今天对于卡罗尔是不同寻常的一天，已经满头白发苍老依依的爷爷脸上也洋溢着喜悦的笑容，整天忙碌的母亲也暂时放弃了手头上的工作在家中张罗起一桌丰盛的午餐。
过了今天卡罗尔就是一个20岁的成年人了，可以结婚生子继承家族，也意味着当了一辈子镇长的爷爷可以放下担子，将镇长的工作慢慢交给自己的孙子了，这位老爷子可以说是劳苦功高奉献一辈子，终于可以放下肩上沉甸甸的负担。
同时母亲还邀请了镇子上有头有脸的人物来到住宅内聚餐，原本就不算大的客厅容纳不了这么多人，就只能将一部分人移到后院，所幸镇子里的人们因为常年行走在危险之中，行为举止相当豪放，并没有在意这些无关紧要的细节。
身为这场宴会的主角卡罗尔也有些兴奋，自己已经是一个成年人了，也就到了谈婚论嫁的年纪了，之前就有好几个镇上的姑娘想要跟卡罗尔缔结婚约，但是都被卡罗尔拒绝了。一想到未来的妻子，卡罗尔总是幻想着贝蒂穿着洁白的婚纱靠在自己的怀里。
今年是与贝蒂相遇的第六个年头了，这场秘密的爱情卡罗尔还没有向爷爷和母亲公开，因为答应了里萨尔顿伯父不会泄露贝蒂的存在。
‘到底什么时候伯父才会同意我追求贝蒂呢？’这是即将成年的卡罗尔心中最大的忧虑。
宴会上，形形色色的人盛满酒杯向卡罗尔和老镇长表达祝贺，原本不能喝酒的老爷子也小酌了一杯清酒，坐在椅子上摇摇晃晃的，但是嘴角的笑意怎么也藏不住。
已经20岁的卡罗尔是他最大骄傲，才20岁就已经达到了高级武士的顶峰，离武师也只差临门一脚，冒险者等级也达到了B级，在各个方面来讲已经超越了老爷子年轻的时候了。
‘真好啊，如果我那个傻儿子还活着的话，应该也会有这个实力了。’老爷子在心中感叹到。
人群中一群粗犷的大汉们突然开始起哄，原来是武器铺的女儿害羞地将一封精致的情书递给了卡罗尔，卡罗尔有些不知所措握着情书，脸上有些不好意思。
就在宴会的最高潮时，一个浑身伤口的男人突然闯入，他一只手捂住还在往外面渗血的腹部伤口，满脸惨白地在人群中寻找着某个人。
其他人不认识这个不速之客，但是卡罗尔却是脸色大变，来的人正是贝蒂的父亲——里萨尔顿。
将情书随意地揣进兜里，卡罗尔赶紧上前将里萨尔顿扶起来。
“伯父，你怎么受了这么重的伤，医生，得赶紧去找医生。”
里萨尔顿拉住了卡罗尔的手：“不用…管我，拿着这个东西…快去给贝蒂…喝下去，拜托了，小子。”
男人从怀里掏出一个皱巴巴的包裹塞给卡罗尔。
“贝蒂怎么了，难道是你们一直不肯告诉我的那个病吗？”
里萨尔顿苦笑：“你快去…之后我会告诉你一切的，再不去…就迟了。”
一听到贝蒂有危险，卡罗尔心如乱麻，拿起包裹就赶紧冲向黑雾之森。
“等等，卡罗尔，你要去干什么，这个人又是怎么一回事？”老爷子柱起拐杖，以自己最快的速度冲到卡罗尔面前，伸手拦住了他。
“爷爷，我现在要去救人，请让一下。”
老爷子猛烈地咳嗽了几声，刚才剧烈的跑动引发了他多年前的内伤，平静了许多年的斗气也开始紊乱起来。
“去哪里救人，这个你要给我说清楚，你不能，你不能就像你的父亲那样一声不吭地就离开了。”
