10月4日 六时二十一分
重霜 兰瑟旅店
傍晚，兰瑟旅店四楼的餐厅正处于晚餐时间，装饰着藏青色对称花纹的天花板中央，结构精巧的大吊灯已经安置妥善。温暖明净的烛光之下，觥筹交错，落地窗透亮规整，桌布平整洁白。
穿着黑色燕尾服的侍者稳稳端着餐盘从厨房穿过半个餐厅走到窗边，停在这张观景最佳的餐桌前，“奶冻和杏仁膏。”他揭开圆盖，将甜品分别放在两人面前，收起托盘离开了。
桌前的两人银发尖耳。
一人穿着装饰有大量流苏和挂饰的白色厚布长袍，被羊绒织物包裹着的小腿线条纤细修长，往上的部分则被长袍挡得严严实实，往下看去，就连脚踝，也被她脚上蹬着的矮靴挡住了，这个穿得严严实实的短发女孩，身形看起来甚至有些像没长开的少年。
对桌的人穿着雪白挺括的衬衣，衬衣外套着一件黑色马甲，领子外夹着宽领带，考究而精致。他下半身穿着长靴，穿着深棕色马裤的修长双腿交叉着，惬意地叼着烟斗靠在椅背上。
在重霜这个没日河区域的内陆小城，这两个异族人的外貌和服饰都非常显眼，再加上出手阔绰，客人的目光时不时就会好奇地看向这里。
少女拿起用勺子轻轻划破面前的奶冻，勺子轻击餐盘，发出清甜的响声，她盛起一大勺晃晃悠悠的奶冻送入口中咀嚼，满意地咽下后，她抬头看着对面的男人，放下勺子，慢慢的说， “不光是因为好奇心，你知道我对于古代遗迹并没有兴趣，我总觉得有某种事物在呼唤我，父亲。”
说话的女孩身材娇小，有一头银色短发，浅蓝色的眼睛纯净如水，就像一个精致的人偶。她皱眉补充道，“就像一只信蝶在不断扇动翅膀，明知道那上面写着字，但我却总是看不清，这让我心神不宁。即便是最甜蜜的歌谣和温和的轻风，都无法安抚她，好让我的心平静下来。”
男人面容刚毅，银色的卷发像雄狮的鬃毛那样漂亮，他那双深蓝色眼睛温和地看着黎丝，“顺着你的修辞来说，你大可放着那信蝶不管，假如有人让它送信给你，那么你只需要等到它因疲倦停下动作，一切就会明明白白展现在你的眼前，我的孩子。”
贝尔·克莱柴尔德与黎丝·克莱柴尔德在十天前从艾奇卡瑞空艇港出发，前往雾海，不过由于黎丝身体不适，难以坚持乘坐空艇，贝尔决定暂时停留在这座内陆小城，等到女儿恢复健康，再前往没日区域东南部的陨岛，那里坐落着两人此行的目的地——CTH雾海分公司。
空艇停泊在重霜上空700m处，此刻正以悬浮状态待命，空艇内部的货仓里装满了货物，即将在不久后进入雾海分公司，为贝尔赚取大量财富。
“艾米莉去了亚托？我从奥里贝尔回家之后一直没看到她。” 她又吞下一勺奶冻，靠着椅背补充道，“几个月前，亚托就开始出现脱离邦联的游行活动，你觉得她在那儿安全吗？”
“有可能招惹她的只会是不长眼的个人或小组织，但你觉得那些人有能力伤到她吗？”
贝尔顿了顿，用餐巾擦干净嘴。慢慢说道“我不担心艾米莉，她做得很好，问题在于你，黎丝。”
“我？我应该已经向你充分证明了我的能力，不管是哲学、力学、元素学、数学，还是文学和艺术……至于商学和政治学，在奥里贝尔的成果应该足以表明我的能力了。”
沉默了一会儿，她无奈地看着桌前光滑的餐盘，“家族的事，交给艾米莉不好吗？我不擅长，也不喜欢。”
男人叹了口气， “问题就在这儿，你得明白，我对你们两的关爱是完全相同的，你们有不同的爱好和脾性，这相当美妙，我看着你们一点点长大，就像看着两只漂亮的狮子变得矫健而美丽，十多年来，她愈发高贵威严，而你则越来越任性不羁，我本来希望在未来，你们可以共同引领家族，可你总是抗拒。
你应当与艾米莉一起分享克莱柴尔德的责任，与权力……黎丝。”
贝尔的眼神温和而怜惜，但随着对方开口，越来越偏向于……愤怒和无奈。
“什么样的权力呢，朝着乌斯特姆家和桑德尔家点头哈腰的权力？或者是把口器刺入平民身体，像虱子一样卑劣**他们血液的权力？还是和一群**下流，穿着华服却猪狗不如的人在宴会共舞的权力？”
她的表情并不严肃，明明说着厌弃的话语，但却看不到她的愤怒，只是淡淡地讽刺。
说完之后，那双眼睛瞥了一眼贝尔，就转而越过落地窗看向了室外，浅蓝色的眸子静静地看着浅紫色的异国树木，高低错落的建筑之中，一个白色的十字架引起了她的注意，在那十字架之下，庄严高耸的重霜教堂在落日余晖中沉默伫立。
贝尔站了起来，走近落地窗，慢慢说道，“既然你厌恶他们，那么就更应该继承家族，甚至应该要求独享家族的一切，去争取最高权力，这才能把统治者变成你所欣赏的姿态。”
他转身走近桌前，看着黎丝的眼睛继续说，“你不是一个悲悯者，黎丝。
你是……一个施虐者，而且……你已经展现……”
