“收拾好了吗？”
“一切就绪了哦。”
第二天早上。在好不容易磨掉一天时间后，大家各自收拾好了行李。小件的依然放在自己背包中，而大件的则交给艾丽尔，一如既往。
薇娜点了点头，打开门离开房间下楼。大概十分钟前，亚尔斯已经来通知过了，他早就收拾好了东西，正打算去办理退房手续，等到大家都准备好了，就出发。
亚尔斯的房间门是开着的，省去了薇娜敲门的麻烦。她向亚尔斯打了个招呼，又来到了佩拉的门前。
“砰，砰。”
佩拉一直都没有多少需要随身携带的行李，那些炼金用具基本都是些方便物件，为了不影响行动她还特意放弃了炼金术几乎必备的那口大锅，不过她大部分时候也用不到就是了。
“现在出发？”
“也该走了。”
“嗯。”
亚尔斯没理由不跟佩拉讲这件事，自己也就只是过来打个招呼而已。见佩拉也已经准备就绪，薇娜又回到了三层，正好发现艾丽尔扛着行李出门。在她旁边，诺诺艾兰也已经背上了背包，抱着可可在旁边等候。
“没有什么遗漏的东西了吧？”
“我们什么时候遗漏过。”
诺诺艾兰依然一脸自信的样子。不过出于谨慎，薇娜还是回房间又巡视了一圈，这才放心的背上自己的背包，跟在艾丽尔等人之后下了楼。
接下来便是勇者们不知经历过多少遍的桥段。离开宾馆，来到驿站，买票，然后上车。抵达目的地小石丘村的时候，中午都还没到。在出发讨伐地牢之前，几人还能顺便在村里吃个午饭。
巴尔德不知道从哪搞来了今天的日报，从坐上马车就一直津津有味地看着。不过这对其他勇者来说也算是件好事，至少不会在路上听他唠叨。
午饭当然要花钱。饭后，亚尔斯等人把行李寄存在了村里，留下艾丽尔与巴尔德两人后便向着地牢而去。按理说艾丽尔作为半个战斗人员应该尽量参与战斗，而且小石丘村也没有犀角之类可能影响安全的东西，让巴尔德独自留在村里也没什么不妥。亚尔斯还特意就这件事问了问艾丽尔，但得到的回答却是，她并不想参与这次行动。战斗对她来说是副业，如无必要她不会穿戴那副臂铠。
再说反正大家也习惯了，要让艾丽尔参与战斗还得再多一段磨合期，确实也没这个必要。于是，在简单道别后，亚尔斯、薇娜、诺诺艾兰与佩拉四人，便踏上了讨伐地牢的旅程。
“地牢在什么地方？”
“顺着这条路一直往北就能到，不过要稍微走一段时间，我跟你说过的。”
“我记得，只是想找个话题而已，不然路上多少有点无聊。”
“佩拉。”
“我在。”
“支援的任务就交给你了。以及，如果可以的话也不用对你那些东西太过珍惜，讨伐地牢的花销自会有人来报销。”
“还是稍微珍惜一下，有些东西不太容易买到。”
“你自己衡量就好。”
继续前进。看着周围植被愈发严重的枯萎，薇娜明白，自己等人离地牢核心越来越近了。根据早已在勇者公会获得的情报，“东部枯萎连珠”盘踞着某种再生能力非常强大的触手怪物，即使将其拦腰斩断也无法阻止它们的再生。目前勇者们对它还没有什么很好的处理办法，唯一确定的只有用火焰或雷电之类的高温将其烤熟，这能让它在大约一小时内失去再生能力。
因此，亚尔斯等人的任务应该是尽量快的攻入地牢核心处，并将核心摧毁。按理说失去核心后这些触手怪物应该会以肉眼可见的速度死亡，同时也就省去了重新突围的步骤——虽说能打进去的也基本上都能打出来就是了。
翻过一处山丘，大量的触手怪物出现在了面前不远处。看着这些四处扭动的家伙，诺诺艾兰不由得吞了吞口水。
“有点……危险呢……”
“之后肯定会需要你去阻止那些家伙再生。我们的计划是速战速决，而你是这计划中最关键的一环。”
“呼……我会努力的。”
