“克莱斯代女士,在下是卡恩.弗拉曼,痕迹追踪师,为您服务。”
来者着一身修长的黑色燕尾服,戴着一副神秘的金色鹰嘴面具。面具一摘,那下面竟然是一张清秀英美的脸庞。彬彬有礼的女追踪师十分讲究礼仪,竟俯下身子亲吻了克莱斯代的手背。
“您是一位很漂亮的女性呢,尤其是面前这对山峰,”她的脸色逐渐染上一丝红晕,“要是我也能拥有这样的绝物的话,肯定能搭配一些更绚丽的服装吧。”
“抱歉,我不喜欢您讨论我的胸,请您尊重我。”克莱斯代没用力,轻轻地拍了拍她的手。女追踪师不好意思地退了回去,尴尬地笑了笑,灰溜溜地又戴上了鹰嘴面具。不过,卡恩确实是一个长得很中性化的妹子,戴上面具,没人能认出她是男是女。
“现在工作要紧,请跟我来。”抛开多余且不愉快的自我介绍环节,克莱斯代带着卡恩一路上楼。之前的那个城卫员依然守在犯罪现场,但是沃尔莉似乎已经不见了踪影。
“布鲁艾希女士,您回来了。”
“沃尔莉去哪儿了?”
“您是问嘉连乔小姐?她去找受害者的父亲与兄弟了,想从她们那里得出更多线索。她叫我转达您,调查结束后,今晚九点左右,请您到公爵大人的宅邸去一趟,她会在那里与您碰面。”
“我知道了。弗拉曼小姐,请您开始您的工作吧。”
燕尾服少女点点头。她走进房间,看到残余的尸体模样时她也难免吃了一惊,即使是戴着面具也隐藏不住她的诧愕之情。但很快,她冷静下来,从内衬的口袋里拿出一包亮闪闪的粉末,均匀地把它们洒在尸体的周围,围成了一个圈。淡紫色的粉末似乎受了某种指引,很自然地形成了一个完美的圆。接下来,少女念动咒语,字符吐出,那些紫色的粉尘竟悬空飘浮起来,并有规律地在空中扩散、旋转。
“这个痕迹,很清晰,很明显。使用者应该是正规的法师,否则留不下这样子清晰的痕迹,”卡曼向克莱斯代解释道,“但是……如果是渗浸之物留下的话,似乎也说得通。能轻易施放这类法术的生物,至少都来自更迭世纪以前……克莱斯代女士,我们还要继续吗?”
“继续,为什么不呢?”
“呃啊,我的意思是……渗浸本身造成的时空连接都是随机的,但是渗浸到更迭世纪之前的时空是最为危险的。那时的怪物都异常凶险,要是一般的野兽渗浸过来也就罢了,但是万一遇上吸血鬼、狼人、恶魔之类可就糟糕了。这些生物法力无穷,且能长时间地蛰伏于人类群落之中。现在看来,城内还没有接到异常现象的消息,说明渗浸之物潜伏着。如果您确定我们追查的就是渗浸之物的话,我想,应该通知评估会,多派点战斗法师来,这样比较保险。”
“放心,那个渗浸之物……不是什么危险的家伙。我有把握,凭我一个人就能把她制服。”克莱斯代说此话的时候,自己心里也没有底。但是,她不希望更多评估会的人马被牵扯进这件事来。她终究还是希望,这些受害者不是那个魅魔杀的。
“您说这话的口气,就好像您认识那个渗浸之物似的。”
“您还是少在意为好,”克莱斯代又故作冷酷,“出发吧,弗拉曼女士,时不我待。”
“也对,”卡曼偏着脑袋,“当下的目标,是找到那个渗浸之物嘛。来!”