“我要去黑雾森林里救人。”
“黑雾森林？那你必须多带几个人一起过去，现在正是蛛巢里产卵的时候，森林里到处都是狂躁的魔蛛到处捕猎，一个人去太危险了。”
“这次真的只能我一个人去，我服用过特殊的药剂可以在蛛群里活动，其他人来就真的危险了。”卡罗尔已经不想解释了，驱动斗气灵巧地穿过去，朝着森林一路狂奔。
“等等，卡罗尔，等等。”老爷子捂住嘴猛烈地咳嗽，突然双眼翻白，直直地倒下去。
“老镇长你怎么了！”
“镇长老爷子！”众人惊呼。
“父亲，父亲这是久病复发了，快去喊医生和神官来。”卡罗尔的母亲抬起老人的背部，让他的呼吸更加通畅一些。
慌乱的卡罗尔没有关注宴会的骚动，催动全身的斗气在树林里狂奔，树冠上的密密麻麻的魔蛛似乎狂躁不安，像是在恐惧着什么。
来到熟悉的位置，顺着里萨尔顿教过他的方向，顺利地到达了小木屋，但是小木屋已经一片狼藉了，坚固的木门碎裂成好几块，客厅里原本简单而又整齐的布置现在也是乱成一团。
卡罗尔直接冲向贝蒂的房间，但是却找不到贝蒂的身影。
“这是什么…？”贝蒂的床上到处都是开封过的药瓶，除此之外他竟然在床上找到了一个人类的眼珠子，眼珠子的瞳色与贝蒂的瞳色是一致的。
“不，不可能。”卡罗尔用颤抖的手拿起眼珠子。
突然，一阵让人毛骨悚然的嘶鸣响彻了整个森林，传来声音的位置正是蛛巢的所在地，而且卡罗尔竟然在这声嘶鸣中听到了熟悉的笑声，那是癫狂而又痛苦的笑。
来不及多想，卡罗尔拿着包裹和眼珠向着蛛巢前进。
越往前走所见的场景也就越发的惊人，一路上到处都是魔蛛的尸体，魔蛛那透明的血液散发出难以忍受的恶臭。
用手捂住鼻子，卡罗尔提起精神踩着魔蛛的尸体来到了蛛后的洞穴里。黑暗的洞穴看不清楚情况，从口袋里拿出一个可以生火的点火器，借助着渺小的火苗卡罗尔顺着石壁缓缓地行走。
然后他就看到了他一辈子都忘不了的噩梦，披头散发的贝蒂趴在蛛后的尸体上像野兽一般撕咬吞噬。那个怪物卡罗尔已经不知道是不是贝蒂，它听到了脚步声，抬起缺少了一个眼珠满脸鲜血的脸呆呆地望着神情扭曲的卡罗尔。
像是突然想起了什么，怪物用尖锐的指甲疯狂地撕裂它的脸庞。
“不要看我，不要看我…”
卡罗尔慢慢的走上前，伸出手指想要接触它。
怪物突然以一种扭曲的姿势跪倒在地，无数的透明丝线凭空出现缠上了它的四肢躯干，它就像是一个滑稽的人偶开始行走起来。
卡罗尔眼前的景象也发生了翻天覆地的变化，原本的蛛后尸体消失了，一个诡异到极致的小镇慢慢地浮现，小镇最高处的钟塔上面一个老人佝偻着背手里缠绕着透明丝线，正是这些丝线控制着贝蒂向小镇走去。
“救救我，我不想要变成人偶。”已经变成怪物的贝蒂用尽自己最后的理智向卡罗尔哀求道。
卡罗尔打开里萨尔顿交给自己的包裹，那是一盒散发出神圣光芒的药剂瓶，光是握住它散发的光芒也让人感到心安。
表情已经木讷的卡罗尔拿起其中一支药剂走到贝蒂跟前，机械地将药剂喂给它。神圣的药水一进入它的身体，缠绕着的透明丝线开始逐渐脱离，贝蒂异变的身体也开始逐渐恢复正常，精疲力竭地倒在卡罗尔的怀里。
