巫女奔走着，她越过了原野，在破烂的大风车和无人的哨塔上稍作停留，把它们当成起落的垫脚石。从上方的空中望去，蒙特城是如此之破旧，全然不像是一座新建的城市，说是围上了一圈破墙的农庄也不为过。
雨很大，没有哨兵在巡逻，灵榛隐约能听见从石房子里传出的酒杯碰撞声，以及打架斗殴的呼喊。一棵光秃秃的老树架在了城墙的裂缝上，巫女踩着树干翻过了城墙，在这座城市里急切地寻找她所要的东西。
电闪雷鸣，将教堂的钟塔映得惨白。
两侧陈旧的木楼并立着，大街上没有任何眼线，反而提供给了她绝佳的行动机会。她很快找到了齐萊信上所写的地方，一座隐藏在教堂后花园里的喷泉。有人局促不安地守在喷泉边上，那是个衣衫褴褛的乞丐，躲在花坛的棚顶下避雨。灵榛看见了他，从怀中取出信，用双手保护着信件冲向乞丐。
相互确认无误后，巫女取出银币塞进乞丐的手中，夺过了他腰带上的钥匙，跪下打开了喷泉基底隐藏着的一道暗门。
灵榛持起火把，读着手中乞丐塞给她的地图，在羊肠百曲的地下水道中找寻路径，靴子底下溅起水花，地下生物受到了惊吓，窸窸窣窣地乱窜起来。
灵榛跨过了漏水的石管，火炬被潮湿的冷风吹灭。她没有时间重新点燃火炬，便睁大眼睛，依靠着敏锐的视觉判定出管道弯曲的方向，东转西折，期间被绊倒不知多少次，紧接着再度站起开始狂奔。
灵榛在水道的尽头刹住脚步，挥出手中的利刃割开层层苔藓，辟出一条道路，湿冷的寒风袭来，刺骨。
灵榛抓住了井绳，踩着石壁向上攀去。这座水井使她直接潜入进院墙里，越过了门卫和哨岗。等到翻身出了井口之外，她望见了一座灯火通明的大宅，据说在这里住着齐萊的女儿和她如今的养父。
灵榛屏住呼吸避开豪宅内所有的士兵和眼线，踩着屋檐和石柱，利用绳索将她的身躯带上了烟囱。找准方向之后，她下到了阳台上，披着斗篷，仿佛幽灵般无声地落在一排木窗前，然后在第二层从右往左数的第五扇窗户里，如愿以偿地看见了那道身影。
一个完全陌生的女孩，却和齐萊的描述完全一致。约摸十六岁左右，披着和齐萊如出一辙的暗褐色长发，穿着温暖的绒衣，端坐在书桌前看书，墙纸是温馨的天蓝色。桌上摆放着的点心还没动过，瓷杯中的咖啡冒出可见的热气。
巫女的心下一阵冲动。她从女孩的背影中看出了她的亲生父亲的影子，便又想起了如今还躺在城外旅店里不省人事的剑士。此时此刻，齐萊对她说过的话一遍又一遍地回响在她的脑海里，还有那苍老男人的绝望微笑，使她最终下定了决心，准备做出一些荒唐的举动。
“我要将她带回去，见她真正的父亲。”她咬牙想道。
然而正当灵榛的手掌按在窗缘上、蓄势即发的时候，她听到有人进入了房间，心下一紧，缩身到了墙壁后。幸好外头雨声正大，在窗户上形成了一圈圈的水纹，掩盖了一切的动静，房内两人都没有注意到这边的小动静。
巫女背贴着外墙，但是兜帽下的一双黑瞳仍然悄悄地向屋内瞥去。
那是一对贵族父女在深情相拥。她看到女儿在微笑，父亲右手拿起桌上的书本，左手端起咖啡，开始教导，一问一答。墙角处的炉火烧得很旺，在玻璃窗内形成了一层薄雾。
巫女的手上开始失去力量。她放开了窗缘，低下头，双手在胸口前合握，背靠着冰冷的外墙站了很久很久，逐渐沉默在了兜帽和屋檐下的阴影中，任凭风雨无情的洗礼。
*
“致我的女儿拉娜。
“当你看到这封信的时候，我可能已经去了非常非常遥远的地方。即便如此，我还是有些话一直留在心里没有告诉你。我知道如果现在不说的话，以后就再也没有机会了。
“拉娜，对不起。我是个失败的父亲。我本来应该给你们母女俩一个更好的归宿，可是却终究没有得偿所愿。是我不顾你母亲的劝阻加入了军队，从而害死了她。是我一时冲动屠杀了水牢的士兵，让自己落入深渊，和你们分离。
“但我的女儿，你被蒙特市的新贵族收养了。我向天神和收养你的人表示感激。我知道我是个罪人，如果终我一生都得不到女儿的原谅，那么，就请拉娜好好珍惜现在的生活，感恩现在收养你的父亲。艾萨克爵士，他待你视如己出，他比起我来是一个优秀的父亲，也能够给你一个光明的未来。
“我对不起你，我的女儿。我永远爱你。”
