涅斯顿位于加提亚王国北部平原,链接着北境边境与中部领土,是整个北境的枢纽城市之一。由北境大公阿尔克特·诺斯提·凯布兰顿·伽·阿尔达西瓦负责治理。
顺利解决掉城门前的波折,洛斯、凯丝一行四人终于进入涅斯顿。宽阔的街道上,来往的商人很多,周围遍布着各式各样的商摊。
其中以小食类的小摊尤为惹眼。售卖着北境的特产辣菈糕、冰结果汁、落花饼与流荔糖等等。
这下让洛斯起了兴趣,随即从袋子里抓出十几枚银币跑到某个小食摊前,他深吸一口气。
「好香的味道!老板,这个饼子给我一个......不、来两个,还是三个吧,三个!」食物的芬芳顿时勾起洛斯的欲望。洛斯向商摊老板竖起三个手指头。
「洛斯,你是不是故意的啊,还得多买一个才够分吧?」
这时,凯丝与舞走近了,蒂娜紧随其后。
「啊?」听到凯丝的话,洛斯微微一愣。对方反应使得凯丝皱着眉头。
「莫非......」
洛斯哈哈一笑,试图掩饰过去,可凯丝已经猜到洛斯的想法。只见洛斯再次转头,用两只手比出六个指头。
「老板,要六个饼!」
“好勒。”
洛斯中意的这样小食叫落花饼。是需要收集各种由枝头自然掉落的花瓣,将之清洗、浸泡、再用清水储存最后切成碎瓣的一种做法。
一般而言,为了维持花朵的清香与甘甜,都会等到饼子出售时才切碎花瓣同时添上。而饼是事先做好的,可以根据个人需要来增加配料与不同的碎花瓣。
凯丝选择的是蝶鸢花配上荷糖,舞则选择白色的单嫣花和黑糖。蒂娜本不打算要,经过凯丝劝说,最后选择的是祈樱花与淀糖。
洛斯的选择是和三人完全不同的另外三个口味。分别是赤色的血梨花,蓝色的海觞花以及黑色的风茄花。
血梨花和单嫣花有些相似,第一口吃下去总会带着一种苦涩。不过这两种花在经过长时间的咀嚼之后就会散发出足以媲美蔗糖的甘甜。
就算如此,凯丝说自己一直都适应不了血梨花与单嫣花的味道。她认为不论是风茄花还是蝶鸢花或是祈樱花才应该是落花饼的真正选择。毕竟太过苦涩的味道会遭人嫌弃。尤其是第一次吃的人。
“一共三枚银币。”
「这么便宜啊?」洛斯数够银币的数量递给老板。「我还以为很贵呐。」
对于洛斯的自言自语,老板只是讪讪一笑。
四人很快离开了。能看见的是,那位老板的生意还是不怎么好。就目前而言,凯丝只看见这一位老板在卖落花饼,算是比较常见的情况了。
「事实上,三枚银币才六个饼相对于很多东西来说已经算是比较贵了。洛斯,你可别以为这东西很便宜。对于平民家庭而言,这种食物几乎是奢侈品。」
「是嘛。」洛斯毫不在意。
因为洛斯自己对金钱是没有什么概念的。在洛斯的理念与认知中,遇上喜欢的东西就拿钱买,也不会讨价还价。如果兜里没有钱,洛斯就会想办法去狩猎魔物取得值钱的素材拿去换钱。
一直以来,洛斯都是这么做的。至此,他也觉得没什么不妥。
凯丝没有打算再多说什么。本身那不是自己的钱,别人想怎么用就怎么用根本轮不到她去指责。
「怎么样,蒂娜,好吃吗?」看着蒂娜有些畏手的样子,凯丝轻声询问。
「嗯。」蒂娜撕下小小的一块放到嘴里,「很甜呢。」
「原本祈樱花在北境很难存活,可若是挺过严寒与霜冻的祈樱花朵就会变得更加可口与美味,而别的落花花瓣相较之下就会褪色许多。很适合蒂娜你呢。」
「是这样啊。」
街道上来往的人多而杂,能看到许许多多肤色带有明显的人。
