次日午后。
魔法学校的教师办公室里，教师们趁着上课前的空档沸沸扬扬地谈论着某个话题。房间里气氛有些紧张，毕竟那是这片地区数十年来从未遇见过的事态。
坎特将读完的报纸扔到书桌上，刚进办公室不久的他在读完报纸后才算是了解了这个不愉快的话题。
“东边的比福尔村……那不是很近吗？跟我们这儿只隔着内斯特村吧。”
回答他的是旁边的一个中年教师，“是啊。我的弟弟在报社工作，据他所说，实际情况比报纸上登出来的要严重得多，不光村子被烧毁了，村人更是大多被害，只有少数进山的猎人和守夜的农夫躲过了一劫，这真是太可怕了！”
“到底是什么人？竟能做出如此穷凶极恶的事？”
“这才是问题所在啊，根据猎人们的证词，还有村子的情况来看，军队的人认为凶手不是人类，而是一群魔物。”
“魔物？”
“是啊，据说它们还口吐人言！”
“荒谬！”坎特不以为然地哼了一声，“那般低等的生物怎么可能会说话，那帮村人是吓坏了吧！而且，如果是魔物的话，那它们又是哪里来的？我们这片区域应该都由魔法师军团彻底扫荡一遍了啊，不可能还存在魔物，也不可能是从外界入侵，不然守在边境的军队会没发现？”
“这就不得而知了，只是，还有让人在意的地方，你知道更东边的怀特森林吗？在比福尔村更东边一点的大森林。”
“我听说过。”
“那里好像也被毁了。”
“你说什么！”坎特紧张得甚至站了起来，“你想说，那群穷凶极恶的家伙一直在往西走？”
“是的，”中年人擦了擦冷汗，继续说道：“当然，这也可能是巧合，只是现在它们又不见了踪影，让人颇为不安……现在军队已经驱散了内斯特村的人，还有一支百人的魔法师军团驻扎在那里做了些准备，恐怕我们村子明天或者后天也会有军队过来吧。”
“那学校呢？也要停课吗？”
“对，刚刚主任有过来说明，明天开始就会停课，只是有些还没进行过野外实训的班级，则要求他们多上一天课，在明天就抓紧将实训完成。”
“是这样嘛……我的班级也还没进行，等等得通知下去。”
“坎特老师。”
听到有人叫自己，坎特便停止与中年教师的交谈。他转过身去，发现修正站在自己身后。
“是修啊，你来的正好，你帮我去给班里通知件事。”
“……我是来跟您说说退学的事情的。”少年面无表情地瞥了眼在坎特旁边埋头整理文件的中年教师。
“那件事我们晚点再说，好不好？只是我现在这事儿也挺急的。”
修有些惊讶地迟疑了一下，才向坎特点了点头。坎特微笑着说了声“好极了”，就将明天野外实训的事情跟修说了一遍，让他回去转告班级里其他人。
看着修离开办公室的背影，坎特微微露出了可惜的表情。
“……天赋这种事情还真是说不准，修·阿尔哈萨德是个非常聪明的孩子，能把一百零一个魔符全部记住，包括老师在内说不定全校只有他一人做到了，说实在的，现在的教学确实非常不重视类似于魔符这种最基础的东西。”
中年教师不以为然地接过话，“不重视自然有它的道理，我们魔法师借助魔杖就能够快速地排列魔符，构成魔法阵式发动魔法，根本无需记住魔符是什么样，修·阿尔哈萨德做的事情就是在白费功夫，更何况，他连生成魔力的魔晶都没有，就算构造出魔阵他也发动不了魔法，学校将这种一般人退学，也没什么不妥。”
坎特无奈地摇了摇头，不再说话。他很想让修留下，他总觉得记住一百零一个魔符这种事情不会像表面那样简单，但又说不准这其中有怎样的意义。不管怎样，阻挡在修面前的困难，实在是太过现实了。
