“拔野古，为何伤在背上？”霍邑县衙之中，契苾璋高踞于上，指着一名跪在地上的军将，问道。
“叔父……”拔野古嗫嚅了一下，最终还是什么都没说。
“有人告你攻城门时溃逃，可有此事？”
“叔父——”
“军中无父子兄弟，你也是振武军军校出身，这个道理都不懂？我问你事情可属实？”
“回清道使，当时贼军反冲，弟兄们没顶住，不止我一人退了。”
“你说的可是他们？”契苾璋一挥手，亲兵拿来一个还在滴血的大麻袋，往下一倒，十余颗头颅滚了出来。
拔野古一惊，看了看头颅，又看了看契苾璋，眼神中满是不可置信，脸色也有些惊慌。
“看来是了！”契苾璋一拍案几，怒道：“斩了！就在这里动手。”
亲兵毫不犹豫，一人抽出铁剑，直接斩下。
拔野古吓得往前一扑，但没躲开，被一剑斩在背上。又有两人上前，挥刀直砍，拔野古痛得惨叫出声。
亲兵再度上前，连续数刀，将头颅割了下来，高举过顶，呈给契苾璋验看。
“挂出去，警示诸军。”契苾璋面无表情地说道。
十余颗头颅被悬挂到了城楼之上。军士们远远看着，尽皆震怖。
连侄子都斩，契苾将军这是丝毫不讲情面了，后面厮杀时若再逃，怕是与这些人一般下场。
死都是小事，家人没有抚恤，还被人轻视，这才是最让人难受的。
霍邑镇遏兵马使薛离被担架抬到了县衙之中。
这厮命大，居然真的没死！不过浑身被人踩得惨兮兮的，再不复昨夜奋战时的雄姿。
“薛将军，我也不废话，降不降？”契苾璋摩挲着手里的一把匕首，问道。
薛离瞟了眼满堂的血迹，道：“你等奉何人为主？”
“别废话，痛快点，一言而决。”契苾璋将匕首钉在案几上，问道。
“降了！降了！”薛离躺在担架上，嚷嚷道：“昨夜没死，便是天意，合该我为将军效力。”
“那就去整顿降兵。晋兵若来，便要死战，可能做到？”
“能！能！”薛离还有什么好说的。这混蛋，昨夜拿箭射我就是你吧？看他不太像能控制住自己脾气的样子，先忍了这回再说。
薛离被担架抬出去后，契苾璋静静地坐了半晌，突然笑了。
霍邑，居然被我拿下了！
打了这么多年仗，这算是他打得最惊险，也是最痛快的一仗。
遣一部走小路绕至霍邑北边，换上晋州兵的军服，借着夜色掩护，威逼俘虏与守军对话，试图赚开城门。计策虽然以失败而告终，但却成功地吸引了对方的注意力，为南侧主力偷城创造了良机。
攻下霍邑，就完成了最低目标，可以凭此城阻挡河东大军直入晋绛。
霍邑城北的驿道他看了，一侧是悬崖、汾水，一侧是高山密林，怪不得当年李渊受阻于此，要靠所谓的山神来指点山间小道呢。
山间小路，名曰“千里径”，他已经遣人伐木设栅，屯兵戍守。
羊肠小道，本也不需要多少兵马守御。当年宋老生不熟悉地理，让唐军从此偷越，绕到后方，终至大败。
这个错误，契苾璋当然不想重复。
现在唯一的麻烦，就是兵力太少了，且以骑兵为主，守御起来不是很放心。
急需主力大军增援啊！
……
黄河河面之上，邵树德看着滔滔而逝的河水，有些担心。
扁舟行走在河面上，船工们喊着号子，努力操控着船只，与激流进行着搏斗。
船太小、太破了，水流也有些快，完全不像灵州那般平稳。
若中途船覆人亡，大业中道崩殂，我是不是会被人讥笑数百年？
唐末曾经有个军头，崛起于灵夏，收复河陇，平定乱军，征讨不从，然后在过黄河时，淹死了……
到死都没有反迹，是不是还能和高骈那样，模糊化处理，在史书里能有个还算过得去的评价？
别想了，我睡了皇帝的妃子！
邵树德叹一口气，登上了黄河东岸。
河宽只有八十步而已，双脚踏上坚实的大地，我又行了！
“大帅！”龙门关镇遏兵马使张彦球、铁林军副使野利遇略等将纷纷前来拜见。
“王瑶怎么说？”邵树德接过张彦球递来的牒文，随口问道。
“王瑶还在整顿兵马，尚未出师。”张彦球答道。
振武军八千步骑已经先期渡河，控制了龙门关东城及龙门县（今河津市附近）。
其前锋一部已经开至龙门县以东约五十里的地方。龙门县征发了大量夫子屯于此处，整修玉璧故城。
此城位于一座小台塬上，四面皆临深谷，宇文氏曾置总管一员，统军戍守，是后周在黄河东岸的重要据点之一。
