“别在水里泡太久，对身体不好。”雪沢站在浴池边，俯视着浅浅，对着她说。浅浅抬头，呆呆地看着她。
“你打算窝在水里多久，以为这样就能逃的过去？”雪沢的声音不带一丝感情。
“被招赎的不止你一个，浅，在这里难过改变不了什么。”
“我不难过，也改变不了什么。”浅浅说，这是她在得知了噩耗后，第一次与人正常地与人说话。
“所以我希望你能够继续笑着生活，这是你曾经教会我们的。”雪沢的语气放软了下来。
“你想让我笑着，可是我连生活都没有了。招赎是什么你更清楚。”
“至少你现在还有。你的花茶还没喝完呢。”
浅浅沉默了，她想起了她今天还没喝茶，她还没有去樱花树下收集那些飘落的樱花。
“雪沢……为什么会这样，为什么，我要怎么办。”
“我还想继续……和大家一起看樱花……”
“今晚你来弹三味线吧。”雪沢说。
“什么……？我么？”浅浅不太明白她的意思。
三味线是游女们都会学习的一种乐器，在每一个夜晚等候着客人到来时，都需要一名，或者几名游女拨动着琴弦，唱着只在游女中流传的和歌，为今夜的缠绵悱恻拉开序幕。
这其实也是一个游女展示自己的机会。身为游女，不仅需要漂亮的脸蛋，妖娆的身段，与客人交心的交际手段，自身的素养也是极为重要的。
大部分的游女，都是从小就被卖入枝原。她们会被安排到游女身边，给游女做侍童。
但游女也需要教导她们作为游女的一切，除了与客人交流的一些窍门，以及床上技巧之外，还需要教会她们茶道花道、三味线、和歌 、舞蹈，游女独特的“言叶”与礼仪，有些资质优秀，有成为花魁的潜力的女孩子，还要而外地学习画画、书法、弓道等风雅之事。
不少游女的舞蹈与三味线的水平，和贵族出身，受过良好教育大家闺秀不相上下，甚至极少数的游女能够达到了名家的地步。
因此，有时除了容颜和身段，出众的才艺也十分能够吸引客人，在迎客时弹奏三味线，或是跳花魁舞，而被尊贵的客人看上的游女也不在少数。
浅浅在做侍女时，就受到了十分充分的教育，她很聪明，学起来非常的快。不光是茶道花道、，她的三味线弹的也是极为优秀。闻名江户的三味线大师泽野扬之就曾专门为了听她的弹奏而造访枝原，最后成为了她的一名客人。，不过大师只是为了欣赏她的三味线而来，更加亲密的关系，倒是没有发生。
现在的浅浅在枝原也是较有名气，是仅次于大花魁的上等游女，有了稳定的客人，她也不需要刻意去展示自己来吸引客人。所以在每晚在大厅里弹三味线和表演花魁舞的，都是成为游女不久的新人。
这是游女间不成文的规矩，但是也不是谁都可以去做的。如果客人对于游女的技艺表示不满意，那么她就要面临着惩罚。曾经就有一名新人游女，因为太过紧张而失误频出，三味线弹奏的不堪入耳而引起了客人的普遍不满，最终她被剁掉双手，丢弃在枝原的楼外，自生自灭。
所以，浅浅对雪沢的话不是很理解，弹三味线，那能做什么呢？
而且她此时不想接触任何的事，更没有弹琴的心思。她只想找个安静的地方，放空所有思绪地坐在哪里，让自己麻木地忘掉所有的一切，好像这样就能从要被招赎的绝望现实中逃出来。
反正，现在做什么，都已经没有用了吧，枝原的命令，从来都是不可违抗的。
“我不想弹……”
她避开了雪沢的目光，不敢直视那双冰蓝色的眼睛。
“随便你，你要是想就这样度过最后的时间，那就随便你。”雪沢没有坚持。
“雪沢……我有什么不对么。”
浅浅低着头，声音带上了一点梗塞。
“其他被招赎的游女，不都是这样的么。”
“她们也是这样子的吧，我们做什么，不都是没有用的么。”
“所以，大家都是这样，无力等着命运的到来的。”
雪沢沉默，她明白浅浅说的是事实，如果被招赎的是自己，那么自己也会有着和她一样的想法:放弃一切地等着命运的到来。
因为早已麻木，所以被招赎后能够稍微适应的快一点，游女们都很聪明，都知道该怎么做，才能更好地面对命运的摧残。
但是这次不一样，我一定要救你。
“浅，你没有错，但是……”雪沢缓缓地蹲下，她就站在浅浅的面前，蹲下后伸出手就可以摸到浅浅的头。
“就弹一次，今晚一次，就当是为了我们。”低下头的浅浅看不到雪沢脸上的决然。
“你们，……你们，我不想离开你们啊。”少女终于泣不成声。
哭声惊动了浴池另一边的一众游女们，但事实上，她们从刚才就一直在看着浅浅这边，但又每个人都装做不在意地谈天说笑。
或许游女们都薄情，可唯独浅浅，是个例外吧。
雪沢任由着浅浅将头靠在她的小腿上哭泣，目光却看着游女们。
橘理心中心中充满了诧异和迷惑，但随即向她点了点头，她不知道雪沢要做什么，但是她想帮浅浅，想帮这个请她喝过茶的，朋友。
浅浅的哭声渐渐地低了下去，雪沢将她从浴池里拉了上来。
“今晚我会去弹三味线。”浅浅红着烟圈对她说。
雪沢点了点头，用浴巾帮她擦净了身子，扶着她回房间化妆，做准备。
“橘？你知道雪沢要做什么么。”
没有得到回答，橘理有些失神，百华只好戳了戳她的腰。
“我不知道……”橘理说的是实话，她的确不知道雪沢到底要做什么。她只是从她的眼睛中读出了，她，或者说浅浅，需要她，需要她们。
