“你......什么意思。”艾德感觉浑身止不住地抖，刚刚的朋友，现在却成了自己的敌人。
“如果我没有说服你，他们很快就会强行带走你。”安东尼奥的脸色如同外面雨夜一般冰冷：“趁现在，赶快消失......”
“你......”
纵使艾德有百般问题想要立刻就问清楚，但理智告诉他，现在最重要的是保住自己的性命。
“所以说，反倒是他放走了你？”杰奎琳把玩着手上的酒杯，不疾不徐地向脚下的艾德问道。
艾德垂头丧气地承认：“是的......虽然我不清楚具体原因但......的确是他放走了我。”
“之后呢？”
艾德心有余悸地说：“之后我连夜从中层区出发，想要回到殿下的身边。我很清楚，此时只有殿下能保证我的安全......但是那群人......总是阴魂不散地跟在我身后......他们试图给我下套，骗走我的价值。我不敢去任何地方，只能像个游民一样在地上寻找残羹冷炙。可是他们依然没有放弃我，曾经有无数次，他们都差一点就得手......如果没有好心人的帮忙，我肯定没法回到您的身边......当然，这就是另一个故事了。”
长长的鞋跟终于从艾德的脸上挪开，后者立刻如释重负般大口喘息。
“艾德，向我发誓，这是你最后一次对我有所隐瞒。”杰奎琳向他伸出手来:“你是我忠诚的卫士，你陪着我一同见证过这微不足道的小国兴衰。我们没有资格享受幸福，因为这里依旧是地狱。但你应该记住，只要抬头就能看见阳光。”
那只熟悉的手，掌握着生与死，掌握着至高的权利。可是那只手，却在最应该展露威严的时候，温柔地弯曲了自己的刻度。
艾德的眼睛一花。他憋住哭腔，紧紧抓住那只手：“是的，我的殿下。”
“艾德，现在不是感伤的时候。”
杰奎琳并没有耐心去安抚自己的下属，情况的复杂远远出乎她的意料。这群蛊惑安东尼奥的人，目标甚至不仅仅是自己，某些更加高大的存在，也被纳入了狩猎的范围。
满腔怒火正在她的心中熊熊燃烧。
“现在，告诉我，那些人是个什么组织，他们究竟是谁？”
“我不知道......”艾德沉痛地摇头：“尽管我一直在被追杀，但他们的行踪始终很隐秘......大多数与我接触的，都是被他们指使的流民和暴徒。唯一称得上是情报的，就是他们似乎有组织秘密结社，名字我记得是......”
艾德似乎说话都在含着冰块：“他们......每个人的面罩上都有着二零三的字样......据说那也是他们结社的名字......”
“并没有在区域民政网络上搜索到类似字节，推测信息被篡改销毁。”小白很快将检索到的信息截图放在斯提亚眼前，同时补了一句：“顺便一提，检索【弈秋】词汇的进程也遇到了一点麻烦，我需要一处高级网络安全节点来渗透进更高级的调阅权限。”
“我会在之后留意。”小白的回答并不出乎斯提亚的意料。
“我并没有关于这种结社的印象.....”杰奎琳也陷入了沉思：“他们的行动倒也配的上野心。”
“斯提亚，你说过能为我解决麻烦的对吧？”杰奎琳转头看向呆鱼眼的少年。
“是的。”少年肯定地点头：“这是我的承诺。”
“那么，请别介意我在你的承诺上加上一点小小的证明。”杰奎琳屈指一弹，安雅四人的银狗上立即出现了一则外来陌生信息。
那是一则价值转存的申请，是要求他们以人身作为抵押价值以获取在烈阳女王领地暂住的权利。
“这是......！”安雅等人惊讶地看向杰奎琳。
这哪是什么暂住权利，分明就是以扣押安雅等人为目的，让斯提亚认真完成任务的保证。
“我想你没意见吧？”杰奎琳好整以暇地看着他，丝毫不担心自己的行为有任何差错。
“……”
实际上，斯提亚也束手无策。
误入区域首领领地的行为本身风险就不言而喻，就算杰奎琳想要强行留人，深入狼穴的他们也毫无反击的办法。
棋局在一开局的时候就已经将死。
“斯提亚先生，就麻烦您了。”
反倒是大辉最先洒脱走出，身材魁梧的他递给斯提亚一个信任的眼神后，将价值交给了杰奎琳。
“完全不留余地呢。”安雅叹了口气，她也很清楚，自己在杰奎琳眼里并没有太大斤两。
杰奎琳无所谓地摆手：“放心，之后会还给你们，你们就安心在这里待上一段时间就好。”
“殿下！我能加入你们吗？”就在杰奎琳走在阿虎面前时，他忽然说道：“我想要变得更强！”
“阿虎？！”
安雅小队的成员们不敢置信地看着他。
然而阿虎似乎早已下定决心，他固执地盯视着杰奎琳：“请务必恩准！”
“不错的眼神，但在你真正具备实力之前，都只会给你带来灾难。”
杰奎琳用欣赏的眼光扫了一眼阿虎，“你以为，像你这样的人有多少？答案是我见过很多——每个人都曾这样信誓旦旦地说过，但变强不仅需要信心，更需要你的耐性。”
杰奎琳手指点在阿虎的额头上，使得他不得不后退两步：“在你向我证明自己之前，你没有资格。”
“是......”阿虎沉声应道。
“嗯......这样吧。”杰奎琳略一沉思，就将阿虎的金卡扔还给了他：“你跟着斯提亚一起行动，任务的成果，决定了你的去留。”
阿虎的眼睛猛地瞪大，他没想到，自己的执著，竟然真的成功将自己和那个冰冷的家伙拉在了同一起跑线上。
“在下一定尽力而为！！！”
“我反对。”
斯提亚忽然出声表达异议：“阿虎的性格模型并不完整，会给任务带来计划之外的变数。”
“你少在那瞧不起我！”阿虎顿时怒了：“这是殿下的旨意，你胆敢违抗？！”
斯提亚依然保持自己的看法：“综合你之前的战斗数据，我对你的表现持悲观态度。”
“这用不着你来管！”阿虎怒指这斯提亚的鼻子说道。
“好了！”妮可爆发出一声怒喝，阻止两人继续争执：“任务还没开始，你们就这个样子，让我们怎么放心？”
她快步靠近，握住斯提亚的手悄声说道：“拜托了，照顾好阿虎，好吗？”
“在不影响行动效率的情况下，我会考虑的。”斯提亚点点头。
妮可轻轻抱了一下斯提亚后旋即分开：“谢谢......我等着你们回来。”
“那么事不宜迟，我们现在就出发吧！”
在确认收到三人作为人身的价值后，杰奎琳忽然兴奋地迈开步子向屋外走去。
斯提亚的脑海闪过一团火花：“等等，我们？”
“对啊，我也要去。”杰奎琳疑惑地看着斯提亚：“这难道还有什么问题吗？”
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