朝廷的旨意来到高隆镇，官府又可以卖铁料给刘宇了，但是每年只能卖一万斤铁料，这个数量是远远不够的，但是刘宇知道官吏们贪污腐化，完全可以收买贿赂相关的官吏，让他们偷偷卖给自己铁料，如此虽然不符合刘宇的道德观，但是这也是没有办法的事情。
于是，刘宇就带着钱财和家丁们来到了卖铁料的地方，这里是一个官府开办的炼铁工坊，使用了三百名的工匠，每天都可以产出三千斤铁料，算是附近比较大的一个工坊了。
官吏工坊的官吏是东南道的一名司工。
刘宇来到这处工坊外面，就看到黑色的铁矿石堆积如山，在不远之处，有十几个高大的火炉，里面正在炼铁，穿着厚厚衣服的工匠站在火炉之旁工作和，不断有人添加煤炭等物，熊熊燃烧地红色炉火喷出炽烈的热炎。
在工坊的外面，有十几个守卫懒懒散散地东歪西倒站着，手里拄着一根长长的生锈的长矛，身上穿着简单而打满补丁的旧衣服。
守卫看到刘宇带人过来了，就问道：“客官可是来买铁的？”
“正是，我有事找你们的司工大人。”刘宇说道。
“请，里面请。”守卫变得十分热情，这里的铁料都是个卖给私人的居多，大家都从中收获一份利益，所以对于来买铁的客人，大家都很热情有礼。
守卫带着刘宇等人来到司工的房子外面，这里是一座水泥砖瓦房子，看得出来经过精心的修建的，使用的日子还不长，应该是近期修建的。
房子里面，一个身材魁梧，肤色黝黑的男人正坐在桌子旁算账，守卫站在外面喊了一声：“大人，有人来买铁了。”
“请进，快快请进！”司工站了起来走到门边迎接，刘宇就走了进去，双方抱拳鞠躬行礼，然后司工就说道：“不知道客人想买多少铁料？”
“每个月一万五千斤，如果好用，将来还要买更多。”刘宇说道。
“客人可有官府开出来的买铁文书？”司工大人问道。
“没有。”刘宇说道。
司工大人眼神一阵闪烁，表情变得狡黠起来，他沉吟着看了看刘宇的表情，说道：“没有官府的文书，我只能以每斤铁料一百文钱的价格卖给你。”
这个价格颇高了，刘宇略微皱眉，心中盘算着，口中却说道：“既然如此价格，那么我还是去别家看看吧。”
说着，刘宇转身要走，司工大人急忙快步追上来拉住刘宇的衣袖，说道：“先生慢走，价格还可以谈的。”
这时，刘宇才回转身体，说道：“每斤铁料的价格五十文，你觉得如何？”
司工盘算起来，知道五十文的价格也不低了，只是司工与生意人打交道多了，养成了讨价还价的习惯，他装作很是愤怒地摇了摇头，说道：“七十五文，不能再少了。”
刘宇转身又要走，司工十分无奈，你好歹讲个价格啊，动不动就要走，这是何意啊？
“五十文就五十文，卖给你了。”司工显得十分痛心地喊道。
刘宇微微一笑，说道：“请你将铁料送到高隆镇去，我留下一个向导给你，他会带路的。”
司工笑嘻嘻地说道：“先生远来辛苦了，我设宴款待你，请务必赏脸。”
刘宇也想与司工打好关系，就答应下来了，于是，一行人离开了工坊，来到附近的一个小酒家之中，这里是一个简单的酒家，只有一间竹棚顶的店面，里面摆放着几套的桌椅，看起来环境比较简陋。
众人坐下，司工就让老板上了几碟牛肉、几盘花生，还有一壶美酒，然后众人就吃喝起来，司工请教刘宇的姓名，刘宇就说了，司工得知此人就是东南道大名鼎鼎的刘宇，心中也是骇然，表情变得恭敬起来，他当然知道官府的命令，但是他为了赚钱，根本不会在乎上级的命令，大方地卖铁给刘宇，毕竟大家都是这么做的。
刘宇与司工谈好事情之后，喝了一顿酒，然后就告辞离开了，刘宇让司工尽快送铁料到高隆镇去，司工满口子答应了。
刘宇回去不久，铁料就紧接着送过来了，一共是一万五千斤，花费了刘宇750两银子。
铁料有了，刘宇的工坊就开始重新开工了，火炉在燃烧，锻锤在敲打，蒸汽机在轰鸣，一切都显得如此的热闹。
在建造战神级战舰的时候，镇波将军王松派人出来购买水师的战舰了，由于听说刘宇这里可以制造出冒黑烟速度很快的战舰，所以王松也派人来询问，刘宇以自己需要为由拒绝了王松的采购，王松因此而有些不高兴了。
采购不到刘宇的先进战舰，王松只好退而求其次，购买一些比较落后的战舰，这些战舰都是沿江的大家族造船工坊里设计的，大部分都是采用了商船的设计，只有少部分工坊能够制造战舰，而且还是老式的战舰，采用了划桨加速的。
这些战舰体宽，速度较慢，重心颇高，无法安放很多的火炮，因为会导致重心高而倾覆，所以战斗力不足，但是王松对此也没有太好的办法，他只是镇波将军而已，只能管理麾下的士卒，无法管到造船的工坊。
因此，王松行文东南道和江北道各个城镇，让他们举荐擅长造船的工匠，凡是有用的，都有奖励，王松希望以此来提升造船的水平。
梅晚秋也接到了王松的行文，心中暗自盘算，他当然知道刘宇擅长造船，但是他也知道刘宇拒绝了王松的要求，所以梅晚秋根本没有让刘宇去领赏的意思，刘宇也不会去的，梅晚秋想要锻炼一下范伟隆等人，就将此事交给了他们处理。
范伟隆等人对于造船是两眼一抹黑，根本不懂，但是梅晚秋锻炼他们的用意也是好的，所以他们只能打起精神来做好此事。
范伟隆等人开始写信联络各地的豪强，希望得到他们的帮助，在各地的豪强之中，或许就有那么一两个擅长造船的，他们造出来的船只大部分都是用作海上贸易的，只有这些造船的工坊里才有制造大船的能力。
（本章完）
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