······
“帕布罗大人！军队那边的负责人传来消息，内斯特村的人都已经安顿好了，请您给出下一步指示。”
内斯特村村口的帐篷前，一个魔法师大声地报告着。
帐篷里，脑满肠肥的中年人不耐烦地啐了一口，不舍地推开怀里慌忙整理着衣装的女佣，走出了帐篷外。看到帕布罗出来，魔法师萨尔瓦不卑不亢地低头行了礼。在这支魔法军团中，萨尔瓦的实力已是最高的第六级魔法师——大魔导师，比起身为魔导师的帕布罗还高一级，踏进最顶级的圣魔导师领域也是迟早的事，而他行礼只是因为帕布罗在地位上比他高。
帕布罗十分警惕眼前这个前途无限的年轻人，他清楚目前萨尔瓦要向他低头的原因，如果还让他抓住自己的把柄的话，那他在这军中说一不二的地位马上就会转让。
“让军队驻扎在村民附近守着，我们的人都安排到村子里面，让他们尽快加固防御用的魔阵，除此之外，再安排些人在附近尽可能地设置些陷阱，嗯……就用威力最大的束缚型魔阵好了，我倒要看看到底是些什么魔物在作怪。”
“是，束缚型魔阵就采用冰属性的「零度领域」。那军队那些人？”
帕布罗不屑地笑了声，“一群不会魔法的一般人能有什么用，他们不来拖后腿就不错了。”
“我明白了，我会转告他们，让军队只负责守护村民。”萨尔瓦说完便退下了。
“区区魔物，看我把你们消灭干净，这件事过后，我的地位又会提升吧。”带着贪婪的笑容，帕布罗也回到了帐篷里。
······
入夜。
帕布罗带着萨尔瓦在村子里巡视。手下的魔法师都按照一定的距离安排到了各个位置，无论防御还是攻击都能互相照应。魔法师们在村子的外侧也都尽量设置了束缚型的触发魔法，一旦有魔物闯入就能够将其冻住。对于“零度领域”的作用，帕布罗倒是十分放心，他知道一旦被这魔法冰封，就算是第四级的火属性大魔导士也难以在短时间内摆脱，而常见的魔物的力量，可都在第三级以下。不过，在那之前也还有个大前提——
“说到底，那些魔物也不见得会来吧。”
“从怀特森林和比福尔村的情况来看，这里是最有可能被袭击的。”萨尔瓦回话。
“边境并没有传来魔物入侵的消息，内部的魔物群也应该在这几年里都由我们击溃了，就算有漏网之鱼也成不了体统，萨尔瓦，你对这两个地方的惨状又是怎么看的？”
“是，我认为就是魔物做的没错，如果只有比福尔村被袭击的话，那就什么都不好说，但是怀特森林也遭到了那样的破坏——这就大大减去了人为的可能性，除此之外还要注意的一点是，怀特森林中的生物要比别的森林都丰富得多……”
“原来如此，是‘生机’在吸引着我们的敌人进行无差别的袭击。”
“正如大人所言。”
“那现在村子里只有我们这一百个人在，万一魔物忽略了我们，反而去袭击转移走的村民的话——”
“村民在军队的带领下都进了山洞避难，那山洞也在正西边。”
“哦？”
“为了保险起见，我还自作主张设下了消除气息的结界，此外，村子里的牲畜也都留了下来，农场里的也是，只要魔物是从东边来的，无论如何都要先通过我们这里。”
帕布罗停下脚步，神情凝重地盯着萨尔瓦。
——这小子，面对几近未知的敌人，就连这些都想到了。
帕布罗哼了一声，继续巡视，“那也要它们是从东边来的，要知道，现在不管在哪个地方，都找不到魔物的踪影，就连魔力的反应都没有。”
“是，这是目前最大的问题。”
“……到底是怎么移动的呢？那么大数量的魔物……”
