堪维纳坐落于安库德境内的正南方。
在五千年前那场差点使得精灵种族消失的大战之后，不同属性的精灵们就放下彼此的成见，在战场的北边建立起新的王国。
他们将大量的土地让给人族，为其提供庇护的代价是从他们那里收取一定的资源，一直持续到今日。
虽然堪维纳精灵族的总人口不过六七万，但是由于精灵们喜好安宁寻求平衡的生性。
大多数精灵都分居在堪维纳境内的各个区域，很少有聚集的现象。
他们在漫长的生命之中苦苦追寻着生活的意义，并以诗歌创作进行排解。
对于精灵来说，隐居在一个地方上百年是很常见的事情，除了精灵都城。
都城是整个堪维纳的政治文化枢纽，在此居住着尊贵的精灵王族。
各种为全体精灵效劳的机构也在此开展业务。
其中最受到王族们重视的一个机构就是人族管理司，他们负责人族境内的一切事务。
包括每年征收岁贡，处理安库德境内的各种灾害与纷争，进行恩泽之宴的筹备与举办。
像是弗朗西斯之前所遇到的精灵王女安缇诺雅，就在这个机构身居要职。
此刻，她正在都城西部一处幽静的公馆中的某个房间，静静地沉思着。
虽然恩泽之宴即将举行，可是安缇诺雅的脸上没有一丝兴奋之意。
毕竟恩泽之宴名义虽然上是供精灵们消遣、增进与人族的交流的活动。
可不论是精灵的王族还是人族的高层们，心中都知晓这只是精灵们为了了解、掌控人族的顶尖战力的一种形式罢了。
可人族对此并没有丝毫怨言，毕竟受到精灵大人的赏识，所能够得到的益处可是难以想象的。
可是这一届的恩泽之宴可与以往不同，王族内的各方势力都在为之后要发生的大事件做着准备。
安缇诺雅的目光落到桌子上厚厚的文件上，最上面的一份文件上赫然画着弗朗西斯与华的画像。
她在荒原里与弗朗西斯接触以后便对这个外来的人族男性产生了浓厚的兴趣。
精灵王女的能量何其磅礴，一天之内弗朗西斯与华的情报就被送到了她的面前。
若是弗朗西斯能够看到这份文件一定会哭笑不得地叹口气，因为他能够很轻易地认出埃德蒙那瘦长的文体。
是的，若是没有精灵王族的暗中扶持，商盟由怎能在数百年的时间里就发展成为安库德首屈一指的庞然大物？
相应的代价自然就是向着王族提供人族各种情报以及以合适的价格向精灵们提供各种材料。
毕竟以精灵们的骄傲是无法接受自己承蒙人族的好意的。
“‘虽然弗朗西斯对于自己的出身来历做了翔实的介绍，但是此人身上仍具有许多谜团。
见识广博思维机敏的他，定将在此次恩泽之宴上博人眼球大放异彩。’吗？”
安缇诺雅已将这份情报阅览了一边，并回忆着埃德蒙的情报总结。
“原来他到那柯特镇之后就与在那称王称霸的镇长的统治团体发生了某种争执。
虽然不知道争执的起因，但是是以弗朗西斯与那位名叫华的小姑娘成为柯特镇的恩泽之宴的参赛者划为句点的。
来到霍森斯镇之后，又从强占了他们名额的三大家族中的伏恩家族身上夺回名额，并被其记恨在心。
最终竟在遭到了伏恩家族的计算的时候伙同其余两个家族将伏恩家族瓜分干净……
真是个不能小瞧的家伙。”
安缇诺雅回忆着弗朗西斯来到安库德之后的行踪。
她已经预见到了，他定会成为一颗冉冉升起的新星，令所有人都大吃一惊的。
“没想到麦尔肯·伏恩已经死了啊……”
安缇诺雅心中有些慨叹。
她还记得四十年前自己曾经接见过那对意气风发的伏恩兄弟，没想到现在物是人非。
麦尔肯蒙受耻辱之后当着众人的面自尽身亡。
而他的弟弟马卡斯·伏恩带着一众被剥夺了一切的伏恩族人苟延残喘。
斯人已逝，四十年足以使一个志得意满年轻人变成一块朽木。
不过对于寿命近千年的精灵王族来说也并不是很久远的时光。
