2
时间来到下午一点五十，宴会即将开始。
宴会的桌子呈圆角矩形，每边的长度约为十米，一边可坐五人。这样的桌子一共有八张，也就是说一共可坐八十人。当然，实际的人数没有这么多，只有七张桌子上基本坐满了客人。
我随意地选择了一张桌子便坐下了，露丽西则坐在我的左手边。
“多么地巧合啊。”声音来自对面。
这时我才注意到正对面坐着的是那位卡宁·达加斯子爵。
“杨博安阁下，露丽西·因瑟尔特小姐，二位好，很荣幸与二位坐在一起享受这场丰盛的宴席。”
“啊，你好，卡宁·达加斯子爵。”这家伙说起话来，不管是语调还是内容，正常人都会觉得心情愉悦吧，但为什么我就有点不自在。
“这位美丽的小姐，请问您是有什么心事吗？”
是注意到露丽西从最开始见面到现在都没有和他说过话吧。
细想一下原因，果然还是因为杰利·达加斯么。
但就在我以为露丽西不会回复时，露丽西作出了回答，“没有什么事。”
“说起来，我经常听到我的弟弟杰利·达加斯提起您呢。”卡宁·达加斯说道，“之前还在奇怪我那个弟弟为什么会对一个平民女孩那么执着，今天一看才明白，露丽西·因瑟尔特小姐确实值得这么做啊。”
“杰利·达加斯与我没有任何关系，希望你不要提起他。”
“不过据我所知道的，杰利不是与您从小在一个孤儿院长大么？”
“那个只能算是不得不形成的一种联系罢了，难道我与你同样在布莱特帝国，就可以称作有关系吗？”
露丽西的这番话还挺有趣的，原来她还有讲笑话的能力啊。
“这样啊。”卡宁·达加斯不禁笑了笑，“看来我那不怎么知道礼节的弟弟似乎又在外边惹了麻烦呢。”随后他起了身，朝着露丽西微鞠一躬，“露丽西·因瑟尔特小姐，请允许我为他道歉，希望您能原谅他，我也会教导他不再做这些冒犯之举。”
“没有原不原谅的问题，只是希望他以后不要再纠缠我。”
“我知道了，我会告诫他的。”于是卡宁·达加斯重新坐回了椅子上。
“呵，达加斯子爵先生，您还真是有意思啊。”声音来自左前方，只见一个身着黑色晚礼服的贵妇走了过来。话说，这是之前那位贵妇吧。
这时我也注意到露丽西刻意将视线转移到了别处。
卡宁·达加斯见状再次起身，“萨瓦拉夫人，贵安。”他随即鞠了一躬。
“子爵先生还是这么客气呢。我只是一个琳兹家族二当家的妻子罢了，您可是达加斯公爵的长子。”
原来她就是萨瓦拉·琳兹，难怪露丽西不想看她。当然，我对她也是迅增恨意。
“尽管如此，萨瓦拉夫人的高贵依旧值得我这样做。”
“行了，我可承受不起子爵先生的敬意。”说罢，她已经坐在了卡宁·达加斯的左手边。
“子爵先生，姑且说一下，对一个那样的平民行礼，没有任何好处。”萨瓦拉夫人冷眼看了看露丽西，“更何况是这么一个有杀死我们家族三当家——拜伦·琳兹侯爵嫌疑的人。”
经过之前露丽西的讲述，我早已知道拜伦·琳兹不是露丽西杀的，不过露丽西也让我不要在这种无意义的争论上与别人产生矛盾，所以我全然不理即可。
而露丽西也是依旧将视线放在别处，装作没有听到的样子，但可以注意到她微微抿了抿嘴。
“关于这件事，据贵家族的宣称，不是一个名叫海蒂的仆人所为吗？”
“呵，这只能算是给外界一个交代罢了，具体是谁，又有谁能确定出来？”
“原来如此，但是，即使这样也无法证明这就是露丽西·因瑟尔特小姐所为。而且，贵家族此次不是也邀请了露丽西·因瑟尔特小姐参加宴会吗？”
“所以说，有时候我实在为家主的举动感到无奈啊。这可是有杀死拜伦·琳兹侯爵嫌疑的人，竟然也能参加这样的宴会。”
“露丽西·因瑟尔特小姐可是杀死了那个恶魔的勇士之一，我认为是值得接受琳兹公爵大人这么做的。”
没想到卡宁·达加斯在帮露丽西说话，好吧，我的不适感有所减退了。
“呵，您还是不喜欢得罪任何人啊。”
“无谓地树敌可是没有什么意义的。”
3
时间来到下午两点整。
整个主会场也瞬间安静了下来。
朝着众人的视线所在处看去，那是一个两米高的舞台。
