苏斯湖,是位于大陆西部的一处湖湾,因毗邻苏斯森林而得此名,作为连接外海的海陆转换点深受商人的青睐。可早期的苏斯湖开发并不彻底,那里曾经是某类两栖自然兽的巢穴,只有实力庞大的商团才敢使用。现今已渐渐适合人居,兴建在此处的小镇与村落日益繁荣。然而,最近苏斯湖的湖心地震频发,有本地的居民在深夜目击到了犹如山峦般巨大的“怪兽”爬出水面。
——《小蝌蚪找妈妈》
沐棂就这样目送着典礼离开了,“吸血鬼”这个称谓在她的内心里留下了不愉快地感觉,她橘红色的大眼看着欧爵眨了眨。欧爵为了不让她担心,勉强地挤出了一个恐怖的微笑,表示那只不过一种蔑称而已,没有特别的意思。俩人简短地说了几句后,便离开了小巷。
路上,按照欧爵的说法,她是巡着沐棂的气味找到沐棂的,此话一出沐棂立即尴尬得哑口无言,她装模作样地嗅了嗅自己,心想欧爵简直是找打,至于说得她那么臭吗?!细问下去,才明白欧爵所说的气味指的是血的腥味,只要闻过一次他就不会忘记。
沐棂还了解到,一小时前,大伙发现有人掉队之后几乎乱了阵脚,尤其是沐逸,询问路人无果的他差点失去了冷静引起骚乱,最后为了避免再次走散,才委派了欧爵去寻找沐棂。见路人的目光越发带有敌意,如今他们已经先行乘船,朝湖的对面出发。欧爵建议沐棂得加快脚步去渡口乘船,早一点与大伙们汇合。
说着,俩人左拐右拐,终于走出了镇子,看到了波光粼粼的苏斯湖。巨大的湖泊,四周围皆是苏斯森林翠绿的树影,湖泊如同倒映着天空,碧蓝的湖面泛起了无数发光的“宝石”。
港口上,一个鲜艳的招牌挂在那儿,彩色且非常显眼,写着“苏斯湖水怪捕钓大会正式开始”的字样,招牌底下还散落了无数的彩纸,看来景区的特色活动办得非常热闹。沐棂早就两眼发光,抛下欧爵一口气冲到了那儿,湖边已经停靠着上百艘船只,港口的规模完全可以和海滨城市玛露莉亚城媲美。然而,沐棂所看到的只有出海的大船,要搭乘小船渡湖以及参加活动,还需要沿着湖边再走一段距离。
很快,根据水手们的指示,沐棂找到了渡湖的地点,那儿依稀地停靠着几只瓢叶般的小舟,而欧爵单身一人顶着一头烈日气喘吁吁,手里的遮阳伞都快拿不稳了,为了追上活力四射的沐棂,他已经变得有点体力不支。
“……那个……沐棂小姐你……等……等会!”为了让沐棂明白如今的当务之急是和大伙们汇合,他双手擒住沐棂的肩膀,强行地把她拉住,再让她跑下去欧爵就活不了了!经过一轮苦口婆心的劝导,沐棂终于冷静了下来,明白到此刻沐逸说不定还在为她担心,明白到捉鱼大会迟一点再参加也没所谓。
由于小舟规定要坐满四位客人才开,于是她乖乖地跟着欧爵站在了渡口上等待。在其他乘客到来之前,欧爵已经热情地和船夫们聊起了家常,这时一位白皙的美女从沐棂身边走过,她身着雪白的连衣裙与白色宽檐帽,宛如大波浪的金发沿途散发出一股浓烈的药味,再加上碧蓝的双眸,引起了沐棂强烈的注意。她心想,“金发碧眼”不是童话里才有的人种吗?
