青龙骑士巴曼俯瞰脚下。
在他视野里迅速铺展开来的是夜幕深深笼罩的大地，不见万家灯火，只有大都市的零星灯光点缀，就像不小心溅到一幅漆黑幕布上的几滴白墨水。然而拥有四分之一龙族血统的巴曼夜视力极佳，清清楚楚地分辨出掩藏在深沉夜幕下的秀丽景致，宛如在白昼视物一般。
无数色彩在他的浏览下脱去夜色，回复本来面目，给人最强烈冲击的还是绿银两色。绿色是森林、是山川、是沃土，是生命的颜色；而银色的河流、湖泽和溪涧是神明失落凡间的星之碎片，反射出无数空中之火，与双月争辉，两者交织谱写出一曲最壮阔的咏春歌剧。迎面扑来的风也不再带着摩斯海峡的腥潮咸味，而是夹杂着浓郁的花香，青草的芬芳，初融的极北雪原干燥的凉气……属于北城埃特拉的独特气息。
“春天到了……”年轻的龙将轻声一叹，胸中涨满归乡的情怯。
这时，前方一只飞龙调头向他靠近，飞龙的主人，巴曼的副将肯特朗声汇报：“阁下，已经看得到雷南郡了。”
“好，在空浮舟站前面的广场降落。”巴曼扫视了一圈周围的部下——当初他带去支援东城的总共有百名龙骑士，经过与兽人族的一役，只剩下七十人。但七十只飞龙降落平地的声势仍然非同小可，于是他又补充了一句：“注意不要惊扰了民众，现在是晚上。”
“好像没有这个必要了。”
龙骑士们刚刚轰然应声，肯特插口，手指一幕让上司和同僚诧异不已的景象，那是上百颗火球定点抛掷的奇景。
“那、那是什么！？”
龙骑士们纷纷惊喊，连巴曼也不禁咋舌。雷南郡的一角冒出令周围的灯火为之失色的冲天火焰，在浓厚的夜色中割出一抹鲜艳的红，刺眼夺目，喧哗的声浪顺着晚风隐隐传来，可见市民的惊讶不亚于他们。
肯特喃喃道：“是陨石群落术吗？”
“哇靠！那不是传说中的禁咒吗！”一名龙骑士大叫，“你少胡扯了！真要是陨石群落，别说雷南郡，半个埃特拉搞不好也化成灰了！”
“可是没听说有其它炎系魔法能够操纵那么多火球啊。”
“或许有一群暴徒在那儿闹事。炎系法师多数都比较暴力，就像修习水系魔法的法师都是冷冰冰的僵尸脸一样。”龙骑士们越聊越起劲，压根没将嘴里的“暴徒”放在眼里。这是埃特拉飞龙骑士的特征：无论面对怎样的敌人也无所畏惧，一往无前。正是这毫无瑕疵的骁勇和强大的战力，成就了龙骑士威震大陆的最强兵种的地位。也因此，埃特拉虽是魔导国面积最小，军备最少的城市，却最少为战乱波及。
巴曼挥挥手打断部下逐渐跑题的热烈讨论：“多言无益，我们这就赶去探探情况。”龙骑士们齐声叫好，只有一人提出异议，还是肯特：“阁下，赛雷尔大人应该已经抵达那里，有他在，属下认为我们没必要多此一举。何况雷南郡的内务，当由总督自行处理。”巴曼一窒。
“肯特你不要扫兴好不好！我们这是路见不平，拔刀相助！”
“就是！身为埃特拉人，我们自然有出力的义务！”
“沙姆那个笨蛋，软脚虾！凭他哪挡得住那些个暴力法师！”
好几名龙骑士大声鼓噪。肯特没有生气，沉稳地道：“那么赛雷尔大人总能摆平闹事者吧？”余人无言以对，眼中浮现出对北之贤者由衷的敬佩。
突然，巴曼击了下掌。
“贤者大人不会出手，因为他得保护邱玲小姐！”
“邱玲小姐也会来吗？”余人一怔。
“嗯…他们好像一直在一起的……”巴曼回忆自家救世主有点模糊的五官，他一个多星期都在摩斯海峡为击退兽人族指挥作战，之前也只和那个少女有过短短几次交谈，印象就不是很深刻，但感觉也不坏就是了。他记得最牢的，是邱玲总是依赖地跟着北之贤者赛雷尔·史汀，赛雷尔走东她绝不往西。巴曼回想起他留在军官宿舍的波斯猫宠物，沙耶在他出公务之外的时间里，也是这个样子，好可爱；还有他的风信子，不知道怎样了，前天有下过雨，希望别给淋坏了……朵琳公主应该会帮我照看它们。
