两位老师由晨星王子和天启王子分别护送着,从演练场正门走进来。
本来有不少人打算跟维安娜老师套近乎,可一看到两位王子,那些人都不敢再靠近,还主动为老师让出一条通道。
“维安娜老师,这边请。”
教师是个很值得人尊敬的职业,就连平时嚣张得很,看谁都不顺眼的晨星王子,跟维安娜老师说话时也用上敬语。
“谢谢您,殿下。”
维安娜老师看起来和几个月前没有明显变化,唯一不同的是,她表情里隐约多了几分激动。
几个月前艾洛儿跟她说要在鸣山建学校时她还觉得天方夜谭,即使建成,她猜也没人愿意来入学。
可看眼前这热闹景象,家长学子们哪里像不愿意?虽说学费全免,但能让这些人不惧鸣山凶险而来,想必艾洛儿等人做了许多努力。
想到自己真的要当鸣山数千年来第一所学校的校长,维安娜老师难掩兴奋,因此上讲台后不等艾洛儿开口,她先主动打招呼:
“好久不见,卡拉利亚小姐。”
艾洛儿屈膝提裙还礼,说:
“好久不见,维安娜老师。黛芙老师也是,好久不见。”
黛芙老师弯下腰,尽量让视线和艾洛儿持平,她微笑着说:
“你好,卡拉利亚同学,最近别来无恙吧?”
黛芙老师语调温和,和她说话如沐春风。
与维安娜老师不同,黛芙老师没有太大的野心,她会答应来鸣山任教纯粹是因为受了恩师维安娜老师的邀请,加上艾洛儿等人曾是她负责的学生。
黛芙老师资历不算老,沙文亚学校里比她有名的优秀教师多的是,但像她这样真心实意喜欢小孩子,有最大的耐心和爱心来教书育人的屈指可数。
艾洛儿对黛芙老师同样尊敬,礼貌地回应道:
“谢谢关心,黛芙老师,我们几个都很好。倒是两位远道而来应该很累了吧,行李请交给我们放到新居,两位先在这就坐休息一会吧。”
讲台上有几张软皮椅,是艾洛儿特地命人提前搬来的,只为给两位vip五星级的服务,不让她们产生提前跑路的念头。
黛芙老师确实累了,两人大清早就从沙文亚郡出发,转好几趟车才抵达陆道郡。她请维安娜老师先坐,维安娜老师却摇头说:
“不用,我还有些事情想跟卡拉利亚小姐聊,伊斯塔老师你先坐吧。”
“呃,这……”
黛芙老师哪好意思先坐,艾洛儿赶紧给两个王子使眼色。
王子俩立即意会,给老师们拉开椅子,颇有绅士风度地说:
“老师,请坐。”
艾洛儿补充说:
“是呀,请先坐,有啥事我们可以坐着聊。”
既然孩子们如此坚持,维安娜老师不好拂了主人家的意,道谢后与黛芙老师一同坐下。
坐下后,维安娜老师看着台下人群问:
“卡拉利亚小姐,今天是报名入学阶段吧,请问一切已经准备妥当了吗?招生名额是否确定?校舍是否建好,配套设备是否齐全?住宿生和走读生的分类归档,消防安全,与周边商户的交流协作等等有分配人手具体跟进吗……”
维安娜老师开口第一句不问工资不问新居,只问学校相关事宜,连珠炮似的问题砸向艾洛儿。
上辈子归隐之主办的学校没一万也有几千,艾洛儿对许多问题都早有准备,回答起来并不困难:
“教学楼我们目前只建了一栋,设备是齐的,安全问题当然也万无一失,至于招生这块……”
唯独回答这点时她有点为难,维安娜老师花了几年时间来教育她不要因资质问题妄自菲薄,结果轮到自己办学校时,她也是先挑着高资质的人才歧视性录取,算得上教了白教的典型。
于是她组织语言说:
“试办阶段我们打算招450人,15个班,等一周后多建三栋教学楼,这第一波报名的学生应该就能全部收进来,正式开学了。”
艾洛儿故意没说招生条件,抛出招生人数和具体时间作诱饵,引老师上钩。
维安娜老师果然中钩,惊呼:
“什么,你们打算把台下的孩子全部录取,而且一周后就打算正式开学?!太仓促了,人手和资金都不够吧?”
艾洛儿说:
“人手方面陆道郡承诺会提供帮助,抽调一部分有学识的人来担任临时教师,初期我们只需教简单的识字读写,姑且能暂时满足需求。等沙文亚学校的支援队伍也到了,我们才会开始教进阶知识和技法,资金问题到时再考虑也不迟。”
维安娜老师皱眉道:
“拖延可不是解决问题的好方法!让所有学生免费读书是个很美好的愿景,但现实非常骨感,没有钱学校根本运转不了,光是每天用的纸笔都是一笔大开销……”
维安娜老师是沙文亚学校的元老级教师,办学初期有多难她比任何人都清楚,出于善意她想提醒艾洛儿,艾洛儿却怕她说到天黑。
“老师,请先别急,实际上我们学校也并非完全免费的。还记得我们当时说过毕业制度吗,学生想要从我们学校毕业还必须在公会里累积满足够积分,公会获得的赏金归我们所有,理论上是不赔本的。”
“公会?积分?赏金?”
