袅袅水烟缓缓升起，将整个温泉勾勒成了仙境般的存在，上方的晶石穹顶凝结了一层水滴，是不是的，这些水滴重回水面，荡起一圈波纹。
一圈圈波纹漾散向四周，触及到边缘后又反弹起一圈，夏沉默地看着这一圈圈波纹，目光沉凝，让人看不出她在想些什么。而在她身旁不远处，孙仁僵硬地将自己藏在红的身后，整个人沉到水里，只露出鼻子以上的部分。一旁包着头巾的赤羽好奇地打量着夏，而红呢？虽然表面上十分镇定，但是目光却时不时地瞟向一旁的夏。
“那个……今天的水温还不错哈……”
感觉气氛是在有些尴尬，赤羽犹豫着说道，结果她一开口，所有人的目光都有意无意地看向了她，这强烈的压迫感直接把她后面的话全部噎了回去。
不过经过这样的变故，夏终于不再低头沉思，而是将目光一一在赤羽三人脸上扫过，然后笑着说道：“除了红，我对你们还不是很了解，你叫赤羽是吧？”
夏说着，将目光点在赤羽的身上，后者立马应了一声。
“在的！老板娘~”
“你，是叫做孙仁，对吧？”夏说完，又把目光点在了红身旁，缩在水里的孙仁身上。
“咕噜咕噜……”
孙仁冒出头来，皱着眉头看着夏，然后别过头，轻声说道：“恩……”
“听你的名字，似乎是来自赎罪之地？”
然而孙仁并不想回答夏的问题，转过脸，闹起别扭来。
“赎罪之地，南岳兵家，孙氏一族，如今可能只剩下她一脉单传了。以前大姐对孙仁十分娇惯，也很少派遣她出任务，所以有些不尊礼数，还望少夫人能网开一面，不要将这件事记挂在心。”
红目光直视着夏，语气诚恳地说道，同时心有怯怯地猜测着夏会有什么反应。
夏耐心地听完了红的言辞，眼神再次看向孙仁。
她和上官婉儿差不多大，都是十六七岁的样子，但实力的确不容小觑。可实际上，从年龄来说，夏也只大她们两三岁而已，红的言辞中显然已然没有将她看做是同辈。
也好……
虽然心理稍微有些不舒服，但是夏很快将这些想法压了回去，同时目光温和地注视着红，摇了摇头说道：“既然这样，我自然是不会在意的。”
夏说完，转过头看向水面，语气幽幽地说道：“其实乌迪尔虽然有很多缺点，外貌也并非多么出众，但是他的闪光点却是像宝石一样晶莹剔透。任何了解乌迪尔的人，会喜欢他，都是再自然不过的事情，我也早有心理准备。”
说着，夏顿了顿，将心理的想法整理了一番，然后才继续说道：“但喜欢和爱的不同之处在于，爱从来不会是绝对公平的。虽然知道我是后来者，对此心怀歉意，但是我也不会说出公平竞争这种话来的，更不会在现在这样的关头非要乌迪尔做出抉择。无论是我，还是乌迪尔，亦或是你们的大姐，洛格塔女士，我们还都很年轻，我们都有为自己未来做出抉择的权力，同样，我们也有决定何时做出抉择的权力。”
“现在我们每个人都肩负着太多的责任和使命，这些东西有些是我们自己索取的，而有些，则是因为各种事情而被赋予的。我想如果洛格塔女士真心喜欢乌迪尔的话，她一定也明白，如果现在因着这些事情而让我们内部出现分歧，最后让万千人的努力功亏一篑，那么比起别人来，最自责的，一定会是我们。”
夏顿了顿，然后语气温和，面待骄傲地继续说道：“所以，等这一切结束之后，我会等待来自洛格塔的挑战，毕竟无论美貌，实力，还是才能，我都自认并不逊色。但比起这些，我更相信的，是乌迪尔，他绝对不会做出让任何人受到伤害的选择，因为他是我所看中的人，所以我相信他。”
“……”
红看着夏坚定的眼神，半晌后，她突然无奈地叹了口气。
“之前我一直害怕你们之间的矛盾会导致我们从内部瓦解，但怎么说呢？我现在有点担心起大姐来了……”
红说完，轻笑出声，而一旁的赤羽在呆愣了一会儿后，也无奈地耸了耸肩。
“我……我也知道……总之在背后说谈论别人是我不对……抱歉……”
孙仁微微侧目，看着夏那近乎完美的面颊，心理突然有些动摇，不知为什么，她竟然也觉得大姐也许会输给夏……
不……绝对不会！洛格塔姐姐绝对不会输给夏！等到一切都结束的时候，我一定要让大姐和主人在一起！
