“遗物？”
“想知道的话，就跟我来。”
我们紧随麦蒂尼的脚步，来到一间破败的房屋门前。
麦蒂尼打开房门，扑面而来的，是一股夹杂着尘土气息的异味。
“艾丝阁下，村里久违地来客人了，是冒险者。”麦蒂尼的语气委婉又恭敬。
陈旧的暗处，渐渐显现出人的轮廓。走出阴影中的姑娘，金发碧眼，身上的礼服虽有蒙上灰尘，但依然可以看出上等丝织品的走线，可以说是尘封下的华丽。
艾丝的视线从左至右扫过我们五人，随后优雅地行了个礼。
“你们好，我是卡罗尔·艾丝嘉文。”
莱妮莎的神经仿佛在那一刻触电，她的嘴唇久久无法合拢。
“卡……卡罗尔·艾丝……艾丝嘉文公主？”
艾丝露出恬静的笑容，一言不发。
“公主阁下……不是失踪了吗……为什么会出现在这里呢？”
除了莱妮莎入境巴鲁国后一直长居在安河镇，对巴鲁的王室有所耳闻外，我们其余的四人是一概不了解。
“是我偷偷带她隐居于此的。”
麦蒂尼捋了捋发梢，接着开始陷入回忆。
“众所周知，艾丝阁下聪明伶俐，极富政治远见，深受国王的喜爱，一度被认为是巴鲁王室的接班人。可是，在一次宫廷聚会后，公主却患上了一种古怪的疾病，身上长满了黑色硬块，宫廷的医师全无办法医治。”
身上长满了黑色硬块……这不与奥可的病情很相似吗？
“小哥，你在想什么呢？”
“啊，没有没有，你继续说。”
“我们皇家骑士团成员的使命，便是负责保护王室成员，当艾丝阁下患病后，国王意识到她已经不能留在王宫内，托我带着艾丝阁下在民间四处求医。”
“那么有结果了吗？”
说不定可以在麦蒂尼的话中，寻找到奥可嘴里和灾星一丝一缕的联系。
“没有，在漂泊的过程中，艾丝阁下的病症愈加严重，已经无法长途跋涉，我们只得在这里安顿下来，一待就是好几年。”
“没事的，麦蒂尼小姐，等我死后，你就可以回去了。”艾丝将麦蒂尼的头靠到自己肩上。
“别这么说，艾丝阁下，一定会有办法的。”
听完两人的遭遇后，同情心在心头泛滥了起来。
“麦蒂尼小姐，真的是个坚强的人呐……”莱妮莎神色悲伤。
“我是隶属于国王的骑士，效忠于王室，所做的不过是本分内的工作罢了。”
“奥可，你明白我的意思吗？”我挑眉示意奥可。
“嗯。”奥可背过身，脱下外套，撩起贴身的背心，被黑色石头覆盖的皮肤一览无遗。
艾丝也解开礼服，她的身体，手臂上几乎是没有完好的衣服了，黑色石头遍布在她的表皮，病状同奥可完全一致，甚至比奥可还严重得多。
麦蒂尼的表情表露出少有的诧异。
“你也是，这种病的受害者？”
“不止是我，我们的整个族群都……”
奥可一五一十地把自己的过去抖露给麦蒂尼。
“混蛋……可王宫的戒备森严，灾星到底如何混进去，谁给他胆子，竟敢拿公主当实验品！”
“有什么想不通的，听老子给你们分析分析！”
每每普卢默用这种语气说话时，我都忍不住想敲他脑袋。
“既然你说艾丝公主在王室风生水起，难免会有人心生嫉妒吧，如果艾丝的对立者串通了灾星，乘机给艾丝喝了带污染的水呢！”
“普卢默，不要摆弄你那套阴谋论啦！”
“喂，臭高等精灵，用你的脑子好好想一想行吗，老子说得难道没有道理吗！”
我一手抓住麦蒂尼，一手抓住艾丝，把她们拉到一旁悄悄问道：“艾丝阁下在王宫里，有什么政敌吗？”
艾丝公主托腮深思了片刻。
“我的弟弟，卡罗尔·扎基王子。”
“麦蒂尼小姐，你对这人有所了解吗？”
“典型的野心家嫉妒狂，暗地里处处拉帮结派妄图孤立公主阁下，幸亏艾丝深受王城百姓爱戴，一直……”
“麦蒂尼，过去的事可以不说了吗？”
“对不起，公主阁下。”
“喂喂，你们仨讲完了没有！老子倒想搞清楚这破村子里咋一个人都没有！”
麦蒂尼的双叉戟直戳普卢默的脸庞，差点就刺进他的皮肉中。
“你再多吵一句，马上滚出露滴村。”她用一种几乎是威胁的语气，但可爱的嗓音中，听不出愤怒的存在。
