“哦？”罗蒂挑挑眉毛，“也就是现在不在魔王的眼皮底下，你才敢这么说吧。”
“额，确、确实。”
“算了算了。”罗蒂终于松开了手，莫风呼吸到了久违的新鲜空气，“虽然大概清楚那家伙的本性，肯定不想现在看起来那么光芒四射......不过姐姐告诉你大可放心。虽然他是受了芙蕾尔的影响，但哪怕从本质上来说，他也是个会很珍惜身边人的家伙。既然你已经混进这个圈子了，就不用担心他会亏待你。起码不会拿你去挡枪。”
“啊......是，我明白了。”
莫风又被弄晕了。罗蒂一会是损莱茵，一会又让他放心，说是夸莱茵似乎也没感觉有夸的意思。这两个人之间的关系果然诡异莫测，他还是不搅混水了。当初夹在莱茵和茉莉中间，他就遭了不少罪......
他突然又冷汗直流。茉莉大人弄不好也对莱茵大人有点意思，虽然说更多是在作弄他，但以魔族的视角来看，高阶魔族表达欣赏的方式很可能包括作弄。万一到时候茉莉大人也加入到战场......完了，世界一定会毁灭的。
“怎么了？冷的话就多穿点。你不是魔族吗？”
“啊，多谢您的关心。”
“别那么拘谨嘛。你既然是莱茵的小弟，那么自然也就是我......小弟的小弟。叫我大姐大就行。”
“好的，大姐大......那什么，我去叫莱茵大人起床吧，差不多也该集合了。”
“哦，去吧。记得让他把我的床带上。”
莫风总算找到借口，一溜烟跑了。茶锅边只剩下罗蒂一个人，她耸耸肩，找到一个空碗，舀了一碗热茶。茶叶一晚上显然换了不少次，现在这锅茶已经煮得有点发苦了。她喝着热气腾腾的茶水，又看着茶水表面自己的倒影，叹了口气。
煮第一锅的时候就该给自己装一碗嘛，那家伙真是的......
......
......
大约一个小时后，所有士兵集结完成。担任临时指挥官的莱茵下令进军，这支两千三百人之众的精锐部队又继续朝着约萨斯的方向前进。
根据地图上的标识，如果部队保持常速行军，大概能在两天一夜后到达靠近约萨斯五公里外的位置。前往斯兰图的会长一行大概需要五天，莱茵会在抵达城外后，先和会长取得联系，再商议下一步的计划。
途中还会经过三个村庄，不排除其中都有入侵者单位滞留的可能性。部队保持着警戒状态，每三个小时停下来休整，这时候莱茵或者罗蒂就会先行侦察前方的位置。虽然莱茵在机动性这一点上连罗蒂的衣角都摸不到，但他对入侵者能量极为敏感，能察觉到很大范围内是否有敌情。
当部队行进到下一个村庄的时候，不出所料，村庄已经沦陷了。和其他种族的劫掠不同，入侵者不会对房屋之类的无机物动手，所以整个村庄基本都是完好的，但所有的人和牲畜全都消失不见，诡异而恐怖。
不过敌人数量和强度这一点上，没有任何意外，这个村落内聚集的入侵者很快就被全歼，没有任何遗漏。莱茵察觉到，无论是这个村庄还是上一个村庄，入侵者单位的行动方式都非常原始，基本就是如野兽一般各自为战，自行扑上去撕咬。
但当初，在魔域遭遇入侵者的时候，敌人部队显然有受到指挥的迹象。这是否也和入侵者单位的特性有关呢？
入侵者单位显然都只有相当低级的智力，作为作战单位，绝大部分资源都被用来特化作战能力了。但敌人显然不是没有制造出智力单位的能力，比如当时试图在蓝弧城袭击会长的那个高阶入侵者。但这两个村庄内的遭遇说明了，如果仅仅是数百个基本单位，入侵者是不会配备智力单位用以指挥的。也就是说，从资源利用的角度看，智慧单位的“成本”应该是相当高昂的。
在以后的作战中，多消灭敌人的智慧单位，应该会是削减敌人力量的可行手段。
不过，这也给莱茵敲了个警钟。虽然数百个普通入侵者单位不管有没有指挥，都不可能对这支帝国精锐部队形成有效威胁，但约萨斯肯定会有敌人的指挥单位，这也就意味着，哪怕是同样数量的敌人，但约萨斯的敌人会非常难以对付。应该把这件事如实告诉士兵们，否则这几场战斗下来，很难不让人轻敌。
不断思考着这些事情，莱茵总算是把昨天晚上发生过的事抛到了脑后。家国危亡之前不谈儿女情长，这句话听起来挺伟大，显然莱茵不是伟大的人。只是生死存亡摆在面前，真的没有余力去思考别的事情，这是马斯洛需求理论而非英雄主义，是更现实得多的东西。
但罗蒂显然没在思考什么生死存亡。倒不是说她置生死于度外，而是很清楚自己的定位。在这支队伍里，要动脑子的人是莱茵，她只需要实际行动就够了。
行军的过程是枯燥的。莱茵可以思考很多事情，但罗蒂自然就很快不耐烦了。她以侦察为借口，自己远远跑到了部队的前方。
在一棵大树上坐着，罗蒂看着远处的天空，眉目间流露出些许的焦虑。她下意识把手放在自己的脖子上，那是她的冒险者痕刻，严格来说是渎神痕刻所在的位置。
来不及了，必须快点才行......
