前往S城东南侧外郊的信号塔做的是不知从哪个废弃车辆回收站淘来得老式吉普。
嘉儿开车,爱丽丝坐副驾,后座是斯蒂亚,还正青春年少的三人,一路上却没有莺歌燕舞,只有比极地还要寒冷的沉默。
斯蒂亚穿着一身皱巴巴的水手服,这是她从工厂里带出来的,她资历尚浅,还不足以成为福莱尔的正式成员,因此也没有制服。
坐在嘉儿与爱丽丝两人中间的位置,小姑娘看上去有些不知所措,一会看看嘉儿,一会看看爱丽丝,嘴唇翕动,似乎是想说些什么,却最终还是没说出口。
大约二十分钟的车程,远处,高大的信号塔的影子已经依稀浮现。
“东西都带好了吗?确认一下。”嘉儿调转车头,在公路旁找了个废弃的小屋停下,回头看看斯蒂亚。
“嗯、嗯。”斯蒂亚不知所措地点点头。
说是要确认携带的物品,但三人此次出行,除了一直都随身带着的枪械、钩索、通讯器,以及任务必要的U盘,也没有其他值得注意的物品了。
轻装上阵……倒确实是福莱尔一贯的风格。
“接下来这段路我们得走着去,爱丽丝,不要紧吧?”
“没事。”爱丽丝一边解开安全带一边说道。长时间行车对她依旧有负担,但所幸,似乎还没有到很严重的地步。
斯蒂亚没敢插嘴说话,乖乖地跟着两人下了车。
明明身侧就是S城城区,眼前的情景却意外地荒凉,几乎可以说是寸草不生,脚下依稀能看见来往车辙压出来的小路,歪歪扭扭地引导向不远处,一个被铁丝网栅栏围着的空地。
进了铁丝网栅栏,再走一段路,应该就是要去的信号塔。
三人走的是侧面,没有门,也没看到有巡逻或守卫的人,嘉儿率先上前,抓着铁丝网攀了上去,爱丽丝紧跟其后,斯蒂亚有些犹豫,但还是鼓足勇气,略显笨拙地跟在最后。
近看的话,确实是有些年久失修,铁丝网透露出一股浓烈的陈旧感,不光生满了锈迹,似乎还依稀能看到有爬虫窜过,抓上栅栏的时候,指间便传来异样的黏腻触感,那是一种不知为何物的白色半透明丝状物,极富粘性,邋里邋遢地缠在手指和手腕上。
“这是……蜘蛛丝吗?“嘉儿皱起眉头,心头一阵恶心,忙甩手把黏丝丢开。
好像是听说过,世界上有能编织相当巨大蛛网的蜘蛛,能达到十余米甚至数十余米不等,生活在热带的丛林区域,以狩猎小型鸟类为生。S城城区内,小虫子并不常见,但没想到能在郊区遇到。
“额……真恶心……”斯蒂亚跌跌撞撞地摔了下来,两手都已经沾满了蜘蛛丝,爱丽丝轻巧地在她身边落下,伸手拉她起来。
“蜘蛛丝而已,不是什么大事,我们走吧。”嘉儿松开掰着栅栏的右手,向空地内部走去。
但。
“嘉儿?”爱丽丝出声叫住了她。
嘉儿扭过头,发现爱丽丝依然站在原地,看向她的目光带着困惑。
“怎么了?”她柔声问道。
爱丽丝没有说话,看看嘉儿,又看看她的手。
嘉儿这才注意到:明明记得已经松开了栅栏的右手,此刻却依旧握着铁丝,完全没有意识到的她若无其事地向前迈步,铁丝已经嵌入了她的手指,几乎就要将义手切断。
“诶?”
她理解了爱丽丝的困惑,自己也感到困惑。
手指并没有被粘住,在她意识到了之后,很顺利地就松开了铁丝网,关节活动也没有问题,但破裂的皮肤、裸露在外的金属关节,还有手肘连接处传来的丝丝痛楚,都证明了刚刚发生的事情并非错觉。
“怎么会……”
“你们在做什么呢?不是说要赶快吗——哇呀!”
斯蒂亚并没有注意到两人间一样的气氛,回头正催促着,却冷不防一个踉跄,脸朝下摔在了荒地上,咿咿呀呀地叫唤起来。
她的右脚不知什么时候已经从鞋子里脱了出来,而那只鞋却也并不是就那样留在原地,而是好像带有着惯性一般,跟着斯蒂亚摔倒的方向往前翻了几圈,才乖乖落在地上。
“斯蒂亚,先别动。”
嘉儿侧过眼看向爱丽丝,对方也正目光严肃地看着她。
耳边传来嗡嗡作响。一只马蜂颤动着翅膀从她脸颊一侧飞过。不知是不是因为气流的关系,马蜂飞地相当吃力,好像是有什么东西在阻止着它前进一般,一会往左扭,一会往右扭,飞行轨迹堪比无头苍蝇。
不光是马蜂。
气流的流动,吹拂过草木的时候草叶的微颤,露水的滴落,都呈现出一种说不清道不明的不协调感。
有些不对。
那只马蜂……右侧的翅膀扇动地缓慢至极。
右侧。
气流,草叶,露珠。
右侧的世界——
虽然不知道原因,但从翻过栅栏进到里面的那一刻开始,有些反常的事情就已经发生了。
“是蜘蛛丝。”爱丽丝静静说道,“就像蜘蛛丝一样,虽然不强,但这片空间内的某些东西,确实存在着【黏性】。”
“黏性?!”斯蒂亚惊叫了一声,连忙从地上爬了起来,“不要,妈呀,好恶心!”
她自己并没有意识到,但嘉儿和爱丽丝看得清楚,就在斯蒂亚猛地起身的时候,她的头发,如同慢动作一般,在扬起后就飘在空中——或者用同样的比喻,就像周围的空气都拥有了黏性,把她的头发黏在了空中似的。
嘉儿小心翼翼地问道:“是解放灵吗?”
爱丽丝说:“有斯蒂亚的先例,并不是不可能。”
嘉儿嗯了一声。
爱丽丝并不知道有关四月和警察总局地下档案室无限回廊的故事,她刚才几乎是下意识地联想到了类似的“神秘力量”,却忽略了这一点,差点就露馅了。
“有人在阻拦我们前进。”爱丽丝说道,“无论对方目的如何,我们已经被发现了——嘉儿。”
“嗯?”
爱丽丝说着,抛来一个东西,嘉儿伸出手,扛着减速效果,勉强把那东西接住握在手里。
“你的解放灵是传送,应该不会受到影响,优先完成任务,我和斯蒂亚留在这。既然行动已经被发现,敌人就不会坐以待毙,在我们无法自由行动的状态下,他一定会回来,只要能击败本体,解放灵的效果应该也会消失才对。”
“诶?诶?我也要吗?”斯蒂亚忙着收拾自己的头发,却只能越收拾越混乱,“还要击败本体?以现在这个状态?”
爱丽丝点点头:“我会找到办法的。”
嘉儿也有些迟疑,但对方是爱丽丝,她早已习惯了全心全意去相信的人。
“别太冒险……”
青绿色的鹿影浮现,嘉儿小声嘱咐着,身躯便伴随着光子盘旋消失在原地。
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