不仅阿尔伯特需要为各种事情犯愁，薇薇安这边的境况也说不上安稳。本来她这回是卯足了劲要在「菲奥雷嘉年华」上拼出一个优秀的成绩，再以这个成绩作为进入骑士领的敲门砖的，但现在冠军成了泡影，坊间也流传起了很多关于她的充满恶意的风言风语——纵使阿尔伯特再怎么袒护她，这场闹剧过后，薇薇安“被极为恶劣的男人欺骗”这件事是抹不掉的，识人不清也会成为她今后在骑士领中顺利晋升的绊脚石。
但她自己并不后悔，因为她明显感觉到，自己已经没有像以前那样对男人抱有那么强烈的负面情绪了，今后进入骑士领，自然是男性的同僚占大多数，这个心病也是迟早要克服的，托阿尔伯特的福，或许也是无心插柳柳成荫吧，她终于迈出了艰难的第一步。
今天是休息日，薇薇安一大早就收拾好了行装，前往「圣华兹国立学园」骑士学部专用的训练室练习爪技。平时总有一群人在这里挥洒汗水，到处都可以听到怒喝与号令的声音，但今天除了薇薇安以外，训练室里空无一人——这也难怪，「菲奥雷嘉年华」刚刚落下帷幕，为之努力了整整一年的骑士学部也需要短暂的休假。
但薇薇安有所不同，她的练习有着更高的目的，那就是进入骑士领。就算撇开这个不谈，长年累月的训练早就成了她生活的一部分，即便休假也无事可做。
正当她进行着热身运动的时候，一个外貌冷峻的少女也进入了训练室，她的手中拿着最朴素的木弓，肩带中插着十余只箭羽杂乱不堪的箭，看起来已经用过相当一段时间了。不过她的脚步声并没有引起全神贯注的薇薇安的注意，少女认出了薇薇安的背影，沉默着提起弓箭，瞄准薇薇安身边的训练用假人射了出去。
离弦之音宛如琴瑟，箭矢漂亮地插在假人的心脏部位，薇薇安这才回过头来。她在记忆中搜寻了几遍，并不记得骑士学部中有这号人物，但入侵者的可能性也不大——想要进入骑士学部专属的区域需要学校颁发的证明。
“一年级，海蕊尔·匹克罗，学姐早。”少女简单地进行了自我介绍。
“你好，我是薇薇安·凯瑟斯。”薇薇安微笑着，轻轻鞠躬。
“久闻大名。”少女简单地寒暄着，薇薇安也感觉到她大概是有话要说，“学姐今年就会毕业吧，从骑士学部。”
“是的。”
“去骑士领？”
“嗯，学部里大家的目标都是这样，我也会努力的。”
“学姐何必那么谦虚，都是快拥有称号的人了。”海蕊尔边说边装上第二只箭，薇薇安并没有制止她，虽然这里根本不是练习弓术的靶场，但毕竟没有人在，也不用担心误伤，“作为队长两次进入「菲奥雷嘉年华」半决赛，不可能被骑士领拒之门外的。”
“骑士领并不只看重能力，在提出申请的时候，我希望我的其他方面也能做到最好。”
“看来学姐还是不明白我的意思啊。”
又是一箭，如利隼般撕破空气，精准地射中前一只弓箭的箭尾，将其撕成两半，钉在了训练用假人完全相同的位置上。
“我的好朋友，说服我加入骑士学部的学姐，杰茜卡·曼宁，你还有印象吧。”
这个名字薇薇安当然很熟识，「菲奥雷嘉年华」的时候，面对「菲奥雷神圣学园」的猛烈进攻，「圣华兹国立学园」第一场便败下阵来。那个时候，正是这位名叫杰茜卡·曼宁的剑盾使顶住了压力，拿下了第二场比赛，才没有让气势彻底倒向「菲奥雷神圣学园」那一边。而去年，她也是「圣华兹国立学园」征战「菲奥雷嘉年华」的一员，虽然光芒远不及当时名声大噪的薇薇安，但本人也有着不俗的实力。
“原来是她，她怎么了吗？”
“她告诉我，她想自杀。”
海蕊尔的声音如同自来水一般平淡，说出的事实却让薇薇安震惊不已。
“为、为什么？半决赛这个成绩已经很优秀了啊。”