巫女坐在椅子上，借着微弱的烛光，安安静静地读完了这封信。这封本该由她亲手交到齐萊女儿手上的信。
此时天还没亮，外面的闪电和雨声渐息下去，一丝姗姗来迟的光芒浮现在东方的地平线下，被厚厚的云层遮住，极其微弱。
她回过头去，看向早已陷入安眠的剑术师。齐萊早在她归来之前便已咽下了最后一口气，他沉眠得并不安宁，眉头紧皱，双眼猛睁，喉口张大，好像在呼唤着什么遥不可及的东西。
也许你是对的。其实你早就猜到，我是无法带回你女儿的吧？
灵榛从木椅上站起，来到床边，将齐萊的眉头抹开，合上他的下颌与双眼，把他的双手合十放在胸口。
安息吧，孤独的剑士。你的女儿依然安好，在贵族的府邸里过着贵族小姐的日子，似乎已经完全忘记了她的过去。她一定会原谅你的。她之所以不给你回信，也许是因为她已经有了自己的人生轨迹，不记得你曾是她的父亲。
安息吧，你的一生已经很努力了，哪怕一切并非如你所愿。命运驱使你做出了你自己的选择。
巫女将信纸揉成一团，指尖刺得手掌疼痛。她举起蜡烛，点燃了信纸，看着它烧成灰烬，伴着一条充满遗憾的灵魂飘向远方。她的双眼里映着火焰。
＊＊＊
“伊蕾娅姐姐，早上好！”
“嗯嗯，今天的琉娜也要元气满满啊！”
“好的！姐姐走，我们找野猪去——”
“小心点，琪娜你是姐姐，别忘记照顾好琉娜。”
“好嘞。我们会赶在午饭前回来的，大姐！”
……
巫女背靠树木，一言不发地坐在树下，双手抱住膝盖，在暗处目送着姊妹俩远去。身上的斗篷早已干透，她的目光在伊蕾娅身上逗留了许久，心神沉入深渊中。
没有她的存在，今天的圣奥鲁维大圣堂依然在照常运作。孩子们的欢笑未曾消失，干劲十足，相互协作。他们封闭在自给自足的荒地中，日出而起，日落而眠，不曾受到外界气息的侵染。他们一起出去狩猎，一起在大长桌前吃饭，一起关心照顾受伤的孩子，从来没有过悲伤或绝望，只管朝着同一个美好的目标不懈前进着。
灵榛握紧手中的十字架。这是庞贝村的老妇人给她的，无时无刻不在提醒着她，外面世界其实并不像她们想象的那样美好。
巫女仰头，目光穿过无数树叶的缝隙看向天空。她从蔚蓝色的天空中看不见一丝一毫的污垢，但灵榛知道，外界绝非如此。
战争，生离死别，贪婪与欲望，争斗与误解。就像巫女的手上布满了错综复杂的伤痕，她昨天一夜未眠，来到了卡森贝尔要塞的废墟背后一处不起眼的小地方，用铁铲刨土，完完整整地安葬了齐萊，将剑术师的断剑竖在坟土前，当做墓碑。
既然这样，那么我曾经做过的那些努力又算是什么呢？难道和齐萊的选择一样是完全错误的吗？我是在将她们带上一条错误的道路吗？
灵榛看着自己的双手，感觉那些伤痕的痛楚还没有麻木，反而传达向了内心。伊蕾娅，雪奈，琪娜琉娜和所有孩子们的欢声笑语，在她的脑海中挣扎着，回荡着，使她的心脏犹如破碎般刺痛起来。
“再见了，大家。我对不起你们。”
巫女将脸埋入膝盖间，仿佛呜咽。良久之后，她才拖起了沉重无比的身体，扶着树干，背身离去，将斗篷隐藏进树荫下，低头迈步。
然而她忽地撞上了什么柔软的东西，被迫刹住脚步，向后小退一步，准备仰头看去。
“啪。”
冷冰冰的巴掌将巫女甩下草地。其力量如此之大，使灵榛双膝跪地，无力地跌倒下来，目瞪口呆地捂住了自己发红的面颊，眼睁睁地看着上方那张被寒霜笼罩的熟悉的脸。
不知何时出现在这里的少女收回了手，一甩身后的两束银色马尾，面无表情地对灵榛道，“站起来，无可救药的傻瓜。”
巫女被吓到了，无动于衷。
于是雪奈弯下了腰，抓住了巫女的领口将她提起来，然后将她推到树干上。眼见灵榛开始挣扎起来，少女当机立断捂住了她的嘴，紧接着从口袋里取出一件东西，举起，压低嗓音道，“不要乱动，这样会吸引其他人过来。先好好看看现在的你是什么样子吧。”
那是一面铜镜，而在看清楚镜中之人的时候，巫女震惊了。
——这是我吗？
镜中出现的绝不是少女，反倒更像鬼魂。她的长发凌乱地披在胸前、双肩和背后，刘海遮住了双眼，发丝上的尘土依稀可见，这是长途跋涉的痕迹。她的黑色斗篷松松垮垮地披在身上，被树枝刮开的几道裂痕中，露出了里面还没有干透的白色长裙。
