“这下要怎么办呀……”
在晚餐的餐桌上，菲利尔有些发愁地低声嘀咕着。
“得先找到那些家伙才行。”
放下了手里的刀叉，亚伯这样说着，在脑海里仔细地思索了起来。
——速度快……目标小，有什么办法能对付这些家伙？
“既然有线索说那些家伙的据点在国境附近，那么直接让王国军去搜索不就好啦？”
埃尔莉娅轻松地说道。
“那样可是不行的……贸然调动部队开赴到国境附近有很大可能引起两个国家之间直接的冲突，证据不确凿前是绝对不可以的哦。”
菲利尔马上这样向埃尔莉娅解释道，艾米莉也在一旁补充了一句。
“……就算证据确凿的时候，如果不事先通知邻国，也最好不要贸然调动军队。”
“我、我知道啦。”
脸色稍微有点发红的埃尔莉娅这样说着，把头低了下去。
“说起来……”
亚伯稍微有些犹豫，略微有点欲言又止的样子。
“怎么啦？”
“我在想……纯粹的依靠海军显然是不行的，先不说他们可供调用的舰艇太少这个问题，他们的舰船识别度太高了，很容易就被海盗发现是海军舰艇并加以回避。”
亚伯稍微停顿了一下，发现三位少女都十分认真地在听，于是继续说了下去。
“所以我在想……如果我们可以让他们认不出来，就可以光明正大地接近他们，甚至引诱他们上钩。”
片刻的沉默后，艾米莉率先打破了几个人之间的沉默。
“我想……这倒不是不可以，但问题是……如何让他们认不出来呢？”
“一般而言，可以采取的方法就是降低识别度，例如……现在所有海军舰艇全部是统一的黑色涂装，舰尾悬挂海军旗，主桅顶端悬挂国旗，这就很容易被人在远距离分辨出来。所以，我们可以将某艘舰船涂成其他的颜色，就是说让她看起来更像是一艘普通的商船，然后不再悬挂海军旗与国旗，这样在远距离上他们就很难分辨出这到底是战舰还是商船。”
这样解释着，亚伯有节奏地轻轻敲击着桌子，观察着少女们的神情。
“我感觉这个主意很好呀。”
看到其他几个人都没有作声，埃尔莉娅奇怪地说道。
“问题就在于……我不是很确定海军的那些家伙能允许我们对他们的船做这种事情啊……”
“呃……”
埃尔莉娅一时语塞，也不知道该说什么才好。
“另外一个办法就是，我们去找一艘民船，本来就是民船的样子……他们也没有什么可怀疑的，但为了保证安全，我认为还是需要对民船进行一些有限的改造，例如增加几个炮位之类的。”
“那样的话……大概需要很大一笔钱才行吧？”
“应该是这样的，钱肯定是少不了的。”
亚伯无奈地点了点头。
“我想还是先给拉克拉丝学院长写一封信吧？”
“喔，正好啊……”
亚伯马上就想起了临行前拉克拉丝交给他们的鹰隼。
“嗯，那我马上就去写一封信给拉克拉丝学院长送去。”
“拜托你了。”
亚伯点了点头，其他两人也没有表示出任何异议，于是这件颇为棘手的事情也就只好先这么定了下来。
剩下的，一切都得等到拉克拉丝回信后再说。
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隔天上午，菲利尔昨晚写下的信件已经发出，无所事事的一行人于是决定去到港口附近，说不准还能找到什么线索。
“哇……这里人好多。”
才从马车上跳下来，菲利尔便发出了惊叹。顺着整齐而平整的街道向前看去，停泊在码头边的大小船只似乎足有近百艘之多，高耸的桅杆随着船只微微的晃动而轻轻摆动着，从远处看就像是一片奇怪的森林一样。
就在码头的岸边，许许多多的小摊贩就那么顺着街道一个接一个地贩卖着各自的货品，川流不息的人群在港口中不断地涌动着，其中还夹杂着拉货的马车。
——真是繁华啊……
亚伯注视着眼前的人流，不禁默默地在心里感叹道。虽然看上去完全不及他原来世界的港口那样先进而有序，但这里的繁荣却是实打实的。
“人好多啊……”
站在他的身旁轻声地嘟囔了一句，埃尔莉娅微微皱了皱眉头。
缓缓地穿过人群，亚伯打量着四周的人群，其中既有穿着考究的有钱人，也有大腹便便的商人，不过更多的还是浑身晒得黝黑但身板却异常结实的水手，他们大多穿着简朴而略显破旧的衣裳，有的还在工作，将一箱又一箱的货物从船舱中卸出来，而另外一些，则三五成群地紧紧抓着他们才领到的工钱，准备去到附近的酒吧里喝上一杯。