“对你来说当然是这样，你的光芒实在太耀眼了，耀眼到整个队伍里只能看到你一个人。”海蕊尔继续弯弓搭箭，她的箭矢似乎完全不会随着思绪的波动而有任何的起伏，稳定到令人胆战心惊，“可是她们仍然甘当绿叶，因为敬重你的实力，相信你能带领队伍走到最高峰，不辜负所谓‘最强一代’的称谓。”
第三支箭仍然将第二支箭一分为二，插在了完全相同的位置，薇薇安看得出来，这样的弓术根本没必要再练习，即使是在骑士领，也找不到多少这样的天才。
“可是呢，你犯了一系列愚蠢的错误：相信全学校中风评最差劲的男人，鲁莽地参与个人行动导致受伤，让那个男人顶替队伍最重要的位置，拱手把冠军送给了「菲奥雷神圣学园」。”
“这件事的话我很抱歉，比赛结束之后我表示过了，作为队长我会承担一切责任。”
薇薇安并不明白为什么在风头基本退去的时候有人来兴师问罪，而且还不是队伍之中的人，但海蕊尔就和她手中的弓箭一样，直来直往。
“你能扛得起什么责任，毕业之后拿着功绩敲开骑士领的大门，从此飞黄腾达，但你的同伴呢？她们托起了你，你却把她们摔得七荤八素，整个海尔塞斯王国都记住了你，却忘记了为你打过前四场比赛的姐妹。”第四支弓箭同样毫无误差，海蕊尔接着说道，本应是令人愤怒的话题，但她的语气异常从容，“她们多半不会被骑士领认可的，因为大家都认为只有你才是核心，而她们只是可有可无的陪衬，明明号称‘最强’，你缺阵之后队伍只能原地踏步，这就足以说明问题了。况且，从根本上出发，她们都是女性。”
“所以，她告诉你她想要自杀？”
“她不会真的去那么做的，但当一个人这么说的时候，就表示她曾经有过这样的念头吧。”
第五支箭撕裂木头的声音也同时撕开了薇薇安心中的某块柔软的位置，虽然她知道阿尔伯特的失败并不是她的错，自己也不为自己的行为后悔，但当人如此直接地谈到这个话题的时候，她除了道歉与自责之外做不到任何事。
“我去和她谈谈，现在这种状况……我也很内疚。”
薇薇安长叹一口气，她绝不是因为这种自私的原因才成为队长，如果杰茜卡·曼宁真的因此产生了误解，那么一定要去解释清楚。
“不必了，不如说，请不要再出现在杰茜卡的面前。”
从起初的叙述事实到此刻的敌意毕露，海蕊尔完全没有花费转换的时间，仿佛在她的身后藏着万千把锋利的刀刃，如今终于露出了獠牙。她身子微微一侧，手中的弓箭锁定在了薇薇安的眉心之上。
“你欺骗了她，背叛了她，因为你自己愚蠢可笑的错误。”海蕊尔拉开弓弦的手没有丝毫颤抖，薇薇安也并没有防御，她能读懂这个动作在于威胁而不在于伤害，“你不用想着去弥补，因为你根本弥补不了，越是同情，越是虚伪。”
薇薇安咬牙沉默着，她不可能推卸责任，也不可能开口说出一切关于阿尔伯特的实情，这种时候她除了承受别无他法，她感觉就算海蕊尔用弓箭射穿自己的眉心，自己也不会感到莫名其妙。
“如有冒犯，失礼了，学姐，我想说的就是这些。”
海蕊尔慢慢收起弓箭，离开了骑士学部的训练室。
薇薇安像木头一样在场地中央站了良久，嘴角露出一丝苦涩的笑，比起与冠军失之交臂，这种被朋友憎恨的感觉更加难受。
望着空荡荡的，发出声音能够清楚听到回音的房间，薇薇安恍然明白了一件事，这个骑士学部其实不需要什么嘉年华之后的假期，今天没有人在这里，大概也是一种无声的对抗吧。
至少今天，薇薇安已经没办法静下心来训练了。
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