392年11月4日，科特卡。
坐落在城市中间高高耸立着的魔法建筑连着响了十一声，此时是深夜，但在科特卡这座诺大的城市里，灯火通明。穿着甲胄的兵士手持武器随意地闯入民居的住宅，以搜捕为名，翻箱倒柜，在一群穿着长袍的魔法师们仔细检查之后，才有些丧气地离开。
几个外来人悄悄地穿过人群，在万家灯火之中悄无声息地融入黑暗，避开士兵们的搜查，然后躲到了他人院子里的一个角落，他们屏着呼吸，透着一丝间隙往外看去。
像他们这样的人则是被搜查的对象。
然而士兵搜查的效率很高，在几经周转之后他们便来到了这个院子。
这家似乎很久没人住过，诺大的院子却没有一丝灯火，在院子里晾晒着几件有些破烂的大衣；水井有些荒废，打水的设施已经荒废，裂成一半的井盖卡住了入口；地上的尘土布满了整个院子，踏上去都能形成一个深深的脚印；只有那棵老树看上去还算年轻，一只猫头鹰静静地停在这上面，夜晚的它格外精神，随意地四处观察着。
“有人吗？”
没等人做出回应，士兵已经一脚踹开了院子的大门，他拿起了武器，附上了月光的铁器看上去锋利了不少，士兵用它切开了可能用于藏匿的大衣小柜，他们也朝着水井里看了一眼。本想把井盖的石头踹下去然后跳下去看看，注意到井盖上的蜘蛛网后便打消了这个想法。
“这里真的有人吗？”
士兵问着身边陪同的魔法师，这些魔法师们有着很强的感应能力，他们能够通过温度检测的方法，能够穿过各种墙壁准确地感应到人类所在地位置，有这样的魔法师陪同，搜查自然是相当轻松。
“……当然，刚刚那个肯定是人类的温度，但是……”年轻的魔法师犹豫了一下，他朝着猫头鹰所在的方向看了一眼，随后才摇摇头，“但是现在已经完全消失了。”
对于一些魔法波动，他当然也能观察到，但在察觉到对方那令他感到十分熟悉的魔力之后，便质疑起了自己。理智最终战胜了自己的直觉，他告诉自己那并不可能，这才给出了否定的答案。
“你没有搞错吗？”
“肯定不会！”
“那真是见了鬼了。”他们两个的争执很快结束，士兵并没有相信魔法师的话，他走出院子的大门，朝着下一个搜查地点前进，在找到目标之前，他们的脚步并不会停下来。
而在他们走后的不久，井盖便从井里被扔了出来，从井里冒出了个头，正是之前藏匿于此的外来人。他将井盖小心翼翼地放下，没有发出任何声音，并招呼着其他人从井里爬上来。
他们全身湿漉漉的，用冷水降低了自己的体温躲避了魔法师的追踪，其中一个人走到老树旁边，踹了一脚，这把猫头鹰吓了一跳，它展开翅膀飞向其他的地方，那是城市中心的魔法建筑。
“太奇怪了，这鸟。”他们并没有深究这只猫头鹰的深意，在将几个同伴救上来之后，他们走到了房子里。然而更奇怪的是，他们身上的水落到地上时像是蒸发了一般，连同他们的脚印也是，没有在这个院子里的尘土上留下任何痕迹。
猫头鹰飞向那高高的魔法建筑，最终停靠在栏杆边，像是在等待着谁。几分钟后，那个人静悄悄地来到这里。
“已经完成了吗，这次也做的很棒呢。”
他身穿着长袍，用兜帽盖住了自己的头，轻轻抚摸着它身上的羽毛，这只被他饲养的宠物早就被他施加了魔法，它就像是他自己，他能够操控猫头鹰的身体，能够共享它的视角，也能够通过它来使用魔法。
“这次，那位大人会怎么办呢？”他的嘴角微微上扬。
……
——————————
造成这一切的起因，是科特卡的护国魔法师，艾斯德斯·沃克·绮莉的指示，她是伟大的闲者——塞丽娜的弟子，在塞丽娜离世之后，担任着世上最强魔法师的名号。
“队长，已经搜查过了，没有发现特殊的情况。”在忙活了三四个小时的时间后，几个士兵向着他们的队长汇报着情况，他们的靴子上沾满了泥土，就连手中的武器也钝了不少。额头的汗水述说着他们的疲惫不堪，“我们也请绮莉大人麾下的魔法使们都探查过了，并没有使用魔法的迹象。”
那名魔法使为了证明这位士兵的话，他站出来，向着被称为“队长”的男人点了点头。
“收到，那家旅店呢？”
“在那次之后没有查到任何东西，我们也有在关注。但是据魔法使们所说，并没有魔族的痕迹。”
“那家旅店最好还是清查一下比较好……外来人必须要查明，好了，回去休息吧。”
队长并没有过多追问，他大手一挥，便放任了自己的手下离开，并在那张科特卡的地图上标为“塞伦街”的地方打了个勾，表明自己已经完成了搜查的工作。
在那个勾旁边，还打了很多个勾，不过都在旁边都标明了时间，这次也不例外。每个时间点都十分接近，在审视了一圈时间之后，队长有些生气，他攥紧了手中的地图。
这个女人到底在搞什么。这一周的时间，像这样的工作已经做了至少7次，这些街上的居民看到自己都怕得不行，已经关上住门好几天没出门了。
而这一切，则是因为再过不久就轮到新王“古斯塔夫”登基。科特卡并不是一个新建的城邦，它本是聚落，却被古斯塔夫东拼西凑在一起形成的。为了捍卫自己的领土，古斯塔夫需要向天之教堂申请加冕，得到天之教堂的认可后才能成为真正的王。
一个国家，只有在有了“王”之后，才能兴旺。这并不是迷信，“王”这个权位似乎得到了神的认可，有了“王”便可保风调雨顺，国泰民安，它对于国运有着至关重要的作用。
除此之外，“王”影响下的子民会跟随“王”的指引，若是一个崇尚武力的人成了“王”，那么子民便有很大的概率诞生出“天生神力”这样的人，反之同理。
然而，既然会有归顺的人，自然也少不了反叛，同样的也少不了敌人。有人欢迎着王的登基，自然也有人反对着，这个建立在黑暗大陆边境上的科特卡少不了来自对面的骚扰，而古斯塔夫则是它们的心头之患。
人类通过扩张领土，并建立王位，得到赖以生存的土地，在这块土地上建立属于自己的力量，然后继续推进。在这片大陆另一边的黑暗大陆，正被人类用这种办法一点一点地蚕食着他们的领土。
于是，在古斯塔夫登基前后，决不能让他遇害，驻扎在科特卡的守军们必须时刻警惕着，而作为科特卡的首席护国魔法师——绮莉，自然也在注视着这一切。
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