巴曼心一热，再也克制不住思乡之情，大声号令：“出发！这种小事不用麻烦贤者大人，交给我们青龙骑士团就行！绝不放过那群闹事份子！”
“哦哦——”
龙骑士们精神的应和响彻云宵。
******
“嗯……”
醒来的时候，分不清梦境与现实的差异，杨阳直眨了七八下眼，才猛然想起昏倒前的情景。
她身处的是一个完全黑暗的空间，杨阳试着伸出手，马上就摸到一堵冰冷的墙壁。
看来还是个狭小的地方呢——她嘀咕。
“哎唷！”
刚撑起上半身，杨阳顿觉颈后根一阵闷疼，她一边**痛处，一边遗憾自己终究没有逃掉，还被打晕关进这样一个鬼地方。
“好痛啊。原来电视上演的不是骗人的，敲脖子真的会晕，幸好那两个混帐没打我肚子，不然搞不好隔夜饭会呕出来。”
杨阳以为打昏自己的是那两个士兵，完全没料到犯人其实是哈梅尔商会长博尔盖德。
她小心地用手丈量自己的方位，很快确定这是一间不足丈余的小房间，为了测量高度，她摇摇晃晃地站起身，接着又头重脚轻地栽倒在地，摔得颇惨。
“可恶！这牢房的主人也太吝啬了吧！连盏灯也不给！这么黑叫人站都没法站！”杨阳自言自语，一方面是真的生气，另一方面是为了驱散内心的恐惧。人在黑暗里尤其容易产生不安感，何况她现下和同伴分开，独自待在陌生又诡异的环境里，自然会感到心慌。蓦地，她一弹指：“对了！”
我怎么忘了我还会一个光系魔法呢！看来我身为魔法师的自觉还不够。
“周围的光元素，请聚集在我的手中——照明之光。”
杨阳合拢两手食指，熟极而流地念出当初苦练了两天的咒语，也是她第一个学会的魔法，怀着激动雀跃的心情等待。
但是，等了好一会儿，不见半点微光出现。
“怎么回事！？”杨阳不信邪地又试了几次，还是老样子。她不禁怀疑是不是自己的魔法水平退步了，这时几道微弱的光芒闯入她的视界，深深刺痛已习惯黑暗的双眼。
眯眼适应了一下，杨阳看清光线来处，也明白了法术失效的原因。
她身下是一个魔法阵，发出光芒的是四颗镶嵌在圆周上的水晶球。虽然杨阳尚未接触在魔法中属于高级技巧的魔法阵的知识，但看这阵仗也能猜到用途：这是个专门关押法师的魔法阵。那四颗水晶球能够吸收元素，再反馈给施法者。也就是说，若杨阳刚刚施展的是攻击咒文，现在她就躺在地上呻吟了。当然，这种魔阵容纳的魔力是有限的，像这个魔法阵就只能关住七段以下的法师，但对杨阳而言已经绰绰有余了，凭她现在的水平，只有一段（注），博尔盖德还高估她了。
研究完魔法阵，杨阳猜测那个不知名的牢头大概看见她使用了“风石压”，才做此布置，但是这未免太……当她抬起头，借着水晶球的光望见头顶一扇紧闭的石门后，杨阳心中的困惑转为确定。
不对，不可能是奴隶买卖，没人会吃饱饭没事做对一个又不是国色天香的奴隶施加这么严密的看管，白白浪费财力，那么是谁？我刚来到这个世界，还没结下什么仇家（虽然在地球也没有），到底是谁这么大费周章地关住我？
杨阳觉得自己好像陷入一团迷雾，摸不透事情的前因后果。突然，她眼前一黑，猝不及防地跌了个仰八叉。原来是照明之光的效力到头了。
“呜，我忘了，我的法术最长记录是三十秒。”杨阳揉着后脑勺哼哼唧唧地爬起来，想起神官也有一次类似的失误，那次忘记的结果可比这回严重多了，差点吓破她和昭霆的胆囊。但是如果可以选择的话，她宁愿回到被无名氏神官种种乌龙魔法荼毒的那段生气的时光，甚于现在独自身处这片混乱，面对深不见底的黑暗发呆，懊恼自己的无能和智慧的浅薄，就像那场与双头哭虫的战斗一样。
