此时此刻，某个不为人知的地下城堡里，圣骑士莱茵面对着的，是前所未有的严峻挑战。
当所有的圣白烛被熄灭，所有的光线几乎都消失殆尽。空气中暴动着的是千百年来积蓄的日暮圣堂之力，圣灵视角根本起不了作用。莱茵只能在一片黑暗之中，勉强看着芙蕾尔的身躯一点点从石椅上漂浮起来，在诸多黯淡的昏黄光束的涌入下，一点一点浮现出令人脊背发麻的不详气息。
莱茵可以确信，在被日暮圣力侵蚀之后，芙蕾尔的理智已经暂时消失了。但在他的视线中，漂浮在半空的她，却渐渐睁开了眼睛。
这眼神是莱茵曾经见过的，在砾石山……不，远比那时候来的更加诡异和恐怖。
如果说那时候的芙蕾尔，眼中还有一些残存的人性的话……那么此时此刻，这个漂浮在自己身前的身影，早就已经不是什么人类了。
她是……是它。
那些徘徊在圣堂中百年之久的，无法得到救赎的灵魂。
“为何……执迷不悟……”
“芙蕾尔”张开嘴，从中传出的声音空洞虚无，似乎来自另一个世界。
“警告……为何……就算是毫无理由被神眷顾之人，吾辈依然选择宽恕，只要不阻止吾辈终结这绝望之螺旋……仅仅是这个要求，都无法满足……”
“你们的悲剧，我深表遗憾。”在这巨大的压力之下，莱茵勉强发出了声音，“我也不希望，芙蕾尔走上和你们一样的道路。但不论你们也好，我也好，任何人都没有权利干涉她的选择。”
“愚蠢！你的选择，终有一天会让你失去她！”
“可我也不会让她失去自己。”
“……自私的男人。”
“芙蕾尔”的身体缓缓落地。玉手一招，原本摆放在远处的无名古剑飘然而至。当剑柄被她握在手中的那一刻，古剑上荡漾着的不再是璀璨的金光，而是昏黄死寂的日暮之力。
“吾辈本想尊重汝所获的神赐。”她抬起手，剑尖上的寒芒险些晃晕了莱茵的双眼，“既然汝已做出了选择……也罢，那就迎接吾辈的愤怒吧。”
下一刻，还在远处散发着寒芒的剑锋就来到了莱茵的面前。早有准备的他抬起手，硕大的战锤将古剑硬生生挡了回去。
这是卡昂为他专门订制的新武器。虽然说样式是短锤，但却被等比例放大到一米多长，大小与双手锤无疑。主体钛化秘银打造，虽然重量对于一般冒险者来说依旧巨大，但和屡次强化后的割裂保护者相比，几乎算是轻如鸿毛，对于用惯了重武器的莱茵来说，更可以轻松驾驭。
然而如此沉重的武器，在“芙蕾尔”手中的古剑面前，也不过就像一把寸尺长的玩具。莱茵清楚的知道那把剑的重量，可当它朝自己袭来时，他才真正体会到，面对这把利刃的人，究竟要承受多大压力。
金铁交击的声响过后，“芙蕾尔”的身躯岿然不动，身着重甲的莱茵反而后退了半步，看上去就像他才是手无缚鸡之力的人一样。一击无果，“芙蕾尔”并不意外，而是缓步上前，随手又是一剑挥出。这次莱茵选择用割裂保护者来防御，可结果并没有什么差别，依然被打退了半步。
“年轻的圣骑士，汝之力无法与吾辈匹敌。给你最后一次机会，离开这座圣堂，吾辈会收回她体内的所有力量。之后，她便与圣堂再无关系，汝依旧可以她为爱。”
“滚。”
莱茵只用了一个字回答这个复杂的问题。“芙蕾尔”沉默了两秒，随后缓缓举起了剑，剑尖依然指向他的脸。
“既然这样，那付出代价吧。阻挡吾辈的代价，以及……被神眷顾的代价。”
莱茵还以为她要再挥出一剑，却见古剑的剑尖上亮起了昏黄的光亮。紧接着，一道不过手指粗细的光束电射而出，莱茵只来得及用割裂保护者拦在身前，一声轻响过后，光束消失，而割裂保护者那光洁的盾面上，出现了一块焦黑的凹痕。
莱茵暗自松了口气——然而一口气还没冲完，“芙蕾尔”突然合身冲上，一个跨步顶，纤弱的肩膀狠狠撞在巨大的盾牌上，可被撞飞出去的却是莱茵。在盾牌之后的他感觉像是被一头漠北巨犀正面撞上，自己就是一张轻飘飘的白纸。而当他携带着重量巨大的装备撞在身后的石壁上，才意识到自己比白纸要惨的多。
也许是她太久没有战斗过了，莱茵差点就要忘了这个女孩儿有多么强大。无论是敏捷还是力量，又或者能量，自己都不是她的对手，根本就没有赢的可能。
