫。
“随意。”
招呼一声之后，昆从角落处将那口锅拿了起来，在里面加了些水，之后挂在了火堆上。
“我去看看我们的晚餐，可以帮我生火吗？”
“当然。”
库伊特看着旁边的柴火，立刻行动起来。
“那些水可以直接喝，不过，不要喝的太多，会醉的。”
玛丽跟着昆走了出去，不过短短片刻，外面的温度已经降低了2度，按照这一的速度，深夜时的温度将会降低到不到5℃。昆走到不远处，之后跪在沙地上，挖着某些他埋在沙子下面的东西。
回到里面，库伊特已经将火生好，温暖的环境配合温暖的火光，这样的场景是明美很喜欢的，明美曾经说过在小时候她们几个小伙伴偷偷烤制食物的故事，或许……
就在玛丽想着那场景或许就和他们现在围坐在火堆旁一样时，某种异样感突然笼罩了她，时间与空间仿佛在一瞬间发生了改变，她正看着面前的炉火，而在壁炉旁，一个男人正微笑着看着自己，只是在笑容之中又有些别样的关注，炉火之前有一个不高的栅栏，不，或许那个栅栏很高，至少她看到了自己的小手正抓着栅栏的顶部，她有些冷，想要离壁炉近一些，可无论她怎么用力，那个栅栏都非常固执的阻挡着她，她很冷，她需要温暖，而就在她刚刚开始准备放声大哭一场的时候，她的身体变轻了，她被人抱了了起来，有双冰凉的手正贴着她的身体，这让她感到更加的寒冷，原本的酝酿或许根本不用，哭泣已经做好了准备，只需要再等上半秒，她一定会让那个阻拦她的破栅栏好看。
只是，她没能哭出来，因为冰凉的接触很快就转变为了温暖的包容。味道，那种淡淡的甜香味，她很熟悉很喜欢的味道，被温暖包围的感觉让她忘记了那个讨厌的栅栏，还有那个看着她受冻的坏爸爸……
“玛丽？”
那是曼斯在叫她。
“有趣的灵魂。”
这是昆的声音。
玛丽眼前的奇怪影像已经消失了，她调用了所有可调用的资源，希望追查到这突然出现的记忆源头，可最后除了被记录下来的影像，她还是没能寻找到这段记忆的具体存储位置。
“没事。”
“白日梦见，尽管此时白日将过，可灵魂深处的花火仍是能被点燃。你有一个有趣的灵魂，玛丽。”
“你怎么知道……”
“我什么都知道，还记得吗？我说过我是在等你们，而且等了很久了。来，骑士先生，帮我把这些放进锅里，这是我们的晚饭和早餐。”
库伊特看着从昆手中接过来的东西，不过他并不认得这种植物，看上去表层已经有些焦黄了，另一半还是白白嫩嫩的，散发着香甜的气味。
“我是昆，这里的魔法师，也是这里的主宰。有个女人预言了你将会到来，而她曾经帮助过我，在见面之前，我不想过多的谈论与她有关的事情，在这片沙漠中谈论她并不安全。”
当昆说道你字时，他的目光是停留在曼斯身上的，因此玛丽猜测他们能够顺利离开那扇巨大的门，或许还和这位魔法师昆有些关系。
“我大概猜到了她是谁，我答应你在见面之前不再谈论她。不过，你能跟我们说说你和这里吗？还有，你是否知道一个叫做霍尔斯丹的地方。”
“霍尔斯丹？那是个可怕的地方。”
“你知道在哪里？”
“当然。不过，从这里可没有路通向霍尔斯丹。”
“那么，你曾经去过，是吗？”
“嗯，那是一次魔法实验，还是在我年轻的时候，不知天高地厚，差点将实验室给整个毁掉。好在我所创造的空间门还算稳定，在进入了对面之后没多久就跑了回来。可能是我的运气不好，刚好进去时两个魔法师在对战，有个魔法师好心的给我增加了某种魔法防护，这才让我活了下来。可能是为了保护我，她受了伤，直接就带着我回到了这里。后来，她又教了我一些魔法知识，不过却不肯告诉我她的名字。”
“就是她告诉你，你所去到的地方是霍尔斯丹吗？”
“是的，也是她预言你将会到来，并要我将你带去见她。玛丽，喝些水，有助于你的灵魂。”
灵魂？
玛丽有些疑惑，不过还是喝了一些昆从水缸中舀出的清水。
水中有些辅助作用的物质，让玛丽感觉自己的运算水平有所降低，在库伊特看来，就是玛丽整个人都放松了下来。
“准备休息吧，我和……”
昆看了一眼曼斯之后，才继续说完那句话，他和曼斯一起守夜，当然曼斯很清楚对方原本想说的是阿尔法先生。不在状态的玛丽并没有留意到刚刚话语间所隐藏的信息，她认为自己急需一次自检，好找出那个隐藏在深处的灵魂。
（本章完）
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