5天的打捞,“暴峰”总算被捞出水面来了,目前正呆在马丁的临时船坞当中接受大规模修复,在接下来的半个月到一个月内都无法再执行任何任务,包括最简单的近海运输。
中了“神赐”的一轮齐射以后弹药室殉爆,整个舰首被炸断,这样的重伤对战列舰级的军舰而言都是致命的,更别提“暴峰”只是一艘战巡舰。所幸的是,阿斯拉蒂所有的港口都做了防沉船处理,港内的沉船很容易就可以打捞拖入船坞进行修复。
但这件事毫无疑问证明,狄威菲琉斯帝国虽然明面上没有挑起战争,但是实际上已经在支持一些**武装,伺机破坏攻击和平的人类社会了。那艘原属巴菲特西洋舰队的“神赐”是赛扬在纪年245年设计的定制型军舰,改称克莱芒特级战列舰,而实际上的代号是245工程。全大陆就那么一艘,不可能有仿冒的说法。攻击“暴峰”时展现出来的火力也证明了它的如假包换。
但是赛扬没有研发光学迷彩,“神赐”上也没有搭载类似的装备,那么失窃以后为什么突然就有了光学迷彩的能力了?根据现场的目击者称,那艘“神赐”是突然从虚空中出现的,加上现场炮火观测员的描述,基本上“神赐”的袭击方式跟精灵舰队使用的潜行攻击是同样的。
不可置疑的,“神赐”遭窃后进行了改装,还有可能搭载了精灵魔法师和魔法阵来完成光学迷彩。
不过,雷达的发展已经非常好了,现在大陆的通式军用雷达能够探测出100千米以内的一艘带引擎小渔船的踪迹,用于警戒“神赐”算是绰绰有余了。至于C-TDA的雷达,则能够覆盖半径200千米的区域,但整个大陆只有CUMA的港口设置了一个特制的雷达站用来安装那种高性能雷达。
两国的海岸警卫队时时刻刻都在严密监视着北海的状况,一旦有异常便立刻做出应对。
赛扬自从采集了样品回来已经有那么几天了,这段时间一直在研究那样品。
表面上看,这是一种致命的病原体,它是一种真菌,能够形成菌落,体液环境中吞噬红细胞并分泌血红蛋白酶,令人体迅速进入严重缺氧状态而导致组织细胞开始出现坏死,最后即生成致命的坏疽以利于菌体进一步增殖。
不仅如此,该真菌在繁殖过程中会同时滋生化脓链霉菌菌株,让机体换上一种致死性极强的并发症——坏死性筋膜炎——这种深层组织细菌性病症会导致患者皮肤凝结,皮下结缔组织坏死,最终将造成全器官衰竭、毒血症或菌血症,其致死率之高以至于在早期感染的时候就不得不考虑截肢或者局部切除手术。
另外,这种真菌的孢子是轻质绒毛结构,能够通过空气传播,而且由于表面的致密绒毛结构让它获得了超强的附着力,稍微碰到一点东西就可以附着其上即使是麦芒和针尖。当环境湿度足够或者孢子没入水中的情况下,会造成孢子的细胞膜失去选透性而导致孢子死亡。
相反的,当孢子开始发育之后,逐渐生长出来的菌株又很容易在干燥环境下失水死亡。所以这种真菌实际上非常难以在传播之后生长起来,尽管它的致死性很强。
根据自然进化理论,这种真菌的特性是非常不正常的,它这种传播和生长的条件要求根本就不能适应现在的自然环境,换句话说,这种真菌很有可能不是自然进化而来的物种。
如果该假设成立,那么可以合理猜测它是人工培育出来的。
而在赛扬潜心研究的时候,大陆却出现了不和谐的声音。
很多地方,不仅仅是受到瘟疫波及的阿斯拉蒂,还包括一直安然无恙的巴菲特,不少村落、小镇、城市当中,都开始出现一种思潮或者言论,认为“无双搭档”是新时代的独裁强权和伪学术权威,应该予以抵制甚至制裁。
这种说法本身就不攻自破,现代的科学技术和先进设备,无不是出自“无双搭档”之手,抵制他们等同于是拒绝承认这一切带给人类福音的产物之合理性。对这些舆论,有科学家或者军官指出,若人类拒绝继续支持赛扬和温蒂的一切先进科技、理论、技术、成果的话,人类社会将倒退到230年以前的石器时代。
而舆论中则又开始转移针对的方面,斥责以赛扬为核心的“所谓权威”其实是对人类潜能的限制。
当赛扬的辩护者们要求造谣者给出更为确切的说法,说明什么叫做“限制人类潜能”的时候,对方却笼统地带过了。
“哼!这帮混蛋,总是一厢情愿。明明是他们自己技不如人又心生嫉妒,现在,却还要连同一切搞科研的人一起诋毁。”王晓宇在办公室里面看到今天的阿斯拉蒂快报以后愤然将之摔在了地上。
“主任,根据报道,现在这似乎都成了一种趋势。”办公室里的一位办事员说道。
“诋毁赛扬教授,他们也不掂量掂量自己的斤两。”王晓宇怒极反笑,“好,诋毁是吧,可以。从今天开始,我们学院的一切科研成果全部停止外放。我也会跟克莱芒特那边说的,我相信维吉尼亚跟我是一个想法的!”