“火属性魔法，虚空之力，感观敏锐，一定的体术……
对于局势的判断、机会的把握、丰富的才学……
他甚至还是一位魔药师……
这也难怪数位贵族女性倾心于他了……”
安缇诺雅想起弗朗西斯的谈吐以及行为礼节，并不怀疑这份看起来过分夸大弗朗西斯的实力的报告的可信度。
虽然在报告中埃德蒙也对于华的能力进行了描述，可精灵王女对于这位话不多甚至无法完全占有自己男人的人族女性并不是很在意。
就在安缇诺雅沉思着如何让弗朗西斯为己所用之际，门外传来了‘笃笃笃’的敲门声。
一位带着兜帽的身影悄声进入房间，对着安缇诺雅恭敬地行了一礼之后开口说道：
“殿下，高得弗大公亲自前往斯泰厄将众参赛者接到堪维纳。
现在那些人正驻扎在商盟所建造的营地中，听说今晚要举行拍卖会。”
“高得弗叔叔出现在那里不足为奇，毕竟他对于学院的那位赫尔墨斯极为宝贵，不希望他成为任何王子王女的附庸。
其余几位王子有什么动向？”
“是，虽然几位殿下看起来行为没有异样。
但是应该已经有人族进入到他们的居所了。
只是他们被隐藏着特征在下无法辨明身份。”
“主管商盟的那个小丫头一定去了伊维里欧斯皇兄那里吧。
科灵那些狂热的家伙也一定去了劳西安那。”
安缇诺雅面露冷笑，显然对于身份尊贵的精灵王族与人族过于密切的交往很是不满。
可是多亏了商盟，安缇诺雅才能获得弗朗西斯的情报。
那位精灵垂首肃立，没有说话。
“没什么事你就下去吧，继续注意其余几位的行踪。”
看着被轻轻带上的房门，安缇诺雅陷入了沉思，手指不自觉地在弗朗西斯的画像上滑过。
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此时远在堪维纳边境的弗朗西斯并不知道自己的情报已经被送到了安缇诺雅的手上。
他正在确认自己空间戒指里的药水，以备不时之需。
虽然弗朗西斯试图劝说华也在身上准备一些魔药，可是却被玄炎断然地拒绝了。
它说玄凤一族向来不稀罕使用身外之物，华只要依仗它与焚魂就可以了。
于是此时的华正坐在弗朗西斯的不远处，面对着面前两件不同款式的晚礼服而苦恼。
“小黑小白，你们说我是选择这条淡绿色的长裙呢，还是这条玫瑰金的礼服？”
华半开玩笑地问向在一旁玩耍撕咬的两只瑞比兽。
那两只魔物听到主人呼唤自己的名字，便停下来跑到华的身边。
但显然无法理解华的用意，有些困惑地盯着她看。
弗朗西斯暗中叹了口气，他哪还能不明白华的意思。
“一般来说，参加这种性质的宴会，在礼服颜色的选取上都比较偏向于严肃色彩。”
“那就是这条玫瑰金的了。”
华小心地将那条绿色长裙收好放入空间项链，准备在拍卖会上精心打扮一番。
看着华满脸期待的样子，弗朗西斯内心中不由得感到一丝宽慰。
毕竟对于现在的弗朗西斯来说，没有什么比帮助华走出阴影，正常地生活下去更为重要的事了。
看着华逐渐变为一个正常的，对于自身妆容仪表十分在意的女孩子，弗朗西斯感觉到有一股暖流流过胸膛。
想到这，弗朗西斯不由得把心思放到今晚的拍卖会上。
虽然在请柬上商盟明说会保护所有卖家的隐私，可是弗朗西斯仍然不打算将戒指里的其余材料卖掉。
除了那几样完全无法示人的物品，弗朗西斯身上还有着大量的兽骨。
但他仍旧不打算有所行动。
‘匹夫无罪，怀璧其罪’这句话虽然已经被说烂了，但它还是具有一定的道理的。
在这恩泽之宴即将举行的紧要关头，弗朗西斯可不想横生事端。
而且他的身上毕竟有一笔巨款，没有必要冒这个风险。
现在全安库德除了柯特镇的几人之外，就只有商盟方面的人知道弗朗西斯曾经抛售过一批质地优良的兽骨。
