1：前奏
水树源并不是基督教徒，他不相信任何宗教。甚至在遇到百目鬼初、见识到魔法的神秘之前，他对星座占卜祈福求运这一类事情也嗤之以鼻。在日本，以至于整个东亚，向水树源这样的无神论者占大多数，即便是在基督教徒相对最多的日本，将圣诞节当成宗教节日的人也寥寥无几。
大部分人都将这个西方人纪念上帝的节日当成了狂欢节，人们在圣诞日的活动并不是前往教堂祈祷，而是跑到屋外，进行各式各样的庆祝。而对于身为学生的青少年们来说，圣诞节活动大抵就是好友间的聚会，或者恋人们的约会。
水树源不想参加其中任何一种活动。他原本打算一整天都待在家中消化小说本，顺便给自己做一顿久违的大餐。预料到明天圣诞节时商店街会非常拥挤，源打算今天就购置好食材。
他
在早晨七点就早早起床准备出门，可手机抢在他出发之前响了起来。来电者是水树明日奈，源的表妹。她以楚楚可怜的语气央求表哥帮自己准备圣诞晚会，源根本无
法拒绝，只好取消了购物计划，出发前往邻镇诹访。同以往探访明日奈的时候一样，源通过城际巴士前往诹访，长野县的山区里可没有像东京都那样四通八达的新干
线，城际间旅行的唯一方法仍旧是汽车。
源大约在九点左右到达明日奈家中，才得知明日奈要在今晚宴请学校的好友。原本明日奈计划和法子婆婆一起准备晚宴，但昨晚法子婆婆突然接到了老伴的电话，于是她今天一早就风尘仆仆地赶回了青森的老家，孤身一人的明日奈只要请求水树源前来帮忙。
说
是晚宴，明日奈还弄了不少其他的装饰，甚至还在客厅里摆了一棵有模有样的圣诞树。两人带着圣诞老人帽布置房间，包括装扮圣诞树，把串着国旗和彩带的绳子绑
上在天花板等等。和之前百目鬼初办聚会时不同，拥有自知之明的明日奈准备了大量熟食和零食糖果，即便她对料理一窍不通，也能让朋友们吃得开心，水树源也因
此不必再在厨房里花费时间。
等到了中午时分，屋子的装饰工作便告一段落。明日奈想让源一起参加晚上的聚会，但听说到时候来的全都是女同学，
源只好坚决地拒绝了妹妹的邀请。他可不是灰野优人，和好几个初中女生共度两三个小时，简直就如同拷问。在明日奈依依不舍地道别之后，源准备返回八千穗继续
他之前的购物计划。
可就在长途车回到市内，他即将下车之际，手机铃声又一次响了起来。这次来电者的名字是百目鬼初，源看着来电显示露出苦笑，他知道自己的计划又得搁置了。
“晚上来洋馆，特意做了好吃的。不许说不！”
和
知书达理的表妹不同，百目鬼初可不会让源说出拒绝两字。她在以命令式的语气说完话后，也不等源回复，就挂断了电话，于是下午的计划就变成了去奥泽洋馆帮百
目鬼初做饭。虽然初在电话里说自己做了吃的，但想到自己和塔西亚的生命安全，他还是觉得过去重新做一份比较好。由于时间已经近下午一点，源先在路旁的快餐
店解决了午饭，然后准备回家换洗打扮一下后前往奥泽。老实说，能收到百目鬼初的邀请，确实让源有些高兴，更何况出云塔西亚也一定在场，他决定穿的体面一
些。
当源来到自己家门口时，他发现一位略显眼熟的女性正站在门前，仿佛为没人在家而苦恼地看着四周。发现水树源之后，女性立刻露出了笑容。
“水树君，午安！”
对方一开口，源就记起了她的名字。她正是前天前往游泳馆时，被优人成功搭讪的美女记者：稻山绘羽。和那时候的泳装散发不同，今天的绘羽将长发扎成了发髻，身上穿着米黄色风衣，看起来精干简练。
