斥候策马匆忙赶来。
“报———！”
波瓦利子爵与副官明达骑在马上，神情严肃，腰间挂着的利刃闪闪发光。在他们身后，二十名白银骑士紧紧跟在两人之后，再往后，便是无数士兵。
波瓦利镇并不富裕，即使波瓦利子爵掏空库存，也才勉强武装了一百名士兵而已，剩下的士兵只能穿着皮甲与布甲作战。镇子的守军不多，算上这二十名白银骑士在内，再除去必须守在城内的十几名城防军，能够出来战斗也不过两百四十人而已。
二十名白银骑士，四十名青铜骑士，四十名骑兵，五名斥候，一百三十五名步兵，这些就是波瓦利镇能拿出来的一切战斗力了。
这些士兵，还有相当一部分是从冒险者协会招募来的。
反观敌军，从最早的斥候报告来看，敌军至少有着一千人之众。凭借镇子守军的战斗力，想要击败敌军简直是异想天开。
但波瓦利子爵不会逃走。倒不如说，他几年来持续不断地和暗夜教团进行合作就是为了这一刻。
安戈王国会为他们的高傲付出代价。
良久，波瓦利子爵缓缓开口。
“敌人还有多远？”
“大约两公里。”斥候下马，半跪在波瓦利子爵前，一手放在胸前，低头道。
波瓦利沉默不语。
随后，他大声道：“特拉福德！”
“在！”骑士从白银骑士队伍之间走出来，向波瓦利子爵行了同样的礼。
“你带十名白银骑士和二十名青铜骑士绕到敌后，当我们与敌方军队冲突时，你就看准时机突入敌军。”
“定当不辱使命！”特拉福德再次深深低下了头颅。他站起身，回到队伍领走士兵，消失在树丛之中。
“信使出发了吗？”波瓦利子爵转头向副官。
“预计五日内可传遍南方贵族，十日内可达王都。”副官回答。
子爵点点头：“那便好。”
波瓦利子爵不是一个废物，放在整个南方贵族圈里，他都能算上是一名相当有能力的贵族。他清楚眼前的局势，他知道安戈五世的野心，他知道那先锋军后的百万大军。
仅凭波瓦利镇的力量，且不说能不能扛得过这先锋军的攻势，到之后大军压境，波瓦利镇必亡。他只能寄希望于南方的贵族们知道唇亡齿寒的道理，寄希望于王都的大贵族们和皇室不会弃帝国的疆土于不顾。
而现在，他的首要任务是击败眼前的先锋军。
波瓦利子爵是一名珍视荣耀的贵族，而非那些腐朽到骨子里的贵族。当敌人来犯，他会举起剑保卫自己的人民，而不会带着家眷逃走。
子爵抽出剑，举起剑，大喊：
“士兵，开始作战！”
大部分士兵纷纷消失在树林之中，只留下一小部分士兵驻守原地。
波瓦利镇的森林很多。子爵明白，在树林里埋伏敌人，打敌人一个措手不及才是正确的选择。
当然，他也不只有这一个手段。
如果有人说单凭这两百多乌合之众就能阻拦那一千人，那么这人脑子多少有点问题。
波瓦利子爵的嘴角稍稍勾起。
当敌人来临，波瓦利子爵就会让他们回忆起在第三纪元，刻入人类基因里的对魔族的恐惧。
现在，他只需要等待敌人到来，然后发动雷霆攻势。
……
“这里好黑啊。”
艾菈说着，手上掐亮了一个照明术。
“精灵为什么要建造一个这么大的地下宫殿呢？”
白门内部，水晶林立，纯净的结晶成为了整个房间的主旋律。无数水晶尸骨立在水晶上，奇怪的是，这些尸骨几乎全都展现出奔跑的姿态。
水晶十分洁净，水晶上反射着照明术的光芒，艾菈甚至能从这些透明澄澈的水晶中看清自己的样貌。
不过，她的注意力还是落在了那些水晶尸骨身上。
“这是什么？”
因为曾深受解剖学课程的折磨，艾菈非但没有害怕这些尸骨，态度反倒还像是见到了老朋友一样亲切。艾菈蹲在结晶尸骨旁边，一根手指捻下了结晶上的一些粉末，放到舌头上舔了舔。
根据和艾菈的感官共享和自己运用魔力进行的光谱分析，多萝茜回答道：
“主要成分是碳酸钙。”
“那么这些尸骨……”艾菈凑近了尸骨。根据她学了好几年的生物学知识，她判断这应该属于精灵。
这里应该发生过什么灾难。
艾菈继续向深处走去。越往深处走，水晶就越多，结晶尸骨的数量也随之增加。艾菈捧着手上的光球，边走边观察着四周的景物。
整个房间就像是一个前进的通道。那些高纯碳酸钙晶体呈螺旋排布，以旋转着的姿态向前蜿蜒。数不清的结晶尸骨依旧保持着奔跑的姿势，不难看出那些尸骨生前遭受了多么深刻的恐惧。
虽说这个房间的景色很惊悚，但不得不承认，这些由水晶构成的景象十分奇特，就连艾菈也感叹：“真漂亮啊。”
多萝茜也说道：“精灵真不会搞经济，这要让我来经营这个旅游景点，门票先设个一银币，景点内开点小店，价格比外面的价格多个一倍，月入百万不是问题。”
“呃……”艾菈眼前如梦似幻的景色就这么被多萝茜打破了，这多萝茜是掉钱眼里了？
“不过，这里的景象让我想到了一位神祇。”多萝茜忽然说道。
“万神殿诸神之一，【大地之神】维奇多雷多，拥有掌握矿物、岩石与地脉的权能。”
多萝茜说道。
“在第七纪元初期，树之海北部，断脊山脉山脚，曾出现过一种结晶病毒。该病毒无医可治，即使是当时精灵帝国最高级的神药【圣血】也无法治愈。这种病毒的传染率极高，能够通过空气、水源传播，以至于该病毒的R0一度达到4。当时的精灵帝国为了防止病毒扩散，只能采取隔离，焚烧尸体的方案。后来经过精灵帝国的生物学家和病毒学家调查，怀疑这种病毒是大地之神的造物，来源是树之海境内的一个信仰大地之神的宗教组织在进行仪式时从大地之神得到的‘恩赐’。”
“好在当时的精灵帝国反应迅速，在病毒刚被发现的时候就在精灵女王的指示下迅速行动，所以没有造成太大的损失。但后续精灵帝国为了剿灭这个组织，不惜出动精灵一族最高级别的战斗部队【翡翠猎人】，并在剿灭的过程中付出了巨大的代价。”
“果然神灵里面就没有好人……诸神做这些是为了什么？”艾菈听后说道。
多萝茜对此说道：“你不能说神灵里面全是坏人，只不过十个神里面杀九个可能还会有个漏的。而且我们对神灵的了解尚且还少，所谓‘疑事毋质，直而勿有’，我们不能轻易对诸神的动机下定论，也不能以伽兰德种族的道德去评判诸神的行为。”
“但，我们有反抗诸神的权利。”
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