几个办事员面面相觑,他们都知道,王晓宇一向是不会大发雷霆的,他最为愤怒的时候也不过是紧锁眉头呵斥一句“认真点”而已,这一次对赛扬的舆论攻击看来是着实惹恼他了。
不仅仅是马丁医学院,克莱芒特大学甚至更早就有了反舆论运动,主要是以研究员和副教授为主,他们绝大多数人都是跟合作项目挂钩的,而这种合作项目全部都是克莱芒特大学同CUMA或者舍伍德实验室合作进行。
其中,以目前最热门的生物系为主,由于前段时间瘟疫的爆发导致赛扬现在偏向于研究生物方面,所以生物系目前是最受关注的系别,而且又以其中的医学专业和病毒学专业为最热门,大量学生都希望能够进入其中就学。
克莱芒特大学生物系因为赛扬的事情已经闹开了,反舆论运动中的大多数研究员和副教授都是本系的,维吉尼亚已经发布声明,如果舆论不恢复赛扬教授的名誉并公开赔礼道歉,生物系拒绝继续进行任何科研,所有生物系的合作项目全部终止。
反正这些项目的核心资料和理论都由赛扬提供,而赛扬现在已经停止了对外发布任何消息。紧跟着赛扬停摆的,还有舍伍德实验室和CUMA,都是一样,停在对外发布任何方面的消息,连日常的资料交换都被终止了。
人类,习惯于接受原本不属于他们的东西之后,就会忘记这些福利的来源。喝着饮用水,还有谁会去思考水的来历呢?
嫉妒,不是人的天性,但现在却变成了一种本性,十分坦率地暴露了出来。
其实这种舆论早在第二次大陆战争结束的时候,随着人们逐渐变得聪明——高等教育的普及和知识面的拓广——他们的物质生活已经得到满足,无需再为生活而奔波劳累以后,精神层面的追求就愈演愈烈了。
人们开始懂得,如何嫉妒,如何造谣中伤,如何引导舆论,如何通过不正当手段来扬名立万。
“无双搭档”作为引领时代前进的核心,从未对此有过任何的压制,因为在他们而言,人类思维的改变是人类进化的体现,大脑结构功能越来越复杂才会产生这一系列越来越高级的思维活动。
但是,现在已经过了头了。
神主创造人类的时候没有效果人类会在很久之后有“弑神”和“逆天”的想法并付诸实践,虽然在大陆的各个考古文献当中有所揭示,它们的叙述或多或少有所不同,但都不约而同地描述了一个事实。
人类聪明到能够翻云覆雨之时,就是他们死到临头之日。
温蒂听着报告,一副哭笑不得的样子,只得频频摇头。
副官提交的报告里面说,大陆各地都在上演游行示威,其中一部分是对“无双搭档”的声讨,另一部分则是对“造谣者们”的抗议。
“CUMA的情况呢?”温蒂放下报告问道。
“一切处于升平状态,长官。”副官从容地回答道,似乎还有点高兴,“治安、教学、科研的进度完全没有受到任何影响。您吩咐的戒严命令已经被很好地执行了,目前我们把所有学生的直系亲属全部接到中立区新扩建的住宅区当中,他们的原有工作全部被解除,并且按照个人能力的不同分配了新的位于中立区内的工作。”
“嗯。另外,我还有一些命令要逐步下达,你记一下。”温蒂走到窗户旁,看着外面里里外外的学生。
“是的,长官。”副官立刻熟练地拿出写字板和纸,“您请说。”
“初步怀疑舆论的背后有反人类分子在插手,猜测可能是狄威菲琉斯的正统精灵所为。”温蒂说道,他想了想,“吩咐C-TDA和‘火绒草’舰队的指挥官,做好扩军和进入临战状态的准备。”
“是,长官。”
“还有一项,考虑到今后输入中立区的人很可能会越来越多,部分预备战略计划可能要提上日程。近期召开一个战略级会议,我下面指名的这些人要过来参加。”
“赛扬教授?教授你在吗?”路奇菲尔小心翼翼地走进实验室,发现赛扬不在里面,但是大门却没有上锁。
赛扬从不犯这样的低级错误,这种主动解除实验室保险措施的行为是绝不可能出现的。
莫非是盗窃?抢劫?