“你好稻山小姐。你怎么会在我家门口？”
虽然源之前对这位落落大方的记者小姐有些好感，但他知道自己并没有告诉过对方自家住址，一丝疑虑不免爬上源的心头。不过绘羽似乎没有看出源的不悦，依旧以一贯的开朗语气回答他：
“其实我今天想向水树君咨询几个问题。”
“是吗？那我们先进屋说吧，外面可真冷。”
源走向屋门，正想掏出钥匙开门，不料稻山绘羽却出言阻止了他。
“不必了水树君，反正你我马上会出趟远门，就别浪费时间进屋了。”
“什么？我们要去哪里？”
绘羽的话显得有些莫名其妙，她突然的命令语气让源感觉到事情不对劲，他也因此提起了几分警戒心。
“奥泽。”
“去奥泽干什么？”
“啊啦，装傻可不好啊水树君。你的小女朋友和那只白色妖怪不都住在奥泽的洋馆里嘛，圣诞节肯定计划和她们一起过，对吧？”
这句话说完，绘羽脸上的笑意不再。她单手叉腰，仿佛想看看眼前的少年接下来会怎么样行动，充满兴趣的目光审视着水树源。
“你...你是第三位魔法使？”
源立刻了解到对方话语中的全部含义，包括百目鬼和塔西亚的住处，自己和两人的关系，都已经被她所掌握。而她现在身在此处的目的，则是看穿了自己是三个人当中最弱最没用的累赘。
想要收拾自己易如反掌。
“诶？理解的真快啊水树君，而且很冷静，没有撒腿就跑。”
“你想怎么样？”
“不明白吗？你的同伴视我为敌人。我想知道，你是否也视我为敌人呢，水树君？”
纵使稻山绘羽的神情冷若冰霜，她的语言之间还是露出了成年女性特有的妩媚。源怀疑她的语言之中是否蕴含着魔法，自己一旦分神，就会陷入她的媚术之中。
“这要看你的所作所为，绑架案的凶手是你吗？”
“当然了，我可不认为这座城市里还有第四个魔法使。”
“为什么那么做？”
“嘛，我们站在这里讲似乎不太好，今天的天气确实挺冷的，来这边。”
绘羽向停在街道另一侧的一辆黄色轿车努了努嘴，但源自然不可能就这么乖乖跟着走。他一直在留心周围是否有其他行人通过，以便立刻逃跑向其求助，但不知为何平时很热闹的居民区，今天却在四周看不到一个人影。
“我拒绝！”
源还没有见识过被初称为大魔女的塔西亚有多少格斗能力，至少初本人如果不用魔法，源感觉自己仍能和其一战。眼前的稻山绘羽身手如何，源也不得而知，但他绝不会就这么听从于对方。
源侧过身，想用给稻山绘羽的腰间来一记侧旋踢，可没等他抬起右腿，自己的胸口仿佛被疾驶的汽车撞中，整个人向后飞出将近五米，在居民区的柏油过道上滚了好几圈。
“唉，真是自找苦吃。”
稻
山绘羽走到挣扎着想要爬起来的水树源身旁，她轻轻地举起手指，水树源便如同被一只看不见的巨手抓住，漂浮到了空中，随后向黄色轿车的方向飞去。当然，绘羽
可不会让他撞坏了自己的爱车。源在离车两米的地方停了下来，随后如同皮球一般砸到地面，数秒后又浮到半空。如此重复了三次之后，绘羽再次轻挥手指，轿车的
后门自动打开，早已失去知觉的水树源被扔进车内。
随着轿车引擎发动，驶出水树源所居住的居民区后，原本空无一人的过道上，立刻出现了原本应该存在的居民人影。
时间已接近五点，水树源还是没有在洋馆现身，这使得百目鬼初十分恼火。此时她正在客厅里焦急地来回踱步，不时掏起手机确认时间。一旁出云塔西亚依旧身着以白色为基调的连衣裙，她同往常一样，悠闲地一边喝着红茶，手中捧着书本。
