晨曦时刻的阳光随着摇曳的枝叶透过窗户溢进屋内，在窗沿外翩翩起舞的荷蝶展现出婀娜优美的姿态，鸟儿的蹄鸣和潺潺的流水声相互交织形成了无比悦耳的声音。
即便还在熟睡之中，少女耳垂末梢的神经也依然能够感受到这别具一格的旋律。
轻轻睁开朦胧惺忪的睡眼，映入少女黑色眼瞳中的是灰暗的天花板。她侧身望向四周，内心却觉得困惑。
「这里是？」
凯丝发现自己身处于一座木制的简陋小屋里，随后她推开被褥，起身下床。
很快，她便发现自己身上的伤痕已经完全消失了，精神也逐渐活络。她清楚的记得，之前与圣王龙的战斗中所受到的伤势十分严重，醒来之后又遭到黑影的魔力影响，使得还未完全恢复的神经再次受损。
重重的疑云让凯丝只觉得头大。在整理行装的同时，凯丝的视线被桌上的几本典籍所吸引。
「这是什么？」凯丝拿起最上面的那一本的书，但她却看不懂封面上这些奇怪的文字，随便翻了几页，对于书上的内容更是一窍不通。
凯丝索性放下，另一旁的桌子上摆放着一些熬制的新鲜药材，它们散发着许多独特的香味，轻轻嗅了一下，这味道令凯丝精神振奋，也让她沉闷的心情豁然开朗。
「对了，」
凯丝想起夜晚所发生的一切，手心却不自禁的冒出冷汗。如果不是舞奋力一搏，宁可受伤也要保护自己，她知道自己是绝对没办法在那种情况之下保全自身。那幕深红的地狱一度压得凯丝喘不过气来，而自己则在那场爆炸中失去意识。
「舞，去哪里了？」
凯丝看向窗外，但一无所获，她有些焦急，便推开房门出去。这时，她才发现自己的周遭全都是郁郁葱葱的参天大树。很明显，这是一座森林。
宁静的大地和祥和的天空让凯丝紧张的内心有所安分，但无尽蔓延的森林也让凯丝找不到方向，她根本不知道这里到底是何处。
凯丝深吸了一口气，屏息凝神的她在借助自然元素的帮助下终于确定了声音的方位。
于是，凯丝朝向溪流走去。不多时，在下游，凯丝看到两个人影。其中一个身影对她很熟悉。
凯丝走近了。另一个陌生的视线最先看到她。
「舞、」
「你醒了。」舞转过头。
「嗯。」凯丝轻轻点了点头，然后走到舞的身旁。
「身体恢复得如何？」
「我觉得好多了。谢谢你。」凯丝向舞道谢。
「你的伤势多亏了这位先生。」舞的话语指向两人对面的年迈老人。
“你好，小姑娘。”
「真是多谢您了。」
“无碍，我名希来·索恩。”
「凯丝·萨里斯。」在老人报上自己的名字后，凯丝也说出自己的名字。
“好熟悉的氏名。”老人看着凯丝，似乎是想起些什么。
「您难道认识我的长辈吗？」
萨里斯氏是加提亚王国有着百年历史的贵族家庭，阶级为伯爵，虽然封地在北方边境，没有像大公阿尔达希瓦这样的家门响亮，但仍然是属于上阶贵族序列。
“也许吧，但我只是有点印象，应该在什么地方听过，但那应该是很多年以前的事了，我已经记不太清了。”
「这样啊。」
这时候，凯丝忽然注意到老人的不同之处。
索恩老人有一双十分修长的耳朵，相较之下，发色和肌肤也更加白皙，像是缺少血色。
“这对耳朵看起来是不是很怪异。”老人看出凯丝眼中的疑惑。
「不、我只是......」凯丝连忙解释，生怕冒犯到对方。毕竟老人是自己的恩人。
索恩和蔼地笑着，表示自己并不在意。
「凯丝，你知道精灵吗？」
「精灵？」凯丝想起自己曾在古老的预言书见到过的词汇。精灵有着与人相差无几的身躯和样貌，可比之于人，精灵族拥有不可思议的智慧和灵力，他们能够轻松自如的调动自然界的各种元素，实现最为纯粹也最为强盛的元素魔法。传言他们可以通过伟大得预言感知灾祸，也掌握着许许多多不为人知的知识。而且、对凯丝而言，在她印象中最为深刻的还是因为精灵族曾为勇者艾尔夫打造了一把绝世之剑神耀剑。
只是，早在万千年前，大陆上的精灵便已经消失匿境。在那之后、大陆上历史里再无精灵的传说和异闻，人们都以为他们无法适应时代的变迁所以灭亡了。
想到这里，凯丝逐渐意识到什么。
「您难道是？」
“和你想的不错。”老人并没有否认。他确实是一名精灵。