帕布罗抬头看着弦月，陷入了沉思。突然间，某种不祥的感觉侵入心头，让他感到精神一颤。身旁的萨尔瓦似乎也察觉到了不对劲，命令魔法师们都做好准备。
天上，弦月洒进夜幕的冷光被无情地撕裂开来，一只利爪突兀地从虚空中穿出，在总目睽睽之下撑开裂缝让身体进入到夜空。
“怎么回事！”帕布罗难以置信地看着在空中伸展开双翼的访客，“一只石像鬼？会空间属性的魔法？”
萨尔瓦皱起了眉头，说不出的违和感让他有些烦躁。
——重点绝不是这只石像鬼会什么魔法……
抬头凝视夜空，视线中仅有的敌人随着难听的吼叫俯冲了下来。帕布罗上前一步，取出自己的魔杖打算先发制敌，但被萨尔瓦制止了。
“请稍安勿躁，帕布罗大人，因为准备时间比较充足，所以我让人在其他一些地方也设置了陷阱。”
帕布罗挑起了眉毛，等到再转过头看向夜空时，俯冲下来的石像鬼也发生了异状。因为它的冲锋而触发的圆形魔阵在瞬间成形，爆发出刺骨的寒息将穿过魔阵的石像鬼瞬间冻成冰雕。帕布罗对着掉下来的冰雕伸出魔杖，释放魔力托着它缓缓降落到地上。
“这还真是无趣的结果。”
帕布罗扫视了冰块中的石像鬼一圈，除了那对灰色的无毛双翼上有着奇怪的伤痕以外，他没发现这个石像鬼有什么不对。萨尔瓦则仍然注视着夜空，眉头也越发紧锁。
——只有一只？就一只魔物能做出那样的破坏？
“区区魔物，也让我费这么多心思，”帕布罗嘲笑地敲了敲冰块，“还睁着眼睛，大概连自己是怎么死的都不知道吧，萨尔瓦，接下来就交给你指挥。”再瞥了次瞪圆了眼的石像鬼冰雕后，帕布罗便转身想要离开。
“是——”一瞬间，正要低头的萨尔瓦清楚地看见，那石像鬼的眼睛弯成了令人毛骨悚然的月牙！
“小心！”
但是萨尔瓦的警告还是晚了。冰块中的石像鬼根本就没把自己被冻住的事实放在眼里，它抬起手臂，毫无阻拦一般地刺出，连同冰块一起贯穿没来得及转身的帕布罗。大量的血液顺着石像鬼的手臂喷涌而出，冲洗着石像鬼手上那颗还在跳动的心脏。
“——混蛋！”
怒不可遏的萨尔瓦挥出魔杖，在冰块两旁构成魔阵，从阵中爆射出荆棘般的带刺锁链交叉着贯穿了冰块。眼看着冰块变得粉碎，但石像鬼似乎并没有受到伤害。碎冰之中，怪物伸展开双翼，缓缓飞向空中。
月光之下，石像鬼的双眼与双翼上的“伤痕”都发出了令人作呕的猩红光芒。萨尔瓦认出了那“伤痕”的真面目，而进一步认识到的事实则让他感到胆寒。
“控制用的咒印……是谁！竟然利用魔物作恶！”明知上方只有没有智慧的石像鬼，萨尔瓦还是冲着天上怒吼起来。
眼露红光的石像鬼瞪了萨尔瓦一会儿，然后，张开了嘴巴。
“嚯，看来还是有精明的家伙嘛。”那是如同机械一般冰冷而无生机的声音，让人就连性别都区分不出来。
“都冷静！说话的不是魔物！有人在控制石像鬼！”看着四周的魔法师都陷入惊慌，萨尔瓦当即大声说道，“你是什么人？你到底有什么目的！”
“你想知道吗？看来你很疑惑啊？好，就让好心的本大人告诉你答案，那就是——”石像鬼在控制下狰狞地笑了起来，像个无理取闹的小孩子一样在半空中手舞足蹈，“去死哦~”
夜幕突然被撕开了无数裂痕，宛若无穷无尽的魔物大军前仆后继地穿过缝隙，进入了人间。
“该死！全员准备！”
众多魔法师将魔杖对准了天空。
石像鬼眼带红光，继续着难看的舞蹈。
“小的们！唱起来，可别把哈迪斯带给堤丰的歌谣——弄错咯~”
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