台上站着四个人，站在最前面的是身着橙色礼服、留着白胡须、有着金色卷发（应该是假发吧）的男人，想必就是纳瓦德·琳兹公爵吧。而他的身后，从右往左，分别站着布尔、希维妮学姐与苏莉同学。
男人朝布尔看了一眼，布尔点了点头，上前一步，“各位尊贵的女士与先生们，下午好，我是布尔·琳兹，纳瓦德·琳兹公爵大人的长子，很荣幸由我首先代表我们纳瓦德家进行致辞。”随后他深鞠一躬。
现场随即响起热烈的掌声。
布尔重新站直身子，保持着礼节性的笑容，说道:
“时值初夏，万里晴明。各位能够在百忙中抽出时间，前来参加家父的五十岁非正式生日宴会，实在是非常感谢。
既然是非正式宴会，各位也就多为琳兹家族的人。琳兹家族是布莱特帝国八大公爵家族之一，拥有着贵族的荣耀与尊严。与此同时，既然是贵族，我们也有着平民无需承担的义务，那就是为帝国的存在、荣誉与繁荣而战。
回想起琳兹家族的最开始，那还是在六百年前，祖先威塔涅·琳兹凭借着在帝国军队的卓越功勋获得了男爵之位，并从此开始了光系魔法的研究之路。虽然男爵本人在获得爵位的第三年便不幸战死，但他奠定了光系魔法在我们家族的基础，并开启了琳兹家族在帝国军事上的前行道路。
后来者继承了威塔涅的爵位、荣耀与信念，继续为着帝国的开疆拓土不懈努力，无数琳兹家族的先人为此献出了自己的生命。同时，大量杰出的魔法研究者，竭尽所能地专研与开拓光系魔法，这才使得琳兹家族一步步从男爵到子爵，从子爵到伯爵，从伯爵到侯爵，从侯爵到公爵。
琳兹家族的荣誉来自于先辈们的不懈努力，来自于琳兹家族人对帝国的无限忠诚与热爱，来自于琳兹家族人为光系魔法研究作出的卓越贡献，来自于女神布勒斯对我们的庇佑。
现在，请各位琳兹家族人一起喊出我们家族的祖训。”
“荣耀源于鲜血，地位源于魔法——！”
现场响起这洪亮的口号声，震耳欲聋。恐怕除了我、露丽西以及卡宁·达加斯外，都跟着呐喊了。
琳兹家族确实是一个在军队与战场很活跃的家族。在过去的反巫术战争里，我也见识了不少来自琳兹家族的魔法师与军事分析师，他们在战争方方面面的能力，可以算作一流。
♢♢♢
我本来以为应该会是一段很长的致辞才对，不过到这里，布尔的致辞就结束了。只见布尔鞠躬之后，便退到了后边。
接着，苏莉同学向前一步，“大家好，我是苏莉·琳兹，纳瓦德·琳兹公爵大人的二女儿。”说罢，她提起裙摆，微微低头，弯下身子，深鞠一躬。那身姿就如同花茎弯曲着的金色蔷薇。
台下则以极为热情掌声回应，并小声议论着，“二小姐可真是我们家族最绚丽的明珠啊。”“你说谁才能配得上二小姐呢？”“大概只有神明哈瑟慕吧。”“哈哈，我也这么觉得。”......
“不管看多少次，苏莉小姐都是这么高贵啊。”卡宁·达加斯赞誉道。
“怎么，子爵先生对我们家族最受人爱戴的二小姐感兴趣？”萨瓦拉·琳兹以一种讥讽的语气道。
“不敢。毕竟如此璀璨的珍珠，恐怕只有陛下才可以装饰。”
“子爵先生还真是说笑了。琳兹家族可从来都没有与皇室联姻过，毕竟能与皇室联姻的，据说只有瓦尔家族，除此之外，便都是其他国家的王室了。”
“政治高于艺术，实在是太过可惜了。”
“不过这样一来，子爵先生也许就有机会了，毕竟达加斯公爵的地位，琳兹家族也是不敢轻视的。只可惜，刚好站在了不同的立场上，实在是为难子爵先生了噢。”
卡宁·达加斯以笑回应，没有多言。
现在，苏莉同学已经开始致辞，但又不应该说是致辞，因为——
“非常感谢各位能够参加父亲大人的非正式生日宴会，接下来由我代表我们纳瓦德一家正式欢迎琳兹家族的与会者。”
接着，苏莉同学拿出一张纸，开始念了起来。
——“大卫·琳兹先生。”
一个男人随之站起。
“非常感谢您的到来。”苏莉同学鞠了一躬。
“不甚荣幸。”中年男人则回鞠一躬。
——“德邦·琳兹先生。”
又一位男人站起。
“非常感谢您的到来。”苏莉同学再鞠一躬。
“不甚荣幸。”中年男人回鞠一躬
——“莎娃·琳兹小姐。”
一位女子站起来。
“非常感谢您的到来。”苏莉同学又鞠一躬。
“不甚荣幸。”女子也回鞠一躬。
......
