神历200年10月7日下午19：00
晚上7点，对于奥克托的贵族们来说，正是黄金的时间。
虽然大多数平民和奴隶都在这时已经入睡，但如果你忽然看到有一户人家还明晃晃地亮着，那就一定是贵族或富贾之家。
此时也正是这样，虽然已经天黑，但斯波特家的大厅里仍焕发着夺目的光芒，几百只蜡烛一起点亮，几十张巨大的圆桌摆在厅中，成百上千张口舌一起发声，构成无调的协奏曲。
客人们佩戴的水晶钻石，更为这场合增添了华贵的色彩。
爱那·斯波特就在这人群的中间，就坐在第三排靠后的位子上，当然是相对于大厅前端而言。此时她正与瓦尔希公爵家的男仆拉尔、以及女仆爱丽丝坐在一起，同身旁的奥克托公国女王——奈米·贝尔喀斯四世坐在一起，做亲切的交谈。
忽然，大厅里喧哗的声音安静了下来，要是不知道的人恰好从此路过，可能会以为自己音响坏了。
一位老人出现在大厅的最前端，他的打扮与厅里的其他人不同，并不是华丽的丝绸衣服，也没有看见任何闪着华丽的亮光的人，譬如水晶和宝石之类，而是穿着一件并不怎么新的旧礼服，头上顶着一顶旧礼帽。
缓缓地，老人发言了。
“今天原本是要穿得更华丽一点的，但在后院里我遇见了一位并不熟识的熟人，有所感想，就穿了这件怀旧的衣服，实在对不起各位，也要感谢到场的各位给予我的支持，鄙人不胜荣幸，感谢，感谢！”说着，轻轻朝爱那看过去一眼。
底下便泛起一阵啪啪的掌声，但也有人撇嘴：“这个老神经，又说这种不着边际的话，显得自己的高贵，我看是他买不起新礼服罢了。”
至于鼓掌的人也并不表示赞同，只是习惯了这样做，根本停不下来。女王大人也基本属于这一类。
晚宴就在这样的掌声和议论中，【有序】地进行着。
人们肆意地享乐、打趣，开无聊的玩笑、玩文字游戏，一片欢乐的景象。
爱那走到角落里，不知为何，自己总融入不到这股气氛里。
明明可以做个普通的人，就像其他的纨绔子弟一样。
但做不到。
父亲在那天晚上，她所记得的第一个父亲的生日宴会上，对她说了这样一句话：
“人可以被毁灭，但不可被打败。”
自己到底是因为那是第一个自己说记得的宴会而记得这句话呢，还是因为听到了这句话才至今记得那次晚宴呢，爱那自己也搞不清了。
但这么多年来，自己一直思考的这个问题，却一直没有得到答案。
这到底是什么意思呢？
虽然问父亲的话，就一定会有回复，但只有这次、只有这次，爱那决定不问了。就算问了也没有什么意义的吧。
十年后的今天，望着眼前相似的场景，爱那似乎明白了什么，又似乎没有明白什么。
眼前的这些人们，并没有被毁灭，但相反的，爱那隐隐地感觉到，在他们内心深处，有【什么】被打败了。
自己理解这些的时候，也许就能明白父亲的真实意思了。
人可以被毁灭，但不可被打败。
爱那又想起了徐明，这个有着奇怪名字的人，那天她从他的眼睛里，看见了与众不同的【某样东西】，这使她又想起父亲的话和父亲的面容，尽管他们两个一点也不像。
所以，带有一些私心地，爱那擅自把他留了下来。
也许这样就能理解父亲，也许这样就能理解它。
不知道爸爸知道这件事的时候，会做何感想呢。爱那这样想。
“人可以被毁灭，但不可被打败。”
耳边突然传来熟悉的声音，爱那不由得吃了一惊。
扭头，果然看见父亲。
“今天看见那个人，又使我想起这句话啊。”对方这样说。
爱那并没有反应过来，“那个人”？“那个人”是谁？
随后，对方又说话了。
“‘那个人’是你带来的吗？”
“谁？”爱那下意识地问。
“徐明。”
对方如此回答。
“……”
“你过来，我有一件事要宣布。”带着毋庸置疑的口气，对方拽住了爱那。
一时间，爱那并没有反应过来，只是被父亲拽着，不知所以、跌跌撞撞地，走到了目光汇聚的大厅前方。
爱那扭头看，不知是不是错觉，父亲似乎长吸了一口气。
贵宾们纷纷向这边看，似乎都不知道出了什么事，就连奈米女王也带着一副迷惑不解的神色。
看来他们也完全不清楚状况。
爱那暗暗叹气，父亲心血来潮的毛病还真是一直都没有变。
也许他年轻时并不是这个样子，不过自从爱那的印象里有着么一个人，他的形象就从没有变过。
大概是经常不在家的关系吧。
估计又是什么无聊的决定吧。爱那如此想。
但父亲接下来所说的事，却着实令爱那吓了一跳。
“各位，今天我召开这场晚会，不仅仅是感谢大家，更重要的是，我决定：明年3月的时候，就把我的女儿——爱那·斯波特送去奥斯科的学校学习。”
“欸？”在场人员一片哗然。
爱那吃惊地看看身旁的男人，显示出前所未有的认真，恐怕比若干年前当众宣布爱那将永远不进入贵族学校学习时还要认真。
“为什么？”底下依稀有人问。
“在学校，爱那确实可以受到更好的教育，而且她已经14岁了，年纪不小了，应该出去见见世面，顺便讨教点生活经验。各位知道，对于大多数贵族青年来说，他们的生活经验还不如平常的3岁小孩丰富。”
对于最后那句话，许多人颇有微词，鉴于自己也算【贵族青年】，这言辞实在不妥。
他们是真心这么觉得。
“现在人员还不确定，但主要人选将会有女仆爱丽丝、杂务徐明、维克几个，其余人员将会之后考虑。”
爱那几乎晕了过去。
这次终于是女王陛下发话了：
“为什么放着这么多高级保镖不放，却派几个杂务人员去？我有点不懂。”
威尔轻轻鞠一鞠躬：“蒙承陛下照顾，但我这样安排也有自己的想法，到时候就在学校就在首府之前，还请陛下多加照顾。”
年轻的女王微微笑了：“放心。”于是坐下。
至此，无人异议。
于是最终的方案很快被确定下来，一直到最后，行程表上也只有爱那、爱丽丝、徐明和维克的名字。
【威尔：贤婿我只能帮你到这了~(¬_¬)】
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