这样想着，孙仁暗暗握紧了拳头
南方，地下监狱。
一夜很快就过去了，凌晨时分，外面响起的鸡鸣声令盘腿而息的仲谋微微睁开了眼睛。
墙边，熏已经缩在墙角睡了过去，而那个迷宫上，木质的迷宫墙壁有很多地方出现了擦痕。
伸手叫醒了熏，看着对方迷迷糊糊爬起来，一边揉眼睛一边说着迷糊不清的话的样子，仲谋轻声说道：“这里可不适合休息，骑士修行，必须要懂得劳逸结合，把棋盘拿回去，好好休息吧。食盒我会让人好好送回去的。”
“水仙家，这些食盒是那个叫做水仙家的饭馆的……”大大地打了个哈气，熏轻声说道，然后抱起迷宫，一步三晃地向外面走去。
“我说……用不用我送你回去……”
“没事儿的啊……就是有点……有点……头晕……”
说完，熏扑通一下向后倒去，而仲谋见状立刻闪身，轻轻扶住了熏的身体。
“还是我送你回去吧。”
仲谋冷着脸说道，然后微微扶住熏的手臂，牵着熏飞快地消失在原地。
天边亮起了微微的红光，宅邸内，新上任的城主正对着一众府内人员训话，而仲谋只是微微侧脸打量了那春风得意的新城主一眼，便冷着脸继续带着熏从常人所不在意的房顶上飞速离去，然后在熏的指引下来到了熏的住所。
将食盒交给店里的杂役，扶着熏到了熏所租住的房间，但仲谋只是停在门口，让熏自己进去，然后他便要转身离去，可就在这时，恢复了一些的熏突然隔着门叫住了仲谋。
“仲谋前辈。”
“怎么？”
“你是把我当成您的女儿了吧……”
也许还是有些迷糊的样子，熏的语气有些模糊。
“……”
仲谋没有回答，眼神中慌乱的神色微微闪过。
“虽然我不讨厌啦，因为仲谋前辈人还可以，但是咱想说啦，就算你对我再好，我也不是你的女儿啊，而真正需要你关爱的人，现在也许正在等着你呐……”
“……”
听了熏的话，仲谋嘴角牵起了一抹笑意，但这么笑意很快便被苦涩的表情掩盖了下去。
“你早点休息吧。”
仲谋自己都没有发现，他的语气柔和了许多，魔导门锁上光亮的符文闪烁而起，证明着里面的人儿已经入睡，仲谋微微叹了口气，然后迈步向楼下走去。
然而就在这时，钻心的疼痛令仲谋露出了痛苦的表情，他捂着心脏的位置，半蹲在过道上，知道半晌后，鲜红的能量闪烁而逝，他才渐渐平复了下来。
“我……哪有那种余裕……去找她……”
一抹苦笑从仲谋的嘴角划过。
无人注意到这一刻仲谋的言辞，一切都按着自己的步调运行着，而远在千里之外，海之国的首都。
女王和得胜的消息同时归来，这一切让这座如沧海碧珠般的小岛瞬间沸腾了起来，在港口通往皇宫的主干道上，整条街道都被欢呼的鲛人群众所挤满，大家高声呼喊着女王的名字，大声呼喊着“天佑海之国！”的口号，一路载歌载舞，热闹非凡。
然而皇宫之中，刚刚迎接民众的微笑神色渐渐褪去，伊莎尔，这位海之国年轻的女王阁下，此时正一脸阴郁地看着大殿中，那位高大的中年鲛人。
“尼诺卿，你为什么会出现在我的宫殿里，按理说你应该在南方统筹物资，不是么？”
将外衣褪下，交到侍立在身旁的萨尔手中，伊莎尔女王迈步走向尼诺，在对方身前三米的位置停了下来。
“伊莎尔，你长大了……”
尼诺的声音中充满了感慨，他目光柔和地看着伊莎尔，眼中满是追忆。
“是的，尼诺叔叔，我已经是女王了。”
伊莎尔刻意提醒着对方这里的场合，同时脸上冷峻的神色却渐渐崩溃，她看着面前这个她无比熟悉的人儿，不知道为什么，她突然很想将心底的话大声喊出来。
可是她不能，因为就像她说的，她现在是女王。
“南郡亲王，尼诺，参见女王陛下。”
尼诺微微躬身，对女王行礼，而当他重新站起来的时候，他的脸上已经没有半点之前的神色，反倒被一丝冷峻填满。
“果然……”
看着对方的表情变化，伊莎尔心顿时凉了半截，她双手紧紧我在一起，身体因为愤怒而微微颤抖。
“尼诺卿。”
伊莎尔艰难地开口说道。
“女王陛下。”
“你为什么会出现在这里，能告诉我么？”
“女王陛下，臣恳请您收手吧。之前元老院的事情我们可以当做没有发生过，只要交出怂恿您的莫尔德，您还会是我们所有人所尊敬的女王。”