「肤色偏白的那些人要么是阿卡雷纳王国要么就是希灵帝国的人,深肤色和褐色的肤色则是阿尔及亚王国或是卡尔萨斯王国的人,而要区分席古列拉王国的人就只能靠听口音了,因为我们两国人之间除了少部分贵族以外肤色几乎没有明显的差异。」以自己的了解向三人解释,凯丝很快又补充道,「尽管以前有听父亲说过,不过我还是没想到大都市的街道会随处可见这么多外国人。」
「话说回来,这里应该有冒险者行会吧?」一边嚼着落花饼的洛斯询问凯丝。
「这个、我就不太清楚了,我想这种大城市应该会有吧。你问这个做什么?」凯丝比较好奇。
蒂娜很快也反应过来。可洛斯没再细说。
四人在街道上找了许久,还是没能找到冒险者行会这样的招牌。大都市的繁华实在是令人为之感叹。
凯丝原以为自家的领地应该足够广阔了,可这么对比下来、凯丝便发现王国大公与伯爵之间的巨大差异。城中的道路复杂程度极其夸张,如果不是舞的记忆力过人,恐怕仅凭凯丝和洛斯的记性,早就迷路了。
本来,守城的士兵队长打算派遣一队卫兵保护凯丝等人的安全,但被凯丝不想要引起注意的理由婉拒了。而且说是护卫,倒更像是有一种监视的意味。
最终,四人在询问一家出售华丽绸缎与绫罗绢布的商铺老板后,才找到冒险者行会。
「就是这里了。」洛斯指着众人头顶上方硕大的招牌。「我们进去吧。」
这座城市的冒险者行会坐落在城市中央地区的某条小巷中,不熟悉整座城市的人很难能找到。
一进到里面,洛斯就被吸引住目光。与外面平凡朴素的样子不同,冒险者行会内部的陈设与装饰简直就是天翻地覆。
「冒险者行会,我们来这里有什么用吗?」
无论是洛斯还是舞都没有回应凯丝。只有蒂娜偷偷扯了一下凯丝的衣角。凯丝转头看向蒂娜,发现她的双手都不停颤抖着。
「怎么了吗?蒂娜。」
凯丝并不清楚蒂娜如此害怕和恐惧的理由。察觉到蒂娜神情的舞微微侧目,不过却一言不发。最后凯丝还以为蒂娜是被周遭那些拿着武器看上去十分粗狂的冒险者吓着了才会这样。
「有了。」洛斯突然向正前方快速走去。
可以看见,那个地方正是冒险者行会的前台服务点,有一位很漂亮的女性在为冒险者们办理任务。
“您好,有什么可以为您服务的吗?”用着标准化的语言与笑容,女性询问洛斯。
「我是来交任务的,就是那个变异魔化魑狼的讨伐任务。」
“好的。那么请将你的身份牌拿给我。”
「喔,好。」洛斯翻着衣服的口袋,怎么也找不到身份牌。
——记得之前一直放在身上的啊、不会掉了吧?
空气沉寂相当长的时间才被打破。
「发生什么事了?」隔着老远,凯丝就看到洛斯的古怪行为。
「呃、我的身份牌掉了。」
「那是什么东西?」凯丝不清楚也是理所当然。
“在我们行会注册成为冒险者后,用来证明身份和交付任务的铭牌。”女性非常有礼貌地为凯丝解释。
对于冒险者不够了解的凯丝还是不太明白对方的意思。反倒是洛斯一直在挠着脑袋,怎么也想不起来身份牌在什么时候不见了。
之前在萨里斯镇时没有在意过这件事,结果到了涅斯顿才发现问题就已经太晚了。
“如果身份铭牌丢失,我们这里也是可以调取注册身份信息和资料进行补办的,当然补办的手续费用需要五枚银币。”
尽管无奈,洛斯还是从口袋里拿出五枚银币递给对方。
“请稍等,补办身份铭牌需要进行身份确认。”
将洛斯的信息录入到手边蓝色的浮空荧幕中,众人可以看见类似文字类的符号浮现出来。
「这是显现魔法?」对于凭空出现的文字凯丝不免一愣。
“是的。这是总会的魔法师们所制造的容器用以固定这个恒定显现魔法和传导魔法,然后就可以从总会获得需要的资料。”
——恒定显现魔法和固定式传导魔法,居然还能这么用?