“可恶……”
麦蒂尼收回双叉戟，眼神聚焦在我身上。
“其实，错是错在我身上。”
“麦蒂尼小姐……”
“当年我执意带着公主隐居于露滴村，露滴村从此便注定不再是曾经的那个祥和的村子了，大伙为了帮我们保守秘密，放弃了悠然自得的生活，一旦村里来了外人，全都会躲在家中，生怕暴露了公主的所在。”
“那你把秘密告诉我了我们，不要紧吗？”
艾丝公主倒看得很开：“麦蒂尼的幻影阵，只有内心正直，富有骑士精神的人才能打破，我相信，你不会做出出卖我们之类的事情的。”
继斯卡文之后，第二次被陌生人相信，果然像麦蒂尼说的，艾丝公主真是个善良的人。
“所以，基林山一带魔物行为变得狂躁，是你为了敢我们走才编造的谎言吗？”
“国王的骑士从不撒谎！魔物行为异常是这几个月发生的诡异事件，甚至一些本没有敌意的野兽也会主动攻击人类，你们要是去基林矿山一带冒险，切记千万要小心！”
“谢谢你，麦蒂尼小姐。”
我们早些时候遭遇的疾风野猪貌似发狂症状差不多，莫非两者都是同种原因所导致的吗？
这还不是现在需要考虑的问题，当务之急，应该考虑让团队更加强大的方法。
我的手突然不听使唤，朝前伸出，作出握手的手势。
“解铃还须系铃人，可目前凭我们的实力，还不足达到跟灾星谈条件的地步，但若你加入我们的队伍，我认为，我们能够在灾星的身上寻找到治疗奥可和艾丝阁下的办法。”
麦蒂尼握住我的手，流露出清泉般的微笑。
“很诱人的邀请嘛！但是遵从使命，我必须留在露滴村照顾阁下，抱歉啦！”
被女孩子拒绝的感受的确难以言说，不过这是她自己的使命，我理应接受。
黑色硬块病是一种绝症，时间越长，死亡的风险越高，那些黑色的硬块会长满全身，最终吞噬掉一个人的生命，现在我们唯一的目标就是努力变强，强到足以挑战灾星的地步，我绝不能看着奥可离开我们，绝不能看到任何一位伙伴离开，绝不……
“明日之队的大家，基林山脉的魔物讨伐任务，明天起就放心交给我们吧！”
——————
夕阳的最后一缕余晖投射进屋内，忽暗忽亮，桌子上发出酒杯相互碰撞的声音，桌旁隐隐约约映照出三个人的轮廓：一位背着长枪的男人，一位穿着蒸汽朋克风的侏儒，还有一位性感的旗袍女人。
“玛尔迦诺斯，我在安河镇帮你找到了不错的实验素材，一位可以化为巨龙的少年。”
“化为巨龙？是什么新发现的种族吗？之前在格拉姆可是真没听过还有拥有此等能力的人存在呢！”
侏儒推推鼻梁骨上的圆框眼镜，尖历的笑声回荡在屋内。
“得了吧你，就你那些破实验，成果没几个，杀人药品倒做出不少。”性感女人开口说道。
“诶，蕾莎，杀人药品只是实验的失败品，正是有了失败，才会有成功的嘛！”
“可别说，到你这儿买失败品的客户还真是不少啊，‘灾星’同志～”
“西蒙，既然你都那么说了，这个可以化龙的少年我便视为囊中之物哩，你可一定要给我抓过来哦！”
“他所在的冒险者小队消灭了盖里斯克，绝不是什么轻易应付的对手，万一他化身为龙，我帮你抓人就要好好加大筹码了。”
“行行行！”
“抓来后，你打算怎么研究呢。”
“首先得好好目睹下他化龙的身姿，然后嘛……我想把这种能力移植到其它物种身上，打造出整个格拉姆最最可怕的生物，它将会成为我们达目的的基石吗？！”
“哼，疯狂科学家名不虚传呵。”
“顺便一提的是，那支他所在的队伍里，可是有你的熟人哦～”
“谁？”
“你认识，那个最具有魔法天赋的兽灵女孩。”
“哈哈哈哈哈哈，离家的小兔子是时候踏上回家的脚步，事情变得有趣起来了。”
玛尔迦诺斯兴奋地反复揉搓手掌。
“我宣布，‘造物者计划’开启新的篇章！”
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