其他佣兵们也有类似的反应,一些人甚至在考虑起是否来得及偷偷逃离小镇,远离危险的源头了。
就在整个酒馆都陷入惶恐不安的时候,牧师帕里布道般的温和声音穿透人们的窃窃私语,仿佛在每一个人耳边响起,慢条斯理地说道:
“埃德里克主教大人已经在处理邪教徒的事情,请大家不用惊慌。这些邪教徒散布的纸片没有任何作用,也不附带任何诅咒,只不过是邪教徒们玩弄人心的伎俩而已。”
“各位无须担心,主会庇佑我们的。”
伴随着帕里的话语,他手中的神术十字架散发出温暖柔和的圣洁光芒,充塞了整间酒馆。
圣光仿佛有魔力一般,迅速抚平了在场佣兵们的不宁心绪,让他们所有的惊慌和恐惧都慢慢消失不见,虔诚地低头祈祷起来。
……
萨姆小镇的中央教堂内。
看到远方半空中绽放开的圣光信号后,牧师派恩立刻锁好已经关闭的教堂大门,启动了教堂圣坛上的防御神术阵核心。
这个圣光信号的含义是,确有邪教徒活动,开启教堂防御,并向圣米兰大教堂求援!
随着牧师派恩的动作,点点温和的光芒在教堂门上、内侧墙壁上亮起,映照着被金色花环围绕的,巨大庄严的白色十字圣徽。
空旷冷寂的教堂空间顿时温暖起来,也显得更加神秘而圣洁,使人慌张的心情不自觉就平静下来,安宁而肃穆。
在接到圣光信号之前,牧师派恩就已经遣散了那群为了寻求庇护和安全感,围在教堂边的佣兵们,以防其中有做了伪装的邪教徒潜藏着,等主教离开后趁机袭击教堂。
确认防御已经启动后,牧师派恩穿过虽然比不上圣米兰大教堂宏伟,但仍然称得上十分宽敞的祈祷大厅,快步走过点点烛光照亮的幽深走廊,来到主教的房间内。
沉静而准确地按照埃德里克主教教导的步骤执行,成功地激活了向圣米兰大教堂求援的神术阵后,牧师派恩终于松了一口气,习惯性地在胸口划了一个十字架,低声祈祷道:
“愿主保佑一切顺利。”
他并不是很担心埃德里克主教的安全,这位主教长时间驻守萨姆小镇,又在半年前晋升了五级,在一众主教中都属于出类拔萃的。
而且埃德里克主教向来行事谨慎,加上自己已经成功求援,圣米兰大教堂的援助在一小时内就会抵达,那些邪教徒们很难弄出什么大事。
教会神职人员的实力等级划分和骑士一致,分为五个大位阶,刚入门的零级称为修士(修女),一至二级为普通牧师,三到五级的牧师大部分都担任了主教,故又称主教级,六到八级的高阶牧师为大主教。
晋升九级后的神职人员,则会进入枢机主教团,管理教廷核心事务,或者驻守重要教堂。
由于枢机主教们身着红衣,戴鲜红色的方形帽,因此又称为红衣主教。
一般来讲,萨姆小镇这种级别的教堂,重要性并不高,也没有存放什么珍贵的物品,不应该有五级的主教驻守,最多委派一位刚刚晋升的主教,甚至很可能只有几位牧师。
但是由于这里临近圣米兰大教堂,教会强者人手充沛,所以没有急着将晋升五级的埃德里克主教召回,而是让他继续在此地留任。
这些邪教徒敢来这里闹事,真是瞎了眼睛,看错了星相……派恩牧师虽然心中这么想着,但还是没有掉以轻心,一边警戒着,一边返回到教堂的防御神术阵核心。
埃德里克主教出门处理邪教徒的事情,帕里和杰弗里尚未归来,驻守教堂的任务自然就落到了他的身上,他需要时刻防备着可能到来的邪教徒袭击。
……
小镇边缘的空地上。
短暂战斗后,埃德里克主教正眉头紧锁,与面前套着紫黑色斗篷的黑衣人遥遥相对,互相戒备着对方。
他刚一追到这里,与邪教祭司碰上,就清楚自己落入了圈套:
这次邪教徒并非偶然泄露了踪迹,而是精心策划了一个陷阱,故意将他引来此处,否则这里不可能刚好有一位实力不逊色于自己的邪教徒等着,就像一场被安排好的会面。
如此看来,那股邪恶气息也不是预想中那样,祭祀仪式即将完成时泄露出来的,而是刻意释放的烟雾弹,目的就是将他吸引到此处。
难怪之前一点动静也没有,原来只是虚有其表的仪式……埃德里克主教有些恍然地想道,种种矛盾之处都得到了解释。
看来,这次邪教徒们想要达成的目的恐怕不简单,因为他们居然出动了一位祭司级邪教徒!
想明白了事情原委,埃德里克主教对这次事件的重视程度陡然提升了一个等级,同时心里也有些庆幸。
幸好自己谨慎起见,已经派人向圣米兰大教堂求援,接下来只需要拖延时间,等待援军抵达就行了!
根据埃德里克主教对局势的判断,来袭的邪教徒中只有面前这一位祭司,其他人最多只是邪教牧师或者萤火骑士。
如果来了两位祭司级邪教徒,完全可以在这里埋伏围杀他,而不是分散战力。
位阶相同的情况下,即使自己是五级主教,也很难应付两位同级别的敌人。
“没想到是你们,‘恐惧之眼’。你们什么时候变得这么愚蠢了,不挑其他地方,偏偏来赛尔特教区闹事?”
“是否没预料到,普通的小镇教堂里会有我这么一位主教驻守?”
由于敌人实力不弱,埃德里克主教一时间也无法奈何对方,只能率先开口,希望能从对方套出一些情报。
不过,埃德里克主教也没指望敌人会告诉他真实的信息,更重要的目的其实是拖延时间。
既然无法快速解决,那他更乐意保留实力应对意外,并等待援助到来。
而对方被他拖在这里,也没有机会去别处作恶,只凭几名黑暗骑士或者邪教牧师,短时间内很难造成重大的损失。
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