现在整修出来，将来亦可作为朔方军的驻军地点之一。
玉璧城往东十二里，便是绛州稷山县（今县），再往东不到三十里，是北魏年间所筑之柏壁故城。柏壁故城往东十二里，则是绛州理所正平县（今新绛）。
沿着汾水北岸一路走就是了，基本都是坦途。
其实，若不是有黄河阻隔，关中与晋、绛、蒲等州，完全就该是一个地理单元。
“张军使，玉璧城修缮完毕之后，留兵戍守。”邵树德命令道：“龙门关东城到稷山县这一片，由你部戍守，此为我军后路，不容有失！”
“末将遵命！”张彦球大声应道。
其实略微有些遗憾，没法到前线去与河东军交战。对晋阳那帮人，他有一种很微妙的感情。自己是失败者，灰溜溜地离开，在有生之年，是否还可以昂首挺胸回去呢？
邵树德回头看了看渡口，经略军还在西岸准备渡河，孟知祥、慕容福二人统领的两千侍卫亲军已经渡河完毕，屯于新桥渡，此为汾水南岸渡口，离龙门县十六里。
新桥渡往南不到一百八十里，便是河中府理所河东县了。
布置完龙门渡附近的防务后，邵树德毫不耽搁，亲率铁林军一万二千步骑东行，于四月十八日傍晚抵达了稷山县，宿于城外驿站。。
路上他收到军报：契苾璋遣骑卒北上汾水关，遇敌受阻，退回霍邑固守。
汾水关终究还是没能拿下！
不过最低目标完成了，契苾璋是立了战功的，而今还需遣兵支援。
“叔父！”听闻邵树德已抵达稷山附近，绛州刺史王瑶亲来拜见。
“侄男不欲为蒲帅乎？”邵树德漫不经心地打量着屋内的陈设，最后目光盯着挂在墙上的一幅字——
“绛台驿吏老风尘，耽酒成仙几十春；过客不劳询甲子，惟书亥字与时人。”
“叔父，侄已下令两外镇军、诸县兵往州理集结，计有步骑一万一千余人，外加州兵三千，欲攻蒲州，还请叔父与我合兵一处，如此胜算可大增。”王瑶有些急切地说道。
他的嘴角燎了几个水泡，看起来精神压力很大。造反夺权，毕竟不是什么简单的事情，往往与生死挂钩，心中忧惧是很正常的事情。
“昔年王全做吏五十六年，人皆言其有道术，求之者络绎不绝，终无所获。”邵树德将目光从字画上收回，道：“侄男有精兵万余，何求于我耶？王珂性子软弱，不通军略，必惹人轻视。侄男弱冠之龄便独领一军，从征关中，进讨黄巢，岂不胜王珂百倍？另者，晋阳李克用以女妻王珂，其若遣兵南下，出险地关，侄男打算怎么办？”
王瑶闻言，立刻做恍然大悟状，道：“叔父所言晋师南下，此诚可虑之事也。晋州乃诸道总汇，还请叔父帮忙守御。侄自领大军，与王珂决一死战。”
“打仗要动脑子。”邵树德提点了一句：“令尊持节河中六七年，焉能没有遗泽？汝为息子，自有相当情分，或可从此入手，则事半功倍。”
“叔父所言，直如醍醐灌顶，侄明矣。”王瑶赞道：“河中大族封氏、裴氏……”
“自有人与你接洽，勿忧。而今最关键的是先声夺人，若能取得一两场大胜，事情就很简单了。”邵树德说道：“河中衙军不是天生就要为王珂卖命，好好琢磨琢磨吧。军略、政略缺一不可，光靠蛮力，你是打不赢的。”
王瑶唯唯诺诺，点头称是。
“速速回去准备吧。”邵树德吩咐道：“我遣孟知祥、慕容福二将助你，此二人领两千骑，或有大用。”
“谢叔父相助。”王瑶喜道。
多了两千骑兵，在平坦的河中府地界上，作用确实不小。
邵树德不耐烦地挥了挥手。王瑶会意，躬身退下了。
邵树德看着他的离去的背影，微微冷笑。
这厮，并未真心臣服。脑中所想，无非是想要朔方军为他火中取栗罢了。我岂能如你意？
“传令！”邵树德坐会了他的虎皮交椅，道。
卢嗣业摊开纸笔，杜光乂侍立一旁。
“经略军渡河完毕之后，昼夜兼程，前往晋州，增援契苾璋。”
“绛州接应使高仁厚——”说到这里，邵树德顿了顿，道：“罢了，还是令其便宜行事吧。又要增援垣县，又要防着乌岭道，我便不瞎指挥了。”
轵关道、乌岭道、汾水道，此为外军来援的三个主要方向，每个都不能轻忽。
“再写一份。铁骑军尽快赶往延州延水关屯驻，等待下一步命令。”
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