“罗格•威尔海姆先生,根据你自己的意愿和海耶克安保舰队对你考核的结果,我现在任命你为贝伦港第三舰队所属中尉。”老威廉在新签发的士官证上盖了一个章,递给桌前站着的青年。
罗格接过士官证,向老将军敬礼,随后离开了办公室,看着手中崭新的军服和士官证,他苦笑着叹了口气,想不到自己终究还是走上了这条路。
他是个孤儿,自幼在玫瑰海一座小岛上的孤儿院长大,有机会进入海耶克海军学院纯粹是运气好,一位他幼时在海边救起的水手发财之后回到那个小岛找到罗格,以报恩的名义支持着他读完了学费不菲的海耶克海军学院。
在海军学院时,罗格的各科成绩都是在那一级学生中屈指可数的——仅次于那个从未让出过学年第一宝座的蒂娜•安德鲁斯,毕业时他却没能被分配到海耶克安保舰队,这让所有人包括罗格自己都很惊讶,老师在毕业宴上对大家解释说“罗格不适合当兵,我也不放心把他送到别的部门去,就让他留在我身边好了。”,大家也不再多问,嘱咐罗格照顾好年事已高的老师,便各奔东西了。
罗格本人对此也没有什么想法,对他而言,能在“热情女神”上当大副已经很满意了,他也清楚自己是个什么脾气性格,如果被分配到军队估计不到一个月就会因为顶撞长官被开除了。
但一周前的那个夜晚,一切都变了。
20年前狼群的亡魂乘着风暴归来复仇,狼王的利齿毫不留情地咬断了“热情女神”的咽喉,原本即将退休安享晚年的恩师也因此殒命。
与以往的莽撞,暴躁不同,罗格心中的怒火和斗志二十年来第一次被点燃,他要成为那个“青灯狼群”的掘墓人,亲手将那些亡魂按回地狱里去。
不远处的船坞中,一条刚刚舾装完毕的三桅战列舰正缓缓驶出,她有着标志性的六层艉楼和前段甲板上的两管长倍径火炮,船体白金两色的涂装在阳光的照耀下显现出金属般的质感,仿佛一位高洁的女骑士,身着华丽的白铠。
舰艉的铭牌上,用通用语刻着她的名字——“鸢尾皇后”。
————
寒风肆虐的大海上,两条巨大的战列舰侧舷相接,刀剑相交的金属声和接连不断的枪声在冰冷的空气中回荡,海水里漂浮着焦黑的尸体和船只的残骸。
“狗杂种!你们是活腻了吗?这可是‘青灯狼王’的下属船只!”遍体鳞伤的男人背靠在桅杆上,手中残破的剑和早已打空的左轮手枪指向逐步逼近的一行人。
甲板上从头到尾躺倒着密密麻麻的尸体,棕黄色的木板被猩红的鲜血渗透,像是什么原始食人部落的血腥作画,显得尤其可怖。
衣着整齐的一行人慢悠悠地跨过脚下的尸体,向甲板另一头走去,为首的青年身披棕红色大衣,手中把玩着一柄精致的银色匕首,他有一头整洁的银灰色短发,嘴角挂着一丝浅笑,暗红色的瞳孔时时刻刻向外放出狂野血性的目光。
“喂喂喂……”青年眉头一皱,有些难以置信地看着这群被自己人包围的海盗们,“拜托你弄清楚情况好吧……是你们先在我们的领海里擅自打劫商船,动了我们的利益,我们才对你们动手的啊。”
银发青年打了个响指,甲板上的部下齐刷刷地举起手中的枪,指向狼狈不堪缩在桅杆下的二十多人。
“珍珠海原本就是我们‘青灯狼群’的领海!你们这些不知道哪里跑出来自称‘狼群’的毛头小子,擅自将珍珠海的航道据为己有,等到‘狼王’开始清扫,你们这些乌合之众在那位大人的舰队面前也是不堪一击!”男人的两腿已经开始不住颤抖,但嘴上依旧不肯示弱。
“这种话……也就是你嘴上说说罢了……”青年无趣地打了个哈欠,甩手将匕首投出,锐利的银光干净利落地贯穿了男人的舌头,从后颈刺出,钉在了桅杆上。
男人仍未彻底死去,他惊恐地看着青年,从喉中发出破碎的尖叫,但没能叫几声便被青年手中的左轮枪抵在眉心,扣下了扳机。
“慢着!我们投降!别杀我们!”其余的海盗见到船长被以如此残忍的方式杀害,都是背后一凉,纷纷丢下武器举手投降。
“哦?”青年掏出手帕拭去大衣袖口溅上的血滴,走到一旁的木箱上坐下,冷冷地看着这些求饶的家伙,舔了舔嘴唇,说:“那你们知道……我是谁吗?”
