“我的女儿啊，不惜一切代价也要查清那个自律使魔的底细。”
这是神坂晴麻吕的父亲昨晚给她下的死命令。就像眼镜娘昨晚见到式神的残骸之时自己喊出来的一样，神坂家是个历史悠久的世家望族，其起源可以追溯到镰仓幕府的时代。
在镰仓幕府建立之前，公家朝廷的势力已然衰落，国家的政权落入了武家之手，其中又分为“源氏”和“平氏”两大势力。常年侍奉公家的阴阳师们先是在源平合战之时站错队选择了平清盛一方，因而在源氏胜利之后遭到了一波血腥的清算。
在那之后，源家最大的功臣——历史上的著名英雄·源九郎判官义经与其兄长源赖朝反目成仇。由于源义经是京都一条堀川的大阴阳师·鬼一法眼的亲传弟子，幸存的阴阳师们又一次站错了队，选择了支持九郎判官。最后的结果不言自明：源义经遭到征夷大将军源赖朝讨灭，而阴阳师们又再度作为反贼的帮凶遭到幕府的惩罚，从此进入了漫长的低谷期。直到数百年后的德川幕府建立之时才得以复兴。不过，说实话就算他们站队正确，恐怕情况也不会有多少好转的余地。对于崇尚武力的武士阶级来说，明显更偏向于公家文化的阴阳师本来就是需要排除的外敌。再加上阴阳占卜之术从来就被武家视作不祥之物，无论如何阴阳师的衰落都是难以避免的历史趋势。
然而，在这种令人绝望的状况之中，唯有一个家族成功地逆天改命，那就是神坂一族的祖先。面对武士当道的现状，他们与宁愿毁灭也不愿改变传统的其他阴阳师家族不同，毅然决定顺应时代的潮流。为了得到武士阶级的信任，神坂家的祖先们砍倒了一直守护着的御神木，用充满灵力的木材制造了日本历史上第一个能够远程操纵的人造式神，也就是“十二神将”的原型机。
与传统的收服妖怪迫使其服从命令的式神，或是用剪纸一类的小物件作为容器的简易型式神不同，这种木制的人造式神不仅完全处于施术者的控制之下，而且还可以作为主人的分身进行远距离的独立行动，可以说是超前了几个世纪的“无人机”，在军事方面能够发挥出难以代替的巨大实用价值。靠着这种古代的无人机技术，神坂一族成功取得了武士阶级的信任，从原本的三流阴阳师家族一跃成为了幕府的重臣。晴麻吕所拥有的“十二神将”就是这个家族最高峰的作品。
不过俗话说得好，三十年河东三十年河西，到了21世纪的现代，神坂家的辉煌已经蒙上了厚厚的尘土。虽然还勉强保留着“名门望族”与“式神使一族的首领”的地位，但其声势却早就不如往前。归根结底，这还是创造力上的差距。
多么讽刺啊，曾经抱着不破不立的开拓精神，毅然砍倒神木制作人工式神的创新者，在几百年的甘于现状之后却也沦为了因循守旧的老古董。距离“十二神将”被创造出来已经过了几个世纪，神坂一族却还是把这些古老的木头当做最高峰的杰作，从来没有想过去制造更先进的人工式神。
其实在几十年以前，就已经有其他的年轻式神使对神坂一族的统治地位提出过质疑，不过都被神坂家用元老级的声望镇压了下去。直到现在，天衍会的天才少女云飞燕突然空降到了阴阳寮的上层，瞬间成为了式神使界瞩目的焦点，神坂家才终于产生了危机意识。为了进一步调查对手的情报，得知了人偶师的杰作——自律型使魔黑绘已经作为实验B班的成员进驻宿舍的神坂家当主当晚便命令他的女儿神坂晴麻吕运用人工式神对其进行监视，没想到结果却导致了十二神将之一·酉鸡的彻底毁灭。
“……如果让父亲大人知道我非但什么都没查到，反而让酉鸡被那个人造人的结界给烧成飞灰了的话，他肯定会杀了我的！这样一来岂不就证明我等神坂家引以为豪的十二神将，在那个人偶师的使魔面前就跟普通的木头一样毫无还手之力了吗？要是这事情传出去，我们一族就会瞬间沦为式神使界的笑柄！维持了几百年的领袖地位也就彻底不复存在了！”
有了这样的大背景，就不难理解晴麻吕为何会表现得如此焦躁不安了。她的肩上现在背负着的不仅仅是个人的荣辱，同时也有整个家族的兴衰。如果十二神将的毁灭被汇报到了阴阳寮的上层，就意味着神坂家信誉的崩塌。但若就这样隐瞒下去，最终的结果也只是慢性死亡，除非——
“……必须要证明……我必须要证明神坂家的技术比那个外国人更强！除此之外没有别的办法了！”
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