而弗朗西斯认为，埃德蒙是断然不会将这批兽骨的来源透露出去了，毕竟那一位做事还是很得体的。
虽然他将自己的情报传给上级是不争的事实，可弗朗西斯毕竟也得到了全安库德参赛者的翔实情报，倒也说得过去。
可若是埃德蒙真的为自己惹上一个大麻烦的话，弗朗西斯恐怕就很难践行自己允诺过埃德蒙的事情。
漫长的下午就这样过去，夜幕降临。
那些受邀参与拍卖会的人三三两两地从各自的居所出来走向那中心礼堂。
华也身着那件玫瑰色礼服，挽着弗朗西斯的手臂，款步走在营地崭新的道路上。
她那浑然天成的幽静气质惹人注目，一路上不时有人打听这是谁家的小姐。
“啊，华姐姐，你太狡猾了，居然在空间项链中存放着如此精致的礼服。”
二人刚刚走到礼堂门口，就听到了蒂利娅的声音。
她穿的是从商盟开设的店铺里租借来的晚礼服，在款式上肯定无法与华精心存放在项链中的礼服向媲美。
虽然霍森斯的贵族们也出于社交的考虑在行囊中放置了一到两件礼服，可是却全都在那一晚诡异的飓风中随着发狂的芮马消失于荒原。
霍森斯镇的诸位围了过来，几个女孩子看到华的礼服或多或少都有些嫉妒。
“蒂利娅小姐何出此言，你难道没有看到本杰明先生的眼珠子都要掉到你的身上了吗？”
弗朗西斯连忙替华解围。
众人一阵哄笑，年轻的情侣闹了个大红脸，望向彼此的目光中却充满着无限柔情。
等到赫蒂与罗瑟琳母女款款感到，众人便一同走向那礼堂。
站在门口的侍者看着众人气度不凡的样子，甚至都没有检察他们的请柬，举了个躬便让众人进去了。
这大厅也是随着外边的住所一同修建的，所以注定没有长期使用的打算。
可是即使如此，这个礼堂以弗朗西斯的眼光来看修建得也算得上是富丽堂皇了。
幕布前用桌椅划分出数块区域，显然是让不同地区的来宾分别落座。
商盟的设计可谓思虑周全，尽最大限度地避免产生不必要的争执。
而隐藏在暗处的楼梯则通向二层，那里被设计成七八个包间，看来是为身份极为尊贵的人物准备的。
从那上面可以看得清一楼众人的一举一动，而旁人却无法窥视到包间内的动向。
“哎呀呀，霍森斯地区的诸位也来了。
埃德蒙还特别写信要我关照诸位呢……”
一个笑眯眯的胖子走了过来。
他就是商盟在伦茨堡地区驻点的管事。
之前马车队在伦茨堡补充物资时，众人已经与其打过照面。
“巴特勒先生，之前承蒙关照了。
你们商盟这些年真的是越来越发迹了，竟然能在精灵王国的领域内如此运营。”
赫蒂笑眯眯地说道，语气半是恭维半是探查。
“赚点辛苦前罢了……”
那位名叫巴特勒的管事仍是一副和气生财的样子，好像听不懂赫蒂的话中之意。
他的目光在人群中转了一圈，有意无意地往弗朗西斯身上瞟去。
“看样子伏恩家族的三位应该不会来了，大家就请落座吧。
几位顶阶称号者请往前走，那里已经用名牌标记出了各位的位置。
余下诸位的位置在那边，一处比较安逸的位置。
至于弗朗西斯先生与华小姐，请随我上二层。
那里特意为二位留出一间包间。
毕竟二位在霍森斯镇闯出一片名声之前，就已经是我商盟的贵客了。
啊？哈哈哈哈哈……”
说着，那巴特勒对弗朗西斯与华深施一礼。
弗朗西斯本来听着这巴特勒的安排，微微颔首，心想着商盟能够做强做大不是没有他的道理的。
不仅为每一位顶阶称号者都留下了专门的位置，还为余下诸位划分出一处视角不错的地方。
并没有因为霍森斯经济实力不行就冷落他们。
他本来都打算随着杰拉奎德走了，却在听到巴特勒那惊世骇俗的后半句话而僵在原地。
察觉到众人面上的古怪之色，弗朗西斯心中恶狠狠地诅咒起埃德蒙来。
