翁贝托坐在自己的帐篷里,边把玩着手上的一件充满原始气息的颈饰,边回想着最近一段时间发生的所有事情。
司卡亚大森林之中分布着许多不同的、名为「部落」的兽人聚居地。
生活在同个部落中的兽人们虽然可能种族不同,但他们都以「部族」称呼彼此,视对方为亲密无间的同胞。兽人之间如今已经不存在种族的隔阂,但是部落之间的话,起冲突却还是常见的事情。
如果是因为部落间的争斗而导致二十七个同胞被人类抓走的情况的话,翁贝托或许倒也不会那么自责。但是,这次导致同胞们陷入危机的,却偏偏是部族之中的内斗。
翁贝托所在的「东之部落」原本是由两个颇具声望的家族轮流掌控的,而在某一天,两个家族却突然宣布决裂,并带领各自的部队展开了独霸大权的争斗。东之部落平和的生活突然之间就迎来了终结,而不愿意卷入战斗之中的部分兽人,就在翁贝托和奥东的带领下离开了部落。
但是,两个家族都不愿意让部落的人员流失,为了带回翁贝托他们,两个家族甚至都动用了武力。就在这三方混战的局势之中,特拉菲克商队抓住了破绽,在翁贝托这边掳走了无力反抗的二十七个兽人。
翁贝托和奥东在那之后很快就找到了同胞们的去向,同时他们也得知,敌人之中竟然存在着一个魔导师。这消息让翁贝托几乎绝望,因为凭当时他手里的战力,根本不足以与一个魔导师为敌——不,就算大家都是完好无伤的最佳状态,也不见得能提高多少胜算。更何况,商队之中的魔法师还不止那魔导师一个。
回过神来的翁贝托,在轻轻叹口气之后便站了起来,走到帐篷里的一根支柱旁将颈饰挂到了钉子上。
他已经拜托过妹妹布丽塔将颈饰清洁干净,然而在几天之前,翁贝托对这颈饰甚至都没有正眼看过一次。直到现在他也还是想不通,像这样奇怪的项链竟然会是一支“魔杖”。若不是那个帮助了他们的少年说他想要,翁贝托恐怕早就找个空闲时间把它丢掉了。
重新坐下来的狼人又回想起,那个少年双手各抱着一个犬人特尔摩家走丢的小孩出现在他们面前的时候。当时他的左半边脸上还沾着泥巴脚印,看起来滑稽极了。虽然大家都不分青红皂白地立刻把他当做敌人并且进行了攻击,但他们都没想到,以身强力壮著称的兽人竟然会在一个看似瘦弱的小子面前表现出毫无还手之力的一面。
这对翁贝托的打击十分之大,甚至让他几乎丧失了面对商队的魔法师敌人的勇气。尽管后来特尔摩家的两个小鬼澄清了误会,但翁贝托自己都忘不了,那个时候的自己是怎样的一副垂头丧气的模样。
而一切的转机,出现在了翁贝托把那个少年请入帐篷里的时候。当时,狼人想对少年赔罪并且道谢,但少年却一直盯着柱子上的项链没有理会狼人的话。之后,少年很快就提出了“交易”——他为兽人们做一件力所能及的事情,来交换这个奇怪的项链。
翁贝托当场就质疑了少年的请求,想弄清楚他的目的,可翁贝托没想到的是,自己竟然会得到“项链是魔杖”这样的答案。他本身是一名兽战士,对于魔法知识几乎一窍不通,所以也就无法判定少年的话语是真是假。
但就在这种不清不楚的情况下,翁贝托还是答应了少年的交易。而翁贝托答应让一个外族人来帮忙族内事的原因,现在再仔细想想的话,果然会是特尔摩家的两个小孩的话吧。
“这个人有着很好闻的味道!”
“虽然生起气来有些可怕,但他的气息让我很安心,是很温柔的味道!”
少年有着怎样的气息,翁贝托除了第一印象的冷静理性之外就完全没有头绪了。但就算如此,他还是决定相信两个小孩的话。他们的鼻子,说不定比起自己这匹狼来,还要灵敏得多呢。而后来的事实也证明了孩子们的话是对的。
在决定答应少年的交换请求之后,翁贝托立马排除众议,与少年一起研究制定了夺回同胞的计划。
少年借由委托装成护卫,混进商队之中。兽人们则逐渐加强力度,在数天之内多次袭击商队。
袭击的时机,每天都会由少年用留在道路上的大地魔法做出文字通知。至于这么“大费周章”攻击商队的理由,则全都是为了给少年争取到足够解读所有魔法师的常用魔法的时间。为了让商队彻底对少年放心,翁贝托还和少年一起演了一出排练了许久的戏码,做出了自己给少年抓住的假象。
之后的一切都发展得算是顺利,少年确确实实地实现了自己的承诺,给兽人们带来了仅此一次却又决定一切的胜机。尽管后来还发生了一点小插曲,但最后,同胞们都平安无事地回家了。
翁贝托心里对少年是有着说不尽的感谢,可就凭这条项链,真的就足以表达自己和同胞们的感激之情了吗?不够吧。但翁贝托想了一天,也没想到其它能拿来酬谢少年的东西。
“哥哥?你在吗?”