艾洛儿的新名词层出不穷,令维安娜老师有点跟不上。
“呀哈哈,公会是夏洛特目前在建的两大工程之一,与学校相辅相成,具体资料请看这些。”
说着艾洛儿伸手进奇特空间,取出一叠资料交给维安娜老师。
维安娜老师瞪大眼睛,看着艾洛儿从空无一物的空间里取出东西,那画面对星链世界原住民来说非常冲击三观。
松动的三观更能让原住民接受公会这个全新概念,维安娜老师震惊中接过文件,仔细翻看。
“冒险者,任务,积分,等级,赏金………”
维安娜老师一条条读过去,读完眉头皱得更深:
“这不就是佣兵的变种吗?卡拉利亚小姐,您是打算让学生们当佣兵?”
艾洛儿急忙摆手说:
“不不不,公会和佣兵是两个不同的系统,佣兵只管收钱战斗,而公会……呃,虽然也有战斗任务,但主营业务是很广泛的,例如寻找失物,代做家务,跑腿送信,是个多功能的服务性平台。我们强调的不(小声:完全)是学生的战斗力,而是全方位的社会贡献能力。”
在涉及学生安全的问题上维安娜老师显得有些倔强,她追问道:
“可战斗带来的积分比其他活动要高吧?那说白了还是在鼓励学生参与战斗,尤其在鸣山里搞这套机制,我可以理解为您是想利用学生来清除瘴兽吗?”
听到这艾洛儿难忍笑意,嘎嘎笑道:
“嗯?不,哈哈哈,不是,估计学校正式上轨道时,我们早就将瘴兽清空了,所以我们寄望的……是未来。”
她把维安娜老师拐来鸣山绝境,自然也得将情报共享出去:
“老师,我们的世界正在遭遇剧变,光凭星链术很难再保护自己,办这学校是为了给未来留下火种,让新的技法知识能普及出去。”
这番话如果由白发长须的老贤者来说,维安娜老师说不定会慎重待之,可由娇小玲珑的艾洛儿来说,她总觉得有点滑稽,仿佛在听其他小孩设定世界观玩过家家。
艾洛儿早知道自己的外表没啥说服力,便说:
“口头很难解释,要不这样吧,等两位休息好了我们过去公会那边看看,正好米米还在那边建着。”
维安娜老师思考数秒,说:
“好的,正式的学校运营明天再着手,今天我们先来参观一下夏洛特郡和那所谓的公会,伊斯塔老师,你没有意见吧?”
黛芙老师休息了一会,加上两位王子偷偷用无色无味的灵药熏香给她“补蓝”,这会儿她恢复得差不多,答道:
“没有问题,我随时可以走。”
艾洛儿点头说:
“好的,那两位请跟我来。晨星大佬和小天启,你们先送老师的行李过去教职工宿舍。”
普天之下大概只有艾洛儿敢使唤王族,偏偏两位王子还真听她的,拖起行李箱就走。
维安娜老师和黛芙老师大眼瞪小眼,不明白王子们为何愿意听艾洛儿的,但见艾洛儿已经动身,她们也只好放下疑惑跟上。
演练场,学校和公会,三者共同组成核心区块,彼此间距离并不远,出来没走几步她们便到达公会。
准确来说是到达公会的建筑工地,这几天孩子们忙着建学校,公会只能请传统技工来建造,进度没那么快。
“嘿呀!嘿呀!”
“昨天送过来的新石料放哪里去了,有人看见了吗?”
“喂,把叉车开过来,我要运货!”
“电测器呢,找个人过来帮忙测一下这边的垂直线!”
孩子们为建筑工人提供了不少新式仪器,工人试用两天就熟练掌握,现在拿着新仪器忙得不亦乐乎。
在一大群粗糙汉子当中,米米头戴黄色安全帽发号施令,十分的显眼。她用食指点着单片眼镜的镜框,说:
“那边的空间请留宽阔些,之后要横梁上加装吊灯,得预留足够位置来铺线路。”
工人们齐声回答:
“好的,领主大人!”
这些工人都是获得了夏洛特郡居民权的正式子民,米米乃是他们的直属领主,对待米米他们比对待自家长辈还要恭敬。
米米淡然接受他们的恭敬,正准备巡视其他地方时,身后传来艾洛儿的呼唤:
“喂~~~米米,我和老师们来看你了!”
米米转过身来,看到两位老师后赶紧鞠躬问好:
“啊,两位老师好!”
米米的态度一如既往,反倒是两位老师神色不太自然,维安娜老师忐忑地说:
“您好,夏洛特小姐,呃……还是说,称呼您为男爵大人会比较好?”
米米摇头如拨浪鼓:
“不不不,请像以前那样叫我就好!一日为师终身为师,两位永远都是我的长辈。”
维安娜老师露出非常温柔的笑容:
“好的,能听您这么说我们都感到很欣慰,只是……没想到才几个月过去,您就已经有了领主的威严,想必这段时间您也经历了许多,让您成长为一名合格的领主了。”
经历?
米米仔细想想,来鸣山之后他们打盗贼,打瘴兽王,打夜枭部队,在魔兽和界外者面前瑟瑟发抖,然后一手一脚建起了这个夏洛特郡,要说经历了许多那的确也不少。
她忙得没时间发现,直到维安娜老师提醒,她才注意到自己的变化,顿时害羞得满脸通红:
“呃,谢谢老师夸奖,但我离合格的领主还远得很。”
黛芙老师双手合十,笑说:
“呵呵,夏洛特同学不用太自谦,老师知道你成长了好多哦。我记得以前的你都不敢直视别人眼睛说话,而现在完全没有这回事了,刚才你下令的背影就非常帅气!”
滋——
米米甚少被人抓住猛夸,脸红得像火烧的茶壶,头顶冒出蒸汽。
艾洛儿见她快顶不住,打着哈哈插话说:
“当然了,人会长大,那肯定也会变化,能从三岁到八十都保持人设不变的只有二次元。”
二次元?两位老师听不懂艾洛儿在说啥子,幸好她们也教过艾洛儿三年多,早就学会灵活无视。。
米米见话题被扯开,松一口气说:
“话说回来,你们来这里是有什么事吗?”