等靠近后才发生,美女的身边还跟着一位十二、三岁的小男孩,小男孩背对着沐棂,身上挂着宛如寺庙的袈裟的衣服。俩人像亲子团似的询问船夫开船的时间,得知要四位客人才能开船的规定后,便开始搜寻愿意拼船的人,第一时间就发现了跟在她后面的沐棂。
“那个?小妹妹你也要坐船吗?”金发碧眼的美女笑着和她招手,沐棂点点头,愣了会才欧爵招呼过来,加上大美女身边的小男孩刚好满足乘船条件,船夫欣然地解开捆绑在桥墩上的缰绳,四人开始往湖中心划去。
“大家好,我叫‘艾米’,很高兴能和你们共渡午后的时间,我是身边这位可爱小弟弟的护理医师,来自教廷。”一上船,艾米就热情地作了自我介绍,往后的行为顿时让沐棂大跌眼镜,她挨个挨个拥抱了一遍以示礼貌,可之后就躺在船上呼呼大睡起来,甚至还留着口水。欧爵沉默不语,尽力地保持低调,与艾米随行的小男孩则安静地坐在另一头,他托着下巴看向远方,似乎已经见怪不怪,从上船到现在一直背对着沐棂,以至于沐棂还没看过他的正脸。
船上微风拂起,飘来了淡淡的大海气息,还夹杂着森林的空气。晴朗的天空中,朵朵白云把巨大的影子倒映在湖面上。这时,沐棂的小舟不知不觉已经到了湖心,周围参与搜捕水怪的船渐渐多了起来,只见船上的旅客正在吆喝,船与船之间有负责联络指挥的人。她遗憾地从小舟上探出脑袋,直勾勾地盯着深渊一般的湖底,清澈地湖水保证了水深十米以上的地方一目了然,可她连小鱼都看不见,更别说是水怪了。
忽然,湖心像地震一般荡起了涟漪,老船夫连忙稳住船只,不久便听到了有人呐喊,说发现了“苏斯湖水怪”!沐棂兴奋地看了一下,只见一只粉红色的大蟾蜍被几艘船合力拉出了水面,体型比沐棂所坐的小舟还大,确实可以称得上是水怪。
然而湖心的震动并未停止,沐棂预感真正的大怪物还留在水中,突然一团巨大的黑影吸引了她的注意力,就在小舟底下的正中央游过。从影子的大小判断,起码是小舟的一百倍大小,即便是出海的大船也无法与之比拟。
黑影的移动速度极快,完美的藏匿在云影当中,沐棂聚精会神地看着水底,想弄清楚它到底是什么东西,结果却隐约地看到了一条巨大的“舰船”。
船怎么会跑到水底去了!?
沐棂以为自己眼花,揉了揉想再看清楚,结果却被那个穿着袈裟的小男孩阻止了。
“小姐,那是‘彼岸’的东西,还是少看为妙。”他说着莫名其妙的话,沐棂惊讶的发现小男孩的眼睛正散发出莹绿色的光芒,如同深邃的世界装到玉石里面,独特而深远无比。震动声吵醒了名为“艾米”的金发美女,她爬起来擦了擦嘴边的口水,一把搂住小男孩。
“发生了什么吗小芳?人家正睡的香呢。”艾米说,只见小男孩一脸的不悦。“我说了多少遍!不要把你的胸部压在我头上!”被小男孩骂了之后,艾米竟哭泣着搂住了沐棂,巨大的上围顶着沐棂的胸脯,突然让她回想起御伊泽也是个童颜**,难道教廷的女孩子全都这般饱满吗?她心想。
不久,船终于抵达湖边,远处已经可以看到一条破旧的村庄,沐棂谢过小男孩,与艾米说了再见后,才发现路上鸦雀无声,甚至有点阴森。
很快,他们就发现了大伙一行人,似乎遇到了些麻烦,全部人围在马车周围一动不动。欧爵率先与乔左娅报到,沐逸见沐棂平安无事也松了口气,可此时负责拉车的绿藤马倒在了地上,发出痛苦的叫声,接着渡口传来了一声巨响,所有的船只顿时变成粉碎,受伤的船夫们晕倒在了岸边。
不知何时出现的疾风侠,迅速地把受伤的船夫们搬进了大伙们的马车,并进行了紧急处理,完事后还一本正经地向大家问好。
“又是你惹的祸吗!”众人谴责他说。
“我哪有那本事!”疾风侠冤枉地解释。
正当大家要问清楚疾风侠出现的缘由时,欧爵上前摸了摸马的咽喉:“这马……死了……”
“死了?好好的马怎么会突然死掉。”乔洛奇疑惑地推开欧爵,亲自观察了一会,接着说:“这不可理喻啊!难道我们明天要徒步走回影琼?”
“马是不会随随便便死的,看来有人想让我们困在这里。”乔左娅环视周围,表示这条村庄已经和她三年前来得时候完全不一样,阴森而凄冷的感觉笼罩着这里。
随着黄昏的到来,一道闪光靠近,一位穿着严密,只露出眼睛和手掌的老者走了过来,他抱紧了一盏奇怪的灯。此时虽然没有明媚的阳光,但也不至于要点灯照明。
“请问,你们是不是需要房间呢?”
那几乎是一种嘶哑的声音,加上他奇怪的行为令大家谨慎了起来,严肃着面面相觑。老者看到这种气氛,只是微微的摇摇头,缓缓地转身打算离开。
“请等一下。”突然有人喊住了老者,顺着声音一看,居然是罗占。乔左娅一把揪住他的衣领,把他扯到自己面前。“你傻了吗!那老头很可疑……”可罗占只是眨了眨他那碧绿的双眼,平静的笑了笑,说:“没关系的,相信我。”
无视着众人脸上的疑惑,罗占捏了捏乔左娅的脸,说:“我们需要四个双人间,有劳安排一下。”
“那就赶紧过来吧。天快黑了……在那之前得安置好你们……”
这一切尽管来得过于突然,然而沐棂却无意地发现,老者那一丝不安的脸色,隐藏在灯光的阴暗一面……
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