我什么时候才能变强呢？可以不用他人的救助昂然立于这天地之间？
轻声一叹，杨阳靠向一堵石墙，并拢双腿，手臂环住膝盖。她不担心会被永远困在这里，昭霆一定会来救她，还有神官。
自从双头哭虫一战，无名氏神官救了她的性命起，这份信任就无意识地根植在了杨阳心底，她之所以叹息是因为不甘心自己总是被救的立场。
算了，万事开头难，只要继续努力，我总有一天也会成为一个对他人有用处的法师的。杨阳宽慰自己，下定决心。
在万籁俱静的黑暗中，她静下心来，开始反思昏迷前的情景——她不应该因为意外情况放弃原本制造的优势，飞到空中可以避免后方的突袭，也方便赛雷尔看见，就不会落到这个下场。
这也是北之贤者在来信上教她的，时时检讨自己的法术选择，完善每个魔法，尽最大努力熟练掌握。虽然他不是她的魔法老师，但是杨阳时常觉得赛雷尔教会她的思路和理论方面的指导比神官更全面深入。
只是赛雷尔寄来的书籍，书写的知识都太过深奥，不如神官的授课简单轻松，杨阳还是更喜欢听神官讲课，学会一个个魔法就好了。只是她偶尔觉得，如果不是神官把飞焰里面的神力引渡到她的体内，以她有些笨拙的资质，她恐怕不能进步那么快。
笨鸟先飞。杨阳鼓励自己。
就算为了把学魔法的机会让给她的昭霆，她也要成为一个大魔法师。
拨散心头的乌云后，杨阳头一个想到的是那些她心系挂念的人们，黑眸浮起深深的担忧。
昭霆，神官，耶拉姆现在不知道怎样了，希望别和我一样中了偷袭才好……
*******
注：学会两个初级魔法就是一段，学徒。古代魔法要求学会六个初级魔法并且完美施放才是一段的学徒，每增加三个法术提升一段；到中级开始是四个；高级法师要求每一段新学六个高级法术，同样是无错施法（也就是像神官那种乌龙法师是不行的，他在古代最多算中级法师，赛雷尔可以，是高级法师），十三段神级必须创造神级魔法才是真正的神级法师。现代魔法升级没有严格的要求，举例来说，只要能学会并施放一次中级魔法（6~8段），就算中级法师，高级法师也是如此。
古今魔法的分野是本文最重要的隐线，也是关系到主角们最终成长的关键。现代魔法要求低是魔力环境恶化造成的，后文会说到。不过魔法普及率方面，现代超越古代，古代魔法是高端人士的专利，由三大阵营自己带徒弟（前文提到，黑袍，白袍，红袍）。创世历开始，新成立的魔法公会对外开放，平民交钱也能学习初级魔法（多数是商人和小贵族，老百姓没钱），所以很多有能力的平民选择成为冒险家，攒钱学习魔法。大陆上的学徒和低级法师就是这么来的，也是冒险家的主力，因为魔潮的压力，军队也需要这些战斗力，于是王室和冒险家公会、魔法公会私下达成了协议。
但是因为教廷的愚民政策，普通百姓不允许识字，艾斯嘉大陆也没有魔法学院，不对外招生。看不懂魔法书的百姓只有一个途径，交钱到各地的神殿学习认字，这笔钱比魔法公会要价还高，所以能成为正式法师的还是少数人。
目前魔导国，只有东城城主罗兰普及教育，鼓励百姓识字，秘密开设魔法学院。还有诺因放宽了神殿的途径（因为拉拢了当地的神官长），学习识字免费。其他地方还是管制状态，而且正规的魔法冥想法，斗气、剑气的修行方法都掌握在上层阶级或者古代组织手里，魔导国的总体水平不高。
这是个下沉期的世界，会随着主角们的冒险和揭秘改变。
PS：神官是女主的启蒙恩师，也是第一把保护伞。只是作为魔法老师，他对杨阳的负面作用和正面帮助都有，因为神官的职业是圣职者，区别于法师。
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