帝国四杰·创世者
（一）斯蒂昂“大帝”
镜湖之诗·其二：“双河向日，莱恩王诞”
……
四百年前，斯蒂昂出生在世界树内，他是一名莱恩人。
斯蒂昂在十七岁那年听从神诏，在世界树洲的末端找到了一块黑色的石头，将他带回世界树。莱恩人的工匠将石头剖开，石内是一柄已经成型，通体黑色的单手剑。斯蒂昂用右手握住剑柄，黑色的宝剑发出了耀眼的光芒，它的剑刃变为白色，剑柄仍为黑色。
莱恩人相信，这便是九十年前大胆的莱恩人探险队穿越丛林到达镜湖边，在六块白色石碑的其中之一上看到的话中所指的“莱恩王”。于是，年轻的斯蒂昂被莱恩人拥立为首领。
斯蒂昂命令工匠爬上世界树，折下了一片足有房屋大小的树叶，又将树叶裁成细条，绑在五百名莱恩勇士的长矛上。于是，斯蒂昂带领莱恩勇士和大批的莱恩人沿莱恩河向东，向莱恩人曾经的土地进发。
斯蒂昂带领莱恩人在短短一年时间内击败盘踞在莱恩平原上的游牧部族洛桑人，根据探险队在圣石上所看到的文字，与世界树洲的东侧建立了莱恩人的首都，加冕为莱恩帝国皇帝，斯蒂昂的宝剑便被称为“斯蒂昂之剑”
五年后，斯蒂昂再次率领莱恩人出征，收复了莱恩河下游的大片土地，又北上直抵洛河南岸。自当地人的口中得知，洛河与莱恩河同源，发源于德隆高原的北部，河道自德隆高原下一分为二，向东流入大海，南北两条洛河之间的平原便是洛河平原；其中靠南的河道，即斯蒂昂到达的洛河被称为“南洛河”，渡过南洛河之后向北约四百里后便是另一条被称为“北洛河”的河道。随后他再一次听从神诏，在镜湖之北建立了“镜城”。
为了抗击凶悍的游牧部族洛桑人，斯蒂昂率领莱恩人击败围攻莱恩平原东北方向上的斯托芬半岛的洛桑族分支，解救了生活在斯托芬半岛及海中的斯托芬人，斯托芬人因此尊斯蒂昂为首领，将圣斯托芬王冠献给斯蒂昂。随后，斯蒂昂率领斯托芬人及莱恩人渡过南洛河，他的军队一路直抵北洛河，一举歼灭了洛桑人在洛河平原上的两大部族，夺取了洛桑可汗世代相传的宝物“洛桑金鞭”，将洛桑人赶进了北方寒冷的洛桑草原。他在位于洛河平原西南部的洛桑王庭的基础上建立了洛桑城，又于洛河平原北部，斯托芬半岛西南部的洛桑“易”字部大帐的旧址上建立了洛易城，将洛易封给了他的一位得力的将军，命令他统领洛易城及周边的土地——这实质上是为了防备斯托芬人；第二年，斯蒂昂派他的二儿子彼得罗夫驻守洛桑城以防备洛桑人渡过北洛河。
从此，圣斯托芬王冠、斯蒂昂之剑与洛桑金鞭便成为了莱恩帝国的三大象征。
莱恩帝国皇帝斯蒂昂一世从那之后被尊为“大帝”，统治着德隆高原以东的所有土地。
……
（二）“征服者”乔森
镜湖之诗·其一：“双河环绕之地，参通世界树前；神子由此蒙诏，直还灵河右畔”
四百年前，乔森与后来建立莱恩帝国的斯蒂昂大帝一起出生在世界树，他们是同窗好友。乔森是泽兰人，斯蒂昂是莱恩人，他们是好友。
帮助斯蒂昂大帝统领莱恩人收复莱恩平原后，乔森年满十七岁，回到了世界树前。在那棵直通云天的大树下，世界树硕大无比的树叶竟然一齐张开，璀璨的神圣之光照在乔森的身上——他便是一百年前泽兰人最后的皇帝所说的“神子”。
他拔起了那柄代表镜湖女神的力量的“泽兰之剑”，率领五百名早已准备好回到家园的泽兰骑士与狂热的泽兰人，跟随镜湖女神的指引向西方而去……