艾洛儿解释:
“我带两位老师来参观公会,她们担心我们会鼓励学生去对付瘴兽,这不得澄清一下嘛?”
艾洛儿说这话是半带玩笑,岂料米米稍加思索,竟说出截然相反的话:
“澄清?如果新学校的学生有实力对付瘴兽的话,我们当然鼓励他去呀?”
此话一出,艾洛儿和老师们都呆了,尤其是维安娜老师的反应更大些:
“夏洛特小姐,没想到你们真有这个想法,怎么可以这样子呢?!学校有责任保护学生的安全,而不能为了私利私欲让他们去冒险!!”
维安娜老师的声音吸引不少人注目,艾洛儿担心两人在众目睽睽下吵起来,赶紧介入道:
“老师,您误会米米了,她说的大概不是你想的那个意思……呃,这样吧,旁边人多,不如我们先到那边的凉亭再聊?”
“……好吧。”
维安娜老师表示同意,再怎么激动,她也不能在人家的领地上当众责怪领主。
四人又移动到凉亭里,艾洛儿顺手布下隔音结界,朝米米摆摆手说:
“好了米米,现在你可以给两位老师解释解释,为什么你说要鼓励学生出战?”
米米点点头,却没有正面回答,而是往凉亭石桌上铺开建筑图纸,食指指向建筑第六层说:
“两位老师请看,这是我们公会的结构图,总共10层,分别代表十个星级的冒险者,只有升级到对应星级的冒险者才允许进入对应楼层。无论是学生还是社会人士,只有到达六星的冒险者才有资格承接讨伐瘴兽的任务,我想大部分光是这个限制都已经能卡住绝大部分的在校学生了。”
未等维安娜老师提问,米米又拿出一份表格说:
“有关冒险者等级的详细内容,两位可以参考这份表格。”
维安娜老师本来有很多话想说,想教育,可看到那份结构图和表格时,千言万语都吞回肚子里。
原因无他,只因两份东西都太奇怪了!
“这个……”
她拿起结构图,满头问号地问:
“这个三角形的东西是什么?难道就是你们说的公会?”
艾洛儿抢答道:
“对对对,这就是公会!呀~我纠结了好久,到底该用西部牛仔酒馆风格,还是赛博科技办事厅风格,想来想去最后还是用了金字塔风格。想要获得更多权利就得拼命往上爬,这就是我们的实力至上主义教……咳咳,差点侵犯版权了,实力至上主义公会才对!”
金字塔?原来如此,又是一个听不懂的单词,星链世界压根没有金字塔,维安娜老师无从听懂。
老师决定先不研究公会本体,改而将目光投向另一张纸上的表格,表格用三列十行单元格记载着冒险者的等级划分。
大致如下:
一星,新手冒险者,可做家务活/找丢失宠物/派传单等简单工作(艾洛儿加笔:小孩子都可以做哦)。
二星,普通冒险者,可做紧急送件/粗重体力活/文件抄写等。
三星,进阶冒险者,可做技术性工作,例如木工/厨师/会计等。
四星,熟练冒险者,可从事技术需求更强的专业工作,例如医生、律师。同时四星开始允许解锁战斗相关任务,可承接驱逐野兽,店铺门卫等工作。
五星,高级冒险者,可承接更高级战斗任务,包括商队护送,私人保镖等。
六星,知名冒险者,能以小队形式承接鸣山深处的征讨/探险任务,必须严格服从公会指令,不可离开指定探索范围。
七星,超强冒险者,能单人承接鸣山任务,不可离开指定探索氛围。
八星,自由冒险者,可在鸣山内自由探索,但不可进入禁区,采集到的物件必须上交公会,由公会统一采购。
九星,传说冒险者,不可进入禁区,允许承接瘴兽王相关征讨任务,可自由支配鸣山内的采集物。
十星,不详,允许进入禁区。
“……”
维安娜老师看得很仔细,仿佛想从字里行间找出“吃人”二字,但始终没看出啥破绽来,唯有揪着米米最开始的台词问:
“所以学生只要到了六星,你们就会派他们出去战斗吗?”
艾洛儿和米米特地拿出这张表格,是想让老师看到“禁区”这个单词,勾引她好奇心从而转移其注意力,没想到她关心的真的只有学生。
米米算是服了这位老师,只好更费点耐心解释道:
“不,所有任务的接取都遵守自愿原则,我们绝不会逼迫任何人上战场。”
“既然是自愿为何不直接将学生排除在外呢,他们心智尚未发育成熟,难免会冲动行事,将他们隔离在危险之外是我们作为教育机构的职责啊。”
老师说得很认真,艾洛儿听了却忍不住噗嗤笑道:
“正好相反,将他们排除在外反而容易增加风险。您也说了,学生大多心智未成熟,就算强行禁止他们也可能想方设法出去冒险,那还不如置于我们管理之下,万一出什么事还来得及救。”
维安娜老师追问:
“救?怎么救呢?”
艾洛儿总算等到机会,从半月形的口袋里掏出一枚小小戒指,模仿某只不能捉老鼠的猫说:
“噔噔噔噔噔~噔噔!通~信~戒~指~”
时隔几年她能再度为戒指打广告,表情写满快乐:
“世事难料,福祸相依,您是否经常担心自己流落荒野,迷失大海?是否害怕遭遇突发危险时身边没有星络可以求救?对于神经质的您艾洛儿频道又有了新推荐,这款通信戒指通过龙脉中转信号,只要龙脉不断,在全世界的任意角落都可实现远距离通信,首次加入套餐还可免月租!”
