艾蕾躺倒在了床上，还真就昏昏沉沉地睡了过去，她现在真的有一股身心俱疲的感觉，不仅是因为她消耗了大量的魔力给自己带来了一些疲劳感，更重要的是，最近发生的一切真的很消磨精神，而那般折磨那个刺客，也让艾蕾自己都觉得很不舒服，她有一种自己的人性正慢慢崩塌的感觉，但好在及时停住了脚步，艾蕾没有继续向那个深渊坠去，但艾蕾担心这种生活若是继续下去，自己早晚有一天会变成一个疯子。
这一觉艾蕾一直没能睡得太深，但似乎也睡了很长一段时间，等艾蕾再次睁开眼睛的时候，外面的天色已经完全黑了下来，丽兹这时候正坐在壁炉前摆弄着炉火，艾蕾从床上爬了起来，丽兹听到了声音也立刻朝艾蕾看了过来。
“现在是什么时间了，丽兹？”艾蕾坐在床沿上，用双手轻轻揉着自己的太阳穴。
“现在大概八点了，小姐。”丽兹站起了身，面向艾蕾，回答道，随后丽兹露出了一点苦恼的表情，仿佛是叹了口气一样，对艾蕾说道：“小姐，有件事需要先向您报告，您静下心来听我说。”
“什么事？”艾蕾不由得皱了下眉，听丽兹的语气，这仿佛是一件会让艾蕾很生气的事情一样。
“在吃晚饭的时候，宅邸里有一个女仆被发现上吊自杀了。”丽兹说道，“体貌特征，和那个刺客所供出来的和他接头的女仆完全一致。”
“这样啊。”艾蕾只是稍微神色一黯，并没有什么太大的反应，表现得出奇的冷静，仿佛对此已经完全麻木了一般：“这种情况也不算意外吧，她实际的死亡时间应该还要更早一些吧，估计在我逼问那个刺客的时候，她就已经死了。”
丽兹没有说话，只是安静地看着艾蕾，似乎是在担心什么。
“没事的，丽兹，反正我们也不可能拿这件事直接把对方拉下台，让她们看到我对这件事的态度就够了。那个女仆这么快就被处理掉了，其实也证明了对方不敢让我追责。”艾蕾放下了手，目光越过丽兹，看着壁炉里的火焰，“这件事的责任，虽然不至于要命，但要扛下来也会蛮痛的吧，看来我父亲是确实不想要我的命了，不然她们也不会挑在我父亲前往帝都述职的期间对我下手，按照往年的情况，我父亲起码要三个月之后才会回来，这期间，她们免不了还会有其他的想法。而且我父亲不在，我也没办法直接向她们问责，接下来的重点，还是要威慑她们一下，让她们不敢再对我下手。”
“这件事可不简单，小姐，那两位，说不定会利用上她们老家那边的资源吧。”丽兹说道。
“我看是已经用上了吧，那个杀手，就是从外面来的，说不定，就是从她们两位之中谁的老家那边找来的。”艾蕾冷笑了一声，“我还没吃晚餐，去帮我准备些吃的，丽兹，顺便再到夫人那边去一趟，告诉夫人，我请她明天下午一起用下午茶。”
“是，我知道了。”丽兹也没太弄明白这时候艾蕾请夫人来喝下午茶是有何用意，但还是照常领命了。
到了第二天，艾蕾亲自去了厨房，安排糕点师为她准备了她想要的点心，而看到那些点心的时候，丽兹也大概猜出了艾蕾的用意，到了下午三点，艾蕾就在房间里等着温德罗伯爵的正妻过来。等到差不多三点一刻左右，有人敲响了艾蕾的房门，等候在房门边的丽兹打开了房门，艾蕾也在座位上站了起来。
“自从进入雪季以后，我们也有段时间没见了呢，夫人。”艾蕾向走进房间的温德罗伯爵正妻行礼问候。
伯爵夫人的脸上并没有一丝的笑意，艾蕾邀请她来喝下午茶，她是完全没想到的，本来她是打算拒绝艾蕾的邀请，但又担心艾蕾会借此耍什么计谋，最后还是带着自己的两名女仆，到了艾蕾这边来。
“你怎么突然请我用下午茶，艾蕾？这还是第一次吧。”伯爵夫人走进了房间，她的女仆为她搬开了椅子，让她在桌子旁坐了下来，用打量的目光看着艾蕾。
“您这话说得，我没什么事情，就不能请您用茶了吗？虽然我们之间不是亲生母女，但总归也算是还有母女的名分，不是吗，夫人？”艾蕾保持着微笑，坐到了伯爵夫人对面的位置上，然后吩咐丽兹去沏茶。
丽兹很快就沏好了茶，把茶壶端到了桌上，想要先给伯爵夫人倒上茶。