乔森率领五百名将镜湖神水淋在盔甲上的骑士向西出征。在镜湖森林的最西端，近邻德隆高原南部的伊萨塔下与赫特拉人向导分别，进入了古籍中记载的费罗高原。乔森和骑士们沿高原一路向西，在流着青色河水的灵河与发源于巴多斯高原的巴多斯河的交汇处征服了费罗人的城市。他留下南部圣堂骑士领导费罗人，自己沿灵河河道向北进入了灵河的发源地，在神力滋润的丛林里开辟了泽兰人的新城市。他依照女神的神诏，将城市命名为米德兰，将河水、丛林及丛林中央的湖水命名为“泽兰”，将新的国家称为“德兰”。就像乔森与斯蒂昂大帝那亲密无间的友情一样，西部的德兰帝国与东部的莱恩帝国一直是亲密无间的友邦，直至今日。
德兰帝国在接下来的四十年里蓬勃发展，大量泽兰遗民在莱恩骑士的护送下来到了故土上的新家。受到了神圣祝福而永生不灭的乔森在米德兰成立了德兰骑士团，建立了镜湖神祠，集结起了泽兰人的军队。军队渡过泽兰河，击败河西的克罗林人，占领了被巴多斯河及泽兰河夹在中间的肥沃的灵兰平原，让新帝国的疆域直达巴多斯河东岸，这也是德兰帝国维持至今的西部边疆。
但……他与泽兰人皇后诞下了子嗣，却同时爱上了克罗林人的王女。
他爱上了不应爱的人，神圣之力离他而去，泽兰剑也自他的手中离去，回到了镜湖神祠的六边形祭坛中央，等待下一位神选之人……
领导泽兰复国的征服者乔森于两年后死去，怀抱着他心爱的人。
神诏者
（三）“御魔者”斯蒂芬
镜湖之诗·其三：“神赐之石，以为神佑”
……
征服者乔森死去已有一百年了。
他的后代理所当然地成为了德兰帝国的统治者，但皇室之中再也没有哪怕一人能够蒙受神选。许多泽兰人开始怀疑，帝国的统治者是否已经被曾挽救泽兰人于水深火热之中的镜湖女神抛弃。这种怀疑在年仅十五岁的斯蒂芬继位时达到顶峰——但也结束于顶峰。
斯蒂芬自幼尚武，他在十四岁那年跟随他的哥哥一起进入泽兰森林，他的哥哥被居住于泽兰湖边的神鸟杀死，但斯蒂芬却凭一人之力用他的父亲赠与他的佩剑杀死了神鸟，将神鸟腿上的“泽兰守护之环”带回了皇宫，这便是泽兰人的国宝的由来。
蒙受丧子之痛的老皇帝在第二年去世，斯蒂芬作为老皇帝唯一的儿子继承了皇位。他于米德兰的镜湖神祠按照惯例祭拜女神——奇迹发生了，已经沉睡上百年的泽兰之剑发出了照耀整个神祠的紫光，向斯蒂芬传达了神诏：“泽兰人的皇帝……恶魔再次苏醒，你应跟随神剑的指引，方能带领泽兰人避过大难……”
斯蒂芬的姐姐开始代理斯蒂芬领导朝政，并且直到他的弟弟死去之前她一直是留在米德兰的帝国“总理大臣”，替他的弟弟处理一切繁琐的政务，支持能征善战的斯蒂芬带领泽兰人创造辉煌。帝国皇帝斯蒂芬则独自一人沿着征服者乔森走过的路来到镜湖，他在浓雾漫漫的镜湖边顺时针走了十一圈，从白天走到黑夜再走到白天。浓雾散去，传说中镜湖边的六块白色石碑出现在斯蒂芬的眼前，其中三块在通向湖心岛神像的神道的左侧，另外三块在神道的右侧。斯蒂芬于左起第三块石碑上找到了属于他的神谕：“神赐之石，以为神佑”
这是泽兰人的皇帝最后一次听到神诏，女神的声音出现在斯蒂芬的耳畔：“湖边有六块石碑，当神选之人遇到困难时便可遵照石碑之诗。每当青色的新月出现时，泽兰人的皇帝应选择一位泽兰人的圣女，一位克罗林人的圣女，在湖边找到白色方石之人便是我选择的通灵人”
“谨尊神诏！”斯蒂芬用尚且稚嫩的嗓音高声回答
“而当青色的满月出现时，神之子便应与两位圣女一起来到神所……”
“这……请问女神，如何找到神之子？”
“拔起神剑之人……”