站在山丘顶部，亚尔斯等人得以透过这些枯树与触手，看到位于地牢深处的核心。那里肯定会有一个强大的看守者，同时也是这次行动中最不稳定的因素。毕竟勇者们对其知之甚少，有关它弱点的情报更是一个没有。
“薇娜。”
“嗯。”
“走。”
亚尔斯将他的枪斧握在手中，率先发起了突击。薇娜等人紧随其后，一同冲下了山丘。触手怪物们见有人来犯，立刻齐刷刷将尖端对向了他们。即使以它们的肉躯并不能与尖兵利器相抗衡，但强大的再生力以及压倒性的数量优势，足以让它们中的某个幸运儿绑住这些家伙的身子。只要有这种机会，那便是让他失去行动能力的最好时候。
触手怪物向着冲在最前的亚尔斯挥出了各自的触手。亚尔斯只是冷哼一声，随手挥动枪斧便将一根触手拦腰斩断，再向那里顺势闪避，便躲过了这次攻击。被斩下的触手依然在地上扭动，但看上去已经不再具有威胁，正如它那只剩短短一截的身子。
另一边，考虑到弩箭似乎没法很好地发挥作用，佩拉将武器换成了防身用的短剑与一把飞刀。她从不靠力量取胜，而区区几根触手又怎么可能碰到她一丝。相较正面突破的亚尔斯与薇娜，负责支援的她时刻扩大着两人身后的安全范围，在掩护诺诺艾兰的同时也让两人不用担心被触手怪物包围。
“薇娜，左边。”
再度挥动枪斧。亚尔斯这次找了个角度，仅一次挥动就将三只触手怪物斩断，虽然连续砍穿三只触手怪物要花费的力气更多，但他本就是以力量见长，反倒是打少了有可能收不住。
“看上去艾丽尔不来是对的。”
“我倒觉得如果她有那个力气把这些怪物拔起来的话，说不定会更有效。”
“你们两个还聊上了？”
身后传来了诺诺艾兰的声音，她似乎对亚尔斯两人的闲情逸致感到有些不满。
“也就是看上去攻势强点而已。那些怪物就那么长，只要把能够到自己的及时处理掉就问题不大。”
一边说着，薇娜又斩断了一只触手怪物。她的武器不如亚尔斯那般长，要保证自己的安全范围稍微有点麻烦，但也就是稍微麻烦一点而已。就打了这么一会，对于面前的触手怪物会怎么向自己发起攻击，她几乎都能猜到了。
不过，在前进的同时，亚尔斯等人也逐渐发现，这些触手怪物似乎有变大的趋势。之前在山丘上并没能很好的看出来，要么就是被枯树什么的挡了视野，要么就是它们其实也没变多大，看上去似乎不用太过在意这个问题，反正能斩断的怎么都能斩断。在几人的通力协作下，推进百米不过用了几分钟。
“这地牢这么久没人来尝试攻略过真是可惜。”
“你还觉得简单了？”
“有一说一，从目前的难度看来，感觉是十几个冒险者也能做到的水准。要是有几个火魔法师的话说不定还能再快一些。”
“但是后面的怪物已经又长好了哦，而且被砍掉的那些似乎也有扎根再生的趋势。”
“那看来没人来还是对的。”
确实。冒险者们前来尝试的次数越多，搞不好外围的触手怪物就增殖的越快。但也不得不说现在这个密度倒是还挺适合发挥的，掌握技巧的话就几乎没有难度了。
又往前推进了五十米左右，这次亚尔斯倒是明显注意到触手怪物变大了。不说别的，首先这个长度就涨了大概两成，也让自己必须将安全范围进一步扩大才能保证不会被触手怪物攻击到。但相应的，它们的直径也有所上涨。虽然肉眼不太好辨别，但手中的武器可不会骗人，完全斩断一只触手所需要的力量变大了些。
“我想，我可能知道这座地牢的危险之处了。”
再度砍断一只触手怪物，亚尔斯难得倒吸了一口凉气。
“这些家伙正在减慢我们的前进速度。”
“没错。而这会给我们身后的那些怪物更充足的再生时间，被包围只是迟早的事，除非我们知难而退。”