一轮轮的循环。
一个个的感谢。
一次次的鞠躬。
就这样持续了将近半个小时，我也懒得记苏莉同学一共鞠了多少个躬。
总之，大概台下的与会者（除了我、露丽西以及卡宁·达加斯外）都有被叫到，而后苏莉同学与他们逐一问候与鞠躬。
期间，苏莉同学的鞠躬姿势并没有任何变化，非常优雅与高贵。但我从她礼节性的笑容中，总感觉透露着一种无奈。
贵族礼节这东西，我很少接触。今天看到这个后，我也实在有些受不了。
虽然欣赏苏莉小姐的笑容与鞠躬是挺赏心悦目的，但是这样的她，并不是我想看到的。相反，那位偶尔爱挑逗的苏莉同学，要有趣许多，可爱许多，也真实许多。
不同于我，卡宁·达加斯目不转睛地看着苏莉同学，时不时会赞叹道，“实在是太美了，太高贵了。”
♢♢♢
现在，苏莉同学已经退到了后边，希维妮学姐则上前一步。
“各位好，我是希维妮·琳兹，纳瓦德·琳兹公爵大人的长女。”随后，希维妮学姐深鞠一躬。
台下则回以掌声。
“这次的宴会，与会者多来自我们琳兹家族，但另外还有三位外面的朋友，我在这里为大家介绍一下。”
嗯？不是琳兹家族的人只有三位？虽然预想到了很少，但没想到只有三位。看这情况，还刚好坐在一张桌子上了。而且，希维妮学姐说要介绍是什么意思？
“首先，是来自达加斯家族的卡宁·达加斯子爵阁下。”
话音刚落，客人们便开始议论起来。“我没听错吧？卡宁·达加斯子爵？”“达加斯家族什么时候和我们有关系了？”“难道公爵大人是有什么新的变动吗？”......
卡宁·达加斯听到希维妮学姐说他的名字倒也没惊讶，站起身来，朝着平台的方向，将右手放在左胸口，微鞠一躬。而后又左右对着其他餐桌上的客人分别鞠躬。一套下来，看起来还挺得体的，以至于客人们击掌回应着他。
“他就是卡宁·达加斯子爵啊。”“看起来还挺不错的呢。”“应该是一个很有前途的年轻人吧。”“那当然，以后肯定是要继承达加斯公爵的爵位的。”......
“卡宁·达加斯子爵阁下，请允许我代表琳兹家族全体，欢迎您的到来。”希维妮对着卡宁·达加斯子爵微鞠一躬。
“能够参加贵家族这样的宴会，无论对于我还是达加斯家族来说，都是莫大的荣幸。”卡宁·达加斯也回鞠一躬，起身之后继续道，“纳瓦德公爵大人，在下此次前来，秉承着家父——达加斯公爵大人的意志与嘱咐。因此，希望贵家族能让在下上台稍言卑语。”
台下议论纷纷起来，但我并未听清，可能是因为不想让卡宁·达加斯听到吧。
台上，纳瓦德·琳兹思考着，待半分钟后，说道，“卡宁·达加斯子爵阁下，你的请求我无法答应，但你可以在台下说。”
卡宁·达加斯看起来没有什么情绪波动，微笑道，“在下知道了。”接着，他选择了一个可以面向大多数人的方位，说道:
“这次的宴会，在下非常荣幸能够参加。
虽然贵家族并没有邀请我们，但家父达加斯公爵大人希望能够参加。于是特意写信给纳瓦德·琳兹公爵大人。纳瓦德·琳兹公爵大人胸怀宽广，接受了这个不情之请。我们达加斯家族不胜感激。
此外，既然是我们的主动请求，在下也特意按照家父的委托，前来赠送一点小礼品，请纳瓦德·琳兹公爵大人笑纳。”
说罢，卡宁·达加斯从口袋里拿出了一个精美的金色盒子，而后打开。
只见里面是一个魔兽晶石，但不同于普通的，它的颜色呈七彩。
“喔！”这奇异的模样令在场者不觉地凝视与惊叹。
“这是东方的凤凰留下的晶石，用它打造的法杖，对光系魔法术式的力量会有很大提升。同时，它里面蕴含着的奥秘，在下认为，能够为贵家族的魔法研究提供一点参考。”
只见台上的纳瓦德·琳兹公爵神情凝重，看来又开始思考起来了。
但很快，他发话道，“子爵你来参加这次的宴会即可，赠礼就不用了，请拿回去吧。”
大概是因为在预料的范围里，卡宁·达加斯看起来还是挺冷静的，“既然如此，在下也就不强求了。”
于是卡宁·达加斯坐回了座位。
交谈也就到此结束。
但台下依然在小声议论着......
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