斯蒂芬将女神所说的话记在了心中，在临走前偷偷地看了剩下的三块石碑——“双子分别，直通……”
“泽兰皇帝……你的妈妈没有教育你不能偷看别人的信吗？”
“我妈死得早，我姐姐没告诉过我！……是是是，这就走，这就走。”
偷看东西被女神发现的斯蒂芬悻悻地离开了镜湖。
……
跟随女神的指引，十五岁的斯蒂芬跨上远比他高大的战马率军亲征，德兰骑士团及帝国常备军沿巴多斯河进入帝国西北部的巴多斯高原，皇帝依仗他斩杀神鸟获得的“泽兰守护之环”作为身先士卒爬上巴多斯人的城墙，率领德兰骑士团征服了巴多斯人的领地。斯蒂芬命令帝国通灵的魔导师们用魔法将巴多斯城外的那座通体红色的圣山“耀山”炸成碎块，建造船只通过巴多斯高原北部发源的另一条大河“维恩河”运送到了维恩湖的北端，又在河与湖在湖水南端的交接处建立了以他的名字命名的城市：斯蒂芬
泽兰人用红色石块在维恩湖的北端筑起了规模不逊色于米德兰的维恩城，又在大湖上修建了德兰大桥连接斯蒂芬城与维恩城。
然而，石块远未用尽。斯蒂芬带领军队继续向东，穿过来到了帝国领土的东北角，在连绵千里的德隆山下开始修筑耀山长城，直至巴多斯高原北部的要塞，将黑暗的极北之地与泽兰人的土地隔离开来。维恩便位于耀山长城的中部，成了帝国北方最重要的城市。
火红色的耀山长城在接下来的三十年内一直陪伴着这位天赋异禀的皇帝，他从十九岁开始将维恩作为帝国首都；他与德兰骑士团、德兰魔导师协会与德兰禁卫军一起在耀山长城上抵御规模不逊色于二百四十年前摧毁第一帝国的亡灵潮，并多次出兵与东部帝国的皇帝阿历克塞一同深入洛桑草原将洛桑可汗及他的所有家属斩尽杀绝，出动出击深入极北之地彻底击败“六魔首”之一的“巴巴里斯神犀”，他亦了解到，他十四岁那年杀死的那只神鸟便是“六魔首”之一的“灵兰之翼”。他的威望足以号召起整个帝国的所有年轻男人跨上战马；他的威名被整个帝国的人民所传颂：“只要有斯蒂芬皇帝在，任何东西都不能击败泽兰人。”
尽管他没能像祖先那样拔起泽兰之剑，但他已然被认可为是德兰帝国史上最优秀的统治者。
以斯蒂昂大帝拔起圣剑，率领五百铁甲复国为元年的“世界树纪年法的”纪元一百七十二年，德兰帝国皇帝“御魔者”斯蒂芬二世于维恩病逝，耀山长城于次年正式完工。生活在维恩城的泽兰人和克罗林人自发地为斯蒂芬皇帝在城市的最中央建起了一座雕像，描绘了正值壮年的斯蒂芬皇帝骑在健壮的战马上，他手中的圣剑指向北方。在泽兰人的心中，斯蒂芬二世已经比征服者乔森更加伟大。德兰骑士团、帝国魔导师公会的总部也随着斯蒂芬皇帝不朽的身躯一起，永远的在维恩城扎下了根。
猎魔者
（四）“勇敢者”阿历克塞
莱恩帝国的建立者斯蒂昂一世死去已经是九十年前的事了，莱恩帝国在威名远扬的斯蒂昂大帝死后便陷入了混乱之中。帝国看似比斯蒂昂大帝统治时期更加强盛，但由于斯蒂昂的继位者们普遍没有什么突出功绩，组成帝国的三大部族中的两大部族都已开始蠢蠢欲动……
斯托芬人的新首领并不甘心像他的父亲一样向莱恩人俯首称臣，圣斯托芬王冠领地于阿历克塞一世继位的第一年开始便在实际上成为了一个独立的个体，仅仅在名义上仍服从于莱恩皇帝。而向来不接受被外族统治的洛桑人在洛桑平原上开始秣马厉兵，他们于老皇帝死时皇位未定的动荡时期正式掀起反旗，联合洛桑草原上的洛桑本部一起包围了莱恩人的洛桑城，渡过南洛河进入莱恩平原，兵锋直指帝国首都。