看来就算埃德蒙没有将他与商盟之间交易的物品向上层汇报，但也一定告诉了他们自己现在究竟有多么富有。
“这是要把自己夹在火上烤啊。
即使自己在这次拍卖会上并不做出什么惹人注目的事情，光是进入包厢这个行为就足以使得其余地区的参赛者们对自己加以注意了。
该死！”
弗朗西斯恶狠狠地想到。
可是事已至此，哪有退缩之理？
弗朗西斯面色自若地说道：
“既然如此，在下就却之不恭了。”
他与赫蒂女士以及本杰明他们暂时告别，便随着巴特勒上楼，走入最靠后的一间包厢。
这显然是为了特别的客人准备的地方。
两张宽大的扶手椅，一旁的桌子上盛放着来自于不同地区的珍馐小食。
在一侧的架子上，还放置有数份制作精良的小册子，显然是对于这次所以拍卖的物品的介绍。
不过更让弗朗西斯感到惊讶的是，包间里居然有一个实实在在的卫生间，显然是全新未经使用的。
这样看来，安库德地区的能工巧匠的建筑造诣上几乎与弗朗西斯原本世界的建筑水平持平。
“若是两位有什么需要，请拉动扶手边的拉绳，很快就会有侍者上来为二位服务的。
当拍卖会开始之后，司仪的声音会顺着二位面前的管子传进来。
二位若是有心仪的物品，则可以拉动另一侧的拉绳进行叫价。
当然，若是二位对于货物有着必得的志气，也可以利用这边的传声管道进行叫价。
二位不用担心彼此的谈话会被旁人听去，关上它的盖口则可以屏蔽一切声音的传导。”
巴特勒开口介绍道。
“拍卖会即将举行，请问两位还有什么需要吗？”
“暂时没有，巴特勒先生。
真是麻烦您亲自将我们送上来，在下心里实在是过意不去。”
虽然心理很不爽，弗朗西斯还是做到了礼节周全。
“哪里哪里，在下也只不过是尽了分内之事……”
二人又是恭维了一番，巴特勒就借口要去后台查看拍卖会筹备进度就借口离开了。
虽然脸上还是笑眯眯的表情，巴特勒却眯起了他那原本就不太大的双眼。
“看来埃德蒙那家伙说的果然没错，这小子面对突**况毫不怯场。
从容不迫的样子显然是见过大场面的，也不知道他身上的九颗缪勒我们能拿下多少……”
包厢里的弗朗西斯若是知道连自己身上的财务状况都被埃德蒙掌握地一清二楚怕是要气得吐血。
顺带一提，减去他为了支付霍森斯众人的食宿豪掷的那一颗缪勒，现在他身上只有八颗缪勒了。
可即使如此，他也算得上是全安库德首屈一指的富豪了。
弗朗西斯将扶手椅向前挪了挪，以便于更方便观察外部的局势。
他先是看向其余的几个包厢，可是面前的玻璃显然进行过特殊处理。
弗朗西斯只能隐约看到几个模糊的人影，料想别人看向他的包厢也是如此。
他的内心不禁生出了一丝对于其他包厢的使用者身份的好奇心。
那作为夺冠热门的赫尔墨斯肯定在其中一个包厢，对于其余包厢的人员弗朗西斯就无从判断了。
“既然连赫蒂女士与菲尔德前辈都被安排在一楼大厅，其余包厢中的人物究竟是何等存在。”
百思不得其解的弗朗西斯不经意地把目光投向一楼大厅，不由得吓了一跳。
因为他发现，起码有超过四分之一的竞拍者都偷偷地看向自己的包厢。
弗朗西斯立刻把身子缩了回去，虽然他知道下面的人看不清他的身影，但这种被众人瞩目的感觉还是令其心里发毛。
他叹了口气，知道接下来的恩泽之宴中，旁人会对自己与华多加注意的。
他刚拿起那本介绍拍卖品的小册子想要叫上华与玄炎一起斟酌一下，转头之后却有些哭笑不得。
一直默不作声的华却还未察觉到自己境况的变化，她显然对于桌子上精致的糕点更加感兴趣，现在正犹豫着从哪块糕点先下口。
弗朗西斯看她这个样子，没有办法，只好叫来玄炎一起挑选着自己感兴趣的东西。
“那小子……是谁啊……”