“您之前是在阿卡雷纳王国分会注册的冒险者,目前的等级是镀银级,曾在阿尔及亚王国分会接受过变异魔化魑狼的讨伐任务。截止到现在,讨伐数量为1、任务要求的讨伐数量为12,该任务还有七天时效。”
「不会吧?」洛斯顿时焉气,他渐渐回想起身份铭牌的下落。「看来是在阿尔及亚王国边境的时候搞丢了,真是运气不好。」
“如果确认无误,我将会注销掉之前的那一张身份铭牌信息,并重新办理。”
「没有问题。」
“之前非常失礼,忘记自我介绍了。我叫艾琳,是冒险者行会加提亚王国总部涅斯顿分部的负责人之一。”
很快,艾琳就为洛斯办理新的身份铭牌。那是一张银制的卡片,凯丝能从上面感应到魔法的气息。
“接受任务之后,请务必随身携带身份铭牌,它将自动记录您讨伐过与任务相关的魔物数量,还请妥善保管。”
艾琳如此提醒。洛斯有没有听进去那就不知道了。正当洛斯转身即将离开时,艾琳突然叫住洛斯。
“可否稍等一下。”听到艾琳的声音,洛斯和凯丝纷纷回过头来。“我们分会目前发布有一个新任务,是关于涅斯顿附近寒霜森林的魔物讨伐。需要讨伐魔魍猪和落叶鬼蝠,这个任务只要达到抹银级的冒险者就可以领取,时限为期两个月。因为任务的难度系数比较高,所以任务完成后的奖励也非常丰富,您要不要考虑接受?”
「既然奖励丰富,那我就接受吧。」几乎是不加思索,洛斯欣然答应。
随后艾琳在洛斯的身份铭牌上追加这个新任务。尽管艾琳有心想邀请洛斯再多待一会儿,但见后者一行人转身就走也就放弃了。
「艾琳姐,」
“嗯?”顺着声音的方向望去,出现在艾琳面前的是一名少女。相比艾琳矮了不少。
“是菲莉丝啊,有什么事吗?”
「艾琳姐,有没有新发布的任务啊,最近的好多任务都被别人接取了,我一个都接不到。」
菲莉丝抿着嘴有些不满。
“今天正好有新的任务发布。”
「那就交给我吧。」
“很抱歉,菲莉丝。”艾琳对少女轻轻摇了摇头,“这个任务有级别限制,要求至少是抹银级以上的冒险者才能够接受,你目前是岚银级,并不能接受这个任务。”
「艾琳姐,真的不行吗?」
察觉到菲莉丝投来的哀求的眼神,艾琳有些于心不忍,但魔物讨伐任务的限制可不是开玩笑的。
“菲莉丝,先不说这是总部规定的要求不可随意更改,另外,你的实力我想我还是比较清楚的,这次发布的任务原本是紧急讨伐任务。毕竟讨伐地寒霜森林的不确定性,即使是超过这个规定级别的讨伐者在讨伐魔物时都有可能遇到危险,更别说你了。”
「这、」
菲莉丝不是不明白艾琳的一番好意,可现在的她很需要钱,大量的钱。
“我知道你母亲的病很严重,需要花钱买药,但菲莉丝你有没有想过,如果你在这个任务中出现意外,你的母亲,她一个人该怎么办?”
「我......」对于艾琳的话菲莉丝思绪良久,最终只能选择放弃。「那、好吧,我先回去了。」
“你先等等,”艾琳叫住菲莉丝。
“你看到刚才的那四个人了吗?他们之中有人的级别很高,并且已经接受这个新任务,你要不要考虑去和他们合作,这样的话、到时候我们这边也可以拿出一部分完成任务的奖励分给你。”
「刚才的?四个人吗?......谢谢艾琳姐,我这去找他们。」
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