妹妹布丽塔的声音中断了翁贝托的思考,抬起头来的狼人发现妹妹已经站在门口正要进帐篷。
“布丽塔啊,有什么事情?”
“是阿尔大人,他已经醒了。”
翁贝托惊喜地站起来,“是吗!太好了,他昏迷了四天,我还以为伤情会恶化,感谢森林之神的保佑,我这就过去。”
“不,不用了,”布丽塔看上去有些犹疑,“伊芙带他过来了,说找你有事情。”
“他还起来了?”翁贝托愕然。
还没等他回过神来,布丽塔就从门上让开,让少年进了帐篷。之后伊芙和布丽塔也跟着进来站到一边。
翁贝托担心地迎上前去,“阿尔,你这是?你的伤不要紧吗?”
“你不也给开了个洞吗?”修一副无所谓的样子回答翁贝托。
“我可是兽战士啊……你的魔法已经那么厉害了,如果体质都还比不上你,那我可真要挖个洞把自己埋了。”
修不打算继续这个话题,而是直接跟翁贝托澄清了关于自己的名字的误会并且道了歉。
“是嘛,‘修’才是你的名字,好吧,修,你放心,我们不会介意这点小事的。”
翁贝托理解地笑道。
“还有就是,”修把目光落在了帐篷里的项链形状的魔杖上,“我是来跟你们告别的。”
听到这话,伊芙的耳朵马上就竖了起来,双眼带着不舍凝视着修。旁边的布丽塔清楚地看到了伊芙的反应,并露出了异样的表情。
“这么紧张吗?”翁贝托也有些着急了,“你完全可以在这里养好伤再走的呀,而且我们还没怎么感谢你,对啦,原本就说好的报酬——”他将柱子上的项链取下,递给了修。
修接过项链,仔细地观察起这支奇异的魔杖来。因为被布丽塔清洗干净了,所以修现在能清楚地看到项链上的各种纹路细节。它本身的样子并不复杂,就一条颈绳上带着三片叶子状的饰品。叶子上面还各打了一个孔,中间叶子上的孔镶嵌了一颗水晶,但两边的叶子都是空的,从中间叶子的情况来看的话旁边的两片叶子上应该本来也有镶嵌着什么才对。
——不过……这上面已经镶着核心水晶了,基本可以说是完整的魔杖,而且两边的孔看起来,大小也跟那颗玻璃球的不相符合啊……
修失望地摇着头,将项链又递还给翁贝托,“这不是我要找的东西,所以我不要了。”
“你不要了?”翁贝托愕然,“你明明为它付出了那么多?”
“是啊,但它并不是我在找的魔杖,我拿着没用。”
“你在寻找魔杖?”
“是的……”修沉默了一小会儿,就决定不对翁贝托有所隐瞒,“现在还差五十八支,不,我手上还有不完整的半支……我想要这项链,只是当时我以为这可能就是我那半支魔杖所缺少的部分而已。”
“五十多支魔杖……修,你又为什么在找这些魔杖呢?啊,当然,不方便说的话就不用勉强了。”
修摇了摇头,“那都是我所加入的魔法结社——「百首龙」的成员们的魔杖,因为结社现在可能只剩下我一个人了,所以我至少得把前辈们的魔杖都找到,保护起来才行。”
“「百首龙」?没听过的魔法结社呢。”
“那也是当然的,毕竟他们在十五年以前就停止活动了。”
“十五年前,那个时候伊芙都还没出生呢。”伊芙插了一句话。
翁贝托继续问道:“所以你在为找寻魔杖而旅行吗?”
“嗯,但是相当不顺利,都一年多了我才找到三支魔杖——这还是因为我的老师们给我留下了线索才能找到这么多——不抓紧的话,都不知道要找到什么时候了。”
布丽塔趁着交谈间的两人不注意,拉着茫然的伊芙出了帐篷。
“布丽塔姐姐,您有什么事情吗?”
“伊芙,你听到了吗?从刚刚的对话来看,阿尔,不,修大人他可还要进行好长一段时间的旅行呢。”布丽塔兴致勃勃地对伊芙说道。
“是这样没错啦。”
布丽塔搭着伊芙的双肩,微笑着问道:“那你是怎么想的呢?伊芙。”
猫人少女不解地歪着脑袋,“伊芙的想法?修大人很辛苦之类的?”
“是哦,这样孤身一人的旅行十分辛苦哦,所以?”
“修大人也真是不容易。”
布丽塔拍了下伊芙的脑袋,哭笑不得地说道,“你这笨丫头,还没想到点子上。”
她抓住捂着额头双目含泪的猫人少女的双肩,让她直面自己,“我是在问你,想不想要也出去旅行——当然,跟修大人一起。”
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