「别害怕。」凯丝伸手拉起瘫软在地上的少女，大概是因为亲眼目睹舞的凌厉手段所以少女的脸颊布满惶恐。「你叫什么名字？」
看见凯丝的笑容没有丝毫的恶意，少女才畏缩着搭上她的手。
“碧欧娜，我的名字。”
「真是不错的名字。」凯丝继续询问少女，「你是怎么被刚才那个人给带到这里的呢？」
少女短暂的沉默了。
“那是在一天前，鲁斯大人带着士兵们一同前来村子里视察民情，当时正好遇见了我，所以就将我从村子里带出来了。”
「果然到哪里都有这种为非作歹的贵族啊。」洛斯司空见惯。
「这样吧，我们送你回吉塔村。」凯丝提议。
“这......”碧欧娜忽然摆了摆手，“不、不用了。”
凯丝摊开地图，所谓的吉塔村在沃鲁草原南部边沿，距此还有相当长的路途，凯丝不放心就这样让少女一个人回去，毕竟周围都是荒无人烟的草原，路上肯定免不了危险。
原本五人的下个目的地是位于草原西南部的狩猎场，现在倒也不过是需要绕行一段路而已。
洛斯、舞、菲莉丝和蒂娜四人都没什么意见。
之前伯爵的卫队慌忙逃窜，马车和马匹因此留了下来。正好，利用这些战马会大大加快他们的行程。
斟酌再三，凯丝还是选择放弃马车，他们之中没有能够驾驭马车的人，而且负重的马车远远比不上战马的速度。
于是，舞、洛斯各骑一匹马，菲莉丝则搭着不会骑马的蒂娜，凯丝则和碧欧娜一组。六人随即踏上前往吉塔村的道路。
路上，洛斯在前方，菲莉丝顾及蒂娜的状况而稍稍落后些，凯丝刻意和舞并驾齐驱
「刚才，真是谢谢你了，如果不是你来帮我的话，可能就麻烦了。」
凯丝向舞表示感谢，不过对方并没有回话，舞的眼神在注视着更远的地方。
凯丝知道，因为自己的任性，差点为大家带来意料之外的变故，她感到十分愧疚。
之前五人就已经在沃鲁草原的中南部区域。即便草原再怎么辽阔，战马的速度仿佛也能追上逐渐开始倾斜的太阳。
呼啸的烈风拍打着凯丝的脸颊，让她的脑袋十分清爽，太阳的光辉开始收拢，他们也在夕阳十分来到吉塔村。
据菲莉丝所说，鲁斯伯爵的领地范围主要是沃鲁草原的北部某地，怎么会和这相距上百公里远的吉塔村有所联系？
这让凯丝觉得疑惑，不过现在这并非是凯丝应当关注的重心。
凯丝想为碧欧娜找到原本的家。
舞和洛斯站在草坡的高处纵览全村，发现吉塔村并不大，仅有四五十座人家，几乎都位于整个地势低矮的平野上。
理论上，沃鲁草原的土地开垦和区域规划本是一笔巨大的消耗，否则也不可能直到如今都还荒废着。令凯丝奇怪的是，居然会有领主会将领民安置在这个地方，这显然不合常理。尽管此地沿河，距离湖泊不远，但远远达不到长期居住的标准。
马蹄声和战马的嚎鸣惊扰了最近的几户人家，当一些人家走出门看到凯丝等人的身影时，都还很疑惑，直到看见碧欧娜，他们的警惕心才缓和不少。
一个杵着拐杖的老人走近了，他说他是这座村庄的村长。
“你、你是碧欧娜？你不是跟伯爵大人走了吗？怎么现在......”
“努诺爷爷，说来话长......”碧欧娜将事情的来龙去脉全都告诉给老人。
“啊？”名为努诺的老村长顿时一惊，他脸色大变，“你怎么能从伯爵大人的身边逃走呢？”
“我......”
