这是哥哥的日记,也是他的遗物。
少女鼓足了勇气,翻开了染着血污的纸张。
揭开因沾满黑褐色血痕而粘在一起的书页,她看到了熟悉的字迹。
是自己熟知的,那不幸的哥哥的笔迹。
——
七月二十九日,晴。
新大陆“阿卡迪米亚”,终于能够看到它了。将近三个月的海上生活,即将迎来结束。今天兼任船长的团长心情很好,晚上聚会的时候,还把下个月的薪酬提前发放了!
哈哈,一下子就领到了两千银币!这下距离还清父亲的赌债就又近了一步。
不知道卡迪和母亲过得怎么样了。我上个月寄给她们的钱她们收到了吗?真希望能再见她们一面。
——
七月三十日,大风,阴。
已经能够看见海岸边的悬崖了。
这讨厌的大风把我们的桅杆吹断了,我们不得不抓紧修理桅杆。
有人在海里看到了一闪而过的巨大黑影,说不定是某种大鱼游过。
晚上,海面上突然起了雾。
空气中的腥味让我喉咙作痛。
大副说,顺利的话,明天晚上我们就能到达阿卡迪米亚的“海湾角”了。那里有我们的庄园。我已经厌倦了腌咸菜和干菜,真希望能有些新鲜的蔬菜吃。
每当我吃饭时,总会想起家里饭菜的味道……
——
七月三十一日的日记因为血迹,已经完全看不清了。
少女擦去眼角的泪水,用因悲痛而颤抖的手翻开了下一页。
——
八月一日,阴。
经过了昨晚的灾难,所有人都显得疲惫不堪。
总算是到岸了。在稍作休息之后,我们从海岸上登陆。
有船上的向导带领我们前进,但是“海湾角”里的人们并没有出来迎接我们。
终于看到了我们的庄园。
硕大的石块堆砌成围墙和城堡,谁能想象得到这里三十年前还属于大海盗丹特呢?
作为船上为数不多识字的人,我很幸运地分到了一间独立的房间,就挨着团长的房间。
团长去开会的时候,前任书记把庄园的文书都交给了我。他的脸上带有忧色。我问他怎么了,他只是摇了摇头。可能是因为我代替了他的工作,所以他对自己的前途感到担忧吧!
我发现开完会后回来的团长闷闷不乐。大概是因为昨晚的事。我们损失惨重。
因为拖宾的缘故,晚上的欢迎会不欢而散了。那家伙的风言风语没人会在意。
在散会前,我听到了像是狼嚎的声音。
总之,今天过得真是相当压抑啊。
——
八月二日,小雨。
我对这里生活的向往完全被打消了。
早上,海边发现了某人的尸体。更难以置信的是,我们在附近发现了更多的遗体。
这副光景简直就是地狱!
他们遍体鳞伤,全被木桩刺穿了心房……
哦,从他们身上的物品来看,他们大概是第二批登陆的冒险者!
晚上吃饭的时候,有好几个人消失了。
团长很慌张,我是第一次见到像他这样的人露出恐惧的表情。他吩咐我们所有人都武装起来,并且轮流站岗。
我也把短剑藏在了腰上。
——
八月三日,日食。
天空的异像仿佛在预示着什么。
有种不好的预感。
猎犬们全都在号哭。
我们养的绵羊吓得缩成一团,不肯吃喝。
我感觉到大地在晃动。
原来是XXXXX
这里的人完全疯了!
我们掉进了一个巨大的陷阱中吗?
不详的气味弥漫开来。
我要回到船上,离开这里!我一刻钟都不想在这里多待。
卡迪,妈妈,我多想在临走时再见上她们一面!