尼诺看着女王，言辞恳切地说道。
“为什么？”
伊莎尔怒极反笑，她抬头看着尼诺，双眸渐渐湿润了起来，但是她微微地仰起头，拼命让眼泪含在眼睛里。
“因为，您这样做，已经彻底打破了海之国多年来的传统，而且对于我们很多贵族来说，我们并不希望海之国将它的资源花费在这些恐怖的机器上，这回破坏整个海域的平静，甚至有可能为整个海之国再次招来灾祸。”
尼诺不愿意在与女王对视，他微微低下头，看着地面，说出了这些话。
“我知道，你们害怕人类，因为如果没有所罗门和教廷的帮助，当初海之国早就已经不复存在，我也知道这一点。但是如果不克服心中的恐惧，如果不战胜我们民族血脉中的柔弱，我们如何才能挺得过那连所罗门和教廷都不敢小觑的灾难？”
伊莎尔言辞激烈地反驳道。但尼诺却也渐渐动起怒来，他看着地面，大声说道：“可是灾难只是预言而已，但战争和牺牲却在眼前！难道女王真的想要见到自己的同袍流血牺牲，真的想要看到无数家庭支离破碎，才肯罢休么？”
“我问你，尼诺，战士的使命是什么？”
“保护国家和所有同胞，这就是战士的使命！也是您的使命，女王殿下！”
“正是因为这是我的使命，尼诺卿，所以我才必须这么做！你也看到人类诸国纷争，为何所罗门和教廷对此置之不理？为何他们宁愿看到人类自相残杀也不管不顾？你们难道就没有想过这些事情么？”
“那是因为人类本就是这样一种自相残杀的生物，他们如果不自相残杀，也就无法保证那片大陆能承载他们那恐怖的人数！但我们高贵的海之民不同，我们人数稀少，但品德高尚，我们团结一致，并不需要来自人类的魔导器，也并不需要像现在这样，去发动战争，让生灵涂炭！”
“尼诺叔叔……”
女王惊讶地看着尼诺，她头一次发现对方的言辞竟如此令她恐惧，她茫然地看着对方，然后突然回过头，看向了侍立在另一侧的莫尔德。
“女王陛下，实际上，亲王所言，代表了大多数老贵族的想法。”
莫尔德躬身对女王说道。
女王无力地垂下手，看着地面，脸上的神色从迷茫到愤怒，又从愤怒，转变成了凄然。
“叔叔，其实人类和鲛人一样，一样拥有智慧，一样拥有品德，虽然他们寿命很短，但他们往往能将无数人的智慧凝结到一起，这股力量是可怕的，是总有一天会越过大洋的阻隔，深深影响到我们的，所以我们必须也要发展才行，我们要经商，不单单是开放北部地区，到时候南郡诸岛也应该开放才是，然后我们要称霸海洋，因为我们是由岛屿组成的，只有将战场控制在海洋上，我们才能保证本土不受侵占，我们才能让我们真正得到安全保障，在国家利益面前，高尚和仁义都是建立在实力之上的，我这么说，您能明白么？”
女王带着最后一丝希望，对尼诺说道。
然而尼诺只是不解地看着她，轻轻问道：“好战成性，这样，我们和那些人类有什么不同？”
“……”
我们……本来就没有不同啊……
不同的……只是叫法和文化而已……
女王在心底幽幽地说道，但她已经无力将这些话说出口，她迈步走到王座前，坐在了她自己的王座上，看着台下的三人，最后将目光再次落到莫尔德身上。
“你觉得，南方的民众会支持我们么？”
“其实只要得到实际的利益，只要我们能一直胜利下去，那么民众自然是愿意相信您的，我亲爱的女王。而且根据我的调查来看，南郡的底层贵族里，民怨极大者并不少。”莫尔德如是说道。
“好的，我知道了……”女王闭上了她的眼睛，沉默许久后，她就这样闭着眼睛，高声宣告道：“南郡亲王，密谋弑王造反，现剥夺王位，收押海牢！即日起，对南郡诸岛岛主贵族进行彻查，反涉嫌谋反者，一律收押！！”
尼诺看着女王闭目下令的样子，愤然拔出腰间的佩剑，然而一旁的萨尔早已将手中的细剑架在了他的脖子上。
“对不起……我亲爱的叔叔……”
看着满心不甘被押下去的尼诺，伊莎尔终于忍不住，哭出了声音。
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