很快,她就发现了猫腻,实验室里面的关键**材、资料、样品已经全部不见了,没有胡乱翻动的痕迹,是被人整整齐齐收拾好然后一并打包带走的。
她猛地冲出了实验室,直奔王晓宇的办公室,进去第一句话就是:“赛扬教授的实验室被偷了!”
结果王晓宇只是非常淡然地回答道:“赛扬教授已经离开了。”
“什么,离开了?去哪里了,为什么我不知道?这是怎么一回事?”
“小姐,你的问题还真多。难道说你不知道最近外面的事情吗?”王晓宇不耐烦地说道,之前的五十克拉衰竭症让他对路奇菲尔有一种发自内心的厌恶,所以这会儿语气也就不那么客气了。
“外面有什么事?不,我不知道。”路奇菲尔也察觉到了王晓宇的语气不对,就算赛扬不在了,这翻脸也太快了点吧。
“赛扬教授和温蒂长官被人诋毁,而且主要还是赛扬教授个人的名誉受到攻击。”王晓宇说道,同时把一份报纸摔到路奇菲尔面前的桌子上,“你自己看看吧,看完了也就可以离开了,小姐,这里可不像赛扬教授的实验室那样欢迎你。”
路奇菲尔拿起报纸就走了,她已经感受到一股莫名其妙的恶意在袭来。
赛扬为什么突然就走了,而且连招呼都不打一下?
低头再看看手里的报纸,上面是著名反人类组织,海文之子。该组织的数个成员已经在大陆组建了支部,并且蛊惑众多平民,让他们加入声讨和攻击赛扬的行列当中去。虽然巴菲特和阿斯拉蒂国内已经展开了镇压行动,但是立刻又被说成是恐怖高压式的统治,是暴政,应该被推翻。
“哈,人类真的这么好蛊惑。”路奇菲尔笑了,但是这笑容就像是一道闪电一样,划过嘴角又消失得无影无踪。
不过,她马上就意识到了一个问题。
“天哪,难道他知道了……”
“调查你自己的学生,而且还是你亲自指名过的学生?”温蒂问道。
“她知道很多她不应该知道的东西,没有任何基础,凭空出现的东西。”赛扬回答道,“似乎早就知道但一定装出一副她不过是偶然发现的样子,没有一点循序渐进的线索可循。”
“你就此怀疑她什么,要我调查她?”