她手中的书可不是一般的小说或者杂志，而是来自水树长道密室中的资料笔记，上面详细记述了各类传送法术的使用方法和实验报告，即便对于塔西亚这样的大魔女，传送术也是很难掌握的技巧。初自己完全看不懂这本书上记载的技巧，所以就丢给了塔西亚。
红
色魔女焦躁烦恼，白色魔女悠闲淡然。造成这种差别的主要原因，也不全是因为水树源迟迟未到，而是两位魔女在之前打了一个赌。下午，初在给水树源打过电话
后，就自告奋勇地进入厨房，想照着刚买的料理手册做几道菜，给水树源来一个惊喜。然而在经过了二个多小时艰苦奋斗之后，初的成果为：浪费了够两个人吃上三
天的生食材，外带炸毁炒锅一个，摔碎盆子两只。被初吵闹声烦到，塔西亚前来厨房查看情况，在目睹了一地狼藉后，白色魔女毫不留情地斥责初，称其为‘浪费食
物的天才’‘除了破坏一无是处的纵火狂人’。而初自然不能容忍平时从不做菜连熟食都需要初为她准备的家伙在料理问题上对自己说三道四。于是她向塔西亚发起
了挑战：
“有本事你来做个菜我看看？”
“我要是做了出来，你倒立着学三声狗叫？”
“学就学！如果你做不出来怎么办？你倒立着学三声猫叫？”
“一言为定。”
“什！”
塔西亚没有给初反悔的机会。她三下五除二收拾掉料理台上的污渍，以青菜，土豆，胡萝卜和番茄酱，轻易做出了香气四溢，色泽鲜美的蔬菜汤。
“你...你这家伙这么会做菜，平日里怎么一次都不下厨！？”
“我可没说过我不会做菜，但我也没理由做。”
“你这家伙，说的拐弯抹角，不就是因为懒吗？”
“我怎么样现在都无所谓，关键是你的三声狗叫可得等水树君来了再叫哦，那样才有意思。”
“开什么玩笑！我才不叫呢！”
“说话不算数可不行呢，魔女小姐。”
“我才不管，刚刚那次不算！这样吧，等水树源那家伙来了让他教我做一个料理，如果比你做的好吃，我就服输。”
“嘛，你非要当着水树君的面出丑，我也不好拦你。”
就这样，两人等着水树源最后来到洋馆，决定初的最终命运。
可是又等待了一小时，客厅里时钟指针已经接近圆盘的最下方，水树源还是没有出现的迹象。百目鬼初接连打了好几个电话，都是无人接听。
“那家伙，居然敢不接我的电话！”
初自己对料理无能为力，塔西亚虽然懂料理，但她并没有去厨房的意思。照这个情形来看，圣诞晚会算是泡汤了。
虽然塔西亚始终面无表情，但她此时的心理也开始疑虑：水树源并不是会爽约的人，至少从她和百目鬼初同居以来，他几乎随叫随到，即便偶尔有事无法赴约，至少也会主动打来电话说明。
“你和他不是有契约刻印嘛，感觉不到他现在的位置吗？”
塔西亚出言提醒，让初恍然大悟地拍了下手。初和源的手臂上都刻有焰型的印刻，虽然对不具有魔力的水树源来说，这道刻印就和普通的纹身没什么区别，但初可以通过它感知到水树源的位置，就如同她之前用这个方法找到了源的住址，初立即闭上双眼集中精神。
很快，她就有所斩获，可她得出的结论让自己和塔西亚都感觉到惊讶：水树源并不在市内，而是位于比奥泽更西的山中。
初和塔西亚所居住的洋馆位于奥泽山的东侧边缘，再往东便是八千穗的沿山居民区和小露町。而水树源所在的位置是比洋馆还往西数公里的奥泽深山，也就是说他在接到初的电话以后，确实到了奥泽，只不过越过了洋馆继续往西前进了好几公里。
“我们这往西大约五千米，那里是什么地方？”