伦茨堡的哈德罗见到两个并不认识的年轻人被引入到二楼的包间，不禁大感意外。
要知道，即使是在人才辈出的伦茨堡。
也只不过是久负盛名的弗里曼以及三两位经济实力着实雄厚的贵族被邀请了上去。
就连自己，这位伦茨堡参赛队的总领队，都被迫坐在一楼大厅。
“霍森斯地区没听说过这些年出过什么天赋异禀的后生啊？”
他转头望向其余几位领队。
只见他们脸上也尽是茫然之色，显然并不知道弗朗西斯的出身。
唯一与商盟保持密切联系、有可能知道那年轻人身份的阵法大师弗里曼还不在此处。
哈德罗有心想找管事巴特勒打听清楚却发现那死胖子不知所踪，显然是为了避免麻烦和众人保持距离。
“你们之后吩咐下面的人去商盟或是霍森斯队那里打听一下，那两个家伙的情报。
连‘雨夜屠夫’都坐在一楼而他们却能被邀请进入二层包厢，背景一定极为深厚，不得不加以提防。”
哈德罗沉声对几位领队说道。
放眼望去，其余地区也纷纷注意到了这对儿受到特别优待的年轻人，显然弗朗西斯被迫成为了众人所关注的人物。
即使是之前与弗朗西斯打过照面的奥斯汀等人，也不得不重新估计弗朗西斯的能量。
只是碍于科灵地区众人冷冷的目光，奥尔特的诸位不好去找霍森斯人打听弗朗西斯。
知道自己今后无论走到哪里都会成为众人焦点的弗朗西斯有些愤恨地翻着小册子，准备在接下来的拍卖会上大肆购买一番以排解郁闷的心情。
终于，等到全场宾客各自坐定，台上的帷幕缓缓拉开，一位身着正装的中年男子缓缓走上台前。
众人一阵惊呼声响起。
“威尔逊先生，您什么时候加入了商盟？”
一位来自于科灵地区的管事问道。
这威尔逊来自于水属性的图尔特地区，和那赫尔墨斯一样，他也是一位王赐者。
不过他的天赋并比不上现在那位志得意满的男子，在魔法与体术方面都只取得了高阶称号。
而使他真正名扬天下的还是他那丰富的学识。
知道自己在修炼一途难以突破之后，威尔逊就将绝大部分精力投入到了炼药以及锻造等方向。
他也是安库德现存的唯一一位可以炼制出珍稀魔药以及器具的人族。
这样一位存在，自然对于各种材料的性质、价值，武器防具的优点以及弊端、功法心得的价值以及传承了若指掌。
确实没有人比他更适宜成为这场拍卖会的司仪了。
“老夫也只不过是应商盟之邀，主持一下这场拍卖会罢了，何谈加入商盟？”
那威尔逊扫了一眼那位提问的领队，风轻云淡。
“何况老夫自认为除了数位精灵大人，全安库德没有第二人比我更有资格站在这里，难道不是吗？”
那领队自觉失语，低下头不敢与威尔逊对视。
的确，对于这样一位名满天下的泰斗，随便臆测他依附于某个机构是很失礼的事情。
即使这个机构隐隐有成为全安库德最为庞大的一个机构的趋势也不妥。
即使有人想拍他的马屁，可是看到他那副生人勿近的样子，也不得不将涌到嘴边的话咽下去。
等到众人的骚乱平息，威尔逊简洁明了地继续说道：
“这种规格的拍卖会，不论是老夫还是诸位，应该都是第一次参加。
我希望大家可以维持会场秩序，在我介绍完拍卖品之前，诸位最好不要打断我。
而我会给出一个起拍价以及加价幅度。
若是大家对于这件拍卖品感兴趣的话，则可以举起手中的牌子，代表你愿意出比上一次报价高出一个加价幅度的价格。”
说到这，他的嘴角露出一丝冷笑。
“当然，你也可以直接叫价，叫价的金额必须比当前最高报价高出五个加价幅度，望了解。
当老夫叫价三次都没有人继续加价时，就代表着这件商品成交了。”
说着他举起一旁的小木槌向众人示意。
“如果没有异议的话，那就开始吧……”
随着威尔逊的话语，礼堂内的灯光都集中到拍卖台上，让人可以更好地看清展出的物品。