“什么?远距离通信?!”
维安娜老师学识渊博,也很清楚无线远距离通信的价值,星链世界不是没人研究过,但因为各种历史原因均告失败,没想到居然让眼前的小女孩研发出来了。
实在是过于破天荒的大事,老师的注意力终于分散了:
“这……真的能用吗?”
“当然,待会我也会给两位赠送专用的戒指,两位可以自由测试。同样地所有在公会登记注册的冒险者也可获得戒指,万一遇到危险可发求救信号,马上就会有其他冒险者队伍前往营救。”
维安娜老师接过戒指仔细掂量,又问:
“营救的话岂不是需要花费大量人力物力,如果每个人都向公会求救,公会能同时救得了几人?”
此问题由米米回答:
“一般不会出现这种情况,求救并非免费,所支付的金额会从求救者未来的任务报酬预扣。冒险者不想欠债的话必须学会自己规避危险,当然,我们也会有相应教程。”
米米的话听起来合情合理,这操作能为每位冒险者带来生命保险,也不至于过度依赖,公会侧长远来说不但没损失还有赚,是套双赢的机制。
至少表面上是这样。
如果罗素侯在场,他肯定马上能听出米米的背后计划——戒指的便利性必将淘汰掉旧有星络通信,只要公会和戒指普及出去,孩子们就能控制住整个鸣山地区,乃至全国,乃至全世界的通信网络。
她们下的棋比维安娜老师想象中要大得多,可惜维安娜老师只是一介教师,读不出战略性部署,只能继续问道:
“那万一他们来不及求救呢?或者他们怕负债不舍得求救,那怎么办?”
米米想了想,说:
“所以我们规定拥有六星才允许进入鸣山内部,而且必须是小队形式,一个人来不及求救至少有另一个能,一个人舍不得求救至少有另一个会,我们会根据实际情况作出综合性考虑。对了,还有个事情我怕老师您误会,先提前说明吧,学生想要从我们学校毕业,还必须达到七星级别。”
“七星……”
维安娜老师低头看了看七星的要求,接着问:
“那升级的具体方法是什么呢?只要累积足够积分就可以了吗?不用战斗也可以吗?”
米米摇头:
“不,积分只是其中一个条件,升级还需参加专门考试,冒险者可自由选择升级考试的方向,有战斗比试也有技术性测试,也有可能是完成特定任务。无论哪一种,越高级的考试难度越高。”
维安娜老师恍然大悟:
“那难怪之前你们说毕业率会很低,我……我都不知道该说什么,你们早就设计好一切了是吧。就算我们不来,就算我们反对,你们也打算按这套模式来办。“
老师神色黯然,学生的思维太过超前,她这当老师的不知该如何自处。
“唉,我看我们根本就没必要来。”
艾洛儿一听急了,拍着桌子喊道:
“维安娜老师!瞧您说的什么话,我们全体人员可是盼星星盼月亮地盼着你们来呢,论教学办学谁能比得上你们靠谱,要是两位不留下来主持大局,我们这学校可就直接停摆了。”
人都爱听马屁,连维安娜老师也不例外,过去她对拍马屁的学生和家长不假辞色是为了保持公正,如今艾洛儿算是她雇主,雇主为自己能力背书意义完全不同。
维安娜老师姑且傲娇道:
“您这是抬举我们了,我们只会教书不会做别的,终究不如你们年轻一代花样多。”
艾洛儿耳朵竖起,又找到了机会,嘴角咧开说:
“怎么会怎么会,两位还年轻得很,走在学校里说不定会被人误认为学生嘞。”
千穿万穿,连尾翼稳定脱壳穿甲弹都不如艾洛儿的马屁穿,生为女性谁不在意自己的容姿,艾洛儿很清楚她们的痛点何在。
既然知道就好办,艾洛儿当即拿出一瓶乳白色膏药,托着瓶底说:
“不过两位为了莘莘学子日夜操劳,难免有损肌肤,这个时候需要的是这个,我们新研发的【青春常驻药】!只要坚持每天涂上一点,半个月后肌肤就能年轻十岁,三十变二十,二十变十岁,十岁简直像没出生!”
“卡拉利亚同学,您就别拿我们来开刷了,什么青春常驻药……什么!居然还有这种东西?!”
维安娜老师说着说着发出惊呼,这次的反应甚至比刚才更大。
不仅是她,连平时慢吞吞乐呵呵的黛芙老师眼神里也露出猎人般的精光。
“这……这这这真的能用吗?”
同样的台词,维安娜老师再说时有点口吃。
别人如果吹牛说有这种药膏,老师未必会信,可艾洛儿这娃能捣鼓出远距离通信,说不定也……老师禁不住内心的希冀与期待。
学生与公会啥的可以日后再烦恼,但肌肤的衰老不等人啊!