“你的打算是？”
“当然不可能后退，这明显是消耗战。不过，也许我们得找个地方休息一下。”
“到处都是触手怪物，你想在哪里休息？”
身后又传来了质问声。
“诺诺，准备火魔法。”
“诶？”
“前方不要太远的地方，范围大些。”
“啊……哦。”
诺诺艾兰突然理解了亚尔斯的意思。高温能抑制触手怪物的再生速度，而如果反过来利用它的话，就能创造出一片安全区域。但火魔法只能抑制触手怪物一个小时，自己却需要至少两小时来恢复魔力，多少有些不太够。对此，诺诺艾兰向亚尔斯提出了自己的疑问。
“这你就得感谢一下佩拉了。”
“佩拉？为什么？”
“过会再说。”
“嗯……”
虽然不太明白，但既然是亚尔斯的要求，那就先做着。他心里肯定是有安排的，自己没必要怀疑。大概估计了一下队伍的前进速度后，诺诺艾兰将魔杖指向了半空。
“大概……这个距离吧。”
大量魔力开始在魔杖尖端聚集。而为了让诺诺艾兰在施法时不被打扰，亚尔斯两人也暂时不再前进，而是和佩拉一同在她附近清剿触手怪物，人为创造一个安全区。
“尝尝我的最新招式！”
语毕，魔力球被诺诺艾兰发射了出去，在不远处的半空中停了下来。而随着诺诺艾兰的魔杖舞动，魔力球迅速以扁平的状态扩大成了一个半径十几米的火焰屏障。
火焰屏障并没有如大家所想那般直接压下去。在诺诺艾兰的操作下，它逐渐化作数枚火球向下坠落。每个火球在落地时都发生了一次不小的爆炸，既炸碎了周围的触手怪物与枯树，也让这些生物尽数变得焦黑。
“这可不是普通的火球哦。”
诺诺艾兰并不在乎这些触手怪物能不能听懂人话。不过也正如她所说，普通的火球可没法立刻就将目标烤焦，这多少得是个岩浆级别的东西。亚尔斯等人也不清楚她是怎么这么快就做出岩浆球的，只能说可能这就是魔法的魅力吧，他们是外行人。
当然，队伍里也不是所有人都不懂魔法。佩拉就颇感兴趣地欣赏着这些岩浆球的坠落，甚至一度忘了自己还有任务在身——虽说附近的触手怪物都已经被处理的差不多了，就算发会呆也不会有事。
“说到火元素和地元素的结合，果然还得是这种东西。”
诺诺艾兰依然在自言自语。
“虽说我还有个别的想法就是了。话说，差不多可以继续前进了哦。”
最后这半句就显然不是在自言自语了。亚尔斯和薇娜对视一眼，便继续开始向前开路。而另一边，随着最后一点火焰化作岩浆球落下，火焰屏障终于彻底消失不见，而诺诺艾兰也一如既往地倒了下去。
这次接住她的是佩拉。她搀扶着诺诺艾兰缓慢向前移动，而亚尔斯两人也有意让周围的安全区域变得更大了些，以保证自己两人的安全。
斩断最后一只触手怪物，队伍来到了一片比较空旷的地方。先前的岩浆球在爆炸时也顺便打扫了战场，现在的地面上只是漆黑一片，以及偶尔能看到的残损树枝与小块触手。但令人有些意外的是，可能是把根部也炸掉了，这些触手怪物竟然完全没有再生的倾向了，甚至动都不动了。
“……出乎意料的结果。不过为了以防万一，佩拉。”
“嗯。”
亚尔斯稍微又打扫了一下战场，空出了一片他认为短时间内绝对安全的地方，示意其他人在这里休息。
“消耗战还是累人啊……”
薇娜掏出手帕擦了擦她的佩剑，随后将其收回了鞘中。看着周围试图奋力向自己等人伸展却毫无意义的触手怪物们，她稍微松了口气。
至于佩拉，在将诺诺艾兰搀扶到位后，她从随身的挎包中取出了一枚药丸。
“吃过之后记得告诉我感受哦。”
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