“那边似乎有一艘船正准备进港呢！”
菲利尔忽然这样说道，手指向远处的海面，顺着少女手指的方向看去，越过眼前的几艘小船，亚伯果然看到了一艘帆船的剪影正在慢慢地变大。
“不如在这里等着她靠岸吧，说不定能问道什么呢。”
这样说着，亚伯扭过头去，时刻注意着站在他旁边不远处的埃尔莉娅，在人流这么密集的地方，他可不敢让少女独自一人待上太久。
三名少女都颇有兴趣地站在码头的边上，眺望着远处的帆船，而亚伯则趁着这个时候，与一旁一位看上去是商人的家伙攀谈了起来。
“……您的船这是刚刚到港？还是准备再起航了？”
“喔，是大前天到的。”
红鼻头的商人上下打量了他一下，这样回答道。
“您是做什么生意的？”
“什么都弄一些，主要是绸子和香料……偶尔也搞一些稀奇的小玩意儿。”
“您是从哪里来的？这一路可还顺利？”
“就那样……你是外行人吧？”
商人从口袋里摸出来一个小酒壶，微微抿了一口，眯起了眼睛看着他。
“……确实不是，但您是怎么看出来的？”
“一说绸子与香料，还不懂我的货从哪里来，这可太外行了。你到底是干什么的？我看你也不像是要买货的样子。”
“王国军所属，正在调查有关海盗的事情。”
亚伯也不喜欢绕圈子，于是干脆直接挑明了身份。
“……我可没想到会是这个。”
“我一开始也没打算让您想到。”
“你想知道些什么？”
“您知道什么？”
亚伯平静地反问道。
“我也是这次回来才听说的，之前半年我都在东方。”
商人无奈地摊开了手。
“听说了什么？在你们行内是怎么说的？”
“说现在海盗闹得可厉害啦，每三艘到港的船里都至少有一艘被袭击过，每三艘出港的船也都有至少一艘被袭击过。”
“有这么严重？这与我听说的数字不同。”
“真假……这我就不知道了，反正我也只是听说的，我要是真遇上了海盗……还能站在这里和你说话吗？”
“还有其他传言吗？”
“还有哇……他们都说这些海盗格外的凶狠，以往海盗基本上都是劫财不怎么杀人，实在不行把货品给他们也就能有一条生路，这次据说可不行。”
“比如说？”
“那我可就知道的不多了，也不清楚……”
这样嘟嘟囔囔地说着，商人抬起手来揉了揉他的红鼻头。
“你这些消息都是从哪里听说的？”
“还能是哪里？整个港口，也就只有酒吧的消息最灵通啦。”
“哪个酒吧？”
“一般来说嘛，海皇酒吧。”
“在哪里？”
“就在街对面，你从这里都能看到招牌咯。”
这样说着，商人指了指他的背后，稍微偏过头去，亚伯确实看到了一面有些破破烂烂的深蓝色招牌。
“不过……那里面可没有我这么好心的人呐。”
忽然商人又接了一句。
“这是什么意思？”
“这个……你想要真正的消息，就要备齐这个。”
大笑着，红鼻头的商人从口袋里摸出了一枚金币，在亚伯的眼前晃悠着。
“……谢谢，我明白了。”
“那些海盗可有你忙的了。”
商人靠到了一旁的箱子上，冲他点了点头，又掏出酒壶来猛地灌了一大口。
——海皇酒吧……吗？
亚伯走回到了少女们的身旁，但脑海里还净是刚刚的对话，他仔细地思索着，计划着下一步的行动，直到菲利尔的一声惊呼才回过神来。
“那、那艘船好像被袭击了！”
“什么？！”
亚伯猛地抬起头来，努力地看向正在缓缓向着港口驶来的帆船，果然如同少女所言，那艘商船的后桅杆已经倒了下去，一半拖在水里，还有一部分与主桅上的绳索缠在了一起，不过索性，完全是一片混乱。
，最近几天也一直没有风暴……能造成这样损伤的恐怕也只有海盗了。
——希望不是吧……
越来越多地人注意到了远处的商船，码头边聚集的人也越来越多，所有人都注视着远处的帆船艰难地向着港口缓缓地驶来，四周不乏惊恐的低语声。
有个别等不及了的人，跳上了一旁的小艇，七八个人一组，划着小艇奋力地向着遇险的船只划去。
距离越来越近……不详的征兆就越发的明显，现在亚伯已经看清了那艘帆船侧舷上的破洞……这可绝对不是一般的风浪能造成的，如果是触礁，那么破损会出现在水线附近，而不是船帮上。
以现在的状况看来，这艘商船的遭遇……似乎已经是不言而喻了。
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