“怀疑她不是人类。”
“有点儿意思。你要是有这种怀疑的话,我会让‘外部时钟’在那边打听的。”
“好,这件事务必谨小慎微,这段时间发生的事情过于富有戏剧性了,连成一串,就像……”
“就像建校之初。”
“对,就像我们建校之初那时候一样。”
在接下来的相当长一段时间里面,没有任何事情发生,没有瘟疫爆发,没有恐怖袭击,连舆论界都在没有什么官方压制之下恢复了正常。
来得太快去得也快?不,这种感觉更像是,一场风暴来临之前,发现它已经败露了行踪,然后千方百计地想匿踪一样。
风起云涌转升平万象,这个节奏过于突兀了,是个人都可以怀疑到这背后是不是有点什么。
随着时间步入260年的冬季,答案开始慢慢揭晓。
路奇菲尔沿着海边的防浪堤散步,冰冷的海风刺激着肺部,就算穿着大衣戴着手套裹着围巾脚踏雪地靴,这种刺骨的严寒也依旧是魄力十足,令人不得不对其表示由衷的敬畏。
“咳咳!”路奇菲尔咳嗽了一下,她搓了搓手,放在嘴巴前哈了口气。
没有人陪在她身旁,过问一下这位看起来憔悴至极的女孩子到底怎么个情况。
她也不祈求那些,因为她早就明白,自从自己走上了这条道路,就再不会有任何回头的机会。
路奇菲尔到底怎么回事呢?如果要追溯的话,可以一直追溯到244年,当时路奇菲尔是CUMA的44级学生,作为建校以来唯一一个文武双修的尖子生,她备受瞩目,温蒂和赛扬都考虑过直接让她加入精英队列接受深造的。
但是,路奇菲尔这个人,身上背负着一种原本不应该属于她的,但碰巧强加在她身上的,邪恶的东西。
她有双重灵魂,一个是她自己的,另一个是堕天使路西法的。因此除了她本身的人格之外,她还有一个神格。
事实上,“路奇菲尔”和“路西法”的发音是完全一样的,区别只在于写法不同,如果以大陆的编码文字书写的话,就都是Lotchpher,而如果以图形文字来书写的话,就分别是“路奇菲尔”和“路西法”。
本来这是个秘密,从上古时期的“最终战役”以后,人类与精灵联军大胜同时堕天使与魔族被永久封印,这就已经算是一个时代的终结,所有这个时代的秘密和恩怨都应该一笔勾销,让它们被埋藏在历史的尘埃当中。
偏偏那个时候,也就是244年的时候,人类和精灵又处于连续的大战当中,而CUMA又是一个有着众多留学生的超一流综合性学校,所以路奇菲尔就接触到了一些正统精灵的狂热分子。(所有关于历史的叙述,详见《战地指挥官》或者《远距离》)
那时候是晴雪菲·瓦格雷,“外部时钟”的核心成员,对路奇菲尔上手段了。这件事温蒂不知情,否则他必然阻止此事发生,而赛扬则是埋头于舍伍德实验室的科研项目,更加没有精力关注到路奇菲尔遭受了怎样的对待。
那一次,晴雪菲用了一个正统精灵的魔法阵,原本是打算杀路奇菲尔的——她识破了路奇菲尔的身份和秘密——对于正统精灵而言任何跟堕天使和魔族相关的都必须抹杀。
但那魔法阵是个半吊子,非但没有杀死路奇菲尔,反而是让路奇菲尔的神格觉醒了,一部分上古时期的记忆也复苏了。
得知过去一部分历史的路奇菲尔最后决定融入人类的社会,不再纠缠于过去的恩恩怨怨。而且当时的趋势是,人类在“无双搭档”的带领下,有机会实现天下大同的终极理想,所以路奇菲尔下定决心要帮助人类。
改名换姓以后,路奇菲尔进入了克莱芒特大学,也就是曾经的CUMA克莱芒特校区。由于狄威菲琉斯方面开始表现出对大陆的图谋不轨,温蒂为了压制萨瓦尔纳家族的野心而必须派人手到第二大陆去支持异色发精灵的革命。被调派过去的是“外部时钟”,温蒂的直属特勤部队。晴雪菲因此而没有能够再见到路奇菲尔,否则又是一次狂热的迫害。
而后的事情都清楚了,路奇菲尔见到赛扬,再一次被赏识了。
而在这个过程当中,人类逐渐逐渐开始显露出来的一些东西,勾起了路奇菲尔心中最深处的憎恶。曾经堕天使跟魔族联合要毁灭世界,就是因为发现人类的丑恶已经远远超过自己。现如今,竟然有人在人类阵营当中吃里扒外——种族主义者、崇拜精灵的狂热分子——甚至还有人对“无双搭档”提出质疑,进行诽谤,散布谣言,蛊惑人心。
彻底对人类失望了的路奇菲尔,这才决定履行自己的职责,再一次毁灭世界。
V460B、Lotchpher50k这两种病毒还有最近才在马丁发现的恐怖红色真菌,都跟路奇菲尔有千丝万缕的联系。她参与其中核心部分的研究,而且支持这些病原体研究项目的有人类反叛分子、邪教组织、财阀、狄威菲琉斯军方等等,目的参差不齐,有想赚钱的,有想研制生化武器的,也有纯粹出于好奇的。
看透了这些勾心斗角,尔虞我诈的无聊把戏,路奇菲尔越发坚定了自己的决心,她要彻底摧毁这个世界,如果她恢复了所有的能力和记忆的话,她现在就可以灭世。
但放心不下的是,那个即使是在黑夜当中,也还是艰苦奋战的孤独身影。而这种内心中的悸动,似乎早在16年前就已经有过一次了。
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