灵榛噤声，发现雪奈正在盯着她看，那双目光静如止水，反而使她也慢慢地平静下来了。
巫女从少女的手中接过了镜子和木梳。她自己对照着镜面将刘海梳理整齐，用云棉丝带将散乱的长发束起，然后在雪奈的帮助下整理好衣领和背后的兜帽。
“哭什么。”
“我没有。”
灵榛揉着鼻子，看见雪奈从怀中取出了手帕。手帕已经沾了水，被银发少女摊开，湿润地覆盖在巫女的脸上，擦拭着红印和泪痕，可这样做反而使巫女的鼻尖更加酸痛了。她猛地拍开了手帕，扑进银发少女的怀中。
“为什么！你还在乎着我……明明连我自己都已经不在乎了……明明我带你们走上的是一条充满黑暗的道路……”
对于不断用拳头捶着自己肩膀的巫女，雪奈像是一座冰山般沉默着。良久良久之后，灵榛呼吸一滞，她感觉到一双温暖的手掌覆盖到了她的头上，抚摸着她的黑色长发。
雪奈说：“哪里是黑暗的，我没有看见。大家都在为了同一个目标而努力，都因为蕾珍的到來而看见了希望，凝聚在一起。在过去，我们的微笑的时间可不像现在这样多。”
“你不明白。”巫女双手无力地松开了，脱离出雪奈的怀抱，垂眼道，“你们从出生以来便住在这座山谷里，可我是从外面过来的，所以也认识到，真正的世界究竟有多么的残酷，我很害怕，你们的纯洁将会在外界的影响下日渐变质。”
“那么，外面的世界是怎么样的？”雪奈说，血红色的瞳孔无比认真，“不要再用美好的字眼来隐瞒我了，我想要知道真相。并且我已经做好了接受真相的准备，我不会告诉任何人的，这里只有我们两人。我只想要你不要再把这些事情压在你的内心里，因为那会将你压垮。”
巫女的瞳孔放大，涣散了一些。
“看着我的眼睛，我完完全全地信任着你。而你信任我吗？”雪奈上前一步，捧起了巫女的脸颊。
两人的距离头一回如此之近，巫女看到雪奈的眼神是无比认真的，一如既往，不曾有半点退让之意。灵榛忽然反应过来，脸上有些发烫，总算忍不住点了下头。
*
“战争啊，人心啊，这类东西我在圣堂的藏书里看得多了。”
巫女微微颔首，作为应和。她和雪奈肩并着肩，一起曲膝坐在大树下。周围的树叶被风吹动，微微作响。将心中压抑的东西一吐为快以后，聆听着隐约的鸟鸣声，灵榛心旷神怡，在芬芳的花香里敞开了心扉，沉浸于这一刻短暂却永恒的安宁中。
“这些对于我们而言都不算什么。我们生来与世隔绝，从来没有见过外面的世界，所以才会一直停留在原点。”雪奈望向蔚蓝的天空道。
“神甫将我们保护在大圣堂中，是因为战争和盗贼。他一直都在保护着我们，将我们在圣奥鲁维大教堂里养大，这是迫不得已的。神甫大人啊，一直都在替我们寻找着一条通往外界的道路。可是因为各种各样的原因，最后只找到了一条不可能的道路，那就是蕾珍、你来到这里的那条崖底的荆棘之路。
“神甫大人为了不让我们陷入绝望，告诉我们一定会有救世主在那条道路的入口出现，引领我们走向外面的世界。我们相信着神甫大人，所以即便在他逝世以后，也依旧满怀希望地等待着。大家都在笑容里度过每一天，但我们其实都知道，这样的生活终有一天会消失的。我们之所以微笑，是为了隐藏那逐渐蔓延的绝望。
“然而奇迹终有一天出现了。那就是蕾珍，你。”雪奈拾起落在灵榛头顶心上的叶片，放在手心上，卷起，“在最不可能的道路入口出现了你，这不正证明了神甫大人的话语是正确的吗？”
“我不是蕾珍。”巫女小声嘀咕。
“我明白的。不过抛开神甫大人的预言来谈，我始终相信着，既然你能够跨越无数荆棘的阻拦，从最不可能的道路来到了这片废土、诺德维格，那么你自然是有能力完成任何一项最不可能的任务的，只要你能相信着你自己。
“如果觉得这片天地对我们来说太狭小了，那就带我们出去吧。如果觉得外面的世界不好，那就试着去改变它吧。”
“我只希望你明白，无论如何我都将站在你的这一边，成为你或不可缺的助力。”
雪奈难得一见地笑了。她那浸沐在阳光下的美丽，让巫女有一瞬间的失神。
改变世界什么的……我怎么可能做得到啊。灵榛眼眶酸涩，笑了起来。
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