投降的海盗们面面相觑,不知道该怎么接话,他们不过是为了钱财和“青灯杰克”的名号被招募的小喽啰,只知道听船长的指示干事就有钱拿,还有喝不完的朗姆酒。
以往的交战对手借着这条战列舰“灰色安妮”凶猛的火力和优越的航速,都是没有怎么纠缠就轻松取胜了,更别说那些几乎没有武装的商船。但这次遇到的对手和之前的海盗,小国海军,雇佣兵之类的完全无法类比,他们有着更强的火力,更准的炮手,更高的航速,以及接舷战时对方精良的装备,战斗时展现出的剑术,枪法,和他们根本不在一个档次。
可偏偏对方的船上挂着海盗旗,船员也没有穿着某国海军的制服,以他们简单的脑回路和贫乏的知识,根本无法推测对方是什么人,听刚才的对话,船长似乎知道他们的来历,但现在船长已经死了,青年这一问着实让他们不知所措。
“算了算了。和你们玩实在是没意思……”青年见甚至没有人敢于开口问自己的名字,叹了口气,懒洋洋地又打了个响指。
整齐的一排枪响,中弹的海盗们甚至没有机会叫出声,就已经被嵌入脑中的子弹夺去了思考能力。
“那么各位!我们该回去了!”青年站起来,将手举过头顶拍了拍,高声对甲板上的部下们发令,“离开前记得留下点火种,炸药什么的,以防甲板上躺的尸体里有人活过来。”。
“了解!”部下们的回答也如刚才的枪声般整齐划一,像是一支训练有素的军队。
————
烈火从下层的火炮甲板开始向上蔓延,逐渐爬满了“灰色安妮”的舰体,粗壮的主桅承受不住自身的重量,折断后向右倒下,整条船的重心也慢慢向右侧倾斜,最终侧翻,缓缓沉入海中。
诺迪索普北半球的秋季往往持续时间都不到一个半月,由夏季到冬季的转化过程来得十分突然,在秋季进行长途航行的船只都会备好入冬需要的食材,衣物等必需品。
罗密欧•罗伯茨透过船长室的窗子看着远处的“灰色安妮”号逐渐下沉,缩在沙发里打着哈欠,思考晚餐的火锅该吃些什么,一旁的办公桌上,堆着一摞小山一样的文件夹。
甲板上传来狮鹫振翅的声音,罗密欧猛地从沙发里弹起来,冲向背后紧闭的舱门。
“我的宝贝朱丽叶——!你回来了——!”皮靴的声音在门外停下了,门把转动,罗密欧迫不及待地扑了上去,想要将那温香软玉揽入怀中。
然而,门打开后被他抱在怀里的并不是自己预想的美女副官,而是被丢过来的硬封皮文件夹。
“这是上次那家博物馆就上个月‘冰川之星’被盗的事件发出的最新委托,请过目。”身穿黑色海耶克军服的女性精灵靠在门框上,束成单马尾的金色长发从右肩垂下,紧贴在她丰满的胸部上,她双手环抱,淡绿色的眼睛正用冷冷的目光刺向一旁露出痴汉表情的银发青年,“以及,大将阁下,请注意你的言行举止。”
“真是的……明明都已经订婚了,你对我还是这种冷淡态度,我的心都要碎了……”罗密欧沮丧地垂下脑袋,抱紧了怀里那个还残留着一点体温的文件夹,用鼻子努力嗅着封皮上尚未散去的体香。
“可以不要在众目睽睽之下做出这种变态行径吗?罗•伯•兹•先•生。”朱丽叶的声音提高了三度,皮靴烦躁地在地板上摩擦,忍耐着对面前长官飞起一脚的冲动。
“反正他们又不在意这些……”罗密欧耸了耸肩,甲板上的船员肯定是听得到两人的对话的,但没有一个人望向这边或者说是有要看过来的迹象。
“还请阁下不要把他人对你的容忍当做理所当然。”
“呜姆,今天是我最喜欢的C款制服上衣配短裙黑丝吗……”罗密欧自动无视了未婚妻的上一句话,贼兮兮的目光在女精灵裹在黑色丝袜下的丰腴大腿上游走。
“……”朱丽叶咬咬牙,反手关上了门,上前一步揪住未婚夫的领子将他拉近到自己面前,在后者一脸期待的表情中,在他唇上浅浅一吻,“下不为例。”
“把详细情况和我说一下吧。”罗密欧满足地笑笑,将文件夹塞回她手中,随后将她横抱起来,走向办公桌后的靠椅。
……
“所以,这个盗走‘冰川之星’的家伙,在行窃前还给馆方发了一封预告信?”罗密欧把下巴压在未婚妻的肩上,饶有兴趣地看着文件夹里那封用娟秀字迹书写的通用语卡片信,随手推了办公桌一下,让靠椅旋转了起来。
“是的,她自称为‘怪盗蒂塔妮娅’,据我收集的资料,她第一次作案是三年前在玫瑰海北部的蕊之岛,窃取了当地一个富豪家中私藏的赃物项链与价值40万金币的银行支票。”坐在他大腿上的朱丽叶在地板上踩了一下,停住了旋转的靠椅,“在那之后她会间隔几个月对新的目标下手,无一例外的是,她都会在行窃前向被盗方发出预告信,告知她下手的时间,随后在守备森严的警卫面前以各种稀奇古怪的手法盗走她的目标。”
“有意思,不过有些不对劲。”罗密欧点点头,若有所思。
“有什么问题吗?”