“不。”
她打断了贝尔。“那…只不过是你自己的看法。”
贝尔微微叹气，坐回椅子上，看着黎丝，接着说。
“我猜你也明白，坚持马卡伦教给你的那些观念并不会使你快乐，他的荣耀与你的荣耀，永远不会在一个基准上。”
“不……别说了。”她的声音疲倦而无奈。
“我明白你所言的一切，但我不接受。
人的高贵难道仅仅是因为我们更有智慧，更有力量吗？不，有某种东西，真正带给人荣耀，让人类具备神性。
不是像强权者一样用他人的痛苦定义荣耀，也不是像道德家那样苛责自身……
我想知道的是神性的本质。
在我找到可信的答案之前，不会轻易背负如此巨大的责任。”
“那么，你的意思是，你既不认可马卡伦，也不认可与之相反的我？
整天沉浸在这些虚无的怀疑之中，你会被自己逼疯的。”
他有些烦躁了，比起艾米莉，黎丝的问题总是很多，从她四岁时询问自己创造出世界的神是由谁创造的之后，他就知道这个女儿会在未来提出更多的问题，往后的时间里，他越来越难说服她，如今的她既不认可家族荣耀，也不执着于追逐权力，热衷于未知和冒险却不愿意参进入军队，实在是让他感到无奈。
“我会试着接手。”似乎是被动摇了，又或者只是为了结束对话，她妥协了。
远处的太阳刚沉入大地，天空从带着钝感的靛色，快速朝着漆黑转换，浅蓝色的眼睛看着太阳沉下的方向，百无聊赖。
“比起艾奇卡瑞，这里的建筑别具美感，我出去走走。”
她起身接过侍者递过来的斗篷，斗篷边缘的流苏系着细小银坠，它们碰撞着发出轻灵响声，伴随着这轻柔的声音，黎丝走出了旅店大门。
［权力和财富当然诱人，但现在的我有更重要的事情需要处理……
源自内心深处的困惑还没有被消解，我是没法静下心专注于生意和事务的。］
她苦笑一下，避开平直的地砖缝线，一步一步朝着远处的教堂走去。
［被看不清文字的信蝶所召唤，倒真是符合戏剧的修辞方式……去看看那异邦宗教的神庙大约会是个好主意，说不定，还能让祭司为我占卜——看看我出行陨岛是否会有所收获。］
重霜 教堂附近
“啊啊啊啊啊啊啊——没有，都没有，教堂附近的石箱全部走遍了！整整四个石箱……
一只，就连一只信蝶也没有？！”在半驯化信蝶常常停留的石箱前，站着一个强壮的男人，几束红发被汗水润湿，耷拉在他脸上，他看起来大约二十五六岁，腰间的枪套里躺着一支老旧，却依然保养得很好的击发式手枪。在手枪旁边，还有一支精致漂亮的单筒望远镜。
艾迪费什是在尘潮事件后被塞琉古·伊芙丽特派出的监视者之一，和阿德南共同行动，借助阿德南的愿咒【幽闭】隐藏两人的行踪，每天都会向塞琉古汇报兰礼的信息。
“他背叛了加斯帕尔·戈斯特为我效力，立下战功却并不争取利益，假如他不是一个蠢货，那么就说明他的背叛是为了更大的利益……所以，他离开高湖必定和那利益有关。
你们要跟好他，每天向我汇报他的行踪，我要看清，他的行动到底指向了什么样的巨大利益……”
这是下发任务时塞琉古所说的话，艾迪费什记得很清楚。他从没见过对方那样细致地向自己解释行动理由，他很确定，这是非常重要的任务，重要到，假如他能挖掘出兰礼的秘密，一定能被提到更高的地位，再也不用见到阿德南那个脏兮兮的低能儿。
就在十几分钟前，机会降临。
他与阿德南追踪了一个多月的兰礼与贝拉在教堂碰面了。他几乎是看见那一幕的第一时间，就模模糊糊意识到了，这就是塞琉古提到的巨大利益。
“戈斯特家族，研究者，背叛者，会合……”艾迪费什不知道这些线索能构造出来什么结果，但他知道自己必须立刻联系塞琉古，只要和对方汇报情况，遵循他的指示完成此次任务，艾迪费什就能重新进入伊芙丽特家主直属武装部队，不再是一个小小的跑腿。
可他完全没想过，阿德南竟然为了方便，把信蝶和一堆食物全部丢到一个背包里，那只被驯化得很温顺的信蝶，就因为他的疏忽，被活活闷死在包里。
他只好与对方分头行动，阿德南保持监视，并且待命到自己回来为止。
自己立刻前往教堂周围的各个石箱寻找信蝶，试图和塞琉古方面的信蝶建立即时纠缠，传回情报。
但连续寻找近二十分钟，他还是没能找到一只信蝶。艾迪费什陷入了困境，他低着头前进，烦闷地用双手揉按着自己的头。
月光下，一个信蝶的剪影掠过他的视线。
［找到了！］
在他面前，银发的少女正在用信蝶与人交流。翼展超过20cm的洁白信蝶停落在黎丝指尖，她左手轻盈地托着信蝶，蝶翼如同展开的书页一样，上面渐渐出现漆黑的色块，显示出某人的字迹。
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