坐在钟塔顶上的老人看到到嘴的鸭子飞了，也只是淡然一笑。
“里萨尔顿你当年敢跟我签订契约，迟早我也会拿到我的报酬。”
随后诡异的小镇消失不见，卡罗尔抱着贝蒂背靠着冰冷的石壁，表情冷漠。
卡罗尔已经忘记了自己是怎么抱着贝蒂回到镇子上的，他只记得自己跪在爷爷的床前握住他冰冷的手泣不成声。
爷爷的葬礼那天雨很大，卡罗尔亲手将爷爷埋葬在小镇不远处的山上。
里萨尔顿依然是重伤未愈，贝蒂按照里萨尔顿的要求被他封锁在冰柜里放在地下室。
没有人知道在森林里到底发生了什么，所有人都认为卡罗尔当天是去救一个女孩子，只是没有一个好的结局，女孩和他的爷爷都不幸地去世了。
卡罗尔从那天开始就把自己关在房间里，一杯一杯喝着酒，身上的衣服已经几个星期没有换过了，脸上的胡须长的可以扎起来卡罗尔也不在意。
他的双眼满是血丝，好几次醉酒后睡着了但是又梦到那个趴在魔蛛上撕咬的怪物又猛地惊醒，卡罗尔已经失去了正常的睡眠。
在酒瓶堆里浑浑噩噩地度过了不知道几天，里萨尔顿来找他了。
里萨尔顿打开门时发现一地的酒瓶子也没有太吃惊，找了个能坐人的地方。
“当年艾莎病死的时候，我也跟你差不多。”
卡罗尔打了个酒嗝，没有理会里萨尔顿。
“艾莎是贝蒂的母亲，也是我一生挚爱的妻子，我们很早就认识了。”男人的眼神很温柔。
“自从我们认识开始艾莎的身体就一直有问题，尤其是心脏，每天晚上我都会抱着她睡觉，生怕有一天我就听不到她的心跳声。
但是我依然没有保护好她，艾莎永远地离开我之后我就在心中发誓要守护贝蒂一辈子。可是艾莎身上的诅咒实在太强大了，即使我将艾莎的遗体用最高品质的圣水清洗过，花大价钱请几个大神官封印，那个诅咒依然顽强地从艾莎身上转移到贝蒂身上，我以为艾莎的死亡是噩梦的终结，没想到却是开始。”
谈论起过往，里萨尔顿莫名的想要开始喝酒。
“你知道那个诅咒的效果是什么吗？它会让贝蒂身体开始逐渐崩坏，从心脏开始到内脏四肢逐渐衰败成老年人的状态，最终痛苦地死去。我听艾莎说这是她祖父的一位死敌在死前对她家族的诅咒，她原本是不会结婚生子直到孤独痛苦地死去，但是命运却让我们两个人相爱了。
为了救贝蒂，我找遍了一切可以打听到的手段，却没有什么好的效果，走投无路的我向一位禁忌之主寻求帮助。”
听到禁忌之主，卡罗尔抬起头来，他想起了之前遇到的诡异小镇和那个坐在钟塔上的老人。
里萨尔顿随意地开启了一瓶酒，咕咚咕咚地灌了几口。
“那是我一生最后悔的事情，那位禁忌之主被称为人偶匠鬼，祂的权能是可以将一切生灵制成诡异的人偶，从没有灵智的野兽到人类的强者，甚至是巨龙那样的传奇生物。
在贝蒂即将死亡时，祂动用了他的权能重新构造了贝蒂的身体，让她的器官从衰败的状态变回了正常人该有的样子，而且祂的力量还能抵消掉诅咒的影响，完美地解决了贝蒂的问题，但是我因此付出的代价实在是过于沉重。”
里萨尔顿站起身来拉开窗帘，此时阳光明媚，照亮了昏暗的房间。许久没有见过太阳的卡罗尔下意识地抬手挡住了刺眼的光芒。