“‘怪盗蒂塔妮娅’这个名字我有印象,不过不是这几年内,而是更早。”青年从办公桌抽屉里取出一本旧书,开始翻找,不一会,他就在某一页停下,指向其中一行字,“找到了——灰鹰1310年,自称‘怪盗蒂塔妮娅’的女性精灵盗贼,发出预告信后闯入海德拉帝国皇宫,盗走了一枚吸收过一百五十年阳光的人鱼泪石,之后海德拉帝国追寻无果,那块泪石至今仍下落不明。”
“这是什么书?字都是手写的,书页下面的标签怎么还记载着价目……?”朱丽叶瞥了一眼那本旧书,立刻起了疑心,她的家族在海耶克高层占有重要的一席之位,家族图书馆里有记载了海耶克集团内部资料的各种书籍,但她从没找到过类似这本书的东西。
“这是个类似账本的东西,和罗伯兹家的生意有些关系。”罗密欧粗略地说明了一下,“那些从黑市上买来的玩意,能查到来历的都会被记载在这种‘账本’上,我小时候经常把这玩意当成故事书来看,所以对这个‘怪盗蒂塔妮娅’的名字有点印象。”
“哦。”朱丽叶点头,不再多问,她知道所谓“罗伯兹家的生意”指的是什么,自己出身的家族“艾梅拉达”统帅着负责维持海耶克领海秩序的绿宝石舰队,而未来的婆家罗伯兹家族所统帅的红宝石舰队,则是负责掠夺,武力交涉,黑市交易的私掠船“影子舰队”,与罗伯兹家的生意相关,这账本记载的物品多半是一些从非法途径入手的赃物。
“灰鹰1310年,和现在足足隔了207年,这个‘怪盗蒂塔妮娅’还在行动,即便是精灵也不一定有那么长寿,现在的这个‘蒂塔妮娅’多半是换了个人。”不知为何,朱丽叶在未婚夫的声音里听出了那么一丝“庆幸”的感觉。
“等等……你……是不是有什么事瞒着我……?”朱丽叶警觉地看了一眼桌上堆积成小山的文件夹,那是她三周前离开时整理的,罗密欧在没有她催促的情况下,是根本不会去动这些要审核后盖章签字的文件的。
此时那些文件还是三周前那个码放顺序,但桌上的印泥和罗伯兹家的公章却被挪动过位置,这说明罗密欧在这三周内用过罗伯兹家的公章,而且很有可能是用在那个账本上。
“也没有什么好隐瞒的,你问了我就直接告诉你好了,反正是买来送给你的。”罗密欧打了个哈欠,再次拉开刚刚取出账本的那个抽屉,从中拿出一个小盒子,塞到朱丽叶手中,“打开看看吧,喜欢就留下,不想要就拿去还给那个博物馆。”
“你从‘蒂塔妮娅’手里买了这枚戒指?”朱丽叶打开盒子,里面赫然就是那个博物馆失窃的“冰川之星”,一枚嵌有拇指指节大小冰蓝色宝石的戒指。
“我又不知道她是‘怪盗蒂塔妮娅’……那个少女只是说紧急需要点路费去贝斯瓦尔,就把这枚戒指贱卖了。”
“贱卖?”
“两万金币。”
“他们愿意付50万作为找回戒指的报酬,还回去吧。”朱丽叶的回答干脆利落。
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