“首先是一份高阶承恩者的功法心得。”
等到风情万种的礼仪小姐将第一件拍卖品缓缓放到台前，威尔逊开口说道：
“这本心得是由二位赋予者联手制成，他们的名字想必大家也不会陌生。
他们就是三十年前消声觅迹的‘隐雾者’空、‘寻雨者’灵。”
他刚刚念出这个名字，众人就一片哗然。
好悬没有打破威尔逊刚刚立下的不能打断他的介绍的规定。
看到众人都记得他的话语，威尔逊满意地点了点头，继续说道：
“按照商盟的规矩，会对这本心得的来源进行保密。
不过我可以告诉诸位，这两位当初所研究出的名震一时水与风属性魔法的组合技，他们原原本本地记载在这本心得里。
除此之外，二位还尝试对于不同属性顶阶魔法的融合做了一定的尝试与构思。
但可惜由于二人境界的缘故，终究只停留在理论层面……
好了，言尽于此，起拍价二百八十个金莱曼，加价幅度为五莱曼，开始吧。”
威尔逊介绍完之后就站在一旁，等待着众人的叫价。
“组合技……
我倒是听过那一对名为空与灵的高阶承恩者的名号。
来自于不同地区的他们结合到一起当初也是传为一段佳话。
可是最后因为家族利益无法协调而导致二人出走，最后消声觅迹。”
弗朗西斯暗中与玄炎沟通。
“玄炎前辈，这不同种类的自然魔法组合到一起威力究竟能大上多少？”
“这得看是什么属性的魔法了。”
玄炎开始解惑。
“在这块区域上，也只有水与风可以稍微配合一下，形成大范围的雾气作为进攻手段。
风与土石虽然也能配合但对于施法者的魔法水平要求较高，完全不是这个地区的人族可以用出的。
至于水与土石，那能配合出什么……泥石流吗？”
玄炎嘲讽道。
“原来如此……”
弗朗西斯理解了玄炎的意思，又看到这门心得已经被叫出超过四百莱曼的竞价，放弃了购买它参考一下的想法。
玄炎看着弗朗西斯，心中还有半句话没有说。
那就是对于弗朗西斯所掌握的火属性本源魔力来说，极易与其他属性的魔法相配合，形成威力惊人的组合魔法。
只是它始终担心弗朗西斯所掌握的技能过多导致没有时间专研透彻某一项，才没有将这种可能性告知弗朗西斯。
最终，那本记有组合魔法的心得被一名水属性的顶阶承恩者以迫近于一个缪勒的高价购买了下来。
当她最后举起手中的牌子时全身都在发抖，这显然已是她的全部身家。
当看到没有人与其竞争之后她才松了一口气，与一旁的商盟人员签订合约。
威尔逊对此熟视无睹，拍拍手示意大家集中注意力。
只见四位裸着上半身的精装汉字，缓缓地将一个盖有红毯的巨大圆柱形物体抬了上来，轻轻地放置在威尔逊身旁。
那红毯里面的东西不住震颤着，看起来像是个活物。
这引起了众人的好奇心，他们纷纷把目光投在威尔逊身上。
威尔逊也不卖关子，反手揭示了第二件拍卖品的真面目。
只见硕大的笼子里竟关着一只长有狮子的头，山羊的身躯，和一条蟒蛇组成的尾巴的怪物。
只是这魔物尚处于幼年时期，无力挣脱牢笼的桎梏。
“奇美拉！高阶魔物奇美拉！”
有识货的人低声叫道。
“不错，就是奇美拉。
这是一条刚刚断奶的奇美拉，还没有沾染上凶物的习性，可以驯服。
这种魔物在成年之后，实力将会达到一个可怖的境地。
即使是凶名赫赫的狮鹫，见到奇美拉也得避让三分。
可以说它的实力在高阶魔物里已经算是登峰造极了，若是有所奇遇突破成为顶阶魔物的存在也不是不可能。
最重要的是，它使用的是安库德从未出现的火系魔法，将会使没有与之接触过的人难以应对……
最终的得主还会得到商盟摸索出的奇美拉饲养与驯服方法……
起拍价四百五十个莱曼，加价幅度为十个莱曼，开始吧……”
听到那威尔逊刻意强调火系魔法在安库德中的优势，霍森斯诸人皆是面露古怪之色。