塔西亚似乎从初严肃的表情中认识到了事态严重，她放下手中的书本，两人开始了认真的讨论。
“不知道，那里已经不算是八千穗市的范围，况且人迹罕至，我也没有在那里设置侦查网。”
“不能派你的乌鸦去看一眼吗？”
“可以是可以，但至少需要十五分钟。”
“刚刚好，我正好在这段时间里吃些东西，换一下衣服。”
“你打算直接去找他？”
“当然了，你也大概猜到了吧。”
“没错。”
两位魔女互相点了点头：水树源不会无缘无故跑去那样的深山，他很可能遭到了胁迫。若事情属实，凶手毫无疑问是两人正在寻找的第三位魔法使。
“所以说，今晚的圣诞派对就此取消了。不好意思塔西亚，我们两个究竟是学狗叫还是学猫叫，还是等过两天再决定吧。”
“别开玩笑了，等一会把水树君带回来后，我们就接着开派对，何必等到到以后？”
“你要跟我一起去？水树源是我的协力者，和你可没关系。”
“但绑架他的人很可能和我有关系，这件事我们早就商量好了。我现在去放飞鸟儿们，你顺便帮我也弄点吃的，我记得冷藏库里还有很多熟食呢。”
塔西亚说完便走出了屋子来到大门外，向四周的树林招了下手。很快，数只灰色的乌鸦飞到离她不远的枝头。塔西亚轻声默念数句咒语之后，鸟儿们四散起飞，一同飞向西方。
和动物们建立起凭依关系，塔西亚就能感知到它们五感所体验的一切知觉，当然最主要的是视觉，乌鸦飞在高空，能将大面积的地面情况一览无余。
百
目鬼初则进入厨房，从冷藏柜里拿出两盒速食咖喱盖浇放入微波炉后，便跑进自己房间。她换上出门时穿的红色风衣和黑色牛仔裤，为了更轻巧地在山林里行走，她
拿出了除在学校体育课外，从来不穿的耐克鞋。换装完毕，厨房里的微博里也刚好传来加热完成的提示音，初端着两份速食饭盒来到客厅，塔西亚看起来也已经处理
完了屋外的事情，再次坐回了沙发上的老位置。
“弄完了？”
“是的，现在已经飞到五公里外，我正观察地貌，安静一会。”
初讲饭盒放在塔西亚面前，对面则仿佛灵魂出窍，闭着双眼一动不动。初歪了歪头，自己先吃了起来，花不到三分钟就风卷残云般将盖浇饭消灭了个干净。
此时，塔西亚娇喘一声睁开双眼。初还从没见过她这样慌乱的神情，一时间不知道该如何反应。
“怎...怎么了？”
“四只乌鸦全都被魔弹击落，对方用的是希伯来符文。我还是第一次见到使用这类符文的魔法使。”
大概是体验到乌鸦被魔弹击中时的痛苦，塔西亚才会发出方才的呻吟。不过她很快调整过呼气恢复了平静，并说出自己看到的情报：
“洋馆向西五千五百米，有一座藏在树林里的废弃工厂，从外部推测，大概为四层至五层结构，总面积可能超过一万平。毫无疑问，水树君就在那里。”
“很好，那里肯定是绑架犯藏身的老巢，接下来只需一鼓作气直捣黄龙！你赶紧吃饭，吃完我们就出发！”
既然已经得知了前进的目标，对于百目鬼初来说，接下来所需要做的事情就只剩一件：沿着一直线冲向目标点，如果途中有人阻拦，就把他们统统打飞。这是她身为火之魔女的一贯作风。她从小就对其他五花八门的魔法技巧不感兴趣，鲜红火焰就是她解决一切问题的终极办法。
而
出云塔西亚无论在魔法技巧，或对战其他魔法使的经验上，都要比只知猪突猛进的初高出数个段位。在自己的乌鸦使魔被魔弹消灭后，她已经确定了第三位魔法使就