“当然可以用,我家的母亲大人也经常用,那效果呀~~我想两位都是有目共睹。来,这两瓶药膏算是我孝敬两位老师,请先试着在手上涂一些,感受一下那份滋润。”
艾洛儿以温妮做例子,将两位老师彻底带歪,站起来送药膏时她给米米使个眼色。
米米秒懂,趁机收拾东西说:
“两位老师,这些药膏我们还有不少库存,如果你们想要的话我们可以多送一些到两位的新居去。我这还有工作要忙,就先失礼告辞了。”
护肤品好不好,一涂上手就知道,两位老师感受着前所未有的滋润,震撼得听不清米米在说啥,心不在焉地应道:
“嗯嗯,好的好的,谢谢……”
“不用客气。艾洛儿,之后就拜托你了。”
米米忍着笑意,鞠躬离开凉亭。
看两位老师的反应,米米知道她们肯定逃不出艾洛儿的手掌心。
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老师们交给艾洛儿来应酬,出了凉亭,米米马上又投身公会的建设去。
艾洛儿还有不少钱,但要运转起整个领地以及日后的各种计划,钱再多都不够。为了让钱生钱,公会的建成必不可少。
其他孩子要么在忙学校建设,要么在修炼,能分配来建公会的不多,而金字塔公会第一层占地面积最大,稳固程度也要求最高,建起来相当不容易。
幸好应聘的工人们都颇为专业,只要没别的事耽搁,米米估计能赶在学校竣工前建好第一层。
正这么想着,耽搁的事便来了,或者准确点说是耽搁的人来了。
“啊,找到了,喂~~米米~~~”
一把动听的女声穿过吵闹工地直入米米耳朵,米米循声看去,竟看到温妮正在朝她挥手。
“咦?温妮阿姨,还有莎娜姐姐?”
视线远方,温妮和莎娜缓步走过来,带起一阵香甜的风。
温妮,艾洛儿优秀基因的出处,明明今年已经过三十岁了,看上去却和JK差不多,难怪艾洛儿要拿她来打广告。
除了雪莲,米米至今没有见过其他可与温妮媲美的女性,而且和雪莲那种超凡脱俗的美丽不同,温妮的美更加清晰真实。岁月在她身上增添的只有风韵,成熟女性的韵味与青春靓丽并存,成就出更加倾国倾城的美人。
她一颦一笑,都像打了九百九十九层美颜滤镜,让人看了还想继续看下去。
温妮身后的莎娜,虽则不如温妮那样美得惊心动魄,但标志性的乌黑长发在阳光照耀下犹如最高级丝绸,配合随年龄增长愈发妸娜的身姿,也称得上顶级美少女。
这样的两人走近,无异于往蜂群里丢蜜糖,血气过剩的建筑工汉子们不由自主地停下手中工作,挪脚靠近那两人。
“!?”
米米感觉气氛不对,赶紧拦在中间,装作介绍说:
“大家请听好,我来介绍一下,这位是艾洛儿的母亲,温妮·卡拉利亚夫人,她也是罗素侯的女儿。”
这句话如一盘冷水,瞬间浇灭了汉子们下半身的骚动。
艾洛儿的母亲?开什么玩笑,那不就是圣女的生母,夏露缇女神的尘世间代言人?要是谁敢对她有非分之想,估计连自家祖宗都得从坟墓里爬出来诅咒自己绝子绝孙。
“夫、夫人您好!女仆小姐您好!”
汉子们悬崖勒马,排成两列向温妮敬礼,对莎娜也用上敬语,毕竟都是圣女家的人,即便是女仆也万万不可失礼。
温妮在罗素家时早已习惯这种多人鞠躬大场面,见怪不怪地挥手回应:
“呵呵,大家好~~”
米米松了口气,这才迎上去说:
“温妮阿姨,您怎么突然来了,是艾洛儿叫你们过来的吗?”
温妮鼓起两腮嘟起小嘴,可爱得又令旁边汉子们双眼发直,她说:
“不是呀,艾露和艾莉都不怎么主动联系我,我想你们了,就直接过来啦。”
“啊~原来是这样。”
米米表示同情,艾洛儿确实不是那种会天天跟妈妈通话谈心的乖宝宝女儿,至于艾琪儿就更不用说了。
“对不起,让您寂寞了,我之后会好好说一下她们的。”
温妮把嘴嘟得更长,说:
“我说的是你们,当中也包括米米你呀,有空的时候记得给我发点信息嘛,温妮阿姨也很想你的。”
温妮把米米当成自己的第三个女儿,撒起娇来自然也把米米算在内,米米脸颊羞红,低下头说:
“对、对不起,温妮阿姨,以后我也会经常给您发信息的。”
米米一低头反而轮到温妮不好意思,温妮急忙安慰,顺便举高手中的篮子说:
“哎呀,阿姨不是在埋怨你哦,你不用道歉的……啊对了,你们还没吃午饭吧,我给你们做了些三文治,你先拿点来吃吧。”
温妮手上一个,莎娜则两手提着篮子,隔着篮子和餐布都能闻到里面三文治的香气。
米米吃了几年也习惯了卡拉利亚家的款待:
“谢谢您,温妮阿姨,那么我不客气了。”
温妮掀开餐布任米米自由挑选,里面的三文治竟然每一个都有不同内馅,可见温妮她们费了多少功夫来做。米米很清楚艾洛儿和艾琪儿的口味,特地挑选两个她们不最爱的类型拿出来,再次道谢。
等米米挑好,一直保持沉默的莎娜终于按捺不住,支支吾吾地说:
“那、那个,米米小姐,请问大小姐和二小姐在哪里,我……”
太久没有见到两位小姐,莎娜用浑身演绎何谓“饥渴难耐”,飘动的长刘海下有两颗桃红色的眼球,仔细看清,原来是眼里闪烁着红心。
米米不带温度地笑:
“哈哈,莎娜姐姐你还是老样子。艾洛儿的话她就在那边的凉……咦?好像不在了,请等一下,我问问她在哪里。”
米米忙着建设的期间,艾洛儿似乎已经带着两位老师离开凉亭,米米只好用戒指联系艾洛儿:
“艾洛儿,你去哪里了?新居?哦哦,我知道了。”
米米关掉通话,接着说:
“艾洛儿带维安娜老师和黛芙老师去她们的新居了,就在学校旁边的住宿楼,我带你们去找她吧。”
温妮轻轻摇头:
“不用了,你应该很忙吧,我们自己问着路找过去就好了,顺便也当参观你们领地建设的成果。”
“这……那好吧,请路上小心。”
“呵呵,我们刚才也是这样找过来的,不用担心啦。”
说完温妮向众多汉子微微鞠躬,说:
“那我们先告辞了。不好意思,这次我们做的三文治不够分给各位,下次来的时候会多做一些的。”
即使是对素不相识的粗汉们,温妮也以礼相待,工人们顿时感动流涕。
“不敢当,不敢当!夫人请不用在意我们这些下人!”