原本以为可以依靠重装备进行单方面的防御……现在看来，有没有这几片铁块对她来说，根本就不需要多加考虑。
幸好，这套改良后的辉耀骑士铠甲有着还算强力的套装能力，穿着总比没有好。被撞到墙上之后，他第一时间站稳脚跟，张开眼睛，发现“芙蕾尔”已经开始了下一轮攻势——环绕在她周身的诸多日暮之力，正凝聚成一把把带着锈迹的利剑，如雨般向他倾斜而来。
“盾墙展开！”
莱茵扔下重锤，双手握住盾牌，浓郁的圣光同时分裂出十数面与割裂保护者体积相同的圣盾，如一面墙一样排列开来。
“中央整合，构筑强化！”
原本平均排列开的盾墙纷纷移动了位置，向中心的割裂保护者覆盖而去。每一面圣盾都是可以移动的，但必须消耗大量的精神力，同时需要能按照顺序在短短几秒之内下达数十个命令的计算能力。而面对着“芙蕾尔”的莱茵，只有半秒钟的时间完成强化。他的大脑中，主意识与第二意识飞速运转，终于在利剑雨袭来之前，完成了对割裂保护者的强化。
许多面圣盾叠加在一起，完成了由量变产生的质变。圣光的浓度之高，几乎形成了实体，就像教堂里透光的琉璃窗一般，并且比那要坚硬千百倍。
当圣盾凝聚完毕，密密麻麻的剑刃也旋即袭来。这些由日暮圣力凝聚成的利剑，就像是刚从尸横遍野的战场上拔下来一般，上面不仅带着锈迹，还缠绕着强烈的怨气。利剑撞击在圣盾上，先是发出金属撞击的清脆声，然后是能量彼此蚕食的尖锐摩擦声。日暮圣力与圣力虽然在性质上有诸多相似，但其中蕴含着的怨恨与死寂，足以将其变成融化一切圣力的幽焰。
原本黯淡无光的圣堂大殿，此时被昏黄与灿金两种颜色照亮。在日暮剑刃连续不断的攻势下，莱茵的圣盾虽然还依旧顽强，可他的身子却在巨大的冲击力下不断后退，直到再次撞上墙壁。
“可恶……”
已经成型的圣盾无法再被注入圣力，莱茵也没有掌握那些可以强化已生效圣术的技能，更不可能在这种情况下释放额外的圣术，此时只能寄希望于自己苦练许久的技能熟练度能足够应付这波攻势。
已经是将近三十秒过去了，“芙蕾尔”的攻势依旧如狂风暴雨般猛烈，看不出半点减弱的迹象，而圣盾也在这种高强度的攻击下越发脆弱。原本稳固联系在一起的十几层盾墙先被一层层剥离，随后再被击打成碎片，就连飞溅出去的残余圣力都被日暮之力吞噬得一干二净。
莱茵心里清楚，如果攻击的强度再不减弱，最多五秒，自己的防御就会被攻破。他在心中默念着秒数，一边计算光凭割裂保护者和这身铠甲，自己能够扛下几剑。
五，四，三，二……一！
随着一声玻璃炸裂般的脆响，割裂保护者上覆盖的圣光破碎成漫天飞屑，而日暮之力化作的飞剑也不再出现。莱茵又一次松了口气，放下提着盾牌的一只手，去够墙角边的重锤，准备应对“芙蕾尔”的下一波攻势……
“————呲”
就在这时，他被盾牌覆盖的视线中出现了另一个异物：一段锋锐的剑尖，正从割裂保护者的中央冒出，瞬间便来到自己胸甲前不到一指的地方。
紧随着那些能量剑刃之后而来的，是货真价实的古剑，像开罐头一样，轻松地穿透了十公分厚的盾牌。莱茵看着那近在咫尺的剑尖，还没来得及反应——
“硌剌！”
割裂保护者从被剑尖贯穿的中心开始，一条细长的裂痕逐渐蔓延开来，最后在一声让莱茵心跳停止的声响中，这块如城墙一般坚不可摧的盾牌，终于被一分为二。
“轰——”
割裂保护者发出巨大的轰鸣声，为主人尽了最后一次忠。盾牌里蕴含的圣力如炸弹一般，讲“芙蕾尔”远远弹了出去，为莱茵争取了时间，让他能及时抓起备用的武器。
看着在地上碎成两半的割裂保护者，莱茵突然感觉自己冷静不下来了。虽然在之前的推算之中，是包括了割裂保护者被“芙蕾尔”击碎的情况，但当这面陪伴了自己一年多的盾牌真的碎开之后，他的决心还是受到了动摇。
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