久违的圣光，久违的圣城。
阿尔金不记得上次回到圣城是什么时候的事了，唯一可以确定的是，当他再次踏上女神的土地时，他再一次感受到了神光照耀在自己身上的感觉。
圣城在哪？
人们大概会觉得问出这个问题的人很蠢。圣城，教廷的中心，不就在教皇国吗。
那么，圣城到底在哪？
现在没有人能回答这个问题了。圣城是一座悬浮在天空上的城市，是人类世界的奇迹。圣城并没有固定的位置，它只在教皇国的范围内随着圣城魔法师们制定的轨道游行。
世间没有任何种族能够复制这个奇迹。它不仅仅是教廷无上的象征，更是全人类的骄傲。精灵的世界树或许值得惊叹，巨魔的朝圣谷或许令人震撼，海妖的无尽迷宫或许有“神的遗迹”之称，但所有这些，比之圣城都显得余力不足了。
传说教廷成立之初，先知为了给受难者们提供一个避难所，祈求光明女神给予虔诚的信徒们一个住处。女神应允了，于是一座此世间最恢宏的城市降临在地上，先知便带领最早的信徒们踏上圣城，在圣城的最高处插上人类的旗帜，教廷诞生了。
圣城上有座圣山，那里是圣城的最高点，历代教皇的居所，也是全大陆最接近太阳的地方。每年洗礼日，教皇都会带着十二位大主教走上圣山祭坛，在百万信众的目光下吟诵神篇，向女神祈祷。这是人类世界规模最大的活动，每年的这个时候，就连各个种族都会派代表参加，一睹一年一遇的奇迹。
同样，如若教廷的神职人员要直报教皇，也需踏上九千九百九十九级阶梯，登上山顶圣堂面见教皇。阿尔金现在就踏在千层阶梯上，一步一步地走上去。
走这个阶梯很累，就算是体力异于常人者也需走上四个小时。其实圣城的不少神职人员都在抱怨这个阶梯，有时仅仅为了亲自给教皇冕下汇报，就需要耗上一两天的时间不止。据说地精在参加洗礼日时，每次走上这个台阶都想给圣山免费装个电梯。当然，电梯这种渎神之物是不应该出现在圣山的，所以地精的请求终究没有成功。
当然，这种程度的阶梯对于一名大审判长来说实在小菜一碟。他运作起魔力，为自己附加上几个疾走魔法，不到两个小时就登顶圣山。
山顶，走上阶梯最先见到的是祭礼广场。广场大约有两平方千米之大，洗礼日时可轻而易举容纳百万之众。
越过广场后，就是大圣堂了。作为教皇的居所，大圣堂毫无疑问是人类世界最大的单体建筑。只不过现在的大圣堂因为以前的暗夜教团袭击，被一发禁咒从天上砸下，导致大圣堂顶上缺了一块，显得很不美观。教廷的工程人员已经在加紧修理了，但看样子短时间内是修不好了。
现在是中午，神职人员大多去休息了，导致大圣堂冷冷清清，几乎见不到人。他走过辉煌长廊，进入圣堂正厅，才勉强见得到一个人。
“嗯？”
金发赤瞳的萝莉正坐在门边看书。阿尔金认得她，那是教廷的圣女，颂神殿主教，以及海因茨学院的代理院长，诺德琳德·兰卡斯特。
“圣女殿下。”阿尔金向她微微点头。
“是大审判长阿尔金啊，有什么事吗？”诺德琳德头也不抬地说。
“我有急事要向教皇汇报，不知教皇冕下在不在里面？”
“教皇？他在两天前和安德森去潘涅顿了，不在这里。他委托我帮忙处理圣城日常事务，有什么事的话，直接和我说吧，我会帮你传达的。”
“这……”阿尔金迟疑了一会，“这是很重要的事情，恐怕需要亲自和教皇冕下说。”
“和我说跟和他说不都一样嘛。”
“好吧，那还是劳烦圣女殿下传达了。”阿尔金想了想还是说道。
反正是圣女殿下，应该没关系的吧。
“据我调查，暗夜教团的教宗，也就是永夜帝国曾经的三亲王之一斯图因·贝莉斯托似乎在谋划着什么大事，我粗略猜了一下，他好像想成神。”
“成神？”诺德琳德疑惑地说，“就凭他？”
“我认为是这样的，并且从暗夜教团教众的态度来看，他的把握还不低。”
“不可能。”诺德琳德摇摇头，“他要是能成神，猪都能修炼了。”
“不论如何，教廷最好还是注意一下暗夜教团近期的行动吧。”
“只有这件事吗？等教皇冕下回来后，我会向他汇报的。”
“还有一件，”阿尔金说，“我怀疑，暗夜教团在培养下一个【血皇】。”
“……”
诺德琳德沉默了一会，说道：
“什么意思？”
“我在乌曼城发现了一个人。”阿尔金说，“一个小女孩。她是银发赤瞳的，就我的见识来看，这是只有血脉纯度极高的血族才有的特征。但她并不是我所知道的任一一位吸血鬼大贵族，所以……私以为，只有皇室直系才能解释了。”
“末代血皇从来没有初拥过，血族皇室直系不可能还有血脉流传于世。”诺德琳德说，“你一定是看错了。”
“我反复确认过。”阿尔金说。
诺德琳德不说话了。她站起来，来回走了几步，似在思索。
过了一会，她才说：
“你有几成把握？”
“九成。所以，还请圣女殿下能尽快告知教皇冕下———”
“真是麻烦呢。既然这样的话，这件事就不能和教皇说了呢。”
阿尔金的话被打断了。
他一时以为自己听错了。
“什么？”
“有些事情不能被世人知道。”金发的萝莉气场骤变，阿尔金只感到一股深入骨髓的寒意侵入，“你知道了你不该知道的事情。”
“你……”
然而阿尔金已经说不出话了。他亲眼看着自己的血液从身体里刺出，然后将自己的身体切分。这一切发生得太快了，快到他连作出反应的机会都没有，就已经消逝。
他用最后惊疑的眼光，看向那一个在不久前还和他正常交流的小萝莉。
“啊，心急了。”
诺德琳德看着地上的阿尔金碎块，挠挠头。
“在大圣堂门口光明正大地杀掉了一个大审判长，会不会被人发现啊？”
她忽然又露出了狡黠的笑容。
“那就连目击者也一起杀了吧。”
诺德琳德打了个响指，一簇火焰便窜上阿尔金的尸体，转眼间将碎块吞噬，什么也没剩下。
“公～主～殿～下～”她脸色潮红，手不由自主地伸到了裙底下方。
“找到你了～”
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