躲在那座废弃工厂之中。但她也知道，在自己眼皮之下半年都没有露出任何踪迹的隐藏大师，不可能就这么简单地暴露了自己所在，唯一的解释便是：对方故意向塔
西亚发出了挑衅。
“别急，在这之前我们得好好计划一下。”
塔西亚拿起饭盒中自带的勺子，她和初不同，从来不用筷子吃饭，而且向来细嚼慢咽。
“有什么好计划的，我们两个人冲进去，把那个不管是何方神圣的混蛋魔法使轰杀至渣，救出源君。不就这么简单吗？”
“别开玩笑了。你记得之前跟我说过的镜子陷阱吗？光那么一个小小的镜子就能把你困住两天。”
“那，那还不是因为有水树源那个拖后腿的家伙在一旁！”
“听好了，像那样的陷阱，我可以在十分钟里做出一个来。假设那个魔法使从半年前开始就以废弃工厂作为据点，即便他三天制作一个类似的陷阱，现在那座工厂里就有九十个陷阱。”
塔
西亚慢慢将米饭送入嘴中，做出了冷静的分析。就如同这间洋馆一样，在塔西亚入住后，她在这间屋子里布置了数量众多的魔法陷阱，其他的魔法使如果想闯入这间
屋子，或许比击败塔西亚本人还要困难。这就是魔法使们所谓的‘家’，在平时不断地构筑防御，最终建成铜墙铁壁的防御堡垒。同理，那废弃工厂一定也被不知名
的魔法使改造成了同样的壁垒，考虑到建筑大小和耗费时间，塔西亚知道想要攻陷那座城堡可能会非常困难。如果让莫名自信的百目鬼初自己一个人跑去挑战，则无
异于送她去自杀。
“那你说我们该怎么办？”
初不耐烦的坐回沙发上，看着塔西亚慢条斯理地嚼饭。
“兵分两路。我从正门进攻，吸引对方的注意。你从侧后其他地方进去，什么都别管，救出水树君后直接离开。”
“嘛，反正当初也是这么说好的，那家伙由你来解决。不过，如果我救出源之后，你还没能解决那家伙，可别怪我出手抢你的猎物。”
“等你救出水树君再说吧，虽然不知道对方为什么会让他活着，但我不认为到时候他可以完好无损的跟着你离开。”
“这你不必担心，只要源君还剩一口气在，我绝不会让他死。”
塔西亚道出了对方有可能对水树源不利的事实，客厅里气氛立刻变得消沉起来。两位魔女都知道如果绑架源的犯人真是魔法使，那他只需弹指的功夫，就能卸掉源的一两只胳膊。即便初能通过刻印感知到源的气息，但是否能将他平安救出，她心里完全没底。
“嘛，总之现在担心他也没用。”
塔西亚终于将晚饭吃完，用意念讲饭盒扔进位于隔壁厨房间的垃圾桶后，她站起身来。客厅的一角，利西马科斯的身影凭空出现，他的手上捧着一件蓝白色的丝质斗篷，如同管家一般为塔西亚披上。
“你还有这样的衣服啊，从没见你穿过。”
“这可是用独角兽心脏纤维编制成的反魔法斗篷，放到黑市上可以卖出上亿美元的远古遗物。”
看着初惊讶到说不出话的表情，塔西亚扣好斗篷领口，挥手让利西马科斯消失，接着走向了玄关。
“你还在那发什么愣呢。”
“我知道啦，你给我走慢点，我要第一个走出去！”
初跃起身子，抢在塔西亚面前走出了大门，跟在她身后的白色魔女摇了摇头。洋馆的大门在塔西亚离开后自动关闭，红木大门发出了吱吖的噪音，仿佛在为两位出征的主人送行。天色已经一片漆黑，初掏出了手机，确认现在时间为6点40分。
“离圣诞节还有五个小时，让我们速度解决！”
红色和白色的少女一前一后，快步走向了林间小道。
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