“啊啊啊,真不愧是圣女的凡间母亲,圣母,是真的圣母啊!”
“不行,回去我要去找找有没有圣母像卖,我得买一打,不,两打……”
上百号汉子同时发癫,温妮听不清他们在说什么,含笑着给众人挥手告别后,她与莎娜便往学校方向走去。
米米看着她们渐行渐远,等拉开足够距离,她立即用戒指下令:
“大壮,蒙泰,布莱德,你们三人请先放下手头工作,过来Y8区域保护温妮阿姨和莎娜姐姐,记住不要让她们发现。”
“收到!”
尽管莎娜学过些许防身术,领地里也足够安全,但毕竟人多混杂,米米不想让温妮有丁点闪失。
手拿两个三文治不好办事,回头见工人们个个也是无心工作,米米便对众人说:
“各位请先吃午饭吧,吃完再继续。”
工人们齐声应是,各自散开找吃,他们当中不少人带上妻子做的盒饭,但更多的人选择到饭堂吃,毕竟夏洛特的饭堂饭菜既便宜又好吃,谁拒绝谁傻。
原本令人闻风丧胆的瘴兽,如今竟上了餐桌餐单,大家每天在研究怎么料理瘴兽。食文化的转变,也暗示着鸣山在实现概念上的转型。
米米独自走向凉亭,小心翼翼地在大腿上摊开手帕,将一个三文治放上去,另一个则送到嘴边。
“啊姆,啊姆……”
她张嘴咬下细细咀嚼,荷包蛋、蔬菜、汉堡肉以及多种剁碎了的材料发生共鸣,美味在嘴里扩散。
“真好吃……”
自古至今,母亲为儿女做的饭菜都是最好吃的,那种滋味与酸甜苦辣无关,全靠爱与温柔来酝酿。
一口又再一口,吃着吃着,米米忽然想起自己已很久没回老家。
“嗯……爸爸和妈妈不知道最近怎样了,等鸣山的事搞定就回去一趟吧。”
艾洛儿曾经帮她远程扫描过,她的父母还健在,只要知道父母没事她也不急着回去。
当下是最重要的时期,她不可能擅离职守,再说她也不想离开。
“好,赶紧吃完,下午继续努力!”
米米奶声奶气地为自己打气,顺便祈祷下午的工作能顺顺利利,不再耽搁。
然而她不祈祷还好,一祈祷FLAG便高高立起。
吃过午饭稍歇一会,她和工人们回到工地继续开工,大概只过了半个小时,又有新的人过来打扰。
而且这次来者不善。
来人共有七个,在后面的是五名装备精良的骑士,而前排两人身穿锦衣华服,怎么看都不是平民百姓。
前面的其中一人身高六尺,身上体毛浓密,健硕的肌肉撑大华服,更像一头批了人衣的灰熊,和后方骑士相比他身上的杀气更加凝重。
另一人则半眯着眼睛,白脸体瘦,看上去像个弱不禁风的书生,但他脚步比外表沉稳得多,当眼角扫到米米便加紧脚步走来,他弯下腰向米米搭话:
“你好,小妹妹,你知道你们郡的领主在哪里吗?”
竟然有人对着田鸡找青蛙,要是让艾洛儿听到她必得笑断气,可惜米米笑不出来,还重重叹了口气。
因为,这已经是第五批了。
自从王宫视察团拼好团,确定了视察日期后,就有不少人提前过来打招呼。
第一批人来时,怕生的米米害怕得眼泪汪汪,第二批时,米米还是浑身发抖,第三批时,她还带点口吃,第四批时,她失去了表情。
今天来第五批,米米不仅不再害怕还多少有点厌烦,她冷冰冰地说:
“我就是夏洛特郡的领主米米·夏洛特,你们找我有什么事吗?”
所以说人都是逼出来的,三年前的米米被陌生人搭话估计直接晕过去,如今的她,真的开始往高冷之路大步迈进。
“什么,你就是?!没想到真的是个小孩子……”
那书生模样的青年大吃一惊,喃喃自语说:
“白娅那家伙难得给我们真情报,不,正因为难以置信,她才会故意拿我们开刷吧……”
书生低声咒骂同伴几句,然后回过神来,向米米行鞠躬礼说:
“啊失礼了,夏洛特男爵,请允许我先自我介绍,我们是弗朗哥公爵麾下的客卿,我叫冷安,旁边的这位叫盖勒,请多指教。”
那五个骑士连报上姓名的资格都没有,大概只有这两人才有发言权。
米米对那些骑士也不感兴趣,甚至对这两人本身都不感兴趣,真正能入她耳朵的只有一个单词:
“弗朗哥公爵……没想到连大公级别的也来了。”
琪纱王国现存两大亲王和三大公爵,他们皆是一人之下万人之上,属于王国权力结构的最顶端。
艾洛儿最担心的事果然还是发生了,别看公爵与侯爵之间只差一级,实际上两者天差地别。三大公历来只会从开国重臣的后裔里挑选最强者来授爵,罗素侯无论再立下多大的功劳都不可能晋升为公爵,如果公爵向罗素侯施压,他甚至没有拒绝的权利。
“也来了?”