追踪师一声大喝,紫色的粉末开始缓缓移动。两人跟着移动的粉末,谁知那粉末竟然上了大街。两人拦下一辆马车,跟着粉末一路移动。正如追踪师所料一般,粉末带她们去到了另外四起谋杀案的现场。第一个,24岁的商人,死在自己的公寓中;第二个,25岁的酒吧老板,尸体被藏在酒馆的地窖中;第三个,22岁的洗衣房少女,尸体被丢进了下水道;第四个,铁匠的妻子,弃尸地点就在铁匠的打铁铺。 无一例外,全是女性;无一例外,身上都有巨大的伤痕;无一例外,现场都有紫罗兰的花香。
那个家伙……不会真的是她吧?
克莱斯代还是难以接受这个现实。这就是所谓的白切黑?外表善良无比,其实内心始终是黑暗的,魅魔终究是魅魔,是魔鬼,要不是因为玩弄阴谋和自相残杀,她们也不会在更迭世纪之前自取灭亡了。
反正,她们最后也会被人类消灭。
现在已经无路可退了。如果不把她送回去,这个世界的人类一定会追杀她到天涯海角。好歹在那边的世界里,她能有一寸栖息之地。这也是克莱斯代的初衷,可是,她似乎并不这么想……
但是,她的想法重要吗?奥莱恩、芙拉依,评估会的战斗法师们,他们的想法,才决定了她的生死。
五起谋杀案的现场,蓝冰都去勘探过了一遍。按理说,此时那些飞舞的粉尘就该安静了才对。可是并不,它们叫嚷着继续冲向下一个未知的目的地。就连追踪师本身也吃了一惊。追踪粉末会自动追向施法者最后一次施法的位置。这说明——
又有新的遇害者。在城卫队发现她之前,她又一次作了案。
“马夫!快!跟上那些紫色的光尘!”蓝冰吩咐到。马车一路飞奔,最终在拉海文河边的一栋公寓楼前停下。克莱斯代健步而下,跟随着粉尘一直冲上五楼。在她面前,一道破旧不堪的木门挡住了她的去路。
打不开。克莱斯代用肩膀去撞门,试图用蛮力打开门,可惜徒劳。此时,卡恩气喘吁吁地从楼下跟了上来。见克莱斯代拿一扇门无可奈何,她举起手中的黑色手杖,手杖尖端的宝石开始充能,散发诡异的色彩。
“克莱斯代女士,请退后一步!”
蓝冰马上后退。咒语念完,宝石尖端射出一道火红色的光芒,当它接触到门的时候,一场爆炸爆发开来。破烂的木门被炸得粉碎,空气中开始四散弥漫起硝烟的刺鼻气息。克莱斯代忍着烟雾和火药,第一时刻冲进了屋子里,摆在她眼下的是:
四具尸体。三个男性,一个女性。男性身上都只有浅浅的划痕,唯有女性的身上,如之前一样,是又深又长的伤痕。
血液还能分辨出一丝红色。他们应该没死多久。
到了此处,那些紫色粉尘终于停了下来,掉在地上,再也没有了生命活力。克莱斯代转过身去,大声地问卡恩:
“卡恩!这些粉尘,为什么不动了?快让它们继续追踪下去,我们离她很近了!”
“抱歉,克莱斯代女士。这里已经是它们能做到的极限了。再说了,想要继续追踪的话,我们要等到渗浸之物的下一次施法——”
“你的意思是,我们要等到下一个受害者出现,才能找到她是吗!?”克莱斯代情绪几近失控,“你们痕迹追踪师不是应该能一直追踪下去吗?”
“女士,我只能追查大的魔法波动,想要我们像猎犬一样真的是强人所难。”卡恩还是保持着很温柔很礼貌的语气,“如果想要抓住她的话,勘探一下这犯罪现场吧!兴许我们会找到一些线索。”
“……抱歉,我情绪过激了。”克莱斯代喘一口气,重新冷静下来。她再环顾四周。乱糟糟的一切,但是,并不是全然的杂乱无章。她的预感很强烈,那只魅魔就在离她不远的地方,静悄悄地看着她。紫罗兰的香气弥漫在鼻腔中,这更坚定了她的信念。抓住她,然后……
对,然后呢?
然后呢?
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