老皇帝的三儿子，二十二岁的阿历克塞在这样的危难关头从帝都莱恩城东部的赫特桑落率兵进入帝国首都，正式加冕为莱恩帝国皇帝。他便是将莱恩帝国从危难之中带出并引领莱恩人走向新的辉煌的阿历克塞一世“勇敢者”，他的名字与建立帝国的斯蒂昂大帝齐名——就像与他处于同一时期的泽兰人少年英雄“御魔者”斯蒂芬一样。
阿历克塞于位于莱恩城的镜湖神祠中亲自为自己戴上了圣斯托芬王冠，他并没有像之前的皇帝那样坐在属于他的宝座上接受礼赞。阿历克塞当即将自己的佩剑自剑鞘中拔出，高举着这把金色剑柄的宝剑走出神祠，从自己的廷臣手中接过洛桑金鞭，跨上了高大的黑色战马。早已在神祠的广场前准备好的莱恩骑士团便随着刚刚戴上冠冕的皇帝离开了帝国首都莱恩城。
阿历克塞作为皇帝的第一战发生在莱恩城以北二百四十余里外的莱恩平原上。皇帝率领全副武装的莱恩重装骑士们用一昼夜的时间自莱恩城出发奔袭洛桑大营，这期间包括皇帝在内的所有人都更换了三次马匹。洛桑人没有想到年轻的新皇帝会如此大胆，他和他忠诚的骑士们于清晨向洛桑大营发起冲击，皇帝和他的战马就在队列中的第一排——胜利毫无疑问的属于莱恩帝国与皇帝阿历克塞一世，洛河平原上的洛桑部首领在这一战中被皇帝亲手斩杀。
直到莱恩骑士团已经准备好回到首都去宣布胜利，赫特桑落公爵的军队才作为第一支援军赶到。
新皇帝的表现远远超出了洛桑人的预料，洛桑可汗集结起来的军队在听闻洛河部首领被莱恩人的皇帝亲手用自己的剑砍下了脑袋之后便放弃了渡过洛河进入莱恩平原，转而选择与曾经的敌人斯托芬人联合起来攻击莱恩帝国。
皇帝在莱恩城准备了足足三个月时间，他集结起了赫特桑落公爵领、镜城公爵领、冯·马奇伯爵领、洛易公爵领及皇室属地的所有征召军，与莱恩骑士团一起于莱恩平原东北部、洛河南岸集结。阿历克塞皇帝率领他的军队于四月份渡过南洛河进入洛河平原解救了被包围数月之久的洛桑城，随后他命令洛易公爵带领他的部队回到洛易防止斯托芬人南下，自己则率领其余部队追击洛桑人。阿历克塞在七月时渡过北洛河进入洛桑草原，他在深入洛桑草原的过程中意外碰到了西部德兰帝国的皇帝“御魔者”斯蒂芬的军队，此时的斯蒂芬正在德隆山下修筑耀山长城，因不堪洛桑人的侵扰而集结军队征讨洛桑部。
就这样，九月上旬，德兰与莱恩两大帝国的皇帝率领各自的军队合兵一处追击洛桑本部，阿历克塞在圣斯托芬地峡边杀死了洛桑可汗并夺取了洛桑人的宝物“地峡之石”。这块含有雷电之力，是传说中的四圣具之一的宝石被阿历克塞皇帝命令工匠打造成了一颗宝珠，镶在了洛桑金鞭上。
九月下旬，阿历克塞皇帝解散了他的征召部队，让士兵们得以返回家乡准备秋收。皇帝本人也回到了莱恩城，结束了他的第一次远征——然而，他的传奇还远未结束。
第二年的二月下旬，阿历克塞再次集结起超过四万人的作战部队，加上后勤、支援及其余保障部队共计十万余人出征，这是莱恩帝国有史以来最大规模的战争。皇帝统领着军队刚刚渡过南洛河进入洛河平原，远在斯托芬半岛上的“斯托芬公国”便望风而降，重新成为莱恩帝国的“圣斯托芬王冠领地”
四月，皇帝在北洛河南岸留下四千余名征召兵与一百名骑士，命令组织他们修筑一座坚不可摧的要塞。随后皇帝的军队用半个月时间全部渡过了北洛河，正式进入洛桑草原。但莱恩人此行的目的地不是洛桑人。德兰帝国的皇帝斯蒂芬二世已经在德隆山北端等着他了。
五月，莱恩帝国的军队离开洛桑草原与德兰皇帝斯蒂芬的军队会合，两大帝国合兵共计二十余万人，浩浩荡荡向尚在修筑中的耀山长城以北的极北之地出发。
