受到惊吓的不止明美一人，许多走在路上的行人都纷纷躲闪着。
“快闪开，快闪开……”
一个胖子慢吞吞的跑了出来，用近乎尖锐的声音在喊着。
在前面乱闯的机械马在听到他的声音之后反而停了下来，转动着耳朵，缓慢的踱着步子将身体转了过来。在看到机械马的身体转过来之后，胖子那赛过珍珠粉的苍白面孔已经有些扭曲了。只见他非常利落的转身、伏地、趴下、抱头，一连串动作非常的协调而且快速，完全与他的体型和刚刚气喘吁吁跑过来的样子判若两人。
“那马的视觉范围有问题。”
“好像，只能看到上面。看，头转来转去的就是看不到那个人。”
“会不会是模块定位有错误，或者，刻意让马只能看到高空？”
“有这种可能，贝塔，能够制止它吗？”
“能够制止，卢卡斯。利用声音。”
“声音？”
“是的。这匹机械马不能看到水平线以下的部分，因此很多时候需要依靠听觉来进行判断。模仿那个男人的声音，吸引机械马移动，再将机械马的双眼彻底遮挡，使得它只能依靠听觉判断来移动。”
“如果事态发展有威胁，可以采用这个方案，不过声音模仿需要对那个人录音后播放，我们不能冒险泄露身份。”
刚刚布置好应对方案的卢卡斯绝不会想到，他们面前出现的突发事件完全是被人刻意安排的。在智慧城中最高的建筑物内，一个小孩正在看着他们所在的街道，舔着大大的彩虹棒棒糖，不时发出短促的笑声。
小孩坐在硕大的转椅中，圆形的图像环绕着他，小孩很喜欢笑，只不过很少有超过2秒的时候，大多数时候仅仅是开个头就突然的停了下来，让人听着说不出的难受。小孩准确的转动着棒棒糖，保证每一次舔过的一定有三种口味。通过显示器，他看着贝塔走到那个胖子身边，在他耳边悄悄说了些什么，而后胖子从贝塔手里接了一个东西过来，而后就将身体蜷缩在了一起，而且用衣服遮住了自己的头。等了片刻，贝塔拿回了他交给胖子的东西，而后向着人流较少的地方走了过去。在贝塔走进一条狭窄的小巷后，那匹机械马仿佛听到了什么，开始向着小巷的方向移动。在机械马的旁边，安德烈猫着身子靠近了机械马，以相同的速度向着小巷跑去。
“水~~”
孩子突然发出了一声尖锐的大叫，一位少女赶快从远处跑了过来，将一杯冒着白雾的水放到了孩子那正在等待的右手中。浅浅喝了一口杯子中的水后，孩子浑身一颤，张口吐出一团寒冷的水雾，双眼兴奋的盯着显示着机械马图像的位置。
在机械马的马头刚刚进入小巷的刹那，安德烈突然跳了起来，直接坐在了马背上，同时用手上的丝巾蒙住了机械马的双眼并快速的打了一个结。机械马感受到了背上的异常，而且双眼的视线也完全被遮挡了起来，立刻想着转身逃跑。
砰~
马头重重的撞击在了小巷的墙壁上，左右两次转身都没能顺利改变方向的机械马直接向着前方冲了出去。它在努力的摆脱蒙住双眼的东西，可越是往前跑纱巾缠绕的就越紧。
在安德烈跳过马头，接住了贝塔扔到空中的东西，而后快速的想着小巷深处跑去时，小孩又是猛的喝了一口水，只不过这次好像喝的多了些，温度极低的水卡在了咽喉处，吞也不是吐也不是，急的他直接从座位上跳了下来，哇的一口将冰凉的水汽吐了出来，而后就是停不下来的咳嗽声。
让人奇怪的是在那个孩子剧烈的咳嗽时，刚刚送水过来的少女却并没有过来照顾她，依然站在远处静静看着男孩逐渐恢复过来。等他终于恢复了状态，却发现原本跟踪着机械马的镜头已经找不到了。在一连串的查找之后，那匹他安排放出来的故障机械马已经被锁进了原本的封装箱内了。
“哼，动作很麻利的嘛。”
孩子以一种绝非孩子的语气命令少女侍者给他准备好游戏，他需要在游戏世界中发泄一下刚刚的不快。
“果然自己还是太过幼稚，还是爸爸说的对，好想爸爸。”
低语着的孩子走进了专属于他的游戏室，少女侍者缓缓将游戏室的大门关闭，平静的表情终于有了一丝变化，淡淡忧伤间又仿佛有着一丝欣慰浅笑。
完全不知道偶遇突发事件是经过特别策划的安德烈和贝塔已经将机械马交给了那位胖胖的先生，在与卢卡斯汇合之后向着已经可以看到的钟楼走去。