冷安露出比奸笑更可怕的温和笑容:
“看来在我们之前还有别的客人拜访过您了,夏洛特男爵?”
米米和天启王子不同,不会转弯抹角:
“是的,拜杜恩伯爵,海德伯爵,惠普侯爵和阿斯顿诺侯爵,他们都先后派人找过我。我想你们两位的目的也一样,是想跟我谈领地交换的事吧?”
冷安眼眉微跳,他们收到消息后就马不停蹄赶来,没想到依然落后于人。这也没办法,相比米米说到的几位贵族,弗朗哥公爵郡离鸣山太远,情报传达难免有时差。
落后是落后了,可冷安并不担心,他反而在意米米的表现。
(实权派和保皇派各有派人,足以证明夏洛特郡还没站队,那么……)
冷安思索数秒,说:
“呵呵,夏洛特男爵您真是快人快语,那能否冒昧问一声,您是否已经同意与其他贵族大人交换了呢?”
米米摇头,按天启王子教她的模板说话:
“不,我全部拒绝了。虽然他们或多或少有意见,但根据领地自治法第二章第一条,领地交换或交易必须在平等自愿条件下进行,他们拿不出比鸣山更有价值的土地,我当然不会答应。”
冷安把眼眯得更深,完全看不见瞳孔:
“哦~那听您的意思,只要比鸣山更有价值,您就会同意交换是吗?”
米米不想浪费太多时间,直说道:
“我会,但很遗憾,琪纱王国内再没有其他比鸣山更有价值的土地了,当中也包括弗朗哥公爵郡。”
“啊!?”
冷安没来得及接话,旁边的大个子盖勒怒发冲冠,踏前一步吼道:
“你这小丫头片子真够大口气,凭那劳什子授爵权当个边境小贵族就以为登天了?你知道自己是在对谁说话么,我们代表的可是亚狄生·弗朗哥大公,像你这种小丫头大公他一个手指头就……”
“好了好了,别说了。”
冷安不能让他继续说下去,却没阻止得太用力,显然对米米的言辞也有不满:
“鸣山是我们全人类的起源,其价值我们是应当认同的。不过夏洛特男爵,我们弗朗哥公爵郡也是沃野千里山明水秀,绝不会比鸣山差。而且鸣山凶险异常,想长久发展对尚年幼的您来说可能负担略重,希望您能接受公爵大人的好意……”
米米一心只想省时间,又斩钉截铁地拒绝道:
“真的不用了,请代我谢谢公爵大人,两位请回吧。”
冷安话被打断,口空张着,整个人愣在当场。
晨星、天启、天琳三个王族在此,背后牵扯两大派系错综复杂的关系,冷安本就知道不可能轻易得手。他们前来更多是摸索夏洛特郡的实力和底线,等米米拒绝后再抛出橄榄枝来交换其他利益。
谁想到米米居然拒绝得不留丝毫余地,甚至给他们下逐客令,堂堂公爵的使者被人“请回”,当真是离谱妈妈给离谱开门——离谱到家了!
“你这不知天高地厚的小鬼!!”
盖勒的怒气槽彻底爆了,决定给米米一点教训,他大步跨来,伸手抓向米米衣领。
又来?
米米这两天被人抓了四次衣领,打死都不会再被抓第五次,她提前后退两步,举起左手喊:
“34号!”
米米是整个团队的核心人物,理所当然也安排着最强的保镖,陆道战后34号魔兽一直开启隐身模式跟在米米身边,只有米米本人能看得见它。
听到米米指令,34号瞬间变身成巨大八爪鱼,扭转其中一根触手使其变细如针,只要米米再下新的指令,它便会发动针状触手贯穿盖勒的星链器官。
盖勒浑然不知,粗壮的右臂往前伸出,米米看着手掌在视界中逐点放大,正准备挥手下令之际——
“等等!请等等!!”
一个男人嘶声喊着闯进两人之间,用身体挡下手臂和针触手。
“什么人!?”
盖勒警惕地放出小段红链,但很快他看清来人的模样,收回红链说:
“咦?你不是陆道伯爵手下的那个夜……夜鸡吗?”
夜枭头儿从未受过此等侮辱,可惜他不敢发火,只能尴尬地指正顺便打招呼:
“是夜枭……盖勒先生,冷安先生,我们应该有三年没见了吧,白娅小姐和拉缇珐小姐近来可好?”
盖勒表面上是傻大个,五成故意五成真地喊错夜枭头儿的名字,其实他的谨慎程度不亚于冷安,与夜枭头儿拉开足够距离后才说:
“哼,那两家伙天天调皮捣蛋,我都嫌她们精神过头了……至于你,竟然特地来帮助这个小鬼,难道陆道伯爵对我们家主人有意见?”