“我来吧。”伯爵夫人的一名女仆没让丽兹替伯爵夫人倒茶，而是自己端过了了茶壶，检查了一下茶杯之后，为伯爵夫人倒上了茶，之后把茶壶摆回到了桌子上，丽兹又端起茶壶，为艾蕾倒了一杯茶，然后当着伯爵夫人的面，把被艾蕾施加了临时保存的魔法的糕点，从一个篮子里取了出来，摆到了桌上，分成两份分别放在了艾蕾和伯爵夫人的面前。
而看到这些糕点的瞬间，伯爵夫人的脸色就阴沉了一下，艾蕾这次准备的点心种类，就是她之前遭到投毒谋害的那次，差点吃下去的点心。
艾蕾依旧保持着微笑，拿起了一块蛋糕，用勺子优雅地舀下一小块送进了嘴里，看着伯爵夫人：“怎么了，夫人，这点心，不和您胃口吗？”
“怎么会呢，我只是在想先吃哪一块比较好。”伯爵夫人控制着自己的表情，在确认艾蕾确实把蛋糕吃了下去之后，在几块不同的蛋糕间犹豫了一下，也挑了一块蛋糕，拿起了勺子。
“难道夫人您担心我会对您下毒吗？”艾蕾笑着又喝了一口茶，但眼神中没有丝毫的笑意，而是冷冰冰的漠视，“我又不是那么卑鄙的家伙，而且谋害您，对我又没什么好处，不是吗，夫人？”
“你这话里的意思，是想说什么吗？”伯爵夫人看着艾蕾，皱起了眉头，她自然明白艾蕾话里的讥讽之意，更明白艾蕾请她来喝下午茶，端出这样的点心的用意。
“我想说什么，夫人您还不懂吗？”艾蕾笑着放下了茶杯，又拿起点心吃了一口。
“你是想主张你最近两次遭到谋害，都跟我有关吗？”伯爵夫人冷冰冰地看着艾蕾。
“从您进门开始，我可从未说过那样的话。”艾蕾依旧维持着笑容，轻轻地把手上的点心和勺子都放在了盘子上，“话说回来，夫人您为什么看到我准备的点心，脸色就有点不好看呢，如果您不喜欢的话，不用顾忌，直说便是，我马上就为您准备其他的点心。”
“用自己被投毒的时候吃下去的点心招待客人，你还问我怎么了，艾蕾，你这没办法不让别人怀疑你别有用心啊。”伯爵夫人眯着眼睛，也不再掩饰语气中的厌恶之情了，“你再怎么抹黑我，你那个没有贵族血脉的母亲，也不可能替代我的位置，你难道不清楚吗？”
“您是怎么知道，我被下毒的时候，吃下去的就是这种点心的呢，夫人？”艾蕾歪了歪头，嘴角的笑意似乎更深了，“我从来没对别人说过，丽兹也从来没说过，那些点心也直接被处理掉了，您之前更是都没有到过我的房间。”
伯爵夫人的脸色骤然一沉，她确实想到了艾蕾的这一番行动是别有用心，但没想到是在这里等着她，她被艾蕾的态度和之前的种种行为给迷惑住了，忘记了这个可以说非常关键的一点。
“您是从糕点师那里听说的吗？毕竟有人用厨房制作点心，他们应该都有所了解。”艾蕾没有继续紧逼伯爵夫人，笑容虽然依旧显得纯洁，但眼神中却带上了几分轻蔑，“我就当是这样吧。”
“什么叫你就当是这样？看来你对我是充满了怀疑啊。”伯爵夫人冷着脸站了起来，“如果你就是为了这种无聊的目的来请我喝下午茶，那这茶会也没有进行下去的必要了，看来你父亲和我对你真的是疏于管教了，等你父亲回来，我会好好地和他谈谈这件事的。”
“夫人，我还是那句话，从您进门开始，我有说过这样的话吗？”艾蕾抬头看着伯爵夫人，“还是说，您觉得我的态度有什么问题，我自认为我今天的一举一动，都是符合贵族的礼仪举止的，我这副纯洁无瑕的笑容，也没有什么虚情假意吧。至于我父亲那边，我也觉得他对我是疏于管教了，那么多有用的知识，都要我自己自学，我也确实想为此和我父亲好好地谈一谈呢。”
“哼，真不愧是留着平民商人血液的庶子，你这副狡猾的样子，去做商人怕是再合适不过了。”伯爵夫人转身准备带着自己的两名女仆离开艾蕾的房间。
“您既然急着走，那我就不送了，夫人。但我最后还是多一句嘴，我父亲的性格您也是了解的，您可要小心一点，免得自己辛辛苦苦达成了目的，反倒给别人做了嫁衣。”艾蕾也站了起来，目送伯爵夫人走向房门。
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