而此时，蓝弧城以北，一支更大规模的部队也在行进。和通往约萨斯的小道不同，前往斯兰图的路上少有森林山路之类，基本是大片的平原。虽然平原更有利于大部队行军，但也就意味着更快暴露行踪。
就在昨天，行军的第一天深夜时，这支部队就遭遇到了袭击。袭击应该是由周围几个小型村镇里集合起来的入侵者发起的，敌人的实力不算强大，但深夜突然袭击还是有些棘手。虽然会长把巡逻部队安排的滴水不漏，但入侵者黑紫色的身体，让它们在夜晚很难被发现。好在在没有人员阵亡的情况下，会长最终打退了这次袭击。
之所以没有人员阵亡，主要是因为战斗还没正式开始，一黑一白两个杀神就提前察觉到了敌人来袭，率先杀进了敌阵，三进三出之后，敌人的阵型就直接不复存在了，只剩下破碎的部队，很快就被会长指挥围剿，没有放走任何活口。这正是小规模战斗中个体强者的可怕，这些东拼西凑来的敌人没有足够强大的强者，只能被芙蕾尔和阿托摁在地上摩擦，蓝清沐甚至都没有出手，更别说其他人了。
强者可以不用，但一定不能没有，这是艾尔斯兰位面从混乱年代就沿用至今的战争常识。为了避免对双方都造成太多不必要的伤亡，在双方强者势均力敌的时候，要么默契地同时避战，让部队决出胜负，要么就在战场之外决斗来分出胜负。但如果双方的强者数量不对等......那么弱势一方的指挥官要考虑的就不是如何作战，而是如何保全最多数量的部队撤离了。
当然，这种情况只发生在双方互相知悉情报的前提下。一旦双方的强者数量都不明，很容易就演变成混战，而混战的伤亡......往往都是恐怖的。
芙蕾尔和阿托这一级，基本上算是常规战争能出现的最高级别的战斗力了。传奇强者不会过多干涉世俗战争，往下最强的也只剩八阶，而芙蕾尔和阿托，联合起来杀个个把八阶不是问题。要是算上蓝清沐，会长率领的这支部队，打下一个伯爵领肯定没问题，侯爵领说不定也有希望。
因为昨天遭遇了袭击，所以今天部队行进时分外警惕，而且稍微放缓了行军的节奏，避免部队消耗过大。但这样一来，原本的计划就被打乱了。原本他们应该全速行军，以尽可能和莱茵部达成同步。
“需要我和莱茵说一声吗？”芙蕾尔这么对会长说。会长思考之后，决定还是继续前进，在计划不出大变化的情况下，不需要进行联络。
以会长的性格自然是看不出来，芙蕾尔这么发问，是有相当明显的私心的。
现在，她和莱茵的真名契约，是双方部队联络的唯一途径，也是这次作战的基本凭据。在责任感的驱使下，她不想为了私人的事情去联络莱茵。
但是......如果说是为了公事联系的话，那么顺便......顺便问问一些别的问题，问一些她私人所关心的问题，说一些两个人之间的话题，应该也是在可允许范围之内的吧。
芙蕾尔是不知道昨天晚上她亲爱的莱茵和她亲爱的罗蒂之间都说了些什么，不然她现在可能会用把真名契约当聊天软件用，一连发两百个窗口抖动。
“我是相信他那边不会有什么问题啦。”阿托很不解风情的说到，“那家伙的能力比我们都更适合军队。我们的目的不是争取那个什么爵的支持吗？”
“斯兰图伯爵。”会长补充，“是个实地伯爵，重要的是，斯兰图家族是贵族世家，有数家子爵男爵都听从身为家主的考斯伯爵统帅。争取了他的支持，我们解放西北的行动才有可能实现。”
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