“那你点头的意思是……”百华不解。
“我想帮她。”橘理说出了自己从雪沢眼中看到的。
“就不怕引火烧身？”百华略带怒意地说。
橘理转过身，直视着百华的眼睛。
“你也不想那个孩子就这样被卖掉吧，大家都是这样想的吧。”她怀视游女们。
“她的客人里喜欢她的人那么多，有钱到吐的人也不少，就算是被招赎，也不会太坏的吧。”
不止是百华，在场的大多数游女，都是这样认为。
橘理冷笑，她看着百华，像是看着一个初入枝原的新游女。
“你知道你一直比不过我的原因么。”
泷音交给桐糖的那张表上，橘理一直都压着百华一头。
“因为你根本就不了解什么是客人。”
“你说什么，你不就仗着比我早成为游女一年么，一样都是靠男人的施舍活着的人，你有什么资格说我。”
“男人的施舍？”橘理笑了，“我们不是靠着男人的施舍，我们是靠着枝原的施舍活着的。”
“枝原的施舍……”
“不明白么，我们属于枝原，保护我们也是枝原。”
“枝原……在保护我们，你脑子糊涂了吧。”
“如果不是我们属于枝原，上回你在客人身上撒烟灰时你不可能只是免费服务一个月，如果不是我们属于枝原，这里大部分的人都有可能遭受到更加残酷的事。客人们是提出了许多过分的要求，但那些要求从未突破过底线。”
“那道底线不叫人性，而叫枝原。”
百华瞪大了双眼，游女们也纷纷地低下了头。
“因为我们还属于枝原，所以我们还有最后活着的意义，哪怕这意义是它强加于我们身上。”
“我说你根本不知道什么是客人，是因为你不明白，会愿意对我们好，是因为他们还未得到我们，是因为我们不属于他们。”
“被客人喜欢的游女不止浅浅一个，你听说过有谁被招赎后能够有好的下场的。”
百华很想反驳，但她知道橘理说的是实话，如果没有枝原，如果自己沦落到那些客人的手中……她不敢想象。
“大家，都不希望看到浅浅被卖掉吧，所以，帮她一把吧。”
她没有提到百华，其实她知道百华一定会帮浅浅的，之所以那样问只是因为她在……“矜持”。不过也好，她也想借着这个机会给她，以及游女们都上一课。
游女的……矜持啊，真是个有意思的东西。
“听到了不得了的话呢，呵呵呵。”
一个声音从她们的身后，也就是浴池的大门响起。
橘理回头，一个身穿着大红袍子的女人抱着胸，脸上带着玩味的笑意地看着她们。
“你说的的确没错，很少有游女能想清这种事呢，橘理亲。”
“许多人要么是憎恶着枝原，厌恶着枝原，诅咒着枝原，她们也不想想，如果没有枝原，自己会变成什么样。”
“能想到这些，你很了不起，橘理亲。”
“这不是我想到的，是她告诉我的的。以及，你再叫我橘理亲试试。”
“哦？原来是这样，真是了不得的孩子。橘理亲。”
这句话里她没有必要提到橘理的名字，但好像橘理亲就像是她习惯的结尾语口癖一般。
“不过你有没有想过，她为什么会被安排参加招赎，橘理亲。”
“什么……”橘理似乎有种不祥的预感。
“枝原想让谁被招赎就让谁被招赎，不是这样的么。”百华插嘴。
女子就像是没有听到一般，完全地将百华无视，只对着橘理说。
“以氷堂浅的能力，百分之百能够成为大花魁，她留在枝原，能够带来的收益，肯定远远大于她被买下的价格。橘理亲。”
“枝原会放掉这棵未来的摇钱树么。橘理亲。”
橘理已经没心情计较这个家伙不停地“橘理亲”、“橘理亲”了，女子说的话给她的心头蒙上了一丝阴翳。
“所以我想提醒你，橘理亲。”女子弯下身子，在橘理的额头吻了一下。
“提醒我不应该插手这件事么？”橘理捧起水，在自己额头反复擦洗，“真恶心。”
“真让我伤心……提醒你，这件事并不是枝原的意志。橘 里 亲。”女子一字一顿。
“难道……”橘理愕然。
就像是在重重的阴云中，她忽然看到了一丝曙光。
“这不是，命运。是有可能被颠覆的哦。橘理亲。”
女子褪下了红袍，下到浴池里，她在里面竟然只穿着两件贴身的内衣。
“所以，去做吧。橘理亲。”她贴着橘理的耳朵说。
橘理低着头，沉默了许久，而女子就一脸笑意地看着她。
百华和其他游女看到她这幅样子，一时不知该做什么，加上洗浴也完成了，只好裹上浴巾离开，到隔壁的更衣室去。
但当她们快要走到浴池门口时，忽然听到“砰”的一声，像是有什么重物落入水中。
她们纷纷回头向浴池看去，一道红色的影子高高扬起，最后落入水中。
众人看去，那是红袍女子身上的内裤，上面竟然……印着一只灰色的小熊。
而内裤的主人……被一个过肩摔狠狠地摔入水中，溅起了一朵巨大的水花，刚才听到的巨大声响，也正是与此。
“都说了让你别叫橘理亲了，还有说话就好好说，装神弄鬼的。”
橘理拍了拍手，不屑地拿起了那条内裤。
“多大的人了，还穿小熊内裤。”
“呃……啊，谷咩娜塞(对不起)。”
女子眼冒金星地浮了出来，橘理是实打实的空手道黑带，这一下摔得她不轻，完全没有了刚才的强气，只是一个劲的“谷咩娜塞”。
众游女默契转身，当做没看到的样子，继续有说有笑地离开了。
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