……
八月四日,空白。
哥哥什么都没写。
少女卡迪·卡特兰收到哥哥卡夫卡·卡特兰的遗物已经是八个月之后的事了。
在得知哥哥遭遇了不幸之后,她和妈妈哭了好久。妈妈因为这件事病倒了,卡迪家的情况越大困难了。
卡特兰家是亚斯格特大陆中的海滨国家——哈迪文王国中的,一个没落的小贵族。
卡迪的父亲,作为家道中落的贵族,依然保持了无谓的自尊心。为了维持自己的气派,他四处借债,并且参与到了贵族们的豪赌当中。
父亲最终还是保持着贵族应有的气派去世了。可他留下的,是一个千疮百孔的家。
为了偿还父亲生前欠下的巨额债务,卡夫卡变卖家产,舍弃安稳的生活,并追求高额的报酬,加入了“阿卡迪米亚冒险团”。
阿卡迪米亚,是近几年非常出名的新大陆。其为世人所知,是在三十年前。
当时,恶名远扬的大海盗丹特,在逃避哈迪文海军追杀时,无意中抵达到了一块从不为亚斯格特人所知的新大陆。据说,他在该大陆上发现了丰富的金矿,并由此发了大财,成功衣锦还乡。
可丹特最终还是因为在家乡作恶多端而被逮捕了。他在临死前,为了嘲弄行刑官,对着前来观看他被行刑的民众们,宣布了阿卡迪米亚的存在。
丹特多年掠夺的财宝,加上多不胜数的金矿,就在那里。
一时间,整个行刑场沸腾了。并且,哈迪文的人,以及亚斯格特更远地方的那些渴望发财的人一起,浩浩荡荡地开始了寻找黄金的大冒险。
可惜冒险并不顺利,人们光是为了能寻找到阿卡迪米亚,就花了将近三十年的时间。在这漫长的时间中,阿卡迪米亚的存在逐渐被无功而返的人们当成海盗丹特临死前的玩笑,而被忘却。
直到三年前,为了同其他国家争夺亚斯格特大陆的霸权,哈迪文王国开始了一系列的扩张活动。
然而,哈迪文王国的财政情况并不乐观。沿海的该国土地贫瘠,物产缺乏。而且因为打仗,平时作为税收来源的商业贸易正在逐渐缩水。
要是能有足够多的钱就好了。
国王哈迪文十三世的弄臣吉尔向其讲述了海盗丹特的故事,并且怂恿他去寻找传说中的阿卡迪米亚,好取得那里的金矿,扩充财政。
哈迪文十三世心动了,他把这件事交由吉尔全权负责。
吉尔认真研究了海盗丹特的活动记录,并且从中总结出他经常出没的一条航道。那条航道正是通往阿卡迪米亚的正确方向。
吉尔带领船队成功找到了阿卡迪米亚,可他们却没能找到金矿。
“一定能找到的,只要有足够的人手。”
可是,被卷入到争霸战争中的哈迪文已经没有多余的士兵可以派遣到海外了。
没办法,国王不得不借助民众的力量。
回国后的吉尔当上了王国的宰相。并且在他的建议下,国王招募了一群亡命之徒,付给他们极高的薪水,组成了阿卡迪米亚冒险团,让他们去开发这块新大陆。
卡迪的哥哥卡夫卡正是第三批去往阿卡迪米亚的团员。
只是,谁也没有想到。
派过去的三批冒险团全都失去了联系,直到第四批冒险团到来后发现他们的尸体。
这些人究竟经历过什么呢?他们被谁袭击,袭击者的目的到底是?
没人能够说清。
卡迪特别想知道,夺走哥哥生命的真凶到底是谁?
她决定了,自己要加入即将出发的第五批冒险团,去往阿卡迪米亚。
一方面是为了弄清楚真相,另一方面是跟哥哥一样,通过这份工作把父亲欠下高额赌债还清。
她告别了依依不舍的母亲和朋友们。
就这样,少女卡迪以勤务员的身份,带着哥哥的日记,加入鱼龙混杂的阿卡迪米亚冒险团,去往了传说中的阿卡迪米亚。
——
器械精新的远洋帆船“希望号”出航了。
和以前一样,有不少好事的人为它送行,其中就有哈迪文的宰相吉尔。
作为宰相吉尔亲自督工的杰作,这艘船上的一切设施都极其精良,俨然一艘军舰。
船上的战斗员全都是精挑细选的壮汉。除了战斗员和船医之外,船上还破天荒地配置有工匠和地质学者。
已经多次徒劳无功,吉尔要面对的来自国王和政敌的压力也越来越大。
第四批的冒险团和之前一样,音讯全无。
不知不觉中,前前后后竟然损失了数百人。
事情变得严重起来。
从诸如日记本等遗物搜集得到的信息来看,阿卡迪米亚大陆上应该是有一股身份不明的人在活跃。
就是那些来路不明的人在阻挠哈迪文王国取得黄金。
从自己向国王进言,寻找黄金开始,已经三个年头了。投入了大量的人力物力,然而能拿得出手的成绩却寥寥。
同时,其他的国家不知从何种方式,也得知了通往阿卡迪米亚的航路。他们踌躇满志,同样召集起人手,打算共分一杯羹。
如果继续失败下去,非但自己失去权势,恐怕还会被国王问责。
他必须得尽快找到金矿,为此,他准备了一批素质极高的冒险者,这些人都是精挑细选的精英,同之前的那些冒险者们不可同日而语。
本次派遣的冒险团有两个任务,其一就是调查先前冒险团失去联系的真相,尽可能地剿灭真凶。其二便是找到黄金。
伴随着响亮的号角声,载着宰相的野心和希望,第五批冒险团出发了。
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