随着距离钟楼的距离越来越近，大家也发现了建筑风格的变化。距离钟楼较近的建筑比较矮一些，而距离车站较近的建筑则都非常高耸，通过建筑物的高度就能推断出是属于不同年代的。
越是靠近钟楼人群就越是稀少，等明美他们来到钟楼前所能看到的只是空荡荡的广场。尽管和不远处的高大建筑相比矮小了许多，可钟楼本身还是很高的，当明美站在钟楼前雕塑前时，已经必须高高扬起头才能看到位于钟楼顶部的圆形时钟。
“这个钟还在啊。”
老尼姆用手挡着阳光，眯着眼看着钟楼顶端的时钟。
“果然还是在这里看着最美。”
明美看着老尼姆，又看了看时钟，并没有感受到什么差别，与他们过来时在远处看到的完全一样。
老尼姆显然知道明美在奇怪他为什么会有这样的感慨，不过他还是想多看一会儿。当年告诉他这个时钟的秘密的人估计已经不在了吧，而他也已经做好了迎接自己生命终止符的准备。
“时钟是立体的，不过从视觉上感觉是2D一样，而且无论从哪里看都是一样的正圆形。”
“是的。时钟的展现属性反馈是唯一的，并没有根据角度的改变而改变视觉透视关系，而且是刻意做成这样的，并非是简单的反馈。”
“明美，来这里看看。”
明美走到了老尼姆刚刚站着的位置，在老尼姆的注视下看向钟楼顶部的时钟。
啊~
明美下意识的向后退了半步，左手捂着心口，仿佛被什么吓到的样子。
“怎么了，明美？”
“没事，那个，刚刚看到了火。”
“别怕，那是智慧的火焰。”
知道大家都很好奇，老尼姆索性坐在了雕塑周围的长凳上，让所有人都站在明美所在的位置去看时钟。尽管已经有了准备，可卢卡斯和罗尔洛还是在看向钟楼顶部的一瞬间下意识的移动了身体。而贝塔与安德烈则完全没有反应，只不过他们看的时间更长一些而已。
“这是智慧之火，也被称作真实之火。智慧之火被创造出来的目的是区分人类和非人类的，围绕钟楼共有十二个位置会有你们刚刚看到的现象，而能够在这十二个位置上观看钟楼顶部而没有反应的就是非人类，也就是你们了。”
老尼姆指着贝塔和安德烈，缓缓道出了隐藏在钟楼中的秘密。
听老尼姆这样说，卢卡斯忽然觉得自己忽略了什么。人类对于人工智能的探索从很早之前就开始了，在经历了可怕的寒冬之后，所有人工智能领域的研究都转向了虚拟世界中，从而建立了如今辉煌的虚拟城市与虚拟环境，让许多人不需要离开生活的小范围就完成大部分工作、学习、购物。在所有人类参与的环境中，有着许多虚拟人伙伴在帮助人类。在无数虚拟人中，大多数都是被限定在某个环境下获得自主智能，而当环境改变或离开时，自主智能将会停止或因为缺少必要的信息从而无法完成骤然增多的信息量而陷入假死状态。在进入了核心区域之后，卢卡斯已经见到了不止一次跨越世界移动的人，这些人都离开了自己原本的世界，进入了新的世界，他们并没有出现很多问题，就仿佛还是在原有世界中相仿。或许，对于来自其他世界的外部代码不同世界有着不同的兼容性，可目前来看虚拟人并没有明显的被排斥，这种兼容性已经与现今的虚拟世界相同或更好一些，这有可能是因为迷墙中大多世界都来自于一套底层编码，或有着完全兼容的规范。这与长期研究的结论并不相同，以往人们认为在虚拟世界发展的第一次高峰期时，至少存在着由上百种底层结构构件的虚拟世界，这些世界之间根本不存在可兼容性。
在无数世界的规则相互融合交换之后，在这样的世界中发生些什么可能都不会让人觉得意外吧。
能够识别人类，不，是为了识别出最早的虚拟人而建立的钟楼，究竟是什么人会想要这样的功能呢？
人类吗？
虚拟人吗？
不，在那时候虚拟人的概念应该尚未普及。那么是早期的人工智能吗？
看来，这次进入迷墙，还真是有可能发现一些了不得的事情呢。
（本章完）
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