因为就有两位使用着安库德从未出现过的火系魔法的存在坐在二楼的包厢里，其中一位还使用令人心悸的神秘的黑色火焰。
不过这些想法很快就被奇美拉幼崽的出现所冲淡，毕竟驯服、养育一只奇美拉，堪比于培养出一位火属性的顶阶称号者。
赫蒂与卡莱尔对视了一眼，开始商议两家合力拍下这奇美拉的可能性。
“五百五十！”
“六百！”
“我出七百二十个金莱曼！”
很快，众人就不满足于以举牌子这种温吞吞的方式进行叫价了，几家对这奇美拉志得意满的势力开始报价，而加价的幅度之大令人咂舌。
二楼包厢里的弗朗西斯却对那笼子里对众人威胁嘶吼的魔物没什么兴致。
毕竟在齐云山脉里有过那样的遭遇，这奇美拉在他眼里已经不算是什么强横魔物了。
他唯一担心的就是华会不会对那家伙产生兴趣。
毕竟华已经踏入了饲育魔物一道，这奇美拉对于她来说应该是个不错的素材。
于是弗朗西斯偷偷地看了华一眼，发现是他自己想多了。
显然和这长有两个头的魔物相比，华还是更为在意一旁的糕点。
而场上的局势变得火热，各地区的不同家族势力联合起来，势必要将这奇美拉留在自己的境内。
惠特曼与福斯特两家的财力显然无法与其余地区竞争，最终由奥尔特的奥斯汀以三个缪勒二十莱曼的惊人价格成为了奇美拉的拥有者。
这显然也得益于弗朗西斯之前支付的那过于夸张的食宿费。
奥斯汀即使尽力地想保持严肃，可是难掩心中的喜悦。
望向那奇美拉的表情就像是一位慈爱的父亲看着自己刚刚出世的孩子。
那奇美拉一阵恶寒，在笼子里尽可能地让自己看起来小一些。
偶尔吐出几颗火星来维护自己的尊严，它那通人性的样子引得旁人无限艳羡。
现在，礼堂内的氛围被彻底地炒热起来。
在经历过头两件重量级拍卖品的展出，众人也意识到了商盟究竟为这次拍卖会准备了多少珍品。
之后所震出物品的价值虽然无法与头两件相比，但无一不是常人难得一见之物。
往往以数倍于起拍价的价格被拍卖出。
拍到的人自然满面红光，迎接着竞拍对手嫉妒与羡慕的目光。
而资金不够雄厚的人，就只能扼腕叹息，眼睁睁地看着自己心仪的物品成为他人的囊中之物。
弗朗西斯也出于需要竞拍了一些炼药的原材料以及药方。
虽然看起来在恩泽之宴其间自己是没什么功夫进行魔药炼制方面的深造了。
但有些珍稀药方可遇不可求，弗朗西斯不愿错过此等机会。
他的竞拍取向自然也引起了有心人的注意，于是他们把弗朗西斯的身份界定为一名神秘的药剂师。
奥尔特的某位领队终于抓住机会，偷偷问赫蒂弗朗西斯是不是擅于魔药的炼制。
却被因数次竞拍都失败而导致心情不佳的赫蒂径直无视了。
当然弗朗西斯的竞拍也不是一帆风顺的，他与另一间包厢内的某位同时看上了一节生长于海底的腐灵蚀竹，这是炼制某种迷人心智的魔药的重要原材料。
二人看起来都不想过于引人瞩目，于是没有报价只是默默地拉动着叫价绳子。
“三百……三百五……四百……四百五……”
众人就默默地听着威尔逊冷淡的声音回荡在大厅，注视着两位受到商盟特别优待的贵宾的竞争。
等到价格一路飘升至六百的时候，弗朗西斯终于放弃了。
看对面从容不迫、志在必得的样子，若是这样加价下去，自己极有可能成为冤大头。
毕竟那种魔药对于弗朗西斯也不是必须的，所以放弃它的原材料弗朗西斯也没有过多的感到遗憾。
华在吃掉了桌子上的所有糕点的同时也尝试拍下了两三件东西，不过她所拍下的物品价值都不高，都是用于驯养低阶魔物的饲料。
不是给低阶魔物增强体魄，就是让它们更通人性的。
毕竟就像玄炎所说的那样，华现在所依仗的只有手中的双刀还有渊狱冥火。
“还有弗朗西斯……”