……
这场规模空前绝后，持续了四年之久的战役以德兰和莱恩帝国的联军宣告胜利而结束。尽管阿历克塞在第二个春天结束之后就被迫解散了征召兵团，仅仅留下了莱恩骑士团及莱恩禁卫军这两支脱产的常备军。比起莱恩人，泽兰人对向北开拓的热情极其高涨，德兰骑士团及新成立的维恩骑士团在短短一年之内居然总计收到了超过十万人的申请，几乎每一个有能力跨上战马拿起长枪和马刀的成年男性都愿意跟随战无不胜的斯蒂芬皇帝击败这些令人作呕的“骨头怪物”，为当年辉煌的第一帝国报仇雪恨。更有甚者，由于骑士团人满为患不再接受新的申请，有上千人自发组织起来变卖家产换取战马、盔甲和武器，在米德兰的镜湖神祠宣誓效忠于泽兰人的皇帝斯蒂芬后前往前线，后来他们被成为“镜湖骑士团”，常常是两位皇帝身旁的人。
在世人看来，莱恩帝国的阿历克塞皇帝最辉煌的时刻莫过于他孤军深入响彻着雷鸣的“极北高地”——这是被镜湖女神称为“南部大陆”上的人类发现的最北端的地方。阿历克塞皇帝用自己那柄曾经杀死洛桑可汗的宝剑亲手斩下了传说只有“泽兰之剑”与“斯蒂芬之剑”才能杀死的“六魔首”之一的头颅，他甚至把那颗看起来就令人胆颤心惊的头颅作为战利品带回了帝国首都，挂在了宴会厅最显眼的地方。无数游走于列国之间的吟游诗人们为勇敢的阿历克塞皇帝谱写了一首又一首诗歌，歌颂他是如何不凭借女神赐予的神圣之力而杀死魔首的光辉事迹——而在德兰帝国与莱恩帝国的历史课本上，后人对阿历克塞皇帝的评价认为，他的主要事迹在于平定帝国内部民族危机、彻底击败洛桑人以及重整帝国军事制度，尤其以第三点为主。
阿历克塞皇帝在结束对极北之地的远征之后回到莱恩城，然而他并没有因为暂时缓解南部大陆的危机而感到高兴。相反，德兰帝国那纪律严明、训练有素、装备精良的常备军给他带来了严重的危机感。因此，阿历克塞皇帝于他远征结束后的第三年正式宣布开始改革帝国军制，莱恩帝国自阿历克塞一世统治的第十年开始摆脱了对训练差、装备差、战斗意志差的农民征召兵的完全依赖；自他统治的第二十年开始，常备军成为了帝国的主要战斗力量。
……
纪元一百八十九年，莱恩帝国皇帝“勇敢者”阿历克塞一世于莱恩病逝。莱恩骑士团的骑士们抬着他的水晶棺自首都出发向东，来到了这位富有传奇色彩的皇帝的出生地：赫特桑落。当年随他出征，如今已经年迈的骑士们亦跟着他来到了赫特桑落。他们仿佛看到了数十年前那个意气风发的年轻人，率领忠于他的骑士团自赫特桑落剑指帝国首都的阿历克塞皇子；那个身披紫色皇袍跨上战马出征的阿历克塞皇帝；以及那个在震耳欲聋的雷鸣声中剑斩魔首巴巴里斯神犀的“勇敢者”阿历克塞。
辉煌的“帝国四杰”的时代自此结束……随着四位杰出的皇帝的逝去，威胁南部大陆，一旦聚齐连镜湖女神都要退避三分的“六魔首”巴巴里斯神犀、灵兰之翼、涅斯特翼龙、托古思巨像、德隆毒蟒、希德云象之中的巴巴里斯神犀及灵兰之翼已经分别被两大帝国的两位皇帝所杀，极北之地的毁灭者的力量遭到了沉重打击。
但……
德兰皇帝斯蒂芬死后的两百年，“极北毁灭者”亚代尔的力量突然恢复到了前所未有的高峰，斯蒂芬与阿历克塞所创造出的和平被一次又一次冲击耀山长城的邪灵所打破。神谕之中的神之子却迟迟没有出现……
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