调查完南通的运输费用之后，刘宇乘船来到了天封城，天封城比南通城更加繁华热闹，码头上到处都是扛货物的力夫，还有各地的水手上岸找乐子，一派混乱而繁华的景象。
当刘宇踏上码头的时候，就看到许多的码头旁边的茶馆、酒馆里坐满了人，刘宇带着几个家丁走入了一家茶馆，就看到茶馆的一面墙壁上写着各种船只运输的行情，倒是不需要刘宇去一个个调查研究了，只看看这里的墙壁，就能够了解到运输的价格，这里的价格比南通城还要更贵，毕竟路途更远了。
了解了市场的行情之后，刘宇更有信心了，凭着他的船只能够提供安全而且快速的服务，就完全可以轻松碾压现在的货船和客船，赚取更多的利润的同时，也能够赢得市场的份额。
然后，刘宇就在酒馆里坐下了，点了几杯米酒喝着，然后刘宇就以请人喝酒的名义，开始向水手们打听这里的运输行业的格局。
现在的长江运输业，分为几个部分，一部分是由世家大族经营的商船，这类商船通常都运送自己生产的货物，兼营一些外面的业务；第二部分是由各种帮派行会经营的商船，这种商船以招揽外来的业务为主，乃是刘宇竞争的主要对手；第三部分就是一些私人的小型商船，他们以接受短程地运输为主，算是大商船竞争之外的补充力量。
如果刘宇能够抢夺更多的运输业务市场份额，并不会触动世家大族的利益，所以刘宇完全可以扩大商船的规模，赚取更多的利润。
了解了市场的信息之后，刘宇更有信心了，他自信自己的船只可以创造一个奇迹！
由于新型的船只大量使用了工业系统里兑换的装备，所以不怕技术泄露，完全可以成为刘宇手里赚大钱的产业。
自古以来，衣食住行就是最大的行业，现在刘宇种番薯、养蚕、烧制水泥、制造船只，就把这衣食住行四个行业占齐了。
调查完情况之后，刘宇就返回了高隆镇。
此时，高隆镇新任的县令也来到了，县令是一位进士派的进士及第，名叫苟武双，此人是三年前的新科进士，一直在朝廷中任职，此次来到高隆镇，也是受到了很多的刁难，毕竟谁都能够看出，高隆镇任职是一个升官发财的捷径，由于有剿灭海盗的功劳，升官颇快，所以人人争抢来这里任职，苟武双也是耗费了很大的力气才抢到这个职位的。
苟武双来到之后调查了一下高隆镇的情况，发现高隆镇不仅有崔家这种世家，还有孙家这种退休官员的家族，以及刘宇这样的地方豪强，形势颇为复杂。
经过调查的苟武双自然知道高隆镇这里能够剿灭海盗的就是刘宇的家丁和乡勇，所以苟武双对刘宇十分看重，上任不久就召刘宇过来县衙问话。
刘宇不敢怠慢，毕竟县令代表着朝廷，所以很快就来到高隆镇县衙之外，守卫的衙役与刘宇十分熟悉了，看到是他就急忙进去禀告，然后出来带刘宇进入了大堂之中，县令苟武双正好坐在大堂里接见了刘宇。
刘宇看到苟武双急忙鞠躬行礼，说道：“参见县令大人，祝贺大人福寿安康，这是我准备的一些礼物，请大人笑纳。”
说着，刘宇拿出了自己带来的礼物，二十多盒火柴，还有十几个瓷器，以及一篮子的食盐。这些礼物大约价值二十多两银子的样子，倒是不十分贵重。
苟武双为人好学，当然升官的愿望也是十分强烈，所以他对于刘宇这样的能够帮助他升官的人才，自然是十分客气的。
“免礼，请坐。”苟武双开始打量刘宇，发现刘宇气质内敛，举止从容，表情自信，当即心生好感。苟武双长得一张儒雅的方形脸，眉毛很浓，看起来十分的威严。
刘宇于是在旁边的一张椅子上坐下了。
“刘宇，本官刚刚到任，想要了解一下高隆镇的情况，我听说海盗曾经多次来高隆镇劫掠，可有此事？”
“有的，大人，海盗性情贪婪，闻说高隆镇富裕，自然想要来劫掠一番。”刘宇拱拱手说道。
“那么本县的防御情况如何？”苟武双问道。
“本县的防御主要依靠乡勇，乡勇一共有450多人，分别由我、崔文龙和孙再香负责训练指挥，我作为本县的团练副使，自然拥有保卫本县安危的重任，我一定竭尽全力，保护本县的安全。”刘宇侃侃而谈，倒是让苟武双多了几分信心。
“那么本县官兵呢？”苟武双问道。
“官兵？”刘宇笑了笑说道：“官兵从来都不训练，如此没有战力，岂能抵御海盗的袭击，官兵不堪用啊！”
听说官兵不堪用，苟武双虽然很是失望，但是也知道这是常见的情况，倒是没有太多的要求。
“既然你肩负包围本县的重任，你有什么要求，大可说来，我一定设法为你解决。”苟武双说道。
“大人，想要更好地保卫本县，不仅需要编练乡勇，而且还需要提供更好的装备给乡勇使用，现在乡勇已经拥有兵器和皮甲，还欠缺马匹。”刘宇说道。
在高隆镇，可用的战马都是官方的战略物资，一般人是买不到战马的，只能依靠官方的供应。但是官方管理战马的官吏都知道战马的价值很大，想要从他们手里拿到合格的战马，没有一点后台和关系，是拿不到的。
如果依靠贿赂拿到了战马，也不受官方的承认，官方随时都能够拿回去的。
“既然如此，那么我拨给你十匹战马使用，可好？”苟武双思索片刻然后说道。
“多谢大人。”刘宇知道这已经是苟武双能够提供的极限数量了，只好站起来鞠躬行礼，以示感谢。
然后，刘宇就按着苟武双的手令去养马场挑选战马了，养马场位于高隆镇西边三里之外，这里用木栏杆将一大片的土地围了起来，其中养着上百匹的战马，这里是高隆镇最有价值的地方之一，只是一旦遇到海盗袭击，马夫们就会赶着战马入城躲避，所以一直没有遭受过大的损失。
养马场的官儿看到了苟武双的手令，眼神游离了片刻，然后决定给几匹最差的战马给刘宇，刘宇看到官儿牵过来的马匹矮小瘦弱，心中也是无奈，这就是官场的现实，没有很大的后台和钱财开路，办任何事情都要大打折扣。
刘宇也不争辩，领了十匹战马就回去了。
此时乡勇们还在军营里训练，家丁们已经迁入了城堡之中居住，不再住在军营里了。
刘宇将战马交给乡勇们使用，然后就看了看训练的情况，乡勇们的训练还不错，因为有成熟的体系可以使用，军官们对于训练十分熟悉，能够将乡勇们练好。
（本章完）
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