当初听完玄炎的宣言之后，华默默地补充道。
看着华美滋滋地看着堆放在桌子上的各种饲料的样子，弗朗西斯感觉有些好笑。
这世界上大概不会有第二个人会选择用价值三十五莱曼的饲料去喂养价值九个马勒的，连低阶魔物都算不上的瑞比兽了吧。
“不过华开心就好，毕竟……”
弗朗西斯还未想完，门外就传来了熟悉的敲门声，是那位一直为他们服务的小厮。
华惊惶地发出一声悲鸣。
因为她以为暂时不会再有人进来了，于是便风卷残云般地把桌子上的糕点消灭干净。
若是那小厮现在进来的话，华所塑造的气质空灵的典雅美人的形象会瞬间崩塌的。
看着华妄图用饲料铺满桌子以此来掩盖她是个吃货的事实的狼狈样子，弗朗西斯不由得忍俊不禁。
但是为了照顾华的感受，他还是站起身来堵在门口，面无表情地问道那小厮：“什么事？”
小厮被一向和煦的弗朗西斯的态度一百八十度大转弯有些弄糊涂了，愣了一会儿才回答：
“有一位贵宾让我把这个送给弗朗西斯先生。”
说着他递上了一个造型精致的红盒子。
虽然弗朗西斯满心疑惑，但现在最重要的是维护华的尊严。
于是他一言不发接过盒子，挥挥手示意小厮可以退下了。
面对着关上的包厢门，小厮嘀嘀咕咕地回去复命了。
保住了颜面的华松了口气，饶有兴致地看向那个雕刻有波浪形的小木盒。
弗朗西斯的手指摸到了盒子的隔层，将不切实际的打开这个盒子以后将会有毒针飞出来的想法抛在脑后之后轻轻地推开了木盒。
没有什么意外情况发生，盒子里静静躺着两瓶魔药以及一张信笺。
弗朗西斯与华惊讶地对视了一眼，木盒中的东西有些出乎他们的意料。
他伸手将那张淡紫色带有淡淡水生香气的信笺拿起，上面用娟秀的字迹写着：
“蒙君抬爱，将蚀竹拱手相送。
感激之情无以言表。
遂赠君两瓶深蓝魔药，以解君忧。
小女子再拜。”
深蓝魔药，效果是使人陷入迷醉状态。
因在服下此药后整个人感觉好似被浸入无边**而得名。
在魔药发挥作用的时候，服用者将回答自己听到的一切问题。
它与弗朗西斯想要炼制的那种魔药相比，最大的缺点就是作用时间过于短暂。
若是想从一个人口中翘出大量的情报，这魔药恐怕就难以胜任，不过勉强能起到一个聊胜于无的作用。
看来这个小木盒就是那位将腐灵蚀竹收入囊中的神秘人物给弗朗西斯送了的小礼品，以感谢弗朗西斯放弃争夺。
那一位明显也是为药剂师，对于蚀竹的用途一清二楚。
而且似乎还是位女子，只是这瘦长的字迹不知道怎么和埃德蒙的笔迹有些许相似。
不过与对此事并不怎么在意的弗朗西斯相比，华的心里没来由地敲响了警钟。
女人的直觉告诉她，这封信笺的书写者与弗朗西斯之前所认识的那些女孩子完全不是一个层级的。
对方以君相称，就代表对面知道弗朗西斯的真实身份。
说不定故意与弗朗西斯争夺这需求量少的怪竹就是为了吸引他的注意力……
华越想越可怕，目光不自觉地想弗朗西斯身上瞟去。
察觉到华的目光，弗朗西斯即使再了解华的心意，一时间也无法想到这一层面上去。
他只是单纯地以为华有些担忧自己被陌生的人盯上了。
于是他将那小盒不经意地丢到一旁，表现出一副不在意的样子。
伸出手去将华揽入怀中，目光转向拍卖台上的下一件商品，随即愣在原地。
因为他赫然发现那件商品竟有些眼熟。
虽然锻造方式有所不同而导致的外形上的差异，但弗朗西斯还是轻松认出那件造型奇特的武器的原材料。
拍卖台上静静地躺着一对骨制拳刺。
而这拳刺显然是由那曾经与维尔亚作战的血翼蝙蝠的利爪所制成。
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