夜枭头儿在双方间来回看一眼,然后苦笑着否认:
“不,正好相反,我不是来救夏洛特男爵的。”
相反?这个词语用得相当有灵性,将主谓宾关系彻底反转。
夜枭头儿手按胸前,向两人躬身说:
“伯爵大人很感激大公当年对他的知遇之恩,尽管今日彼此阵营不同,但他有一句肺腑之言,还望两位转达给大公。”
夜枭头儿说得十分正式,盖勒似乎还想说些什么,这回冷安伸手阻止他,对夜枭头儿说:
“请说。”
谢谢,夜枭头儿道谢后干咳两声,清喉咙说:
“伯爵大人的原话是这样的,【鸣山的水太深,望大公能珍惜羽毛,尽早抽身,以免辜负殿下和亲王的期望】。”
此言一出,冷安和盖勒同时瞪眼,脸上有道不尽的惊悚。他们以最快速度望向米米,想从米米的表情里读出这句话的真意,却失败了。
米米没有表情。
她被这帮人耽搁太多时间,满脑子想的只有怎么把人赶走,那种不耐烦,不把人放在眼里的态度,在冷安和盖勒的眼中异变成“高傲”。
偏偏“高傲”最能解释陆道伯爵的话,两人倒抽一口凉气,瞬息脑补出万千出可能性。
根据情报记载,陆道伯爵不久前曾与夏洛特郡有过冲突,后来不知出于何种原因和解,如今看来陆道伯爵很有可能是“被和解”了。
“白娅那家伙,回去我要杀了她……”
白娅是天下最优秀的情报员,可她性格人品道德通通有问题,从不会给队友完整准确的情报,这一次估计也没例外。
冷安暗自发誓回去要将她宰成几截,泄露出几分与书生形象不相配的狰狞杀气,随即又收敛起来,强颜欢笑着说:
“呵,看来这次我们真的功课没做足。夜枭先生,请转告陆道伯爵,我们代公爵大人感谢他的好意。”
说完他又对米米说:
“夏洛特男爵,既然您无意交换,那么我们暂时也不强求了。刚才盖勒对您有所失礼,日后我们会再登门道歉,如果那时候您心意有变的话请提前告知我们一声。”
哦,终于肯走了?米米连连点头说:
“好,我会通知你们的。”
冷安笑着敬礼,然后挥手让五名骑士转身,与盖勒一同离开。临走时盖勒只饱含深意地看了米米一眼,倒没再多说什么。
他们走后,夜枭头儿没急着离场,正好米米心中有疑问,便问他:
“夜枭先生,你认识刚才那些人吗?”
夜枭头儿留下正是为了解释,万一被米米误会那他和陆道伯爵指不定又要受苦受难,他整理语言说:
“是的,他们是弗朗哥公爵麾下的【清道夫】,和我们夜枭部队一样都是专门干脏活的,人数虽然比我们少得多,但论单体实力的话比我们还要强。夏洛特男爵,幸好刚才您没有让34号出手,否则就要惹上大麻烦。”
“比你们还强?!那的确是……幸好没出手,不然被惦记上就麻烦了。”
“我想说的不是这个,就算比我们强,凭你们的实力估计也不难应对。真正麻烦的是弗朗哥公爵,以及他代表的派系。”
“派系?”
米米不太熟悉政治势力,略好奇地问:
“不是只有保皇派和实权派吗?”
夜枭头儿左右顾看,确定没人窥视,才凑近米米耳边说:
“天启殿下可能【忘记】提醒您了,那两大派系内部亦并非坚如磐石。比方说保皇派,保皇派大部分人坚持让嫡长子继承王位,但也有一些人认为晨星殿下不堪重任,想让第二皇子流星·琪纱继位,而流星殿下背后站着的正是弗朗哥公爵和嘉琉士亲王。”
“嘉琉士亲王?!”
米米吓得叫出声,紧接着她捂住自己嘴,压低声音问:
“连亲王也是吗,如果刚才34号把那人废掉,那……”
夜枭头儿点头:
“是的,尤其你们和天启殿下、晨星殿下关系亲密,毫无疑问会卷入王族的继承权争夺战中。光弗朗哥公爵还好,再加上亲王的话,我想即便是你们也难以同时应对。”
何止是难以应对,是完全不能应对!
孩子们还在加紧修炼,学生和冒险者群体还没培养起来,半年内还得搞定鸣山,夏洛特郡目前处于严重战力不足状态,在此基础上再来个公爵和大公?米米自问扛不住。
于是她向夜枭头儿道谢:
“谢谢你,夜枭先生,幸亏有你提醒。”
夜枭头儿觉得浑身不自在,他和陆道伯爵就是因为小看了米米才沦落至今,被米米道谢,他反而感觉更加自己凄惨。
“不用客气,毕竟你们要是有个三长两短,我和伯爵大人都活不下去。”
艾洛儿为夜枭头儿做了手的义肢,同时也喂他吃下蛊虫,现在的他说是孩子们的奴隶都不为过。
考虑到前半生犯下的罪孽,夜枭头儿明白一切皆是报应,为了能活命,他必须争取在米米面前多立功劳。不自在也好,凄惨也好,都比不上小命重要。
“呃……那我先回去了,如果您还有什么需要的话可以通过星络呼叫我。”
夜枭头儿看得出米米的忙碌,心怕表现得太过会有反效果,打算暂且离开。
然而米米拉住他说:
“等一下,你很熟悉贵族圈的人吗?那你留下来吧,在学校建成前先帮我挡几天,赶走那些烦着我的人。”
夜枭头儿正愁没机会立功,难得米米主动留他,他二话不说答应:
“这……没问题!我们部队以前在琪纱和迪凯两国到处走,国内外的贵族我们都熟,只要您一声令下,整支夜枭部队都可以来保护您。”
米米转过身,头也不回地说:
“不用,你一个就够了。如果真有你也拦不住的人,艾洛儿会过来保护我的。”
说完米米再没看夜枭头儿半眼,全身心回归到工作之中。
万事讲究主次有序,或许未来有一天孩子们也会以某种形式参与于王位争夺战中,但绝不是现在。
(还剩下一周时间,必须在视察团到来前把学校和公会建起来!)
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