碧欧娜不知道该如何回答。凯丝据理力争。
「那个鲁斯伯爵一看就不是什么好东西，他色欲熏心，碧欧娜跟着他不知道会受到多少**。」
“你们、这......”努诺一时间不知道该如何是好，他叹了一口气，“哎、我又何尝不知道呢。”
「那你还、」
“可我也没有办法，鲁斯大人是我们的领主，很多事情我们理应完全服从。再者，碧欧娜的父亲前些天才刚刚过世，现在又有谁来照顾她？”
「她的母亲呢？」凯丝追问。
“在碧欧娜还小的时候，就已经离世了。”
「那你们也可以照顾她啊？」
“我们？我们这些人连自己都快照顾不了了，怎么照顾碧欧娜呢？而且就算我收留碧欧娜，可这也不是长久之计。你们刚才应该也看见了，我们这个村子已经破落，很多年轻人去了大城市就再也没有回来过，只剩下我们这些等死的老人了。”
凯丝说不出话，菲莉丝将额头撇向一边，蒂娜的嘴角微微触动着，想说些什么但始终没有开口。
“所以，我才说碧欧娜被伯爵大人看上是件好事，跟着伯爵大人然后服侍大人，即便不能成为妻妾，也能够保证她一生吃喝不愁。”
凯丝沉默着，冷冽的啸风将她的脸颊抽得生疼。
「就没有什么别的办法吗？」
老村长摇了摇头，他的叹息很无力。
看着已经无家可归的碧欧娜，凯丝始终于心不忍，可她确实也没有什么办法。
「对了，」凯丝忽然灵光闪过，她拉着舞、洛斯四人走得稍远些，「舞、洛斯，我们可以带着碧欧娜一起旅行啊。」
洛斯一脸无所谓的样子。
「菲莉丝，你觉得呢？」见到舞和洛斯都没有回答，她转头寻求菲莉丝。
「我很同情碧欧娜，不过......」菲莉丝很犹豫。
凯丝再次看向舞，希望舞能够回应她内心的想法。
良久，
「凯丝，先不说碧欧娜能否跟得上我们的脚步，她自身也没有任何力量，若是遇到危险该怎么办？」
「我可以保护她！」凯丝毫不犹豫。
「我并不想打击你的自尊心和自信心，不过这次的突发事情就暴露出许多问题。你连自己都保护不了，又何谈保护别人呢？」
「我......」凯丝顿时无言以对，她还想劝说些什么，「蒂娜，不也和碧欧娜一样吗？」
「蒂娜跟着我，我当然会保护她，也仅她而已。」
「那洛斯呢？」凯丝依旧不舍。
「凯丝，你应该有看见过吧，我打架的时候几乎不会注意到别的事情。」
洛斯很强大，只是他总是会因同样强大的敌人而不顾一切。菲莉丝应该是最后的突破口了。
「菲莉丝，对于碧欧娜的遭遇，你应该能感同身受吧？」
菲莉丝轻轻点头，她轻轻咬着嘴角。
「凯丝，我能理解，也想帮助碧欧娜，可是这并不是长久之计，我们接下来遇到的危险可能远比现在要多得多，你觉得仅凭你我就能够保护她吗？」
夕阳落去，天色渐晚。村子里的一些人家点燃了柴火和油灯。
老村长努诺呼喊着众人先进家中歇息。负责烧菜做饭的老妇人是村子的妻子。
尽管子杰·鲁斯在临走前留下了部分食物，但这仍然只是杯水车薪。凯丝则在心里咒骂着鲁斯伯爵家，作为一名领主，眼见自己的领民受苦受难，却不愿帮扶。而且，作为鲁斯领地而言，吉塔村实在太过偏远了。
“碧欧娜是我亲眼看着长大的，你的父亲很勤劳，母亲也很贤惠，算是我们村里为数不多的顶梁柱了，尽管她的母亲早亡，但他的父亲仍为我们村子贡献许多。这个村子现在没有年轻人，因为他们根本养不活自己，作为村长我没有强求他们，我理解。”老村长的眼神中充满苦涩，他也很无奈，“尽管这样说是对伯爵大人的不敬，但我活了大半辈子，也见过不少人，现在的鲁斯大人算不上好人，以前他不时会来这个村子，名义上的送食物，实际上却是在挑选自己喜欢的女孩儿。”
凯丝本以为努诺村长年老昏花，所以才送羊入狼口，可现在来看，自己是误会了。
“可又有什么办法呢，王国这么大，陛下又管不到这么偏远的地方来，我们这个村子位置也不好，周遭的几个领主大人都不愿意接收，还是已经过世的萨乌·鲁斯大人当初勉为其难收留了我们，否则......”努诺重重地叹着气，年老体衰的他不禁咳嗽，“看得多了，也就不报希望了，人嘛，一生那么长，总是有许多不得已的事。”
看着旁边眼角啜泣的碧欧娜，老村长努诺的眼睛也有些浑浊。
五人全程都没有说话。菲莉丝应该是当中最能理解碧欧娜的人了，只是她也无可奈何，真要细说，她也是无家可归的人，自己都没有能够保证安定一生的能力，又怎么帮得了别人呢。
老妇人的吆喝声打断了众人。
“老家伙，叽叽歪歪地说些什么呢。”妇人的声音想比要有力许多，她招呼着众人坐上餐桌。菜色十分清淡，但这已经是村子家最为丰富的大餐了，这些本来就是过冬时储备的食物。“对了，我想起个事，老家伙、你还记得吗？”
“什么？”
“碧欧娜的妈妈有一个弟弟，也就是碧欧娜的叔叔，在你还小的时候，你的叔叔时常会来看望你妈妈，还会带些东西来，但自从你母亲过世之后，他就再也没来过。”老妇人回忆着过去。
“你这么一说，我倒是想起来了。我记得他的名字叫什么来着？”
“莱、对，碧欧娜的叔叔叫莱奥。”老妇人将想到的字眼告知于少女，“他曾经说过自己在托里克做生意。”
碧欧娜努力回想着儿时的记忆，但她的印象很模糊。只记得小时候确实有一个叔叔，偶尔会来到家里，还会给自己带从没见过的零食。
“只是，那已经是十几年前的事了，我都快记不得了。”
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