沃尔莉赶回到公寓楼的时候,现场早已是人去楼空了。就连遇难者的尸体也已经被拿去处理,之前一直守在这里的城卫员也没了踪影。她敲了敲邻居的门,没人应答。她进了遇难者的家,从阳台探出头去。天色已晚,这一带比较偏僻,街上行人较少。确认没人看见之后,她翻身越过两米宽的间隙,一个后仰落到了邻居的阳台上。
从阳台向里面望去,室内的摆设很整齐。在她的视线范围内,没有发现任何活动的痕迹。铺盖叠的很整齐,厨房的水槽内没有肮脏的碗筷和积水,书柜里的书从高到低,摆放地整整齐齐。
那些书籍,它们的摆放,尤其是左方的又厚又大的书,似乎是在隐藏着什么。在书的后面,隐约瞄得见虚幻的反光。
沃尔莉踮起脚,踏着无声的碎步进入屋子。整个屋子安静地不像话。
她从口袋里拿出一个镶金的精致怀表,朝着门的方向扔了过去。
怀表打在门板上,落到了地上。寂静的回音传荡开来,怀表在地上反弹起来又落下,转了几圈,最终停在木地板上。
“嗖——嗖——嗖!”三把飞刀插在怀表落下的地方。
果不其然,这里有陷阱。沃尔莉拔剑出鞘。人去楼空,还设下了陷阱,这个邻居背后有猫腻。人已经跑路,估计有用的线索也没了。但是为了保险,沃尔莉还是先破坏了书架后面的暗器陷阱,然后把整个屋子翻了个遍,都没找到什么有用的线索。一向心平气和的沃尔莉竟然懊恼起来,但也于事无补。此时已接近九点,她打算先回公爵的豪宅去和克莱斯代碰头,互相交换一下手中已有的信息。
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她看着克莱斯代躺在病床上。一旁是心急如焚的陌生女子,她焦急地踱步着,不停地自责着“要是我早一点赶到就不会这样了”。莹少有地严肃起来,她的眼睛不再眯成一条缝,万年不改的微笑也烟消云散。梅欣和莺也都很担心,手握做拳头,手心攥着被汗水浸湿的手帕。毕竟,姐头虽然表面高冷,实际上却是她们不可割舍的至亲之人。
年过半旬的水法师精疲力竭。在将克莱斯代肺内最后一滴污水移出来之后,他向一直守候在病床边的诸人鞠了一躬,“老朽已做好分内之事。接下来,就要靠她自己了。”
莹向大师回鞠一躬。大师退出房间。梅欣迫不及待地问道:“卡恩小姐,请告诉我们,这到底是怎么一回事!?”
“我们在追踪的过程中找到了新的受害者,那是在一个新的案发现场。死者是锻钢铁手的打手,现场连同着还有其他的三个男性受害者。正在此时,我们定位到了渗浸之物的准确位置,克莱斯代女士她……太心急了,甚至没等我跟上,她就冲了出去。我随着追踪光尘进了下水道,而克莱斯代女士应该在那时就已经找到了渗浸之物。在下水道中前进的时候,我听到了什么声响,然后就是水面突然上涨。我赶紧来到了渗浸之物的位置,结果,摆在我面前的是一道铁门。我用法杖炸开了铁门,然后便发现了在水中接近溺毙的克莱斯代女士……”
“在那之后,你就抱着昏迷不醒的克莱斯代去了医院,对么?”
“是这样,莹女士。”
“……不幸中的万幸是,克莱斯代还活着。卡恩女士,你口中的渗浸之物,是何物?”
“是一只魔法生物,克莱斯代女士声称,她与最近发生的连环杀人案有关。”
“关于这件事,”沃尔莉**了对话,“莹姐,能和我稍微,出来一下么?”
莹递给梅欣和莺一个眼神,两位少女接到示意后,无声无息地离开了。她又再向卡恩表示了谢意,随即与沃尔莉走到病房外面。这家医院是公爵拨资金建立的,所以某种意义上,她们不用担心保密度的问题。医院的走廊里空无一人,但保险起见,她们还是来到了一个隔音效果比较好的房间里。
“莹姐,你们今天,有去调查那些帮派的信息吗?”
“有。我们去了几个地下酒馆,结果都不被待见。调查进行得不太顺利,但是我们勉强获取了一些信息,从一些已死之人和半死不活之人的身上。”
显而易见的事情,莹的钉头锤和狼牙棒上,都沾上了血。
“所以呢?”
“城里帮派林立,数量繁多,但唯有最大的两支分庭抗礼,‘混沌翡翠’与‘锻钢铁手’,这两支帮派几乎垄断了城内的所有黑帮交易。‘锻钢铁手’是老资格派,在五十年前就开始发迹,依靠控制艾尔宾斯曼的炼钢产业迅速壮大,几乎城里所有的兵器买卖都要经由他们的手。而‘混沌翡翠’是公爵上任后开始发迹的……嘛,拜她所赐。这支新兴的派别打破了锻钢铁手一家独大的局面,依靠翡翠石开采与贩卖赚得盆满钵满。修昔底德的陷阱抓住了这两只恶兽,传统豪门对上新兴贵族。现阶段两个帮派还未发生直接冲突,但已经是山雨欲来风满楼,大规模的帮派战争离爆发不远了,就差一个导火索。”
“而现在,这个导火索……恐怕来了。”
“怎么说?”
“经过调查,我发现连环杀人案可能另有蹊跷,不只是与那‘渗浸之物’有关。杀人案中的第一位遇难者,她的哥哥与父亲受到了‘锻钢铁手’的直系控制,被监禁在了一个地下酒馆之中。”
“而且,新的受害者又出现了——又正好是锻钢铁手的基层人员。不出意外的话,我猜想所有的这些遇害的女性,她们或多或少都与帮派斗争有着联系,我明天会再出去调查。但是,还有让我更为在意的事情。”
“是什么?”
“第一位受害者的邻居。我今天下午从阳台爬入了他的屋子,发现里面藏了机关——他消失的无影无踪,而且还要刻意抹杀来调查的人员,但是现在线索断了,我也找不到他了。”
“沃尔莉,关于你说的邻居一事,我帮不了你,不过,导火索一事,我有着更多的消息可以告诉你。”
“依仗炼钢业,锻钢铁手拥有强大的武装力量,但即使这样,他们也不敢轻易对混沌翡翠下手。因为传闻混沌翡翠与法师评估会有勾结,私下囤积了许多魔法卷轴,但还有更为可怕的,是混沌翡翠手下的一个杀手。这个杀手是从锻钢铁手中叛逃出去的,使一把极大的钢制剪刀,不仅如此,他还会基础的空间位移法术。锻钢铁手不敢动他们,可能也是因为有此人的存在,念及旧情,也可能只是单纯地畏惧他。你说,是否有可能……”
“……也许。莹姐,你知道这杀手在哪里么?”
“不知道。但是,他的直系上司肯定知道,”莹拿出一张地图,“商人格林顿,混沌翡翠的名义头目,就住在望日丘的豪宅里。花费了我好多精力才找到豪宅的设计师拿到了这些图纸,有什么想法么?”
“……嗯,叫上梅欣,一起来看看吧。”
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