“因为贝蒂的关系，我经常和教会打交道，当年获取圣水也是从教会那里兑换过来的，当时教会的圣女是一个心地善良的好姑娘，她十分同情贝蒂的遭遇，经常会带着礼物来看望贝蒂，也是贝蒂母亲去世后为数不多与贝蒂亲近的人。当时以为贝蒂终于摆脱诅咒，我便邀请她来我家里庆祝，精通圣灵魔法的她一眼就看出贝蒂身体中巨大的隐患，贝蒂身体中那股人偶匠鬼的力量正在逐渐侵蚀她的身体，她强烈地要求我把贝蒂交给教会封印在圣泉附近，不然终有一日会出现极其可怕的结果。”
里萨尔顿推开窗户，凉爽的清风吹入将房间内沉闷的空气替换。
“当时我正在为贝蒂拥有一个健康的身体高兴，没有将她的话当一回事，认为她只是因为我不再需要那昂贵到离谱的圣水而编造的理由，带着贝蒂离开了王都。
灾难比我想象得还要来的早，结果你也看到了，贝蒂被人偶匠侵蚀后变成了恐怖的人偶，拥有难以想象的力量疯狂地攻击周围一切活物，就当我以为会被贝蒂杀死时，圣女终于找到了我们。她用圣灵魔法将贝蒂体内的那股人偶匠的力量引导出来，但是匠鬼的力量超乎了我们的想象，难怪说每一位禁忌之主都是不可对抗的永恒存在，那股引导出来的力量瞬间吞噬了圣女。而失去了人偶匠力量的压制，贝蒂诅咒一发不可收拾地爆发。
已经被人偶匠力量吞噬后的圣女失去了所有的生机，只有那颗圣女的心脏还在抵抗，因为每一届圣女的传承都是通过心脏。那一瞬间我也意识到即使是集结了历代所有圣女的力量也只是和人偶匠勉强抗衡，我到底是和怎么样的存在交易了啊。”
卡罗尔此时也站起身来，看向窗外。
“此时在我的面前有一个艰难的选择，那就是将那个圣女的心脏转移到贝蒂的身体里，呵呵，真是一个人渣啊，人家圣女瞒着教会冒着巨大的风险来救我们，我还要这样对待她的尸体。将心脏转移到贝蒂的身体内，这三股力量形成了诡异的平衡，至此贝蒂的身体才算是稳定下来，教会则是因为圣女的死亡以及传承的丢失开始追捕我。
我带着贝蒂历经磨难终于在这里落脚，但是贝蒂身体并不算是稳定，每隔一段时间我都需要从教会内偷取圣灵水来为那颗心脏提供力量不至于被匠鬼侵蚀。”
里萨尔顿来到卡罗尔的面前伏地跪下。
“我知道你心有不甘，但是我想要一个父亲的身份请求你，替我最后守护贝蒂一段时间，我已经找到了治愈贝蒂的方法，只需要撑过这段时间，你要我替你做牛做马都可以。”
卡罗尔沉默不语，转而又突然暴怒起来一脚踢碎了满地的酒瓶，掀翻了书桌，待到他彻底发泄完。
“我不需要你做牛做马，记住，这是我最后帮你们一次，治好贝蒂以后你们就走吧，永远不要再见面了。”
里萨尔顿缓慢地起身说到：“谢谢你，卡罗尔。”
这是里萨尔顿第一次称呼他的名字，没有再用小子这个蔑称。
“这是剩余的圣灵药水，每隔一段时间就要喂贝蒂喝下去。”
“我明白了，你走吧，我会保护好贝蒂的。”
里萨尔顿深深地看了他一眼，踩着满地的玻璃碎片离开了。
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