这也就能解释，为什么老人能够治愈凯丝肉体和精神上的双重创伤。
「可是，精灵、您为什么会居住在这里？」
“我已经在托里克这个地方扎根很多年了。”
「托里克？」凯丝这时才意识到这里就是托里克最近的大森林。「但是，这种地方不是很危险吗？随时都有可能会被外人找到。」
「他设置了隐匿和守护的双重结界，在外人看来、这里只是一个十分普通的森林，就算是魔法师也没办法单靠魔力进入此地，所有的一切都被屏蔽在外界。」舞如此解释。
「原来如此。」虽然不知道魔导师能不能做到解除隔绝，但精灵的力量果然强大。「舞，是你带我来到这里的吗？」
舞没有回答，应该是默认了。
“你们是遇到了一群邪术师，对吧？”索恩提前两人之前的遭遇。
「邪术师？」凯丝对于这个字眼感到十分陌生。
“滥用魔法，使用禁忌法术的人，甚至会不惜出卖自己的一切，这就是所谓的邪术师。”
「原来之前的那些人就是邪法师，可是他们怎么会盯上我们？」
“这我就不知道了。”索恩老人无法回答凯丝的疑惑，紧接着、他又补充道，“或许在你身上拥有着连邪术师们也想要得到的东西。”
「那是什么？」凯丝越来越迷茫。
“我不知道。这只是一种可能。”
凯丝又看向舞，看起来他似乎也不明白缘由。
“凯丝，你的天赋不错，只要修习得当，以后应当能够达到不错的境界。”
「真的吗？」对于索恩老人对她的评价，凯丝表现得很开心。
「话说回来，接下来你有什么打算吗？邪法师们造成毁灭性灾难会让加提亚王国彻底勘察这座森林，想必其中不乏激进的魔法师、如此一来，就算是双层结界也有可能会被外界感知到。」舞突然插话。
“这也是没办法的事。”索恩有些无奈。
舞的言语也让凯丝意识到问题所在。邪术师使用强大的禁术爆炸使得托里克受到波及，王国自然不会坐视不管。如此一来，再怎么隐蔽也只是徒劳。
“我想、我也该回去了。其实我早有这个打算，毕竟落叶归根，我也在外面呆了太久了，只是、一直以来，我都下不了这个决心，这次的事件只不过是让我真正做出抉择罢了。”老人叹了一口气。
「回去？」凯丝不解，「难道精灵族还有其他人存于世吗？」
“那是自然。”索恩没有丝毫避讳。
「可是，人们已经遍布整个大陆，大地上似乎已经没有你们的容身之地了。」凯丝曾从古书中知晓精灵族与人族的矛盾，那是一场不亚于噩龙时代的劫难。
“其实在加提亚的南部有一座荒漠，万里之后便是我们精灵的世界。”
「若是如此，人们怎么会一直都没有发现呢？」
“那是因为，万里荒漠之中有千年不止的狂沙风暴，加上我族早在万年前布下的古老结界，人类自然无可窥探。因为没有谁能够走过那个荒漠，即便使用魔法也不行。那里毫无生机、即便是魔导师也会因为魔力枯竭得不到补充而消亡。”
索恩的解开了凯丝内心的困惑，但她也有一个随之而来的疑问。
「既然如此，那您又要怎么回去呢？」
“我自然有我的办法。”
「是精灵回廊吧。」
“你果真是什么都知道，就像是我族的古老先知。”
凯丝对于精灵回廊还是有所了解，但也只停留于此，传言精灵回廊乃精灵族之秘法，从古至今根本没有文献记载下来。而舞的话语以及索恩的回答都让凯丝觉得与他们两人隔着一道无法翻越的天堑。
「就算是精灵，其寿命也不过千年。」
“是啊，当初我从部族离开的时候，加提亚王国才刚刚建立而已。”
凯丝顿时一惊，加提亚王国已历千载，也就是说这位精灵族的老人亲眼见证了加提亚的悠久历史和鼎盛兴衰。
“我还年少的那个时候，从未曾想过会在这个王国驻足如此之久，一晃过去便是千年时光，不知何时、我也开始抛弃对人们的成见、放下心结，生活在这个文明长河里，可岁月荏苒就像这葱郁的大地般跌起彼伏。”
与索恩老人相比，萨里斯氏的历史显得太过渺小和年轻。也许，在百年前的某个时候，索恩老人也曾遇到过凯丝的先辈，只是他衰老到许多事情都不记得了。
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